Это этаж, где могучие монстры ранга 3 появляются без всякого зова.
Первым монстром, с которым мы столкнулись, был великан с звериным лицом и демоническими рогами.
Куна выпустила серию Мощных огненных копий в монстра.
Питаемая силой пламени в каждом залпе, Огненное копьё — заклинание, потребляющее огромное количество магической энергии.
Раньше Куна не смогла бы выпустить несколько выстрелов подряд с такой скоростью.
Но теперь, когда у неё есть Одухотворение, она может черпать бесконечный запас огненной маны.
Одно за другим гигантские огненные копья пронзают демона.
Каким бы крепким ни было его тело, оно не может вечно отбиваться.
Ему приходится защищаться гигантской дубиной, которую оно держит, из-за чего его атаки прекращаются.
«Трансмутация магической руды: Тип 1 — Копьё | Пронзание (Улучшенное).»
Я превращаю орихалк в копьё.
Это было не просто копьё. Это было более мощное, улучшенное копьё для пробивания, созданное путём увеличения необходимого количества магической энергии.
Оно было на размер больше, с закрученным наконечником.
Смысл этой формы в том, что…
«Ха-а-а-а-а!»
Когда в него вливается магическая энергия, его наконечник начинает вращаться на огромной скорости.
Да, это бур.
Проникающая сила копья увеличивается ещё больше.
Демон, который изо всех сил пытался защищаться от огня Куны, замечает меня.
Похоже, он понял, что моё копьё представляет угрозу.
Игнорируя Мощные огненные копья, которые наносят урон, но не смертельный, он поднял свою дубину в мою сторону.
Его непомерная ловкость была трудно вообразима, учитывая его огромный вид.
Сочетание дальности, соответствующей его громадному телу, и скорости означает, что на втором ранге я не смог бы отреагировать на это, даже если бы увидел.
Атака была именно такой.
Но…
«Не со мной нынешним!»
Я использовал Одухотворение и Телесное усиление — предел одновременно.
На короткое мгновение я обретаю силу, сопоставимую с рангом 3. Напрягая мышцы ног, я ринулся вперёд с этой скоростью.
Но под углом.
Булава промахнулась мимо меня. В то же время расстояние сократилось.
«Рррр!»
Я протянул копьё.
Моей силы было недостаточно, чтобы пробить шкуру монстра ранга 3.
Но копьё вращалось на высокой скорости и пробило сердце монстра.
Кровь брызнула.
Однако бур остановил вращение, и кровавая струя утихла.
Я бросил оружие и отпрыгнул изо всех сил.
Левая рука демона образовала кратер там, где я был лишь мгновение назад.
Если бы я удерживал копьё и запоздал с отходом, меня бы раздавило.
Я был удивлён.
«Не верится, что ты смог остановить моё копьё одними лишь мышцами.»
В тот момент, когда копьё уже почти достигло его сердца, демон напряг грудную клетку и принудительно остановил его.
Какая невероятная сила.
Моё оружие было отнято.
Но это не имело значения. Оно было прикреплено надлежащим образом. Буквально.
В моей руке была серебряная стальная проволока, соединённая с копьём.
Моё копьё и не было настоящей целью.
«Спасибо, Содзи.»
Анна была у ног демона.
Она тихо и стремительно подобралась с незаметной стороны, низко пригнувшись.
Такого гигантского монстра трудно уложить одним ударом.
Поэтому…
«Гьяаааа!!»
Демон завопил.
Анна вонзила меч в его лодыжку… вернее, она разрезала ахиллово сухожилие.
Демон не мог устоять и рухнул, беспорядочно размахивая руками.
Ноги — типичное слабое место для гигантских двуногих монстров. Они плохо защищены, и их подвижность легко лишить.
Конечно, одним ударом меча такую грубую кожу не пробить.
Зелёные линии потянулись от Квар Бесте, опутывая руку Анны и пульсируя.
Это высвобождение второй ступени Квар Бесте.
Двуногий монстр, не способный стоять, теперь был лишь мишенью.
Я направил магическую энергию по нити в копьё, воткнутое в его сердце, расплавив её и притянув к себе, чтобы извлечь орихалкум.
А затем…
«Превращение магической руды: Тип 3 — Лук | Пронзание (улучшенное).»
Хотя монстр не мог стоять, он отчаянно размахивал дубиной, угрожая нам.
Подступить было опасно.
Но к монстру, лишённому подвижности, и подходить не нужно.
Я превратил орихалкум в лук.
Я обменялся взглядами с Куна.
