«Призрак!!!»
Зрачки Лейлина сузились.
О том, когда призраки появились на континенте, волшебники не имели ни малейшего понятия, но большинство из них полагало, что призраки представляют собой внешнее проявление души.
А вопрос о том, как именно порождаются призраки, оставался загадкой, не дававшей покоя многим волшебникам.
Кажется, рождение призрака требовало множества благоприятных совпадений. Иногда даже обычный человек после смерти мог обратиться в злого духа, тогда как у настоящих волшебников подобного не происходило.
Более того, призраки были чрезвычайно редки. Даже в
Поскольку
— Кто ты? — Лейлин отступил на несколько шагов и настороженно спросил.
— Имя? — Полупрозрачный призрак покачал головой. — Я давным-давно забыл!
— Прошли миллионы лет, и всё это время я странствовал здесь! Лишь сегодня, почувствовав, что в мою лабораторию проник интересный малыш, я вышел повидаться с тобой!
Лейлин мигнул: — Так вы и есть хозяин этой лаборатории! Прошу простить за незваное вторжение!
Сказав это, он склонился в традиционном волшебничьем приветствии — безукоризненно, как подобает.
На расплывчатых губах призрака проступила улыбка: — Мне нравятся вежливые малыши!
Полупрозрачная рука протянулась вперёд, и в ладони вспыхнуло сияние: — Ты удостоен дара великого волшебника!
— Неужели? Как же это здорово!
Лейлин «в восторге» сделал несколько шагов вперёд — и вдруг из его руки вырвался зелёный шар, пронзивший призрак насквозь и впившийся прямо в лабораторный стол позади.
Шш-ш-ш! Стол был мгновенно разъедён, и в нём зияла огромная дыра.
— Физические атаки не действуют? — выражение лица Лейлина стало серьёзным.
— Маленький? Что ты это делаешь? — Призрак улыбался, но голос его звучал жутковато.
— Это дар великого Волшебника Романа, который позволит тебе успешно перейти в ранг настоящего Волшебника!
— Ты шутишь? Поддельный дух хозяина!
Лейлин отступил на несколько шагов, и в его руке появилась фиолетовая ампула с зельем.
— Я не думаю, что та штука, что у тебя в руках, — что-то хорошее!
Баааам!! Зелье вылетело из его руки и вызвало бурное горение, из которого клубился густой фиолетовый дым. В пелене фиолетового тумана светящийся шар в ладони призрака рассеялся, обнажив страшное лицо, которое яростно рычало в бессильной злости и поразительно было похоже на самого призрака.
—
Лейлин вспомнил одно из описаний, которые слышал: — Злой дух! Ты — злой дух!
— Кто знает? — Призрак изобразил кровожадную улыбку.
— Настоящая причина, которая тебя сюда привела, — это вот эта книга, верно? — Лейлин качнул альхимическую тетрадь, которую достал из-за пазухи.
— Верно! Это моя вещь! — Призрак уставился на обложку чёрной тетради, и в его глазах проступило выражение воспоминаний.
— Ты — тот труп у входа! Ты был убит, когда исследовал эту лабораторию, — тебя загрызли в полу, а твоя душа была привязана магическим кругом к этому дому и в итоге стала злым духом!
Лейлин догадался о правде произошедшего — и это было возможно лишь потому, что он заранее знал, кому на самом деле принадлежала лаборатория.
— Умный молодой человек! — Призрак поигрывал своими ногтями. — Жаль! Сегодня тебе суждено здесь умереть!
Свист!!!
Лейлин лишь успел заметить вспышку света и уклониться в сторону, но на его груди всё равно появились несколько кровавых царапин.
— Запах крови! — Увидев кровь, призрак стал ещё более безумным, поднёс окровавленный палец ко рту и облизал его.
— Какая невероятная скорость! Глазами совершенно не уловить!
В глазах Лейлина вспыхнуло голубое свечение — Чип стремительно производил расчёты.
— Ты не уйдёшь! Добровольно стань жертвой Господина Романа! — Злой дух заревел и снова бросился вперёд.
Ногти на его руках внезапно вытянулись, острые, словно лезвия.
Бац!! На поверхности тела Лейлина внезапно появилась светящаяся плёнка, отразившая безумную атаку призрака.
Зелье Вихревого Покрова Тирфу!!
— Поймал тебя! — На губах Лейлина появилась холодная усмешка.
С призраком, мелькавшим и исчезавшим словно ветер, Лейлин не мог угнаться — даже если Чип улавливал траекторию его движения, физические возможности Лейлина были далеко не на уровне. А из-за призрачной природы противника большинство физических атак вообще не действовали.
К счастью, заранее приготовленное Лейлином зелье Вихревого Покрова Тирфу — единственное защитное зелье, доступное Ученику Волшебника, — обладало весьма эффективным подавляющим воздействием даже на призраков!!
Рука, покрытая светящейся плёнкой, метнулась вперёд и крепко схватила призрака за правое запястье.
— Н… Невозможно!!! Как ты можешь меня коснуться!!!
Лицо призрака исказилось, он непрестанно рычал и вырывался.
— Для учеников других академий призраки — великая загадка. Но, к несчастью для тебя, ты нарвался на меня — из Академии Чёрного Костяного Леса!! Прими свою судьбу — поражение! — Лицо Лейлина оставалось невозмутимым. Он достал чёрный хрустальный шар.
Это была находка из академии —
Шшш!! Как только чёрный хрустальный шар соприкоснулся с поверхностью призрака, он вспыхнул мерцающим светом, и на его поверхности возникла сила притяжения, мгновенно втянувшая рычащего призрака внутрь.
