«Không, chúng tôi không...» Klein chưa kịp phản bác thì Benson đã mỉm cười ngắt lời: «Mặc dù
... Đừng nghĩ xa vời như vậy được không... Klein hít một hơi và nói: «Tôi không thích Elizabeth. Ừm, nói chính xác thì tôi không thích những cô gái trẻ hơn tôi nhiều. Tôi thích những người trưởng thành hơn.»
Thực ra, trong phạm vi hợp lý, tôi đều có thể chấp nhận, nhưng không phải bây giờ... anh ngầm thêm một câu trong lòng.
«Thích trưởng thành hơn?» Melissa hơi cau mày. «Vậy thì anh phải giải quyết vấn đề hôn nhân càng sớm càng tốt.»
Hả? Klein thực sự khó hiểu mạch suy nghĩ nhảy vọt của em gái, ngơ ngác hỏi lại: «Tại sao?»
Melissa giải thích rất nghiêm túc: «Khi anh tích góp đủ tiền cho hôn nhân tương lai, anh sẽ khoảng hai lăm hai sáu tuổi. Những cô gái trưởng thành hơn anh một chút ở tuổi đó, hoặc đã kết hôn, hoặc đã đính hôn từ lâu. Chẳng lẽ anh muốn theo đuổi một góa phụ?»
Cái gì vậy trời... Klein mặt đần thối trong lòng đáp lại bằng tiếng Trung.
Benson thì mỉm cười phản bác em gái: «Melissa, em không hiểu đâu. Trong tầng lớp trung lưu hiện nay, không hiếm những phụ nữ ba mươi tuổi chưa kết hôn hoặc chưa đính hôn. Họ chủ yếu là tín đồ của Nữ thần, phần lớn có khả năng tự lo cho bản thân, thà độc thân còn hơn chấp nhận một cuộc hôn nhân không hài lòng. Ừm, anh đọc trên tạp chí ‘Gia đình’.»
«Thật sao?» Melissa dù sao cũng chỉ là một thiếu nữ mười sáu tuổi, không hiểu biết nhiều về những chuyện tương tự.
Thấy anh trai và em gái càng nói càng hứng thú, Klein ho một tiếng và nói: «Anh nói trưởng thành hơn là chỉ trạng thái tâm lý, không nhất thiết phải lớn tuổi hơn anh. Hơn nữa, người đáng lo ngại về vấn đề hôn nhân hơn là Benson.»
Xin lỗi, anh trai, em cũng bất đắc dĩ... anh thầm xin lỗi trong lòng.
«...» Melissa sững người, sau đó gật đầu mạnh mẽ: «Phải!»
Vốn định nói thêm về vấn đề hôn nhân của tầng lớp trung lưu, Benson bỗng rùng mình một cái, nhìn em gái đang chăm chú nhìn mình và nói: «Anh đang ở giai đoạn chuyển tiếp của cuộc đời, phải dồn hết tâm sức vào việc học. Chỉ khi có công việc ưng ý và một khoản tiết kiệm nhất định, anh mới có tự tin theo đuổi một quý cô và mang đến cho cô ấy cuộc sống đủ tốt đẹp.»
Klein và Melissa đầu tiên sững sờ, sau đó đồng thanh thốt ra: «Anh có quý cô trong lòng rồi à?»
Chỉ tiện miệng lấp liếm, Benson giật mình, vội vàng lắc đầu: «Không có!»
«Anh chỉ ví dụ thôi!»
....
Trước lò sưởi chưa đốt lửa, một quý ông trung niên với mái tóc hoa râm cầm một tẩu thuốc sẫm màu. Ông ngồi yên lặng trên ghế bập bênh, ánh mắt sâu thẳm nhìn những vị khách ở khu vực ghế sofa.
Ông là chủ nhà,
Isengard, mặc áo sơ mi trắng và áo ghi lê đen, đưa