Trên một chuyến tàu hơi nước đang lao về phía Thành phố Conshton, Hạt Nội Hải.
Klein, ăn mặc như một nhà ảo thuật lang thang, nhìn chàng thanh niên ngồi đối diện qua chiếc bàn nhỏ chất đầy đồ đạc và cha mẹ anh ta rồi nói: "Tôi có hai loại ảo thuật. Một là biến điều ước của các vị thành sự thật, hai là dùng một chiếc gương để trả lời câu hỏi của các vị. Tất nhiên, loại ảo thuật thứ nhất cần phải trả tiền, còn loại thứ hai thì phải trả lời câu hỏi của chiếc gương. Các vị muốn xem loại nào?"
Chàng thanh niên tóc đen mắt nâu, có vẻ được giáo dục khá tốt, liếc nhìn cha mẹ ngồi bên cạnh rồi cười nói: "Điều ước của tôi quá khó, vẫn không nên làm phiền anh. Tương đối mà nói, tôi tò mò hơn về chiếc gương có thể trả lời câu hỏi."
Klein thở dài lắc đầu, tay trái lật một cái, để lộ ra một chiếc gương bạc có thể nhét vừa vào tay áo, hai bên mỗi bên đính một viên đá đen.
"Có vẻ là đồ cổ." Chàng thanh niên đối diện hào hứng nhận xét, rồi nói, "Câu hỏi của tôi là, mục đích của chuyến đi đến Thành phố Conshton lần này của tôi là gì?"
Trên mặt Klein xuất hiện nụ cười thường thấy của một nhà ảo thuật đường phố. Anh đưa tay phải ra, vuốt ve bề mặt chiếc gương, khá nghiêm túc thì thầm: "Gương thần, gương thần, hãy nói cho ta biết câu trả lời cho câu hỏi là gì."
Sau khi lặp lại ba lần, anh bỏ tay phải ra, để lộ bề mặt chiếc gương cho ba hành khách đối diện xem.
Trên đó đã xuất hiện thêm vài từ bạc: "Kết hôn."
"...Kỳ diệu." Chàng thanh niên đó trao đổi ánh mắt với cha mẹ mình, tất cả đều lộ vẻ khó tin.
Kể từ khi lên chuyến tàu này, họ chưa bao giờ nhắc đến chủ đề đám cưới, cũng không cho thấy bất kỳ vật dụng nào có thể gợi ra liên tưởng.
Đây là lần đầu tiên họ thấy một loại ảo thuật không dựa vào đạo cụ hay khán giả giả.
"Được rồi, bây giờ đến lượt gương hỏi." Klein cười nói rồi đặt tay phải lên bề mặt gương.
"Được thôi." Chàng thanh niên trả lời với vẻ tò mò.
"Tiếp theo, chúng ta hãy xem chiếc gương thần sẽ hỏi câu gì." Klein, như đang biểu diễn một màn ảo thuật chính thức, hơi phô trương bỏ tay phải ra.
Những từ bạc trên bề mặt gương đã thay đổi, kéo dài thành một câu hoàn chỉnh: "Anh muốn cô dâu của mình là một quý bà trên bốn mươi tuổi hơn, phải không?"
Biểu cảm của chàng thanh niên lập tức cứng đờ, sau đó trở nên trắng bệch, rồi hoàn toàn đỏ bừng.
"Sao có thể!" Anh ta lập tức phản bác, và không nhịn được liếc nhìn cha mẹ mình, vội vã phàn nàn, "Đây là câu hỏi kỳ lạ gì vậy!"
"...Nó chỉ đùa thôi." Klein cười xin lỗi, vội đặt tay phải lên bề mặt gương, ra vẻ như bản thân cũng không biết trước tình huống này sẽ xuất hiện.
Ngay sau đó, anh lại bỏ tay phải ra.
Quả nhiên, chữ viết trên bề mặt gương lại thay đổi: "Anh bao nhiêu tuổi?"
"25..." Chàng thanh niên rụt rè trả lời, như thể rất sợ mình rơi vào bẫy.
Anh ta cảm thấy ánh mắt của cha mẹ và những hành khách xung quanh nhìn mình đã có chút thay đổi.
