Уволить главу
Когда безжалостный игрок Чхоль Мёнхо вышел в игорный зал с разбитым в кровь лицом, изорванными в клочья руками и ранами по всему телу, игроки, до того недоуменно переглядывавшиеся из-за шума внутри, уставились на него.
Они думали, что это крики молодого господина Торговой компании «Кхвехва», так почему же в таком виде выходит Чхоль Мёнхо?
Игроки переглянулись.
— Вон идет Чхоль Мёнхо.
— Он теперь калека.
— Такого Чхоль Мёнхо мы и одолеем.
Те, кто затаил злобу на Чхоль Мёнхо, поднялись со своих мест. Они собирались забить его до смерти, пока есть возможность, или хотя бы заставить выплюнуть накопленные им деньги.
Тогда Чхоль Мёнхо улыбнулся окровавленным лицом.
Если подумать, выбраться отсюда в нынешнем состоянии выглядело непросто. Даже если привратник преградит путь, его, скорее всего, схватят остальные и изобьют до полусмерти. Только теперь Чхоль Мёнхо почувствовал сердце слабого. И все же смех просачивался сквозь его губы.
— Хе-хе-хе… Как бы там ни было, ублюдки.
Сказал Чхоль Мёнхо, дико озираясь по сторонам.
— Если вы не убьете меня здесь сегодня, тем, кто посмел на меня напасть, — конец. Хорошенько подумайте, прежде чем бить.
Мужчина, преградивший путь Чхоль Мёнхо, вытащил из-за пояса кинжал и сказал:
— Гони деньги. Если не хочешь, чтобы тебя забили до смерти… Я просто заберу то, что поставил здесь.
Его напарник по игорному притону поддакнул:
— Да. Давай сначала с деньгами разберемся. Ах ты ублюдок.
Чхоль Мёнхо рассмеялся.
— Что за клоуны… Я что, заставлял вас играть? Чокнутые игроманы. Я вас хоть раз заставлял?
В этот момент дверь со скрипом отворилась, и вышли Дан Усон с братьями Ёк.
Дан Усон шел впереди, и толпа, что толпилась вокруг, расступилась, освобождая проход.
Дан Усон узнал лица тех, кто преградил путь Чхоль Мёнхо. Они были менее жестоки, чем сам Чхоль Мёнхо. И все же, почуяв момент, они были готовы забить полукалеку Чхоль Мёнхо до смерти.
Как же коварны люди.
Слабые перед сильными, сильные перед слабыми.
Один из мужчин, поддавшись атмосфере, фыркнул, едва увидев Дан Усона.
— Эй, ты, отброс, ты что, подкупил братьев Ёк деньгами?
Им могло так показаться.
Наследный принц был невредим, а даже преследовавшие его братья Ёк были ранены. Ситуация была такой, что можно было ошибочно решить, будто и братья Ёк, и Чхоль Мёнхо оба понесли потери.
Дан Усон, который до того плелся, вдруг влепил пощечину мужчине, который только что заговорил. С глухим стуком тот отлетел назад. От силы простой пощечины он отлетел так, что не смог удержать равновесие, отчего стоявшие рядом люди ахнули и отшатнулись назад.
Дан Усон говорил на ходу:
— Что ты несешь, чокнутый ублюдок. Хватит нагнетать атмосферу и проваливай отсюда. Если хотите убить Чхоль Мёнхо, нападайте на меня, когда оправитесь от ран. Если кто-то попробует драться со мной до того, я сделаю из него такого же калеку, как сейчас Чхоль Мёнхо.
Чхоль Мёнхо выпятил нижнюю губу и злобно уставился на Дан Усона.
Дан Усон продолжил:
— Вы, кто обычно даже взгляда моего выдержать не мог, что вы пытаетесь устроить? С дороги.
Путь открылся.
Дан Усон, братья Ёк, Чхоль Мёнхо и привратник пошли по тропе, которую для них расчистили люди.
Чхоль Мёнхо проклинал спину Дан Усона, но, боясь снова получить от молодого господина, бормотал, будто читая молитву:
— Тьфу, ублюдок… Строит из себя крутого. Черт. Откуда ты вдруг выучил боевые искусства? Ах, бесит.
Как бы то ни было, чтобы безопасно выбраться из этого места, ему ничего не оставалось, кроме как держаться прямо за спиной Наследного принца.
.
В Торговой компании «Кхвехва» появилось два новых члена.
В ночь, когда Дан Усон привел братьев Ёк Мёнбо и Ёк Чинбо, в Торговой компании «Кхвехва» всю ночь горели огни.
Недолго понаблюдав, как люди из торговой компании обрабатывают раны братьев Ёк, Дан Усон подошел ко второму сыну Ли Хваону и поручил ему богатства, отнятые у Чхоль Мёнхо.
