Paragranum

Paragranum là một bộ grimoire giả kim, bộ luận thư cuối cùng được để lại bởi nhà giả kim vĩ đại của Thời đại Thần thoại, Paracelsus. Giống như Gluttony của Theodore, đây không phải là một cuốn sách theo nghĩa thông thường mà là một thực thể có tri giác với 'mục đích tồn tại' riêng của nó. Đối với một bộ grimoire, người tạo ra nó là một vị thần để tôn kính: Paragranum sẽ không dung thứ cho bất kỳ ai xúc phạm di sản hay thánh địa của Paracelsus, và nó nắm giữ tri thức về vị trí phòng thí nghiệm huyền thoại của ông, đã tồn tại qua hàng nghìn năm.

Trong vài thế kỷ, bộ grimoire này ẩn mình dưới cái tên người Norden và nắm giữ chức vị Pháp Chủ Tháp Vàng — một trong những biểu tượng của Vương quốc Meltor. Nó tự rèn cho mình một thân xác homunculus mang hình dạng một thiếu nữ và giả làm người. Theo tiêu chuẩn của các bộ grimoire, đây là điều cấm kỵ: một công cụ lệch khỏi mục đích chức năng của nó sẽ ngừng là công cụ và có thể 'trở nên hoang dã', mất ổn định. Gluttony công khai buộc tội Paragranum đã phá vỡ bản chất và chức năng của chính mình — thế nhưng, sáu thế kỷ sau khi vi phạm điều cấm kỵ đó, bộ grimoire vẫn ổn định một cách đáng kinh ngạc.

Mặc dù thân xác của nó yếu hơn mười lần so với một pháp sư chiến đấu lão luyện, Paragranum lại cực kỳ mạnh mẽ với tư cách là nhà giả kim: ngay cả phép thuật đơn giản nhất trong tay nó cũng vượt xa tiêu chuẩn thông thường (nó kéo giãn một bức tường Vòng thứ 2 trên hàng chục mét), nó có thể rèn adamantium khó xử lý thành xiềng xích giam cầm một kiếm khách bậc thầy, và nó chế tác các vật phẩm như Kiếm Azoth, có khả năng truyền hoán bất kỳ chất nào thành chất khác. Liên minh với Theodore và bộ grimoire Gluttony của ông, nó giúp tiếp cận phòng thí nghiệm của Paracelsus, thu hồi Emerald Tablet và Fairy Book, và dạy Theo cách xử lý các báu vật giả kim.

Trong các chương ngoại truyện 'Kỷ nguyên Hòa bình', Paragranum đứng đầu Viện Kỹ Thuật Ma Pháp được thành lập với sự tham gia của Theodore: trong suốt mười bảy năm nó điều hành viện trong khi vẫn giữ chức Pháp Chủ Tháp Vàng, còn vai trò của Theodore chỉ còn lại là định hướng chiến lược. Con gái cả của Theodore, Adellia, theo học dưới sự dẫn dắt của nó. Về ngoại hình, Paragranum vẫn trông như một thiếu nữ trong chiếc áo blouse trắng của nhà nghiên cứu, cư xử ranh mãnh và sắc bén, nhớ chính xác từng phút đã trôi qua bao lâu, và không ngần ngại nói thẳng sự thật vào mặt Theodore.

Một cuốn grimoire tồn tại vì «mục đích tồn tại» của nó và dùng bất cứ phương pháp nào có sẵn để đạt được — tự hành, nuốt chửng, điều khiển thủ công. Paragranum thuộc loại «điều khiển thủ công», vốn cần một Người Dùng, nhưng nó lại không có Người Dùng. Vì thế nó tự tạo cho mình một thân thể và giả làm con người — và điều đó vượt ra ngoài mục đích chức năng của nó.

Theo Gluttony, một công cụ không được dùng đúng cách sẽ thôi là công cụ và đi chệch khỏi mục đích tồn tại — một điều cấm kỵ đối với các grimoire. Thông thường, những cuốn sách phá vỡ điều đó trở nên bất ổn và hóa dại. Bí ẩn của Paragranum là đã khoảng sáu trăm năm trôi qua kể từ khi điều cấm kỵ bị phá vỡ, thế nhưng nó vẫn hoàn hảo như thường.

Là một nhà giả kim, Paragranum đứng cao hơn các pháp sư hiện đại không gì sánh bằng: với nó, môn giả kim phức tạp nhất của Thời Đại Thần Thoại chỉ là trò trẻ con. Nó có thể rèn adamantium gần như không thể chế tác thành những chiếc xiềng bất động một kiếm thánh, và bức tường Vòng tròn thứ 2 «đơn giản» của nó vượt qua mọi thứ pháp sư thường xây. Một cổ vật do nó chế — Kiếm Azoth — mang năng lực thần thánh của Paracelsus biến bất kỳ chất nào chạm vào thành chất khác.

Nó dẫn Theodore đến phòng thí nghiệm của Paracelsus, ẩn giữa lục địa phương bắc và sa mạc, tôn thờ người tạo ra mình như một vị thần và không để ai xúc phạm di sản của ông. Ở đó nó phục hồi Phiến Ngọc Lục Bảo — một báu vật ngay cả theo tiêu chuẩn Thời Đại Thần Thoại — và dạy Theodore cuốn Sách Tiên của Paracelsus, thứ mà một pháp sư thường không thể đọc trọn.