«
Вставший во главе охотник на демонов холодно усмехнулся — его фальцет нёс в себе явный оттенок туземного говора, но язвительная интонация не поддавалась ни малейшему сокрытию.
«Ты осмеливаешься порочить нашего бога?!»
На лице Моранда вспыхнуло негодование: когда дело касалось собственного божества, ни один жрец не имел права отступать — и становился бескомпромиссным.
«Нет! Как я посмел бы оскорбить истинного бога?!»
Тот охотник на демонов обладал жёлтой кожей, толстыми губами, коричневыми волосами, заплетёнными в множество маленьких косичек; его одежда и убранство были выдержаны в ярко выраженно южнокитайском стиле.
«Просто… по отношению к любому преступнику, который нападает на храмовых стражей и выдаёт себя за них, мы имеем полное право карать!»
«Выдаёт себя за кого-то?!»
Холодный пот мгновенно выступил на лбу епископа Моранда, а в сердце его зародилось мрачное, очень тревожное предчувствие.
«По приказу владыки — проверка на демонов!»
Однако маленький главарь перед ним не стал ему этого позволять. Тот внезапно громко кликнул, и в сиянии божественной магии несколько заклинаний «Обнаружения демонов» уже обрушились на них.
Будучи владыкой ада, Лэй Линь наделил своих жрецов помимо базовых священных искусств ещё и способностью обнаруживать демонов.
Более того, время подтвердило, что изобретённое Лэй Линем заклинание «Обнаружения демонов» обладало стопроцентной точностью — оно ни разу не допустило ошибки!
То есть в вопросе распознавания демонов охотники на демонов были высшим авторитетом!
И вот теперь одно лишь малейшее колебание Моранда — и ситуация вышла из-под его контроля.
«Аааа!»
В свете заклинания обнаружения демонов один из его подчинённых внезапно изменился в лице, а потом молочно-белое сияние божественной магии мгновенно перекрасилось в ярко-алый цвет.
Среди отчаянных криков на голове его подчинённого уже проклюнулись демоньи рога, а слой пламени преисподней мгновенно обволок его целиком.
Почти в одно мгновение прежний страж Хайма превратился в настоящего, несомненного демона!!!
Подобная поразительная перемена ошарашила не только Моранда, но и всех остальных.
«Вы посмели приютить демонов и ещё притворяться стражниками божеств… Какое же это святотатство!»
Главарь охотников на демонов выступил вперёд. Лицо его выражало непоколебимую праведность: «Уничтожьте их!»
«Правосудие! Правосудие!» — остальные охотники на демонов надрывно закричали и бросились вперёд. Адское пламя, несущее чудовищный жар, пылало повсюду.
«Вы…»
К этому моменту епископ Моранд не мог не понять, что они попали в ловушку противника.
Лишь одно оставалось для него загадкой: почему
Все сомнения, весь шок в итоге вылились в громоподобный рёв епископа Моранда: «Как вы посмеали сделать такое?!»
Жаль, никто не стал отвечать на его вопрос.
Увидев, что Церковь Хайма продолжает сопротивляться, невысокий главарь резко скомандовал: «Трансформация!»
«Хи-хи-хи!!!»
Множество высокопоставленных охотников на демонов оскалились. Их татуировки вдруг ожили.
В чудовищном адском пламени какая-то часть их тела — в большинстве случаев руки или ноги — начала жутко преображаться, становясь чем-то демоническим.
Наросли алые чешуйки, проступили острые демоньи когти, а тело опутали слои мелких цепей, усеянных шипами.
Трансформировавшиеся охотники на демонов не только полностью сохранили свой человеческий разум и способности, но и обрели демоническую физику, а также способности, схожие с магическими!
Это чудовищное превращение и резкий скачок в силе мгновенно подавили сопротивление Церкви Хайма.
Даже сам епископ Моранд, последовательно утратив все свои козыри, был обращён в пепел адским пламенем.
«Ваши личности мне уже известны. Следуйте за мной!»
Невысокий охотник на демонов раздвинул остальных и подошёл к почти оцепеневшим от ужаса господину и слуге.
Хотя они уже приняли свой обычный человеческий облик, их жуткая трансформация прочно впечаталась в сознание юноши и наверняка останется в его памяти на всю жизнь.
По сравнению с юношей состояние старого управляющего было значительно лучше.
По крайней мере он ещё мог вежливо отвечать, а в сердце таилась тайная зависть: «Охотник на демонов? Воистину могучий легион. Если бы мой повелитель имел подобную силу в качестве стражи... По крайней мере не был бы мгновенно низвергнут...»
После того как он почтительно проводил обоих гостей, маленький человек тут же переменился в лице.
«Всё готово?»
«Шеф!» Другой охотник на демонов, мелькнувший обезьяной, уже подошёл к нему и зашептал на ухо: «Готово! Момент, когда тот обратился в демона, был полностью запечатлён с помощью «Техники Запечатления», а пострадавших простолюдинов и знатных купцов удалось найти...»
«Отлично! Немедленно свяжитесь с ратушей. И с другими храмами — быстрее! Пока тот не опомнился, превратите это дело в неопровержимое обвинение!!!»
Маленький человек погладил подбородок, а в его глазах блеснула волчья хитрость...
