«Как так? Разве она не главная здесь?»
Ияс с недоумением посмотрел на полузмей-деву перед собой, но обнаружил, что выражение её лица было таким же растерянным.
«Неважно! Нужно захватить её! Кто посмел осквернить свет моего Господина — тот будет наказан!» Лицо Ияса стало решительным.
По правде говоря, без такой фанатичной веры он не смог бы так легко достичь уровня жреца четвёртого ранга.
Но позволил бы ему
«Он всё-таки сильнейший четвёртого ранга и к тому же элитный боец со стороны Грязной Птицы — нельзя уничтожить его одним ударом...»
На расстоянии Лейлин тщательно контролировал силу магии: «Лучше пока просто связать и ограничить...»
Множество силы снов, усиленные магическим рядом, словно из углей превратились в алмазы, проявив ужасающий эффект.
«Заклинание снов четвёртого ранга — Стена Межмирных Искажений!»
Бурлящий поток силы снов мгновенно образовал гигантский лабиринт, охватив Ияса и трёх других звёздного ранга бойцов, пришедших на подмогу.
Грохот! Крики тёмного ястреба и удары о стены не прекращались, заставляя лабиринт снов деформироваться и искажаться.
«Пойдём! Я долго их не удержу!»
Фигура Лейлина мгновенно превратилась в чёрный ураган, окутав полузмей-деву. Хотя главным в использовании силы снов был именно он, работал он с той силой, которую привлекла полузмей-дева — общих запасов было немного, к тому же Лейлин намеренно сдерживался, из-за чего не мог гарантировать, сколько удержит лабиринт. Поэтому действовать надо было быстро.
Как будто ощутив силу его крови, полузмей-дева моргнула алыми глазами, но не сопротивлялась.
Уууу...
Когда никто больше не вышел на преграду, чёрный ураган с полузмей-девой на мгновение пересёк берег и исчез на горизонте.
Хрясь! Грохот! Спустя десяток с лишним секунд над тёмно-красным лабиринтом возникли массовые разряды молний, обрушившиеся вниз с пронзительным треском и высокомерным криком гигантского ястреба.
Бум! Весь лабиринт рухнул и распался, обнажив запыхавшихся от ярости Ияса и остальных.
«Преследуйте его! И рассылайте ордер на арест! Не дайте этой женщине уйти!»
Ияс, с красными от ярости глазами и хриплым голосом, заставил окружавших стражников замолчать от страха.
...
«Этот Мир Очищения, похоже, очень отличается от Мира Волшебников — сила сцепления между атомами возросла, и для их изменения требуется большее усилие...»
Пока он уносился в бегах с полузмей-девой, Лейлин обдумывал процесс применения заклинания.
С тех пор как он проник в Мир Очищения, он всегда вёл себя крайне незаметно. Единственный раз, когда он действовал открыто, ограничился Активацией Металла, не используя никаких массовых или мощных заклинаний — и только сейчас впервые применил массовую атакующую магию.
«Всё совпадает с моими предыдущими наблюдениями — физические законы здесь куда более строги, затраты на применение заклинаний возросли, а мощность уменьшилась...»
Лейлин бросил взгляд на Чип, который к тому моменту уже вывел новые результаты в его область памяти.
[ДИН! На основе полевой проверки и моделирования, все заклинания волшебников в Мире Очищения ослабляются на 37,89%!]
«Впечатляющее ослабление. Неужели в древности Мир Очищения не допускал чужих силовых систем?» Лейлин задал вопрос Чипу: «Чип! Поищи в базе данных! Найди оптимальную силовую систему для Мира Очищения!»
[ДИН! Задача создана, сканирование выполняется!] Чип преданно отработал и почти мгновенно нашёл ответ.
[На основе модельного эксперимента найдены две наиболее подходящие для Мира Очищения силовые системы: 1) Путь Жертвоприношений; 2) Искусство Звериных Духов.]
Увидев результат, Лейлин лишь кивнул — всё подтвердилось: «Как и ожидалось — только эти две силовые системы и являются истинными путями Мира Очищения.»
Из-за различий в законах мира каждый мир обладает собственной уникальной привлекательностью и путями развития.
И с течением времени стало очевидно, что для Мира Очищения наиболее подходящими оказались Путь Жертвоприношений и Искусство Звериных Духов.
«Похоже, мне придётся не просто ознакомиться с этими двумя системами, но и старательно продвигаться в них до более высоких уровней!»
Лейлин погладил подбородок.
Печать Десяти Тысяч Змей воздействовала только на его силу крови, не затрагивая прочих силовых систем. Хотя она и продолжала ослаблять его, это не мешало ему добиваться успехов на других путях.
«Огненно-перьевая Техника!» По мысленной команде Лейлина на его руке вспыхнул чёрный, зловещий пламень.
