«Какое замечательное возмущение. Поистине замечательное. По-моему, это самое запоминающееся, что я слышал за всю жизнь. Слова человека без манер и совести. Но прибережи такие речи на тот момент, когда заслужишь право их произносить.»
Возмущение наконец сорвалось с губ Гу Янсаэна. Вернув себе спокойное выражение лица, Гу Янсаэн произнёс:
«Пойдём внутрь и закончим этот разговор.»
Когда Гу Янсаэн направился к «Галактической торговой компании», Дан Усон окликнул его:
«Гу Янсаэн, я не просил тебя уходить. Твоими навыками лёгкости ты не убежишь от меня и не вернёшься в семейное поместье. Отвечай за свои слова, которые ты здесь произнёс.»
Гу Янсаэн мог войти в Галактическую торговую гильдию, чтобы взять заложников или устроить бойню — и тем самым сдержать своё слово.
Гу Янсаэн обернулся.
«Разве я тебе не говорил? За мной стоит Имперский совет. Я уже ясно обозначил свой маршрут — я приглашу тебя. Дело дойдёт до этого — чья это будет потеря?»
«Твоя.»
«Почему?»
«Потому что ты слаб.»
Дан Усон широко развесил руки в стороны перед Гу Янсаэном. Хруст раздался от его предплечий. Дан Усон устремил взгляд прямо перед собой, поворачивая голову из стороны в сторону, потрескивая шеей.
Дан усмехнулся.
Гу Янсаэн спросил:
«Почему ты смеёшься?»
«Я не святой. Бить такую сволочь, как ты, — моё главное удовольствие. Хобби, от которого я просто не могу отказаться, наверное.»
Гу Янсаэн стоял на месте с пустым выражением лица, а затем внезапно оказался там, где стоял Дан Усон.
Он потянулся, чтобы схватить его за плечо, но Дан Усон повернул голову, словно они поменялись местами и теперь занимали ту позицию, где стоял Гу Янсаэн.
Они оценивали друг друга.
Гу Янсен оттолкнулся от земли, сменил направление и, используя лёгкую поступь, ринулся к Торговой палате «Млечный Путь». С каждым шагом он стремительно перемещался на семь-восемь шагов, оставаясь в воздухе. Сделав три прыжка, Гу Янсен остановился.
Дан Усон спустился с воздуха и тихо пробормотал.
— Похоже, эта крыса пытается сбежать.
Когда Великий принц Торговой палаты «Млечный Путь» встал лицом к лицу с незнакомым мужчиной средних лет, прохожие на улицах разбежались и спрятались, словно спасаясь от внезапного ливня. И всё же все они затаили дыхание, высматривая двух мужчин из окон и переулков.
Гу Янсен огляделся по сторонам.
Он был человеком, который всегда ставил собственное достоинство превыше всего. Для Гу Янсена, который давно строил планы по устранению глав Пяти великих семей один за другим, Наследный принц Торговой палаты «Эунха» стал неожиданным испытанием.
— Молодой мастер…
Гу Янсен открыл рот, словно хотел что-то сказать, но тихо вдохнул. Поток слов, которые он изрыгал, не мог вырваться наружу. Вместо этого ладони обеих его рук приобрели глубокий зелёный оттенок.
Впоследствии выяснилось, что ядовитая техника, тайно культивируемая Пятым великим кланом для победы над главой своего клана, оказалась Дланью яда раковины — секретом, передаваемым исключительно главе клана Гу Ян. Не сумев полностью избавиться от ядовитой энергии, он страдал от постоянных головных болей.
Ядовитая ладонь была исключительно эффективна и смертоносна, но сопровождалась бременем и побочным эффектом, требующим от пользователя непрерывного накопления яда в своём теле. Использовать её означало расточительство. Идеальным подходом было бы тратить время на накопление яда каждый раз, когда Пять великих сект побеждали одного из глав семей, но этот план провалился.
Вытянув на свет свой козырь, он признал Великого принца Торговой палаты «Эунха» достойным противником. Если бы он хотя бы раз нанёс удар или схватил какую-либо часть тела, Гу Янсен победил бы.
Но это была лишь собственная раскладка Гу Янсена — она не распространялась на Дан Усона.
Гу Янсен развернул свою технику передвижения и ринулся на Дан Усона.
В тот момент, когда Дан Усон заподозрил у Гу Янсена скрытые намерения, он сделал шаг вперёд с громоподобным топотом.
Треск!
Гу Янсен инстинктивно поднял руку, чтобы заблокировать удар, и перед его взором предстала наполненная ядом ладонь.
«Ядовитая ладонь…»
Тогда менять стратегию не было необходимости.
В прошлой жизни Дук неоднократно противостоял Мухаку.
Когда Гу Янсен безрассудно обрушил свои ладони и выбросил обе руки вперёд, Дан Усон встретил их ударом своих собственных двух ладоней.
С оглушительным треском четыре ладони сомкнулись.
Гу Янсен слегка наклонил голову и выпустил Отраву Гармонии.
