Авантюристы не авантюричают.
Это звучит неправильно, но вместе с тем нельзя не признать, что это верно.
На деле, если работа связана с угрозой для жизни, минимизация рисков — самое главное.
Азартные ставки вслепую — строжайшее табу для тех, чья профессия ставит на кон саму жизнь.
Мой старт на пути авантюриста был предельно надёжным.
Настолько надёжным, что мне самому уже надоело.
«О, закончил.»
Прошла неделя. Целая неделя с тех пор, как я стал авантюристом и начал получать наставления от Зэлфи.
А я до сих пор занимался всякой работой в городе Дарион.
Новэм, когда видела это, волновалась и пыталась помочь, поэтому я попросил Зэлфи поручить ей другое задание.
Работа, которую под силу даже женщине, — например, переписка документов за других.
Новэм была из семьи барона. Вероятно, благодаря строгому воспитанию, с чтением и письмом у неё не было никаких проблем.
Она умела считать и была хорошо знакома с работой по документам.
Когда я был занят делами за пределами города, Новэм брала заказы на переписку документов в Гильдии.
А вот сегодня я занимался ремонтом стены, окружающей город.
Переносить каменные блоки — без использования магии.
Конечно, магией было бы куда проще, но при наличии Драгоценного камня потребление магической энергии было ограничено.
Тем более что мне ещё и говорили, что пользоваться магией для выполнения работ нельзя... ну, я понимал причины.
Все мои предки запретили использование магии для ускорения работ. И в этом была причина, которая имела куда большее значение, чем моя физическая подготовка.
Впрочем, это причина, которая не имеет отношения ко мне в моём нынешнем положении.
— Ну, более-менее? При таких результатах оценка не ниже «Б» точно будет.
— Да... хорошо...
Занимаясь физическим трудом, я на протяжении этой недели был вынужден совмещать работу с тренировками.
Оценка Зэлфи по-прежнему оставалась невысокой — отчасти из-за того, что я выдохлся уже при первой уборке канавы.
Однако за эту неделю мне показалось, что я понял смысл принятия заказов в городе.
— Чуть раньше привычного, но завтра сделаем выходной. Вас отправят за пределы города — нужно будет разделаться с монстрами.
— Н-на... наконец-то?
Я был измотан, но услышав это, почувствовал облегчение. Если и дальше продолжать заниматься подобной работой, неизвестно, что мне скажет Первое Поколение.
К тому же недовольство Шестого и Седьмого Поколений накапливалось.
— Вы всё подготовили так, как я объясняла? Если нет, то завтра приведите всё в порядок и дайте телу отдохнуть. И ещё — слегка разомнитесь.
— Понял.
— Приятно иметь дело с послушным ребёнком. Оружие: у Лайла — сабля, а у Новэм — посох, верно?
На вопрос Зэлфи я кивнул.
Тогда Зэлфи подпёрла подбородок рукой и задумалась, после чего несколько раз кивнула.
— Лайл, возьми с собой запасное оружие. Подойдёт и такая же сабля, или кинжал — что угодно. Конечно, хотелось бы, чтобы ты сменил основное оружие, но принуждать я тебя не буду.
Сабля, которой я пользуюсь, годится и для колющих, и для рубящих ударов.
Однако из-за тонкого клинка она легко гнётся и ломается.
Обычный меч, даже с повреждённым лезвием, можно превратить в дубину. Наоборот, так его нередко и используют.
Досягаемость тоже невелика, и если сравнивать оружие, то копьё будет куда эффективнее.
«Копьями и тому подобным? Ну, в принципе могу пользоваться.»
«Скорее мне нужно, чтобы ты взял щит. Если я сочту ситуацию опасной, помогу, но в основном вам двоим предстоит расправляться с местной мелочёвкой.»
Окрестности городов сравнительно безопасны — там бывают и другие приключенцы, и солдаты, которые выходят на уничтожение опасных монстров.
Иногда на дело выходит и рыцарский орден.
Поэтому в окрестностях городов мелких монстров много, а сильных мало. Совсем их нет, конечно, не скажешь.
«Щит... Ну, пользоваться-то я могу, но у меня его нет. Купить подешёвке?»