"Được rồi, màn ảo thuật này kết thúc tại đây." Klein cười nói, cất chiếc gương đi, "Anh có thể thử loại ảo thuật khác."
Vừa dứt lời, tàu hơi nước đã rít lên một hồi còi, đó là dấu hiệu sắp vào ga.
"Xin lỗi, tôi phải xuống đây." Klein lấy ra một chiếc đồng hồ quả quýt vỏ vàng, bật nắp ra xem rồi nói.
Anh lập tức xách hành lý, hòa vào dòng người xuống tàu, rời khỏi tàu hơi nước và đến sân ga nơi đèn gas vẫn chưa được thắp sáng.
Đây là Thành phố Beldan, Hạt Nội Hải, một thành phố thịnh vượng nhờ than đá và suy tàn cũng vì than đá.
Đối với Klein, ý nghĩa lớn nhất của nó là, nó là một mấu chốt quan trọng trên tuyến đường xâm lược của Feysac trong cuộc chiến tranh thế giới trước đó.
— Feysac có ba tuyến đường xâm lược. Một là tấn công dãy núi Amantha ở biên giới, cố gắng phá vỡ phòng tuyến trên bộ ở đó. Một là xuất phát từ đảo Sonia, tấn công các cảng ven biển và cố gắng đổ bộ. Và tuyến thứ ba là bắt đầu từ Nội Hải, tiến dọc theo đường sắt chính về phía
Trong số đó, do sự tồn tại của Giáo hội Chúa tể Bão tố, cùng với uy lực của tàu bọc thép kết hợp với "Trọng tài" cấp cao, hải quân Feysac và Feynapotter đã không bao giờ đạt được kết quả dự định, thậm chí không thể giành quyền kiểm soát biển. Còn tại chiến trường dãy núi Amantha, tổng bộ của Giáo hội Nữ thần Bóng đêm đã chặn đứng hết đợt tấn công này đến đợt tấn công khác, cho đến khi chiến tranh kết thúc vẫn không thất thủ, bảo vệ Hạt Winter, Hạt East Chester và những nơi khác khỏi bị lửa chiến tranh tàn phá trực tiếp.
Trong ba tuyến đường, tuyến duy nhất thành công là đội quân Nội Hải. Họ kết hợp thủy bộ, đánh chiếm thành phố lớn thứ hai của Loen — Conshton, thủ phủ của Hạt Nội Hải — rồi tiến về phía đông nam, hội quân với người Intis tại Đại khu Backlund.
Klein đóng vai một nhà ảo thuật lang thang, một mặt là để tích lũy điều ước, thể hiện kỳ tích, tiêu hóa thuốc, tăng cường thực lực, mặt khác là định đi lại con đường chiến tranh, dùng chính mắt mình, tai mình và trái tim mình để thực sự chứng kiến những tổn thương mà cuộc chiến trước đã gây ra.
Sau khi biết được bí mật của bầu trời đầy sao và lòng đất, anh có thể hiểu được mưu tính của "Nữ thần Bóng đêm", và ở một mức độ nào đó chấp nhận nó, nhưng điều này không có nghĩa là anh thờ ơ với những hy sinh đó.
Đồng thời, anh cũng xác định một điều, đó là cho dù bản thân không thể ngăn cản George III trở thành "Hoàng đế Hắc ám", thì cuộc chiến tranh thế giới vẫn sẽ bùng nổ, chỉ có điều Loen sẽ chiếm ưu thế. "Nữ thần Bóng đêm" và đồng minh của Ngài sẽ trực tiếp gây áp lực lên "Thần Chiến tranh", từng bước buộc Ngài phải tìm kiếm sự giúp đỡ của "Đất Mẹ".
Lúc đó, tần suất, cường độ và quy mô của cuộc chiến thần linh sẽ vượt xa hiện tại.
Vì những lý do như vậy, Klein mới lang thang dọc theo tuyến đường xâm lược của Feysac, từng trạm một tiến về phía trước.
Bước ra khỏi sân ga vẫn còn sót lại dấu vết của đạn pháo, tay xách chiếc vali cũ kỹ đựng quần áo thay, anh xác định phương hướng, đi về phía nơi có thể là khách sạn.