«Он что, идиот…?»
Затем Дан Усон скрутил руки и зацепил свои ладони за ладони Гу Янсена.
Отрава Гармонии столкнулась с Грозовой Ци.
Е бы он не достиг восьмого уровня техники «Десять тысяч битв, Десять тысяч пальцев», он выбрал бы более затяжной бой. Рука Дана Усона уже была пропитана Белой Молниевой Грозовой Ци. Каждый раз, когда яд пытался проникнуть к его сердцу, его выжигала молния.
С рук Гу Янсена быстро распространился затхлый запах.
Глаза Гу Янсена расширились.
Двое стояли друг напротив друга на предельно близком расстоянии.
Когда Гу Янсен раскрыл рот, чтобы выплюнуть отравленную слюну в лицо Дана Усона, Дан Усон притянул Гу Янсена к себе и нанёс удар головой.
Ух!
Голова Гу Янсена резко откинулась назад. Затем, с глотком, слюна снова скатилась вниз по его пищеводу.
Даже посреди всего этого они продолжали выплёскивать свою внутреннюю энергию.
Затем с хрустом палец Гу Янсена сломался под сокрушительной хваткой Дана Усона.
Независимо от того, выпускал ли он свою внутреннюю энергию или нет, Дан Усон давил на Гу Янсена всей силой обеих рук. Гу Янсен сосредоточился исключительно на своей отравляющей атаке, тогда как Дан Усон противопоставил ей внешнюю силу, совмещая её с защитой внутренней энергии.
С ещё одним хрустом запястье Гу Янсена сломалось. Затем, когда Дан Усон сжал руку, пальцы Гу Янсена подогнулись внутрь, словно тесто под нажимом.
Гу Янсен не издал за всё это ни единого крика.
Он был человеком, привыкшим к боли, — он тренировал отравляющие техники.
Но обе его руки уже были раздавлены в негодность.
Дан Усон наконец разжал хватку, потом посмотрел на Гу Янсена, стоявшего на коленях перед ним. Он присел, чтобы встретиться взглядом с тем.
Дан Усон произнёс.
«Ты слаб.»
Гу Яншэн возразил.
«По сравнению с тобой. Ты сделал меня таким — что ты собираешься делать с Имперским советом?»
«Сейчас время обо мне беспокоиться?»
«Не об этом. Хмм… Головная боль прошла. Мне всегда приходилось высвобождать свой яд вот так, чтобы боль отступала. Становление сильнее — это действительно хлопотное и грязное дело.»
«Это из-за твоих боевых искусств. Это твоя вина — ты надеялся на удачу. И характер, и боевые искусства наверняка оказались на дне Имперской ассоциации боевых искусств. Вот тебя и дразнили. Почему винишь сына, вернувшегося в поражении, и герцога Гуяна, которого избили до смерти?»
«Хватит нести чушь — убей меня.»
Дан Усон спросил, вглядываясь в выражение лица Гу Яншэна.
«Прямо здесь?»
Гу Яншэн ответил.
«Это место вполне подойдёт.»
Казалось, он боялся больше потерять лицо. Дан Усон покачал головой.
«Нет. Мы должны вместе отправиться в Имперский совет.»
«Умоляю тебя.»
«У меня нет причин выполнять твою просьбу.»
«Я не понимаю, зачем тебе нужно в Имперский совет.»
«Зачем спрашивать, когда и так знаешь? Иди и расскажи Имперскому совету всё, что ты мне сказал. Если они всё ещё встанут на твою сторону, я воочию увижу их истинные способности прямо там. Как тебе такой план?»
Едва Гу Яншэн открыл рот, чтобы заговорить, как Дан Усон схватил его за волосы и поволок к Галактической торговой гильдии.
Пока Гу Яншэна тащили по земле, он ловил взгляды любопытных, выглядывавших со всех сторон. Когда он попытался сопротивляться, задействовав обе ещё здоровые ноги, Дан Усон обрушил из руки поток молний.
Гхххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххх
Дан Усон спросил, продолжая идти.
«Что случилось… Голова снова разболелась?»
Гу Яншэн упал без сознания на месте, не вынеся насмешек Дан Усона.
.
Гу Яншэн, потерявший сознание, влетел через вход Галактического павильона и прокатился по полу три-четыре раза.
Те, кто ждал в главном зале, выбежали наружу.
«Мастер!»
Бегущие фигуры остановились.
Дан Усон, который вбросил Гу Яншэна через вход Галактической торговой гильдии, появился и окинул взглядом воинов клана Гу Ян.
На этот раз отряд сопровождения Галактической торговой гильдии и Близнецы окружили воинов Гу Янсе. Ситуация обострилась: стоило приказу Великого князя поступить, и они намеревались перебить их всех.
Дан Усон обратился к людям Гу Янсы.
«Вставайте на колени. Судя по вашим лицам, вы хотите повторить судьбу Гу Яншэна.»
Когда самый молодой из отряда сопровождения Мока Инсопа опустился на колени рядом, Мок Инсоп шлёпнул его по затылку.