«У тебя нет каких-то особых предпочтений? Кроме того, запасное снаряжение покупать — хорошо, но если оружие другого типа, хорошенько подумай. Нет смысла тратиться на дорогую вещь, а в зависимости от ситуации может и вовсе не пригодиться.»
Многие приключенцы используют множество видов оружия и подстраиваются под ситуацию.
Скорее, если это и не является общепринятым стандартом, то такой подход всё же предпочитают.
Однако говорят, что сузить выбор оружия и отточить мастерство — верный путь к первоклассному уровню.
В конечном счёте всё зависит от самого человека.
«...Пока что я буду пользоваться саблей, а в качестве запасного возьму короткий меч и баклер?»
Как только она это произнесла, из Драгоценного камня раздался голос.
Второе Поколение.
«Лайл, выбирай снаряжение в зависимости от ситуации.»
Однако Третье Поколение возражает.
«Запасным оружием должна быть сабля. Так будет удобнее — если основное сломается, всегда есть чем подменить.»
И наконец, Первое поколение —
«Да какая разница, если это просто мелкие монстры вокруг? С ними и голыми руками справишься.»
(Хотя бы в чём-нибудь между собой договоритесь...)
Раз так думаю — значит, наверное, я не такой уж плохой.
«Что касается снаряжения — полагаюсь на тебя. Мы рядом с городом, так что сильно стараться не нужно. Если первый раз, лучше браться с привычным снаряжением.»
После этого я получил подтверждение от начальника участка, пришедшего проверить результаты, забрал бумагу с оценкой, и мы с Зэлфи вернулись в Гильдию.
Хотя после работы я был весь в поту, Зэлфи сказала, что раз нет крови, в баню идти необязательно.
«Быстрее сходи за ней.»
«Ух... да.»
Мы с Зэлфи поднялись на второй этаж Гильдии и передали документы Хокинсу.
Стойка Хокинса, как всегда, была свободна, и мы сдали документы без малейшей задержки.
А вот у красивой приёмщицы выстроилась длиннющая очередь.
«Как обычно, народу тьма? Собственно, разве это не проблема сама по себе, босс?»
На вопрос Зэлфи Хокинс ответил, параллельно проверяя документы.
Кажется, и сама приёмщица кое-что понимала, но ничего поделать было нельзя.
«Раньше однажды я перевёл её с приёмной, но тогда слишком много искателей приключений просили именно её, так что пришлось вернуть обратно.»
Как и ожидалось, в Гильдии искателей приключений Дарион она пользовалась популярностью.
«Её же перевели потому, что она не справляется с работой? Я слышал, её родитель — кто-то из руководства Гильдии?»
«Не могу ответить на этот вопрос.»
Уворачиваясь от вопросов Зэлфи, я получил от Хокинса вознаграждение.
В выданном документе были прописаны оценка и прочие данные о проделанной работе.
Начальник участка поставил мне оценку «B», означающую «хорошо». Как и говорила Зэлфи.
Правда, чтобы получить оценку «A», заказчик должен выплатить дополнительное вознаграждение. Поэтому оценка «A» выставляется крайне редко.
В подобных мелких поручениях максимум — это «B».
«На сегодняшний день вы выполнили двенадцать поручений. Все они оценены как «C» или «B», так что продолжайте в том же духе.»
Хокинс сказал мне это с улыбкой, и я получил вознаграждение.
Восемь медных монет.
Как дневной заработок — это маловато. Проработав с утра до вечера, обычный человек должен заработать как минимум десять медных монет.
«Спасибо.»
Получив деньги, я спрятал их в кошелёк.
Зэлфи — мой наставник, и ей не платят вознаграждение. Впрочем, она уже получила авансом четыре золотые монеты.
Она уже получила четыре золотые монеты, и в зависимости от результатов нашей работы ей доплатят ещё одну. Эта дополнительная монета, вероятно, является комиссией за рекомендацию в Гильдию.
«Пора отправлять тебя за стены города. Мелкие поручения я тебе объяснила, так что прокормишься, даже если что-то случится. На самом деле Лайл тоже вроде нормально справляется с чтением, письмом и счётом.»
Зэлфи обратилась к Хокинсу.
Хокинс, услышав это, слегка расстроился.
«Неожиданно быстро.»
«Мне за это платят. Если вскоре не выпустить его наружу, результаты не окупят сумму. Что-то не так?»
