[
«Ну что ж… Кроме Духа, который благодаря хранимым в памяти воспоминаниям немного приближается к взрослым показателям, всё остальное — типовые значения для младенца…»
Лейлин слегка смущённо поморщился. Он был в ещё более жалком состоянии, чем тогда, когда впервые попал в мир Волшебников.
«Хотя средние показатели для взрослых здесь отличаются от тех, что в мире Волшебников, так что сравнивать не совсем корректно…»
Лейлин прекрасно понимал логику нового стандарта, по которому работал Чип.
Единица данных «1» теперь соответствовала среднему показателю обычного жителя Мира Богов. А поскольку законы этого мира были чрезвычайно суровы, а физические константы тоже изменились, средние показатели спокойно превосходили соответствующие значения в мире Волшебников — и это было совершенно нормально.
«Бип! Обнаружен неизвестный источник энергии! Определено как полезное излучение для субъекта!» — снова раздался голос Чипа.
«А?» Лейлин вызвал на экран место, указанное Чипом, и тут же увидел, что в районе живота у него клубится молочно-белый свет, непрерывно расходящийся наружу.
«Это… божественная сила того епископа!» — Лейлин не сомневался.
«Какой эффект оказывает это излучение?»
«Излучение находится в стадии распада и ослабления. Ожидаемое время полного рассеивания — семьдесят девять часов. В процессе распада повышаются Сила, Ловкость и Телосложение субъекта!»
Чип немедленно выдал ответ.
«Благословение богов, значит?» — Лейлин холодно усмехнулся. — «Привилегия сильнейших, не более того!»
Разумеется, он не стал бы отказываться от этой привилегии. С таким благословением его развитие гарантированно обгонит сверстников, а повзрослев, он получит куда более могущественную силу и крепкое тело.
«Разница между людьми предопределена с самого начала! Стартовые линии разные. Дети из простолюдинов практически не смогут догнать благородных избранников — даже пролив кровь и пот в десятки раз больше и захватив каплю везения, они, может быть, лишь увидят спину уходящего впереди…»
Хотя Лейлин был уверен в себе — что даже начав с самого низа, он непременно доберётся до вершины, — он, разумеется, не стал бы отказываться от более высокой стартовой позиции и статуса.
«А где мой двоюродный брат? Я хочу на него посмотреть!»
Бряк! Дверь с грохотом распахнулась, и раздался нежный голосок — его обладатель явно был совсем юн. В речи всё ещё звучала детская интонация.
Другие служанки, по-видимому, тоже знали эту девочку и позволили ей пригнуться к краю колыбели Лэйлина.
— О! Он проснулся! — воскликнула девочка.
«Это моя родственница?» — недовольно открыл глаза Лэйлин, оценивая дерзкого незнакомца, нарушившего его размышления.
У неё были такие же ярко-голубые глаза, как и у него, а мягкие золотистые волосы развевались над белоснежным лбом, придавая ей немного дерзкий вид.
Маленький прямой носик, а ниже — маленький ротик, улыбающийся так, что видны милые глазки, и на щёчках — две ямочки.
—
— Изабель? Вот это энергичный малыш!
Из любопытных глаз этого человека он уловил огромную неприятность. Очевидно, она испытывала к нему сильнейший интерес.
Можно представить, как изменится его жизнь, когда эта кузина поселилась у них. Она будет неспокойной.
Что ещё больше сводило Лэйлина с ума — его нынешнее тело было совершенно бессильным сопротивляться!
— Да хранят меня Небеса! Пусть эта Изабель прямо сейчас уедет домой, лучше всего на другой конец континента... — Лэйлин начал усердно молиться.
Очень жаль, но воля Мира, похоже, не услышала его молитв.
Кузина Изабель вскоре поселилась в поместье его семьи, и, судя по рассказам снаружи, эта молодая особа намерена задержаться в роду Фаолан надолго...
Последующие дни для Лэйлина стали настоящим адом: его дёргали за щёки, мазали сливочным кремом по лицу — это было ещё полбеды. Но хуже всего было то, что эта кузина взяла себе за привычку подражать взрослым и пыталась менять Лэйлину пелёнки!
Боже! Само по себе то, что после перерождения с ним обращались как с младенцем, было достаточно унизительно, а теперь ещё и маленькая кузина пытается менять ему пелёнки?!
Клянусь всеми богами, в тот момент Лэйлин испытал настоящий порыв свести счёты с жизнью.
Если бы боги знали, какова будет их собственная судьба, они бы горячо поддержали и одобрили это решение, но, увы, в мире не бывает «если бы».
С учётом уровня его стыда и совести, эта мелочь оказалась ничтожной — после нескольких покраснений он перестал как-либо реагировать. Более того, он вскоре обнаружил верное средство против этой кузины Изабель — просто плакать! Реветь изо всех сил!!!
