Глава 164. Присоединение и разбой
Заключив договор со старой ведьмой, он сначала отправился в самый большой и знаменитый ресторан Неугасающего Города, чтобы насладиться обедом, а затем заехал с подарком на виллу Клио, чтобы поблагодарить его за ранее открытые ему тайны.
Когда Клио увидел, что Лейлин стал волшебником Сада Четырёх Сезонов, выражение шока на его лице было таким, что Лейлин едва удержался от смеха.
Хотя
Теперь Лейлин наконец понял, почему многие члены организации, несмотря на наличие жилья в штаб-квартире Сада Четырёх Сезонов, всё же старались проводить отпуска в Неугасающем Городе.
Для волшебников продолжительная жизнь и силы, несравнимо превосходящие людские, давали возможность без труда приобретать огромную власть и высокий статус.
А помимо исследований и экспериментов простые человеческие удовольствия становились одним из немногих доступных им развлечений.
Множество пожилых волшебников, утратив надежду на дальнейший рост, уходили из организации и обживались в Неугасающем Городе, наслаждаясь жизнью изо дня в день.
Впрочем, всё это было ещё весьма далеко от Лейлина. Он был всё ещё очень молод, его потенциал роста был чрезвычайно велик, и до уныния ему было ещё очень далеко.
Умеренные развлечения для него были лишь способом скоротать свободное время.
……
Время летело быстро. Спустя три дня, согласно прежней договорённости, Лейлин вновь встретился со старой ведьмой.
— Идём за мной! Отведу тебя в один из пунктов сбора организации, за которой я стою!
В глухом лесу старая ведьма достала маску с жутким ликом и надела её: — Организация чёрных волшебников отличается от белых — утечка одной новости может привести к нашему окружению, поэтому многие члены организации скрывают свою личность. Тебе тоже лучше замаскироваться и придумать себе прозвище!
Похоже, до получения полного рецепта Слёз Марии старая ведьма уже превратилась в довольно надёжную союзницу Лейлина.
В конце концов, по сравнению с обещаниями и клятвами, узы взаимной выгоды оказываются куда прочнее.
— Мой позывной — «Старый Призрак», не перепутай его там! — старая ведьма с недоверием напомнила ещё раз.
— Прячешь личность? Мне нравится! — Лейлин кивнул, его лицо на мгновение исказилось, а цвет волос сменился — с чисто чёрного на серебристо-белый.
В то же время он надел на лицо маску: — Когда доберёмся до места, называй меня «Кровавая Рука»!
Порядок чёрных волшебников явно пришёлся Лейлину по душе.
Более того, сокрытие собственной личности давало ему куда больше преимуществ для действий в Саду Четырёх Сезонов.
Место сбора располагалось на дне болота.
Хотя для простых смертных это место казалось настоящим адом, для полноправного волшебника вроде Лейлина всё сводилось к паре дополнительных шагов.
Пробравшись сквозь толщу вонючего болота, Лейлин оказался во временно обустроенном подземном пространстве.
— Опоздал, Старый Призрак! И, похоже, привёл новичка?
Чёрная крыса размером с крупного мужчину поднялась на задние лапы и впилась взглядом в Лейлина. Маленькие зелёные глаза были полны недоверия.
— Да, это тот, о ком я говорила в прошлый раз. Его зовут «Кровавая Рука»!
— Запах крови выдаёт в нём чёрного волшебника, но отступников, перешедших на сторону белых ублюдков, слишком много. Нам нужна более глубокая проверка…
Рядом с чёрной крысой стоял лысый волшебник с лицом, словно расплавленным, а вокруг его тела обвивалась гигантская змея.
— Ты напугал мою малышку!
Увидев Лейлина, змея в ужасе отпрыгнула назад, словно повстречав природного врага, а затем почтительно легла на землю, выказывая покорность, — что придало лицу лысого волшебника мрачное выражение.
Лейлин смекнул — возможно, дело было в крови Комоанской гигантской змеи, текущей в его жилах.
Кровь древнего существа наделяла его естественным авторитетом и властью над подобными созданиями.
— Чёрт возьми! — лысый волшебник нанёс удар.
В воздухе материализовались десятки когтистых лап, и в сопровождении рёва хищных зверей они обрушились на Лейлина.
— Сам напросился!
Глава 482. Тайное собрание Лэйлинь резко выдохнул, и его тело окутала вспышка алого света. Правая рука потянулась в воздух, хватая за пустоту!
Бесчисленные чёрные тени вырвались из темноты и обвились вокруг звериных когтей. Шшшш!!! Белый дым поднимался клубами, когти таяли в объятиях чёрных теней, превращаясь в капли чёрной жидкости, стекающие на землю.
— М-гх! — В то же самое мгновение лицо лысого волшебника побелело, и он отступил на несколько шагов, словно получив лёгкий урон.
— А-а-а-а-ха-ха-ха… Что я вижу? Гадюка! Ты что, не можешь справиться даже с новичком?!
Женщина-колдунья в белой маске вокруг громко рассмеялась, язвительно издеваясь.
— Хм! Жди! — Лысый Гадюка холодно взглянул на Лэйлиня, но больше не стал атаковать.
Старая ведьма ещё до прихода рассказала Лэйлиню местные правила.
Эта небольшая группа была первоначально создана несколькими чёрными волшебниками после ряда сделок — самовольно, без каких-либо строгих правил, и все участники скрывали свои личности.