«Сила Многоруких!» Призрачный образ расы многоруких возник, даровав Лейлину мощное усиление. Именно благодаря наличию других силовых систем он мог сохранять силу примерно на уровне звёздного ранга даже после запечатывания силы крови.
Но кровь была его основой — если эту проблему не удастся решить, в течение трёх лет Печать Десяти Тысяч Змей исчерпает его силу крови, и он погибнет, какие бы впечатляющие достижения ни были на других путях!
Ведь путь крови — это коренной путь, на который он ступил, вложив в него свою жизненную сущность. Даже его истинное сознание было подвержено влиянию крови, а прочие пути — лишь дополнение.
«Как и ожидалось — в Мире Очищения и силовые системы из прочих малых миров также подавлены!»
Лейлин мрачно нахмурился. Ещё одна силовая система — Сила Снов — хотя и наименее подавлена, своей крайней непредсказуемостью не внушала ему особых надежд.
«Впрочем! Раз путь крови сейчас непригоден, придётся осваивать другие пути. Когда они войдут в более высокие уровни, возможно, удастся развить достаточно мощную силу, способную разрушить Печать Десяти Тысяч Змей и снять проклятие...»
Лейлин принял решение: «С помощью Чипа я смогу быстро продвигаться. Путь Жертвоприношений и Искусство Звериных Духов — приоритет номер один, затем — Огненно-перьевая Техника и Сила Снов...»
Что касалась Силы Многоруких — полученные им сведения были слишком скудными. Даже с учётом вычислений Чипа было невозможно достичь высшего уровня, поэтому Лейлин без колебаний отмёл её. Без каких-либо особых обстоятельств она, вероятно, так и останется вспомогательной способностью на всю жизнь.
«Отпусти меня!»
Полузмей-дева открыла глаза, и её взгляд был холодным.
«От Порта Ияса нас отделяет не менее трёхсот морских миль — здесь должно быть безопасно!»
Лейлин пожал плечами и опустился на безлюдный остров. Чёрный ураган рассеялся, обнажив его и полузмей-деву.
Теперь Лейлин наконец мог внимательно рассмотреть её.
Длинные волосы белые, как снег, алые зрачки, мелкий белый узор змеиных чешуек на лице — всё это не придавало ей жуткий вид, а напротив, даровало неповторимый облик, который в сочетании с её начальственной хваткой создавал особое очарование.
«Похоже, все потомки Десяти Тысяч Змей наделены такой особенностью — повышенной привлекательностью. Неужели она специализируется на иллюзиях?»
Лейлин промолчал, но за это время Чип уже успел собрать достаточно данных.
[Полузмей-человек (имя неизвестно)
Пол: женский
Отец: Демонический белофосфорный змей (смешанная)
Чип быстро вывел её изображение и подробные данные.
«Среди звёздного ранга её силы и показатели весьма приличные!» Лейлин мысленно кивнул, задержав взгляд на пометке «смешанная» после отцовского рода.
«Похоже, наследуемая ею кровь пятого ранга — не слишком чистая, даже хуже той, что я вставил в свою маску. Неудивительно, что она не оказывала на меня особого давления и привлекала так мало силы снов...»
«Впрочем, способность демонического белофосфорного змея взаимодействовать с миром снов кажется весьма перспективной...»
Лейлин погладил подбородок. Он уже владел множеством заклинаний снов, но из-за нехватки силы снов упёрся в потолок.
Появление демонического белофосфорного змея давало надежду решить эту проблему.
Змея пятого ранга, очевидно, унаследовала силу Десяти Тысяч Змей в области снов, обладая даже способностью взаимодействовать с миром снов — для Лейлина это было чрезвычайно полезно.
А главное — у него в руках была чистая кровь демонического белофосфорного змея пятого ранга!
«Хотя сила снов крайне непредсказуема, её всё же можно держать про запас на случай крайней необходимости. А что касается взаимодействия с миром снов — эта полузмей-дева, похоже, может дать мне кое-какие идеи. Хотя, судя по всему, она не способна напрямую перемещаться между мирами — максимум, что она делает, это привлекает немного силы снов...»
Лейлин не стеснялся в оценке её внешности, и его взгляд явно вызвал у полузмей-девы раздражение.
«Насмотрелся?»
Полузмей-дева холодно фыркнула.
«Неужели ты так собираешься относиться к своему спасителю? К своему сородичу?» Лейлин улыбнулся. — «Ведь если бы не моя помощь, ты бы, скорее всего, прямо сейчас оказалась в руках губернатора Ияса...»
«И что с того?» — полузмей-дева ответила вызывающе. — «К тому же я тебя предупреждала — почему ты не просто ушёл?»