Куна многократно направляла свои Копья Сильного Пламени в сердце монстра.
Его плоть рвалась и горела.
Демон завизжал.
И тогда я натянул тетиву, целясь в размягчённый участок.
Пронзающая стрела была усилена катушечным механизмом, использующим Молнию.
Молниеносная стрела пронзила его сердце, ослабленное атакой Куны.
— Гя-гя-гя!
Демон взвыл, поражённый в уязвимое место. Куна безжалостно обрушила на это место шквал из копий пламени после попадания стрелы, а я произвёл второй и третий выстрелы.
Прошло какое-то время, и чудовище наконец пало.
Какое здоровье. Впрочем, это монстр третьего ранга, так что другого и не стоило ожидать.
Я проверил его магическое поле, чтобы убедиться, что оно не притворяется мёртвым, и только после этого отменил Одухотворение.
Холодный пот заливает спину.
Я был на пределе нервов.
На этот раз нам удалось победить односторонними атаками, но ситуация, когда одно касание может стать последним, невероятно изматывает морально.
— Куна, Анна, вы отлично поработали.
— Содзи, спасибо.
— Да, ты был главной ударной силой в этом бою.
— Это роль среднего звена.
Среднее звено должно выполнять функции и переднего, и заднего отрядов.
Поскольку специалистам вроде Куны и Анны я не уступаю в их областях, мне остаётся лишь использовать все доступные козыри.
— Давайте разделаем его прямо сейчас. Я хочу изучить его магией и вырезать из тела демона пригодные части. Особенно эти рога. У них минеральные свойства, и, кажется, они управляют магической энергией — из них получатся отличные материалы.
— Содзи, какой ты расчётливый.
— Мне действительно нужно сдержать обещание, данное Куне. Вот почему мне нужны эти материалы.
— Ты помнишь?!
Глаза Куны загорелись.
Обещание, которое я дал Куне, состояло в том, чтобы сделать кинжалы, которые будут ещё лучше «Красного неба», созданного её отцом, и подарить их ей.
Я создам лучшие кинжалы для Куны.
— Я не мог забыть обещание, данное тебе, Куна.
— Я так счастлива! Прято-от-но жду.
Куна была так счастлива, что обняла меня.
Насладившись мягкостью и ароматом Куны какое-то время, я отстранился.
♡
Затем, с величим трудом, я отрубил рога демону.
Как и ожидалось, мясо слишком жёсткое, чтобы его есть, так что обедом это не будет.
Сверхбольшой магический камень в безопасности — эту первую битву можно считать великой победой.
Теперь я могу передохнуть.
Я ловлю дыхание и восстанавливаю силы.
«Содзи, учитывая износ этой битвы, сколько ещё раз ты сможешь сражаться?» — прямо спросил Райнер.
«Если мы в идеальной физической форме — ещё четыре. Если снижение производительности допустимо — семь. А если отдать все силы — восемь».
«Понял. Тогда мы отступим после четырёх».
«Это большая помощь».
Сейчас больше всех страдаю я. Сотворение Куны и Высвобождение второй ступени Анны почти без затрат.
А вот мой Внешний эмблем, пропитанный миазмами, и одухотворение пламенем сильно меня истощают.
В отличие от их способностей, мои — лишь техники. Я не могу игнорировать затраты.
Жалко.
Но, с учётом ещё четырёх битв, время отступления, вероятно, придёт.
«Тем не менее, боевые навыки Содзи потрясающие. Каждое его движение — на уровне мастера».
«Ну, я ведь много тренировался. У меня больше опыта, чем у Райнера».
Райнер смотрит на меня со слегка озадаченным выражением.
Это понятно. Его уровень боевых навыков — за пределами того, чего я мог бы достичь в норме.
Обычно он рассмеялся бы и сказал, что это невозможно, но на уровне Райнера он может по моим движениям понять, что мои слова — не ложь.
«Теперь двигаемся дальше. Пока мы не вышли из Эруши, у нас больше не будет шанса сражаться с монстром ранга 3, не думая о тыле. Нам нужно стать ещё сильнее».
Анна и Куна улыбнулись мне, когда я это сказал.
Я ещё не впитал магический камень, но я это чувствую.
Сражаясь с сильными противниками, стена, отделяющая меня от ранга 3, неуклонно рушится.
Это самый короткий путь к рангу 3. Я должен бежать изо всех сил. Я не знаю, как долго у меня будет такая золотая возможность.
Не дам больше Куне плакать. Я защищу Анну.
Для этого мне необходимо достичь ранга 3.