Но со временем организация разрасталась и крепла, и уже могла сравниться со средним волшебническим объединением в Бессонном Городе.
Поскольку участники были чёрными волшебниками, а условия вступления довольно свободными, многие из них имели взаимные обиды и счёты. Но перед лицом колоссального давления белых волшебников они продолжали поддерживать этот маленький союз.
Несколько колдунов только что придрались к Лэйлиню — это была лишь формальность, ритуал проверки.
Но теперь, когда Лэйлинь продемонстрировал свою стойкость и силу, никто больше не посмеет его трогать.
— Хорошо! Кровавую Руку я привела сюда и рекомендовала лично — ручаюсь за него, — спокойно произнесла старая ведьма.
— Коли старуха так говорит, к тому же вступающий должен дать клятву душой, тогда у нас нет возражений, — сказал волшебник с тигриной головой.
Лэйлинь уже раньше слышал от старой ведьмы, что она вступила в эту организацию очень рано и является одним из старожилов. Теперь это подтвердилось.
— Ладно! Мы собрались сегодня не для того, чтобы приветствовать новичка… Как обстоят дела с нашим планом?
Другой волшебник, всё тело которого было окутано зелёными испарениями, задал вопрос.
— Раз уж ты пришёл, значит, собираешься вступать. К тому же это хороший шанс проверить нашего новичка! — Лысый Гадюка посмотрел на Лэйлиня.
— Нападение на тайное место? Считайте, что я с вами. Но ресурсы я требую делить поровну, исходя из вклада каждого, — Лэйлинь ответил равнодушно.
Об этом старая ведьма ему уже рассказывала раньше.
Такая большая компания чёрных волшебников собралась вместе отнюдь не только ради обмена ресурсами.
Для чёрных волшебников собственное производство ресурсов — дело слишком медленное. Лучший способ всё тот же: идти и забрать их у белых волшебников!
Причём чёрные волшебники вовсе не отказываются от собственного изготовления ресурсов — они одновременно осваивают свои тайные места и время от времени совершают набеги, чтобы увеличить добычу.
Всё это Лэйлинь осознал лишь совсем недавно.
Однако именно за этим он и вступил в организацию чёрных волшебников, поэтому, разумеется, горячо всё одобрил.
— Хорошо! Раз все согласны, я доложу о плане на этот раз...
— Таинственное место, о котором идёт речь, — это небольшой запасной склад Белой Башни Девяти Колец, который я обнаружил. Его охраняет отряд стражей из волшебников, сильнейший из которых — волшебник с элементализацией более восьмидесяти процентов. Я отвлеку его, поэтому заберу сорок процентов добычи!
Волшебник в зелёном тумане произнёс.
— Согласен!
— Согласен!
...Это было явно заранее оговорено. Окружавшие волшебники переглянулись и один за другим кивали в знак согласия.
— Он так уверен, что сможет оттянуть того волшебника! Похоже, волшебник в зелёном тумане очень силён! Он уже на пороге второго уровня!
Лэйлинь внутренне вздрогнул — он достаточно чётко представлял себе свой нынешний уровень силы.
Благодаря телосложению заклинателя, превосходным врождённым магическим способностям и прогрессу элементализации Духовой Силы, он теперь мог в открытом сражении одержать победу над полуплементализованным волшебником, но против волшебника, чья Духовая Сила элементализована более чем на восемьдесят процентов, он по-прежнему был бессилен.
Что касается большинства членов организации чёрных волшебников, их уровень был примерно равен полуплементализации — для Южного Берега это считалось элитой.
Что до малых тайных мест — они отличались от того гигантского тайного места «Сад Четырёх Сезонов», площадью более миллиона му, которое Лэйлинь видел в прошлый раз.
Малые тайные места специально создавались волшебниками для хранения запасов и драгоценных документов — например, Сад Дилана: площадь его могла быть невелика, но то, что хранилось внутри, ценилось невероятно высоко.
А Сад Четырёх Сезонов относился к крупным производственным базам ресурсов — из-за колоссальной площади стоимость его была запредельной, и потому там постоянно дежурил волшебник второго уровня.
Очевидно, если бы организация Лэйлиня попыталась захватить тайное место Сада Четырёх Сезонов, всех участников хватило бы только на то, чтобы погибнуть.
Но если речь шла о типичных малых тайных местах под охраной лишь одного волшебника первого уровня, при достаточно тщательном планировании шансы на успех оставались весьма высокими.
«Отлично! Раз возражений нет, мы выходим немедленно!»
Волшебник в зелёном тумане достал нечто, похожее на карманные часы, и взглянул на него.
«Вперёд! Моё сокровище уже жаждет крови!» — раздался голос лысого Гадюка. На его лице заиграла жуткая, кровожадная ухмылка...
...
В одном месте недалеко от Города Безночья.
Над землёй возвышалось несколько искусственных сооружений, откуда то и дело выходили и входили люди, одетые как волшебники.
«Вот один из филиалов Белой Башни Девяти Колец, и тайное место, о котором я разузнал, тоже находится внутри...»
Из зелёного тумана донёсся призрачный голос волшебника: «Я отвлеку волшебника-сторожа, а вы должны будете полностью разграбить тайное место до прибытия стражи Города Безночья... Действуйте по плану, помните — у вас всего пять минут!!!»
«Не волнуйтесь, мы столько раз уже работали вместе!»
Старая колдунья в облике старого духа издала жуткий, пронзительный смех.