«Нет, просто Новэм очень ответственная, работает быстро и аккуратно. Ей доверяют даже писать письма за других — и отзывы о ней отличные.»
Похоже, о Новэме отзываются высоко.
Изначально у неё был красивый почерк, и Хокинс это запомнил. Именно поэтому ей и предложили работу по написанию писем за других.
В комнате, разделённой перегородкой так, чтобы не видеть лица собеседника, она писала письма и прочее по запросам заказчиков.
Не видя заказчиков лицом, она всё же снискала хорошие отзывы благодаря голосу и манере общения.
«Раз шеф тебя рекомендует, сможешь работать штатным сотрудником, даже не будучи авантюристом. А если поранишься — устраивайся в Гильдию на постоянку.»
«Ха-ха-ха, я, конечно, рад, но травм вам всё же не хочу желать. Лайл-кун, тоже будьте предельно осторожны.»
«А, да.»
Закончив с оформлением, Хокинс прошёл через задний ход и позвал Новэм. Спустя некоторое время из служебного выхода появилась Новэм.
«Лайл-сама.»
Я тоже слегка поднял руку в ответ — Новэм, улыбаясь, помахала мне.
«Ну-у-у, и сегодня Новэм-тян хороша... Может, научишься хоть комплименты говорить, Лайл?»
(Четвёртое Поколение, замолчите.)
К подошедшей ближе Новэм Зэлфи сообщила план на завтра.
«Новэм, завтра отдохни. Послезавтра выйдешь за стены города и поучаствуешь в охоте на монстров. К тебе всё готово? Ну, если нет — придётся выслушать наставления и поработать на подсобных делах.»
«Да, Зэлфи-сан.»
Уточнив план на послезавтра, я и Новэм расстались с Зэлфи.
Похоже, Зэлфи, будучи инструктором, должна была подавать отчёт в Гильдию. Работа инструктора тоже, похоже, довольно хлопотная.
«Пойдём домой?»
«Давайте. Зайдём за покупками по дороге?»
«А, тогда у меня есть сегодняшний заработок, я заплачу.»
«Правда? Сколько вы сегодня заработали?»
«Восемь больших медных монет! А Новэм?»
«...Шесть больших медных монет.»
Короткий разговор на пути от комнаты и вниз по лестнице.
Но я ничего не почувствовал. Однако наши предки, похоже, понимали...
«Хорошенько же она, да... Намеренно говорит поменьше, чтобы возвысить мужчину. А этот Лайл и комплимент выдавить не может.»
Подначки Четвёртого Поколения меня уже достали, и я решил похвалить Новэм.
«Хокинс тебя хвалил. Говорил, что быстро и аккуратно работаешь... Э, ну, вот, хорошо.»
Старался изо всех сил похвалить, но оценки предков оказались суровыми.
Начиная с Первого поколения — по порядку.
«Ноль баллов.»
«Десять баллов.»
«Ну-у, раз она такая наивная — поставлю тридцать.»
«Ноль баллов.»
«Э, я тоже? ...Пятнадцать.»
«Вы все такие строгие. Ах, тридцать.»
«Прости, Лайл... Двадцать.»
(Тут и правда не стоило ставить оценки! Даже я сам, пока говорил, понимал — как-то неубедительно получается!)
Но Новэм, похоже, обрадовалась моей неуверенной похвале.
Она прикрывала рот ладонью, улыбаясь, и благодарила меня.
«Спасибо большое. Но ведь вам, Лайл-сама, который так старается на внешнем поручении, гораздо труднее.»
«А? Ну... ну, не то чтобы...»
Пока я суетился, снова раздался голос Драгоценного камня: «Соберись!»
Мы вдвоём отправились в баню рядом с Гильдией, где смыли пот, а потом — за покупками.
...Позже, когда я невзначай спросил у Хокинса, сколько Новэм заработала в тот день, выяснилось — девять медных монет большого достоинства.
Долгожданный выходной.
С тех пор как я приехал в Дарион, всё время уходило на мелкие поручения и физическую работу — почти не удавалось отдохнуть.
Но этот выходной нужно было потратить с пользой — нас с Новэм ждало одно дело.
Нам нужно было съездить к риэлтору.
