Vừa soạn xong phần mở đầu cho văn kiện,
"Chẳng lẽ hắn cho rằng dựa vào quan hệ với quỹ, chỉ dùng một lá thư là có thể xin được tài trợ?" Barton lẩm bẩm một mình đầy nghi hoặc sau khi lục tung bàn làm việc.
Trong ấn tượng của anh, Verner nhà khảo cổ học này không phải là kẻ cuồng vọng tự đại như vậy. Ngoại trừ hơi nóng vội, những mặt khác đều có thể coi là một quý ông Loen tiêu chuẩn.
– Trong tình huống bình thường, muốn xin trợ giúp từ "Quỹ sưu tầm và bảo hộ cổ vật Loen", ngoài mô tả dự án, chắc chắn còn phải cung cấp ảnh hiện trường, bản sao cổ tịch và nhiều tài liệu các mặt khác, nếu không Quỹ căn bản không thể thẩm tra, khó đưa ra phán đoán, càng đừng nói đến việc tốn kém đại lượng kim bảng, phái đội ngũ, đến địa điểm dự án làm khảo sát.
Hoặc là, thực ra do Verner quá sơ suất, quên gửi kèm tài liệu? Đương nhiên, với quan hệ giữa Verner và Quỹ, cấp trên nhìn thấy lá thư này, phái một hai người qua tiếp xúc và xác thực, là chuyện hoàn toàn có khả năng... Ừm, với tư cách là bạn bè, ta vẫn phải giúp anh ta làm gì đó... Barton lắc đầu, không suy nghĩ thêm, đứng dậy, đi tới trước kệ sách.
Anh liền đưa tay phải ra, dùng ngón tay lướt qua sống lưng từng quyển sách để chọn lựa tài liệu tham khảo mình cần.
Cuối cùng, anh rút ra vài cuốn sách và kỳ san, tổng hợp các loại quan điểm trên đó, trong văn kiện chuẩn bị nộp đã viết mô tả tường tận về nguồn gốc lịch sử của dãy núi trực thuộc hạt Sevillas: "Trong giới lịch sử học, có một quan điểm được công nhận rộng rãi: "Trong một khoảng thời gian không biết là ngắn hay dài, Đế quốc
"Trong đó, nhánh kéo dài của dãy Hornacis ở hạt Sevillas có xác suất không nhỏ là trọng điểm tranh đoạt của hai phe..."
Barton không bảo lãnh cho Verner, chỉ lấy phương thức cung cấp tài liệu tham khảo để gián tiếp biểu thị trong dãy núi của hạt Sevillas xác thực có khả năng tồn tại di tích của Kỷ Nguyên Thứ Tư.
Cứ như vậy, nếu cuối cùng chứng minh Verner lừa người, cũng sẽ không có ai truy cứu trách nhiệm của anh, bởi vì những luận thuật kia đều do các sử gia nổi tiếng đưa ra, Barton chỉ làm một ít trích sao, trích sao có lựa chọn.
Cuối văn kiện, anh liệt kê tài liệu tham khảo của mình: "... *Nghiên cứu tư liệu lịch sử tư nhân hạt Sevillas*,
Hoàn thành văn kiện này, Barton đọc lại từ đầu, sửa đổi một số từ ngữ và câu chữ.
Tiếp theo, anh cầm bản thảo này, vào phòng nhân viên ký lục bên cạnh, mời họ dùng máy đánh chữ cơ khí làm ra văn bản chính thức.
– "Quỹ sưu tầm và bảo hộ cổ vật Loen" luôn tuyển dụng đại lượng nhân viên nữ giới, từ tầng lớp ký lục bình thường, đến phó chủ tịch cấp cao, ít nhất có một nửa là nữ giới.
Đối với phương diện tình hình này, Barton kỳ thực có chút bất mãn, nhưng anh không thể phản đối, cũng không dám phản đối, chỉ có thể chọn tiếp nhận.
Đương nhiên, anh cũng không thể không thừa nhận, khi mình cần chờ đợi, nhìn những nữ ký lục trẻ tuổi bận rộn, cũng là một chuyện không tồi.
Ít nhất màu sắc ở đây phong phú hơn... Barton vừa nghe tiếng lạch cạch, vừa lầm bầm một câu không tiếng động.
Làm xong văn kiện, ký tên nộp lên, anh và thường ngày như nhau, không nhanh không chậm tiếp tục triển khai công việc.
Việc này bao gồm nhưng không giới hạn ở sơ thẩm hạng mục, cung cấp ý kiến chuyên môn và sưu tập tài liệu, vì luận văn nào đó của Quỹ phụ thêm luận thuật.
Một ngày rất nhanh trôi qua, Barton rời công ty lúc sáu giờ, ngồi xe ngựa công cộng, tốn hơn một tiếng đồng hồ trở về nhà.
Đây là trạng thái thường ngày của các thành phố lớn ở Loen, cho nên mới có sự lưu hành của trà chiều — sau khi dùng bữa trưa từ 12 giờ đến 1 giờ trưa, phải đến 7 giờ rưỡi đến 8 giờ tối mới có thể trở về nhà, trong khoảng thời gian dài đằng đẵng này, nếu không có trà chiều để lấp đầy, tuyệt đại bộ phận mọi người khẳng định đều sẽ vô cùng đói bụng.
Đương nhiên, điều này chỉ hạn chế ở giai cấp trung lưu trở lên, rất nhiều người nghèo một ngày có lẽ chỉ ăn hai bữa, hơn nữa, nếu có điều kiện, họ tất nhiên là vợ chồng đều phải đi làm, bảy tám giờ về nhà sau đó còn phải bận rộn chuẩn bị bữa tối, mà không phải tự mình hưởng thụ.
"Verner đến thăm anh vào buổi chiều." Vợ của Barton vừa nói một cách tùy tiện vừa đón lấy áo khoác và mũ mà anh cởi ra.
"Verner?" Barton sững sờ một lúc.
Nhà khảo cổ học đã phát hiện phế tích Kỷ Nguyên Thứ Tư ở hạt Sevillas này đã trở lại hạt East Chester?
Vừa dứt lời, Barton cau mày, lẩm bẩm không tiếng động: "Hắn quả thật đã quên gửi tài liệu, cho nên đích thân về một chuyến sao?"
"Không, không cần thiết phải phiền phức như vậy, bưu chính Vương quốc vẫn tương đối đáng tin cậy."
"Hơn nữa, hắn hẳn phải biết, không phải cuối tuần, ta khẳng định ở Quỹ, ừm, cũng có thể bị phái đến hiện trường nào đó làm thẩm tra..."
Nghĩ tới đây, Barton mở miệng hỏi: "Hắn ở đâu?"
"Hắn chỉ ở thư phòng của anh chờ một khắc rồi rời đi." Vợ của Barton nói thật.