Когда на земле Мирия и её спутники запускали ритуал нисхождения Творца, Варис углублялся в руины, пропитанные порчей.
Холодный запах, пронзающий ноздри. Влажность, смесь камня, металла и старой крови. И всё же шаги не замедлялись. Край белых одежд мерцал тусклым светом, касаясь тумана порчи, и отбрасывал вторгающийся в кожу холод.
(Одежды работают. Дыхание и зрение в норме.)
И всё же, не ослабляя бдительности, Варис огляделся.
При такой плотности порчи не обнаружилось никаких низших демонов – ни гаргулий, ни чего-либо подобного.
Приглушив звуки шагов и продолжая движение, проверяя стыки каменных плит, Варис снова и снова прокручивал в голове действия Рейны, разбирая их по кирпичику.
Как отец, король Арс, разорвал помолвку с матерью Рейны, Лаурой, чтобы жениться на её матери, Мине.
Как отец Рейны, маркиз Аглаия Райвель, рассказал о письме Лауры, в котором было написано: «Помолвить Рейну с сыном Арса».
И как серебряный браслет, который должен был быть похоронен вместе с Лаурой, оказался в руках Лайнаса Вурма в Бертеа как еретическая реликвия.
А в конце этого цепочки – тот голос, который прозвучал на свадьбе.
---
«...Морриган. Сейчас я разговариваю с мамой. Успокойся».
---
Имя, ясно произнесённое Рейной. Морриган – древний герой, заключённый в этих руинах как злой дух. В тот миг Варис понял, что именно это существо теперь влияет на Рейну.
Далее, в памяти Вариса всплыли слова Ферил.
---
«...Помолвка была расторгнута. После этого принц женился на другой женщине... В сравнении с леди Лаурой, леди Мина больше соответствует роли "злодейки"...»
---
И «умершая злодейка» Лаура, желая отомстить королевской семье, обратилась к силе запечатанного в королевстве злого духа Морриган – такая картина начала складываться из элементов, как пазл.
Демоническая порча «заразна».
Возможно, именно сильное воздействие при встрече с демоном Библосом в Бертеа толкнуло Рейну к пробуждению.
(...Если связать этот случай с тем, что известно раньше, проступает одна схема.)
Сейчас Рейна, опираясь на свои чувства к Варису, Мирии и Ферил, отчаянно сопротивляется Морриган.
Морриган – злой дух, специализирующийся на духовном манипулировании. Какая боль должна была сопровождать это давление? Варис бессознательно прикусил губу.
(Я наслаждался тем, что меня любила Рейна. И не заметил этой боли.)
Звук ступающей на камни подошвы вдруг отскочил легче обычного.
Зал был близко – и в тот же миг Варис поймал другой диссонанс в своих мыслях.
(...Зачем было делать Рейну « невестой кронпринца»?)
Желание Лауры – отомстить Арсу, бросившему её, Мине, ставшей причиной этого, и в конечном счёте королевской семье Альверий. Желание Морриган, вероятно, – освобождение из заточения.
Тогда более эффективным будет, внушив маленькой Рейне ненависть к королевскому дому, как Лайнас Вурм, призвать демона и направить её к снятию печати.
Влюблённость — это скорее тормоз.
И всё же она полюбила Вариса через положение невесты. И это, даже когда достижение мести отдаляется...
(В детстве, в библиотечной башне, куда мы вместе ходили, Рейна упомянула «реликвию божественной эпохи». Это были знания, данные Морриган. А я, не будучи фактами, подтвердил это... Возможно, это было «изменение восприятия», навязанное мне Морриган через духовное воздействие.)
Когда пробудился составной дух Амон, связанный с Сильвой-Харной, Варис предположил.
Что Амон, дремлющий внутри Ферил, проснулся раньше срока из-за того, что в него вселилась другая личность — Юко Сономура.
Аналогично —
(Я сам из-за того, что во мне вселилась другая личность, «Рюсэй Сакагами», оказывал сопротивление духовному заражению, и воздействие ограничилось лишь изменением восприятия. Тогда всё сходится.)
Кусочки пазла встают на место одно за другим.
Именно поэтому последний элемент — зачем она была необходима именно как невеста Вариса — всё ещё оставался пустотой, вонзённой в грудь.
---
«...!»
Из глубины зала впереди донёсся неприятный крик. Тот же тип звука, что и предсмертный визг Гаргойла, которого Варис слышал, когда рассёк его мечом.
Быстрее, чем успел подумать, Варис уже бежал.
Он ворвался в зал, усеянный каменными колоннами. И там Варис увидел.