В конце концов, он всё ещё был младенцем, и рыдать от обиды — самое естественное поведение для ребёнка. И каждый раз, когда он начинал реветь, на помощь приходила его мать или слуги с горничными, а иногда взрослые и вовсе отчитывали Изабель, что доставляло Лэйлину неописуемое удовольствие.
После нескольких таких случаев Изабель больше не осмеливалась делать ничего, что могло бы по-настоящему расстроить Лэйлина, а, кажется, даже немного его побаивалась, что привело его в большое удовлетворение.
Нельзя не признать — в некоторых отношениях Лэйлин был настолько бесстыжим, что это вызывало ужас!
Мелкие неловкости повседневной жизни были пустяками, а благодаря тому, что он был младенцем, многие взрослые и не старались обходить его стороной при разговоре — всё равно, кому пришло бы в голову, что у ребёнка, которому всего несколько месяцев, может быть какая-то память? Так Лэйлин и набрался кучу полезной информации.
Более того, благодаря мощным способностям Чипа к сбору данных и непреднамеренным разговорам между прочими слугами и прислугой, Лэйлин вскоре узнал о своей семье больше, чем большинство её членов, а о тайных делах и вовсе немало.
В конце концов, для прислуги возможность обсуждать хозяев за их спиной была чем-то вроде инстинкта.
Они и не подозревали, что их маленький господин уже обладает собственной волей и помнит каждое услышанное слово.
Хотя большинство разговоров прислуги было невообразимо вульгарным и наполненным выдумками, сопоставляя и дополняя сведения, Лэйлин быстро составил глубокое представление о своей семье и даже создал с помощью Чипа схему родственных связей.
Прежде всего — его отец, королевский барон
Затем — мать,
Дело в том, что для военного дворянина получение поместья требовало страшных жертв.
Дед Лэйлина, по всей видимости, изначально был капитаном королевской стражи и состоял в хороших отношениях с тогдашним принцем — нынешним королём. В последующей войне он почти отдал жизнь, получив ранения, которые даже божественная магия не могла полностью вылечить. Лишь с трудом, воспользовавшись возможностью расширить территорию королевства, он сумел добиться баронского титула, но вскоре после этого скончался.
Более того, и эти земли находились не в пределах королевства, а на одиноком острове в открытом море.
Именно там располагалось поместье, в котором Лэйлин находился сейчас.
Кстати говоря, его отец Джонас оказался весьма деятельным владельцем. По прибытии в поместье он не только энергично распахивал целину, развивал производство и вывел несколько новых технических культур, но и построил на этом глухом острове приличный порт, постепенно развивая его за счёт обслуживания проходящих судов — пресной водой, продовольствием и ремонтными услугами.
Разумеется, несколько раз он успешно отбил нападения пиратов.
К настоящему времени вся территория Фаолан преобразилась до неузнаваемости и получила прозвище «жемчужина прибрежных вод королевства», что, разумеется, привлекло внимание и зависть некоторых старинных дворянских родов.
Впрочем, всё это пока укладывалось в пределы сил Джонаса, и серьёзных конфликтов пока не возникало — что позволило Лэйлину несколько вздохнуть с облегчением.
В поместье Фаолан, помимо семьи Лэйлина из трёх человек, находилась лишь юная Изабель. Её родители, словно забыв о ней, просто оставили здесь, и, судя по всему, девушка была здесь весьма довольна и не собиралась никуда уезжать.
Помимо Изабель, во всём поместье находилась только прислуга рода Фаолан.
Главным среди них был управляющий Лейн — седовласый старик, — а также множество поварих, горничных, слуг, учеников-рыцарей и прочих.
Поместье Фаолан было очень обширным: здесь имелись собственные ферма, мельница, конюшня, мастерские, маслобойня, обширные плодородные пашни и нанятые работники.
Вся усадьба была способна обеспечивать значительное количество муки, уксуса, алкогольных напитков и даже небольшое количество железных сельскохозяйственных орудий — закрыв ворота, здесь можно было жить автономно ещё долгое время.
Для Рэйлина это представлялось типичным образцом феодальной поместье-экономики.
Поскольку род Фаолан просуществовал ещё недолго, у него не хватало ни средств, ни ресурсов для возведения собственного замка.
На практике строительство замка требовало огромного количества камня и зерна, а также помощи волшебников и множества сверхъестественных существ, — даже многие старинные дворяне часто не располагали достаточными средствами.
Конечно, после завершения строительства замок становился гордостью и символом целого рода.
Замки знати в мире богов обладали одной из лучших оборонительных мощей, а магические формации обеспечивали дополнительную защиту — даже армия не могла взять их штурмом в краткие сроки.
В кругах знати отсутствие собственного замка заставляло человека постоянно чувствовать себя ущербным при общении с другими.