Спустя несколько секунд перед Лейлином уже не было ничего, а внутри чёрного хрустального шара появилась полупрозрачная человеческая фигура — словно в куске янтаря.
Лейлин долго выдохнул с облегчением: — К счастью, этот старик был лишь учеником третьего ранга. Ещё бы не хватало зелья Вихревого Покрова Тирфу и Шара Связывания Души — иначе сегодня были бы серьёзные неприятности...
Для призраков сила духа определяет их могущество.
А Метод Медитации Волшебника — это средство тренировки Духовой Силы, косвенно укрепляющее душу.
Однажды один полноценный
Если бы сегодня здесь оказался злой дух, порождённый полноценным Волшебником, Лейлин не смог бы даже убежать.
Его просто захватили бы, а душа навеки погрузилась бы в бездну.
Рассматривая чёрный хрустальный шар в руке, Лейлин задумался, затем наложил на него ещё несколько печатей, опустил шар в маленький чёрный мешочек, туго стянул горловину и повесил себе на пояс.
Затем Лейлин тщательно осмотрел всё помещение виллы и лишь убедившись, что ничего не упущено, с величайшим сожалением покинул это место.
— Жаль! — воскликнул Лейлин.
Лейлин посмотрел на массивную чёрную скалу позади себя и, не теряя ни минуты, вскочил на чёрного скакуна и стремительно умчался прочь.
Грохот!!!
Едва он скрылся, чёрная скала внезапно взорвалась с оглушительной силой, обращая весь окружающий район в пепел…
Половина месяца спустя, в лаборатории Лейлин закрыл последнюю страницу чёрной тетради.
— Не ожидал, что и создание Магических Предметов со страниц-обломков Луояньского Писания, и рецепт древнего зелья
Знаниями в этой сфере Лейлин обладал лишь поверхностными — в Академии Чёрного Костяного Леса он вскользь слышал о них от Гуофатэ, но собственных исследований никогда не проводил.
— Боюсь… придётся пользоваться самым глупым методом — в массовом порядке наблюдать, изучать и экспериментировать, собирая данные с помощью Чипа… В этом мне может помочь глава города Джексон…
При мысли об этом Лейлин подошёл к дальнему углу лаборатории и извлёк оттуда чёрный хрустальный шар.
Раньше шар стоял на алтаре, расписанном причудливыми символами, а вокруг него горели три белые свечи.
Лейлин постучал по поверхности шара.
Гул!!!
Волна колебаний вспыхнула из ниоткуда, туман на поверхности шара рассеялся, обнажив смутный силуэт внутри.
Силуэт имел лишь верхнюю часть тела — нижняя заменяла кольцо белого вихря, а лицо принадлежало какому-то старику.
В тот момент выражение лица старика было полностью застывшим, а на нём застыл отпечаток потрясения, словно насекомое, навеки запечатанное в янтаре.
Лейлин взглянул на эту злую дух и вдруг улыбнулся, произнеся несколько слогов.
— Где это я?! Выпустите меня отсюда!!! — мгновенно всё, что было заморожено внутри шара, ожило. Старик яростно рычал, и хотя его лицо искажали зверство и безумие, они не могли скрыть ужаса и беспомощности!
— Ну как, господин Роман? Как ощущение застоя сознания?
Лейлин поднёс шар перед собой.
— Это ты!!! — Злой дух Роман ударил головой о внутреннюю сторону шара, но никак не мог пробиться наружу.
Наблюдая за Романом, бессмысленно бившимся в кристальном шаре, словно муха без головы, Лейлин слегка усмехнулся и щёлкнул пальцем по поверхности шара.
Бах!!! Роман внутри вдруг почувствовал, будто по нём ударили огромным железным молотом — он рухнул на пол и окончательно обмяк.
— Ну как? Теперь быстро расскажи мне всё о своей жизни и о той лаборатории — может, я подумаю над тем, чтобы выпустить тебя отсюда?
Лицо Лейлина оставалось бесстрастным.
— Мечтай! — выражение лица Романа было решительным и непреклонным.
— Тогда ничего не поделаешь! — Лейлин пожал плечами и поднёс к кристальному шару огненно-красный камень.
— А-а-а!!! — на теле Романа тут же вспыхнули крошечные язычки пламени, и он испустил пронзительный вопль.
— Что касается причинения боли духам — тут я настоящий мастер! А внутри кристального шара ты даже покончить с собой не сможешь. Эта пытка будет продолжаться очень долго! Очень долго...
Слоги, которые произнёс Лейлин, постепенно растянулись до неприличной длины, от чего хотелось заснуть.
— О-очарование? Да не тут-то было!!! — Роман, прижавший всё тело к противоположной стороне шара, стиснул зубы.
— Какая неожиданная стойкость!
Лейлин приподнял тонкие брови: — Похоже, придётся применять это раз в день, чтобы основу бытия этого злого духа израсходовать почти полностью...
Основа бытия — это фундамент существования злого духа. Когда она ослабевает, они теряют рассудок и становятся как идиоты.
В таком случае применение чар ослепления или подобных техник будет абсолютно надёжным.
Даже если пытка не приведёт Романа к безумию — это не проблема. Лейлин как Аптекарь был уверен, что сможет сохранить Романа до полного рассеяния его основы, а даже укрепить её, чтобы потом снова и снова подвергать его пыткам. Стоит только проявить упорство — и нужные сведения обязательно будут получены.
А что касается настоящего времени — у Лейлина было сколько угодно времени, чтобы потихоньку поиграть с Романом!