Спину женщины, широко распахнувшей чёрные вороньи крылья и державшей чёрный велик меч. А у её ног — прах, во прах обращённые, останки демонической твари уровня Библоса...
«...Рейна»
Когда Варис назвал её имя, она бросила взгляд на останки и медленно обернулась.
«Ах, Варис. Так вы всё-таки пришли»
Сладкий, нежный голос, словно поглаживающий мозг. Очевидно, что к «магической силе», слышимой в брачную ночь, прибавилось нечто большее.
Без защиты священной робы и подпитки Амона, живущего в книге, он, возможно, отдал бы своё сознание.
«Неприятности я убрала»
Сказала она небрежно, и чёрные крылья мягко взмахнули.
С тех пор, как она пришла сюда — за время, равное примерно «одному дню» для неё — она, вероятно, уничтожила погань, осквернявшую реликвию, одного за другим.
«...Давай вернёмся домой, Рейна. Мирия и Ферил ждут, как и твой отец, маркиз Аглия»
Рейна не изменила выражения лица, лишь приняла его слова.
«...Нет. Обладая силой такой ереси... если я вернусь, церковная страна объявит священную войну. Пострадают не только Альверия, но и многие рыцари, и даже простой народ»
Варис невольно сдержал дыхание.
«Вам следует забрать с собой только мою, еретичку, голову. И тогда всё будет решено»
Она легко, как говорящая о пустяках, произнесла то, чего сам Варис боялся — о действиях церковной страны. И даже предложила решение.
(Здравствует разум. Ни Лауру, ни Морриган не поглотили. — Однако...)
Первоначальный план состоял в том, чтобы, если Морриган полностью проявлена, реконструировать пространственно-временное магическое "сеть" печати и поймать её.
Но теперь, пока Рейна сдерживает её и к тому же твёрдо решила "умереть", расставить сеть, не втянув её саму, проблематично.
С другой стороны, если обнажить своё намерение здесь и сейчас, это даст Морриган пути к отступлению.
Варис сглотнул, подавив горечь в горле, и бросил слова, хватаясь за них.
«Рейна! Мне всё равно, кто другой умрёт, кого я даже не знаю! Лишь бы ты вернулась!»
Если заставить её сказать "помоги", в этом будет брешь.
Повод вытащить Морриган на поверхность —
Но Рейна тихо усмехнулась.
Ресницы едва опустились, и только губы мягко изогнулись в дуге.
«Ах, Варис. Я вас хорошо знаю. Вы по-настоящему сильный человек. Вы не способны закрыть глаза на гибель многих людей, лишь бы спасти меня одну»
Его "актёрскую игру" она разглядела, перекрыв многолетней влюбленностью.
Рейна выровняла дыхание и закрыла глаза.
«И ещё, это, это и есть моё истинное желание.
Тут Мирия. И Ферил.
Те двое, и Мастер, и остальные добрые люди Альверии рядом с вами, и вы обязательно станете счастливы»
Эти слова были холодны, как клинок, но исполнены любви до самого дна.
Тяжёлый чёрный меч с лязгом упал на пол. Рейна обняла себя обеими руками. Чёрные крылья мелко дрожали, и пряди волос прилипли к щекам.
«— Я, взяв с собой материнское проклятие, обитающее в моём теле, и бога-демона в качестве спутников, на протяжении всей жизни буду оставаться рядом с вашим счастливым сердцем как "шрам", не заживающая рана»
Варис замер, не в силах произнести ни слова.
Это были искренние чувства Рейна. И не мимолётное желание.
Неужели с самого детства, желая ему счастья, она одновременно хотела навсегда связать себя с ним как шрам, остающийся в его сердце?
Вот она, её неприкрытая душа?
Правда, хотя Рейна была далека от ревности, порой в ней проскальзывала страстная потребность обладать им.
И вот перед ним в такой чистой, высокой форме предстало это обнажённое признание...
«Ах, вот лицо, которое я хотела увидеть»
В горле Вариса скрипнуло.
Рейна улыбнулась. Изысканно, чувственно и мучительно.
«— Предать друзей, запечатать любимую сестрицу, отвернуться от последней воли матери, от нежных чувств доброго отца, и… пожелать оставить неизгладимый "шрам" на тебе, возлюбленной моей, больше всего на свете»
Чёрные крылья медленно поднимались и опускались, и ядовитый туман зала пульсировал волнами.
«―― подобного „зла" больше нет нигде!»
Несмотря на восторженное выражение лица и слова, из глаз Рейны хлынули слёзы.
Это была та же неловкая манера плакать, что видел Варис перед свадьбой, — без звука, не закрывая век, просто прямой струйкой непрерывно льющиеся слёзы.