«Что ты делаешь?»
Гу Янса спросил, пока воины вставали на колени.
«Мастер ещё жив?»
Дан Усон ответил.
«Он всё ещё жив. Мок Инсоп, приготовь экипаж снаружи. Возчик не нужен.»
«Понял.»
Дан Усон обратился к воинам Гу Ян.
«Он пригрозил уничтожить нашу торговую компанию «Энхаса» и подставить меня. Вы идите в Имперский совет и повторите всё, что Гу Янсон мне сказал.»
Один из мужчин ответил.
Имперский совет не имел отдельной штаб-квартиры, как Военный союз. Это было место сбора, где правители — то есть главы Четырёх великих кланов — по очереди принимали у себя заседания Имперского совета.
«Ближайшее место — клан Мурон, верно?»
«Верно.»
Хотя клан Мурон традиционно был известен базой в провинции Ляонин, ответвление боевого клана, продвинувшегося в Центральные равнины, обосновалось к югу от Янцзы.
Дан Усон сказал.
«Вперёд, в клан Мурон.»
Ли Хуайань, который слушал сзади, выступил вперёд и спросил.
«Брат, всё в порядке? Есть ли что-нибудь ещё, что тебе нужно от меня?»
Дан Усон ответил.
«Кратко изложи сегодняшние события и передай их в Военный союз. Включи всё: что сделал Гу Янхоу, дуэль с принцами Гу Ян и угрозы, которые Гу Янсон выдвигал, когда пришёл сюда запугать меня. Он сказал, что планирует уничтожить торговую компанию «Энхаса» и подставить меня за это преступление. Также добавь, что он угрожал использовать это как предлог, чтобы заставить меня вступить в Императорскую ассоциацию.»
«Понял.»
.
Внутри гремящего экипажа Дан Усон сидел, сложив руки на груди, и наблюдал за Гу Янсом и Гу Янсоном. Это был большой экипаж на четыре места, поэтому рядом с Дан Усоном сидел неповреждённый Гу Янс.
Двое других управляли экипажем.
Иными словами, Дан Усон двигался в сторону клана Мурон в сопровождении Гу Янсона, окружённый людьми Гу Ян.
Придя в себя, Гу Янсон спросил.
«Куда мы едем?»
Дан Усон ответил.
«Клан Мурон.»
Гу Янсон пристально вгляделся в неповреждённых воинов клана Гу Ян. Когда он дал сигнал, что хочет, чтобы они что-то предприняли, Дан Усон произнёс:
«Если Гу Янсон здесь погибнет, вы тоже станете никому не нужны. Я убью вас всех. Если попытаетесь покончить с собой, я не позволю этого. Это единственное предупреждение. Ваши жизни — на кону.»
Один из мужчин уклонился от взгляда Гу Янсона и тихо вздохнул.
Гу Янсон обратился к мужчине рядом с собой:
«Дайте мне воды.»
Мужчина ответил ровным тоном:
«Воды нет.»
«Сходи за ней.»
Гу Янсе бросил взгляд на лицо Дан Усона, прежде чем ответить:
«Молодой господин, вероятно, не позволит этого.»
Дан Усон заговорил, поглаживая голову мужчины рядом с собой:
«Может, вы и не воины Гу Янсе вовсе. Глава клана просит воды, а вы так холодно отказываете.»
Дан Усон сказал, хватая мужчину за волосы:
«...Ты был убийцей?»
Убедившись, что лицо напротив него меняется в цвете, Дан Усон ввёл заряд молнии в голову сидевшего рядом мужчины.
«Аааааа!»
Среди тряски и качания кареты дыхание мужчины оборвалось.
«Ваааааа...»
Когда кучеры впереди успокоили вспугнутых лошадей и остановили карету, Дан Усон тихо произнёс.
«Едем дальше. Ничего особенного.»
Когда карета снова тронулась, Дан Усон обратился к человеку, сидевшему напротив.
«Я спрашиваю. Ты наёмный убийца?»
Человек ответил с удивительной простотой.
«Да.»
Дан Усон произнёс, вглядываясь в убийцу.
«Значит, ты планировал пригласить наёмного убийцу, чтобы он разобрался с ситуацией, если бы я отказался сотрудничать. У убийцы есть свои преимущества. После того как ты расправился с Торговой компанией «Галактика», меня бы убил Гу Янсон. Всё было бы проще. Не нужно было бы беспокоиться о том, чтобы твои семьи не узнали о грязных делах, в которые ты вляпался. Так работает Белый путь. Ты должен понимать.»
Пока Дан Усон объяснял ситуацию, убийца, сидевший напротив, бросил взгляд в сторону Гу Янсона.
Дан Усон обратился к убийце напротив.
«Три убийца, один калека, один труп. Идеальная компания для путешествия. Приятно познакомиться, убийца.»
«Да.»
«Не рад познакомиться?»
«Рад.»
«Ладно.»
Дан Усон снова скрестил руки, расслабленно наслаждаясь поездкой в карете, в которой давно не катался.