Глава тридцать седьмая. Древнее зелье «Согласно моделированию и расчётам Чипа, базовый Метод Медитации наиболее эффективен при конструировании Рун Воли, но Ученик Второго Ранга уже завершил формирование всех двадцати четырёх Рун Воли, и дальше придётся терпеливо шлифовать результат со временем…»
«Невероятно, что даже ученики с пятым уровнем способностей вынуждены застревать на пороге третьего ранга надолго!»
Лэйлин смотрел на формулы расчёта и результаты, погрузившись в размышления.
«Я столько времени в
«Что касается вспомогательных материалов, среди начальных зелий есть несколько рецептов, способных повысить Духовную Силу, но цены на них баснословные, исходное сырьё ещё дороже, а процент успешности просто плачевный…»
«Однако у меня есть Чип — процент успеха у меня гарантированно выше, чем у других Аптекарей. Этот путь повышения Духовной Силы вполне реален!»
Лэйлин принял решение: «Далее нужно собрать рецепты зелий, повышающих Духовную Силу, и продавать зелья на стороне, чтобы обменивать ресурсы для их приготовления!»
«Но сейчас за стенами Академии неспокойно — как мне выбраться на чёрный рынок или мелкий обмен?»
Лэйлин нахмурился: «Раз уж возникли такие проблемы, наставники Академии точно не оставят их без внимания. Достаточно подождать некоторое время, и всё решится. А пока лучше добыть рецепты зелий для повышения Духовной Силы.»
Если бы проблемы за пределами Академии не могли решить даже настоящие Волшебники, то какому-то Ученику Второго Ранга и подавно не справиться. С этой мыслью Лэйлин вскоре погрузился в сон.
Рано утром следующего дня Лэйлин явился к наставнику Гуофатэ.
«Рецепты зелий, повышающих Духовную Силу?» Гуофатэ был слегка удивлён.
«Процент успешности при изготовлении этих зелий слишком низок, необходимые ресурсы чрезмерно дороги, и немало Аптекарей разорились именно из-за них. Лишь наследники крупных семей могут себе это позволить…»
Несмотря на то что талант Лэйлина к зельеварению был высок, Гуофатэ всё же считал, что этот ученик слишком много на себя берёт.
«Наставник, вы же знаете — у меня лишь третий уровень способностей. А от третьего ранга до настоящего Волшебника лежит ещё более серьёзный порог. Чем моложе кандидат, тем выше шанс пробиться в ряды настоящих Волшебников. Я хочу рискнуть!»
Лэйлин говорил тихо.
«Эх… ты же!» Гуофатэ вздохнул и медленно сел: «Рецепты начальных зелий для Духовной Силы у меня есть, несколько штук. Но при их получении я заключил договор с продавцом — перепродавать рецепты запрещено. А собственные улучшенные мною рецепты ты точно не в состоянии купить…»
«Сколько Магических Камней за это потребуется?» Сердце Лэйлина сжалось, но он всё же задал вопрос.
«Хи-хи! Я знал, что ты не отступишь! Пять тысяч Магических Камней, и это ещё я смотрю на то, что ты мой ученик!»
«Ф-ф!» Лэйлин резко вдохнул, а потом горько усмехнулся: «Похоже, мне не стоит на это надеяться!»
«Улучшенный рецепт зелья Духовной Силы требует от аптекаря десятилетий, а то и нескольких десятилетий непрерывных экспериментов, и затраты на это, разумеется, колоссальны. Кроме того, обладание эксклюзивным рецептом зелья зачастую становится началом карьерного взлёта аптекаря, так что высокая цена рецепта вполне обоснована», — объяснил Гуофатэ.
Монополия — вот что приносит наибольшую прибыль. Лэйлин медленно кивнул.
Впрочём, всё зависело от того, кто обладал ценным рецептом. Если бы такой рецепт оказался у ученика — не говоря уже о том, что на него бы покусились полноправные Волшебники, — даже сам Лэйлин не удержался бы от дурных мыслей. Но Гуофатэ был полноправным Волшебником, за ним стояла Академия Чёрного Костяного Леса, и к тому же он пользовался хорошей репутацией — так что ему не о чем было беспокоиться.
«Впрочём, если ты действительно этого хочешь, дело не совсем безнадёжно!»
Лэйлин уже был полон разочарования и собирался проститься, когда Гуофатэ произнёс эти слова.
«Похоже, есть шанс!» — обрадовался Лэйлин про себя и поспешно поклонился.
«Улучшенный рецепт зелья я тебе дать не могу, но у меня есть несколько рецептов волшебников древности, которые я получил во время нескольких экспедиций. Можешь попробовать!» — медленно произнёс Гуофатэ.
«Рецепты древних волшебников?» — Лэйлин слегка удивился.
«Верно! Древность — самая славная эпоха в истории волшебников. Они не только создали Древнюю Байронскую Империю, охватывавшую весь континент, но и обратили взгляд к далёким иным мирам, покоряя один за другим целые планы!» Лицо Гуофатэ вспыхнуло — было видно, как его восхищает могущество древних волшебников.
«К сожалению, по неизвестным причинам Древняя Байронская
Гуофатэ медленно поведал тайну, о которой в академических историях волшебников даже не упоминалось.
«Интересно, каким же могучим был древний волшебник?» — на лице Лэйлина появилось выражение восхищения, и он спросил: «Значит, в этих рецептах есть какие-то недостатки?»
«Верно! Ты умён! Эти древние рецепты хоть и более эффективны, но многие из требуемых материалов уже вымерли — по крайней мере за мои двести лет жизни я о них никогда не слышал…»
Гуофатэ продолжал: «Но многие аптекари всё же предпочитают древние рецепты, поскольку надеются найти заменители. Даже если итоговый эффект будет лишь долей от оригинального, для нас это всё равно чрезвычайно ценно!»