«Как вам? Это довольно популярный дом среди приключенцев. Здесь три комнаты, и что самое главное — есть и ванная, и туалет.»
Молодой клерк в агентстве недвижимости показывал нам один из имеющихся объектов.
Мне хотелось бы сразу выбрать что-нибудь подходящее. Но Новэм была осторожна.
«Сколько это стоит?»
«Ну, вступительный взнос — шесть серебряных монет, а потом по пятьдесят медных монет большого достоинства в месяц. Думаю, вполне доступно?»
«...Можно посмотреть следующий вариант?»
(Это что, ещё смотреть?)
Уже четвёртое жильё, но я потянулся за Новэм в ещё один дом. По расположению он был удобен — недалеко от Гильдии.
Правда, рядом с Гильдией обычные люди селиться не хотят, так что большинство предложений рассчитаны на приключенцев.
Следующая квартира была теснее предыдущей. Зато цена была значительно ниже.
«Это действительно выгодная покупка! Одна серебряная монета при въезде и тридцать пять медных монет большого достоинства в месяц!»
Клерк настойчиво рекомендовал, и в самом деле — дёшево и, вроде бы, в самый раз. Нас-то с Новэм только двое, так что теснота не помеха.
Однако Новэм, похоже, не была довольна — внимательно осматривала комнату.
Из Драгоценного камня тоже донёсся голос.
«Здесь лучше остановиться.»
Голос Третьего Поколения. В последнее время они как будто всё чаще нарушают правила. Я понимаю их заботу и хотел бы, чтобы они по возможности не вмешивались, но даже после моих просьб практически все, кроме Пятого Поколения, продолжают высказываться.
Я тихо переспросил.
«Почему?»
«Просто так, но плохое чувство. Лучше уж там, где мы были раньше. К тому же, обои вроде где-то переклеили... только этот участок выглядит подозрительно.»
Мнение Третьего Поколения было «просто так».
«Э... боюсь, здесь как-то не очень?»
Поверив Третьему Поколению, я возразил. Новэм, похоже, разделяла эту точку зрения.
«Верно. Можно осмотреть другой объект?»
«...Понял. (Фух, так они всё-таки понимают...)»
Клерк что-то пробормотал себе под нос, и мне стало любопытно, что он скрывает, но в то же время я подумал, что знать об этом необязательно.
В итоге мы решили не снимать эту квартиру.
В результате выбора Новэма и учёта мнений моих предков, был выбран не многоквартирный дом, а отдельно стоящий жилой дом.
Это был съёмный дом, но довольно просторный.
Ему нужен был ремонт, но за восемь серебряных монет в качестве первоначального взноса и ежемесячную плату в шестьдесят пять медных монет. Это был просторный дом, который с небольшими переделками мог стать ещё лучше.
Рядом было мало домов, и атмосферы, что здесь будет их больше, тоже не чувствовалось... Наоборот, их, похоже, становилось меньше.
«Хоть это было и на определённый срок, но за два года мы вполне можем переехать, так что подходит идеально, Лайл-сама»
«Д-да... но квартира ближе к Гильдии, и, мне кажется, она была бы лучше?»
Вещей у меня было немного, так что переезд мог завершиться моментально.
Можно было заказать уборку специалистам, но мы с Новэм начали убираться сами, ведь это наш новый дом.
Этот дом был в районе, намеченном под перестройку, и через два года было решено его снести.
Именно поэтому вокруг было мало домов.
Совершенно пусто не назовёшь, но для масштабов Дариона это довольно безлюдный жилой квартал. Что здесь появится после перестройки?
«Похоже, соседи тоже в основном приключенцы. Видимо, все думают одинаково.»
Да, и при этом приключенцев вокруг полно.
Дом стоил недорого для своих размеров именно потому, что был временным — на ограниченный срок.
С ванной, с туалетом, просторный — достался нам. Жаловаться не на что. Но причина, по которой предки выбрали именно это место, была довольно жёсткой.
«Раз уж тут пусто, сколько ни шуми — соседям помешать не сможешь!»
Вот и всё.
Для них брак с Новэм — уже решённый вопрос. Другими словами, дом выбрали в прямом смысле с целью: «скорее занимайтесь супружеским долгом!»
(При том, что вы все меня контролируете — как я могу на это решиться?!)