А все эти подвиги подчинённых — блестящие хитрости, героические деяния и даже бесконечные интриги, когда сводились воедино в штабе на острове Банкецзы, превращались в несколько тонких докладных листков.
«М-да?»
Тифа приподнял очки для чтения. Его внешность выглядела несколько постаревшей — казалось, что даже сильнейшие ранга «Легенда» не способны избежать разрушительной силы времени.
Однако это было сделано намеренно, ибо образ доброго старца гораздо лучше соответствовал пониманию простого народа.
Тифа по-прежнему оставался Понтификом Церкви Гигантской Змеи и прекрасно справлялся со всеми делами.
После долгого времени восстановления и процветания вся
Получив техническую поддержку с материка, всё больше плодородных земель было распахнуто, а количество товаров на прилавках возросло.
Ещё важнее то, что открытие множества кузниц мгновенно толкнуло цивилизацию туземцев в Железный Век — наконец-то они перестали быть столь отсталыми.
Стоя на вершине Святой Горы — штаба Церкви Гигантской Змеи — и глядя на процветание столицы, даже Тифа не мог не испытать чувства законной гордости.
Когда глаза привыкли к свету, он снова растрепал брови и лишь после этого обратился к отчётам подчинённых.
«Хорошо! Дело на острове Фаолань проведено безупречно! Церковь Хайма получила молчаливое поражение. Непосредственный исполнитель — Тубанк? Передайте приказ: перевести его в штаб!»
Распоряжение, скреплённое печатью Понтификана, было быстро отправлено. Окружавшие его служители церкви не скрывали зависти — это явно означало повышение и особое доверие!
Однако тот заслужил это сражениями на передовой, так что тут нечего было и возражать.
— Ещё один вопрос — наследник Владыки Ядовитого Скорпиона вместе с высокопоставленным магом уже сёл на секретный корабль, направляющийся сюда. Ожидаются примерно через десять дней?
Тифа перевернул страницу к следующему документу, и выражение его лица редким образом замерло.
— Подобное дело… необходимо доложить моему Господу!
Тифа встал, торжественно привёл в порядок свой наряд и направился во дворец за штабом.
Здесь была запретная зона среди запретных зон — стражников почти не было видно, и всё было пронизано атмосферой безмятечной тишины.
Изначально свежие мраморные стены, отточенные и выстоявшие под напором времени, обрели особый блеск, наполненный историческим духом и очарованием.
Священная гора Церкви Великого Змея, позади штаба — это грандиозный храм.
Девяносто девять гигантских мраморных колонн окружали центр, где возвышалась колоссальная статуя Пернатого Змея. Нити божественного сияния оплетали статую, излучая священный свет.
— Владыка мой, ты — звезда небес, повелитель смертоносной власти! Все смертные преклоняются под твоими крыльями…
У подножия гигантской статуи Пернатого Змея Тифа торжественно вознёс молитву.
Крепкая нить веры соединила их, и вся статуя Пернатого Змея завибрировала. В потоке золотистого света медленно выступила молодая фигура.
Тифа ещё сильнее склонился, зная — его почитаемый Господин уже прибыл.
— Тифа!
Рэйлин был облачён в свободное белое одеянье, и каждая черта его тела была безупречна — естественный дар, обретённый после зажжения Божественного огня. Он смотрел на Тифу, и в его глазах время от времени вспыхивало золотистое сияние.
— О деле Скорпиона я уже узнал. Ты хорошо поработал!
Рэйлин прежде всего отметил работу Тифы.
— Когда они прибудут, приведи их сюда. Я приму их лично!
Рэйлин принял решение.
—
Он прекрасно знал, что Рэйлин всё это время придерживался скрытного образа жизни и бездействия, но сегодняшняя его позиция означала явную смену курса.
Изменения среди божеств влекут за собой ещё более глубокие потрясения в смертном мире.
«Неужели… тот самый момент вот-вот наступит?» Тифа подавил волнение в сердце и медленно отступил, выходя из покоев.
«Воистину умный малый!»
Рэйлин проводил взглядом удаляющуюся фигуру Тифы, и золотистый свет в его глазах стал ещё ярче.
В мире волшебников прошло несколько столетий, и в Мире Богов прошёл столь же долгий срок.
А подготовка к обретению божественного статуса к настоящему моменту уже полностью завершилась!
Рэйлин невольно взглянул на панель своих характеристик: Рэйлин·Фаолан Раса: Человек (полубог) Уровень мага: 27 Сила: 21 Ловкость: 21 Телосложение: 21 Дух: 27 Магическая энергия: 270 Божественная сила: 200 (200) Состояние: Здоров Таланты: Легендарная крепость, Широта познаний, Видения снов, Сверхъестественная адаптация, Божественное тело Специализации: Легендарное чувствование первосилы, Магическое усиление, Мастерство иллюзий «Сотни лет сбора данных — и наконец значение Божественной силы тоже отобразилось!»
Рэйлин окинул взглядом панель данных и выглядел весьма довольным.
«Кроме того, численность местного населения возросла в несколько раз, и сила веры, которую они даруют, уже достаточна для поддержки Аспекта «Убийства"... Все условия уже созрели!»