Лэйлин обрадовался про себя — с помощью Чипа его исследования в этой области будут значительно легче, чем у других аптекарей.
Наружно же он продолжал сохранять удручённое выражение: «Так… учитель предлагает мне отправиться на поиски заменительных трав?»
«Верно! Успех аптекаря во многом зависит от озарения. Многие новые зелья как раз и создаются на этом пути. Если ты действительно этого хочешь — можешь попробовать повезти! Правда, шансы на успех действительно малы!»
Гуофатэ выглядел мрачно — видимо, его собственный неудачный опыт дал о себе знать.
«Наставник! Я всё равно хочу попробовать. Даже если у меня не получится приготовить зелье, одно лишь изучение формул позволит мне улучшить свои навыки приготовления!» — Лэйлин сказал это, стиснув зубы.
«Раз у тебя такой настрой, я спокоен!» — Гуофатэ кивнул и долго рылся в книжных полках позади себя, прежде чем найти несколько пыльных свитков.
«Вот все мои формулы древних зелий.»
Лэйлин бережно принял их — свитки оказались тяжёлыми, видимо, сделанными из какого-то неизвестного материала.
Раскатав один из формулах на зелёной бумаге, Лэйлин был поражён плотностью написанного списка ингредиентов.
«Призрачный цветок, семилистник… ядовитый мешок змея с человеческим лицом… волосы злого духа…»
Как минимум половина из перечисленного Лэйлину никогда не попадалась на глаза, а из оставшейся трети даже для полноценного Волшебника каждый компонент представлял бы неслыханную ценность. Лэйлин не мог сдержать подёргивание века.
«Ну что, опешил? У меня самое первое впечатление было точно таким же! Но если приготовить зелье по этим формулам, оно будет полезно даже для полноценных Волшебников!» — Гуофатэ улыбнулся рядом.
Лэйлин пролистал остальные формулы, стараясь найти те, что подошли бы Ученику Волшебника и чьи ингредиенты было бы максимально реально раздобыть. Прошло больше получаса, прежде чем ему удалось подобрать две формулы.
«Только эти две —
Обе формулы зелий идеально подходили к нынешней ситуации Лэйлина.
«Да! Обе формулы тебе подходят!» — Гуофатэ кивнул. — «Сто пятьдесят Магических Камней за каждую, итого триста!»
Хоть эта цена и была раз в пятнадцать дешевле, чем за зелье Духовной Силы, Лэйлину всё равно было жалко расставаться с накоплениями. Он высыпал содержимое карманов на стол, и Магические Камни с лязгом сложились в небольшую горку перед Гуофатэ.
Среди общей кучи выделялись несколько камней, испускавших куда более мощные волны энергии — это были средние Магические Камни, один из которых стоил десяти обычных.
«Здесь двести пятьдесят Магических Камней, и к ним — вот эта змеиная трава!» — Лэйлин с нескрываемой неохотой достал из-за пазухи маленький тканевый мешочек, в котором оказалась серебристая травинка с узором, напоминающим змеиные чешуйки.
Он заказал её через Ус и потратил немало времени, пока та была приобретена. Но после того как он забрал часть для приготовления зелий, эта змеиная трава для него больше не имела особой ценности.
«Хм, змеиная трава… немного повреждена, но целебные свойства сохранились. Оцениваю в пятьдесят Магических Камней.» — Гуофатэ слегка вспыхнул, заворачивая серебристый стебель.
«Сделка состоялась! Эти две формулы — твои!» — Гуофатэ улыбнулся и кивнул.
Лэйлин аккуратно убрал формулы Азурного зелья и Слез Марии, глубоко поклонился Гуофатэ и вышел из комнаты.
— Триста Магических Камней! Весь мой доход от продажи зелий за год ушёл на это! А материалы для приготовления этих двух зелий тоже очень дорогие — нужно поскорее продать накопленные запасы за пределами академии, чтобы раздобыть ресурсы для экспериментов…
Лэйлин мысленно покривился — его процент успеха намного превышал чужие оценки, и помимо зелий, проданных в академии, он накопил ещё немало. Если удастся продать их за пределами академии — это целое состояние Магических Камней!
С тех пор как он получил эти две формулы зелий, Лэйлин думал только о том, как заработать побольше Магических Камней и варить зелья.
— Лэйлин! Лэйлин!
Раздался девичий голос, вырвавший Лэйлина из задумчивости.
— О, это ты, Биджи! Прости, я тут немного задумался.
Лэйлин окинул взглядом стоявшую перед ним девушку. За год развития тело Биджи стало ещё более соблазнительным — особенно две возвышавшиеся на груди выпуклости уже обрели заметные очертания.
— Фи! Ты точно такой же! И
— Ха-ха!! — Лэйлин удалось выйти сухим из воды. — Что, Фэйлэ опять тебя игнорирует?
— Совсем нет! В последнее время Фэйлэ очень хорошо ко мне относится, вчера мы даже ужинали на втором этаже! — Лицо Биджи просияло. — Просто он сейчас весь увлечён тем кровавым заданием академии, днём и ночём думает о награде!
— Триста Магических Камней! Плюс высшие знания, усовершенствованные Модели Заклинаний… Если бы я не был ещё Учеником Второго Ранга, я бы тоже поддался искушению! — Лэйлин пошутил.
— О чём ты тут думал?
— Да ничего особенного, просто решил, что продавать зелья в академии — не самая выгодная затея, хотел попробовать за пределами! — Лэйлин ответил, и его слова были наполовину правдой.