Казначей занимается хранением и записями в гроссбухе, но эти деньги в любом случае считаются личным имуществом Наследного принца. Даже если исключить золото и драгоценности, одной лишь наличности набралась ошеломляющая сумма, близкая к пятистам тысячам нянов.
Ли Хваон был ошеломлен.
— Откуда ты взял такую огромную сумму? Ты украл, брат?
— Я избил Чхоль Мёнхо и забрал.
— А…
Ли Хваон нашел это и нелепым, и забавным. Раз уж старший брат обучился боевым искусствам, это и впрямь была самая логичная цель для захвата.
Конечно, для Дан Усона братья-близнецы были куда важнее денег.
Дан Усон намеревался обучить братьев Ёк Технике «Просветлённое тело», как только они оправятся от ран. Это боевое искусство закаляет все тело, пока оно не сможет выдерживать копья и мечи, и его чрезвычайно трудно освоить. К тому же это техника, которая подвергает практикующих таким мучительным тренировкам, что людям с обычным телосложением лучше даже не начинать.
И все же среди боевых искусств, которые знал Дан Усон, оно лучше всего подходило братьям Ёк. Их телосложение идеально подходило для освоения Техники «Просветлённое тело». Не только тела, но и то, что они не издали ни единого громкого стона, даже когда их избивал Дан Усон, делало их еще более подходящими.
Дан Усон вернулся, получил лечение, а затем пристально посмотрел на братьев-близнецов, лежавших рядом бок о бок.
— Как только вас подлечат, просто следуйте указаниям людей отсюда и приходите в мои личные покои.
— Поняли.
На этом их разговор и закончился. Братья Ёк были молчаливы, но и Дан Усон не чувствовал нужды говорить долго. Вскоре эти трое обнаружили, что им достаточно одного обмена взглядами для общения.
Дан Усон последним ушел, осмотрев тут и там помещения торговой группы, прежде чем наконец отправиться в свои покои спать.
.
Сиби осторожно заговорила у двери Дан Усона:
— Господин, еда готова.
Дан Усон ответил, не открывая глаз:
— Позови братьев, которых я привел прошлой ночью. Они должны быть в пристройке. Их зовут Ёк Мёнбо и Ёк Чинбо. Раз они теперь будут жить с нами, сообщи остальным их имена. Считай их отныне своими телохранителями.
— Поняла.
— Приготовь щедрый завтрак. Поедим вместе за одним столом. Братья Ёк, наверное, много едят. Разбуди меня, когда все будет готово.
— Да, господин.
Проспав до поздней ночи, Дан Усон вновь закрыл глаза.
.
Ёк Чинбо часто закрывал глаза, поедая редкое пиршество.
Дан Усон тупо уставился, гадая, что эти парни вытворяют. Мгновение спустя, когда он жевал очередное мясное блюдо, братья Ёк одновременно закрыли глаза. Дан Усон наклонил голову и спросил:
— Почему вы закрываете глаза?
Глаза Ёк Чинбо резко распахнулись. Он посмотрел на Дан Усона и серьезным тоном сказал:
— Слишком вкусно.
Это было вообще-то довольно смешное замечание, но Дан Усон не засмеялся.
— Слава богу. Говоришь, вкусно… И все же держите глаза открытыми, когда едите. Вас могут пырнуть в спину, пока вы едите на постоялом дворе, или какой-нибудь мутный ублюдок может подсыпать яд в ваш напиток или воду.
С точки зрения Дан Усона, жившего в мире боевых искусств, это было трудно постичь.
Братья Ёк приняли совет Дан Усона без вопросов.
— Поняли.
Эти двое решили больше никогда не закрывать глаза, даже когда едят что-то вкусное.
Дан Усон спокойно сказал:
— Давайте есть вместе почаще.
— Да, спасибо.
— Спасибо, брат.
Дан Усон сказал братьям Ёк:
— Не голодайте, если меня не будет рядом во время еды. Просто идите в общую столовую, которой пользуются семьи торговцев. Поскольку есть люди, которые работают допоздна или возвращаются издалека, вы всегда можете пойти туда и попросить приготовить вам еду.
Братья Ёк переглянулись, явно ошеломленные.
— Это поистине невероятная торговая компания.
— Тогда я и ночью буду часто там есть.
Дан Усон кивнул.
— Ешьте досыта. Почему-то чем больше вы едите, тем быстрее, кажется, становитесь сильнее. Странное ощущение, но… действительно так кажется.
Братья Ёк не проявили скромности.
— Да, будем есть часто.
— Это поистине чудесно.
Внезапно Дан Усон отложил палочки и обратился к двоим почтительным тоном:
— Мёнбо, Чинбо. Я буду рассчитывать на вас отныне. Мне нужен кто-то, кто присмотрит за делами, когда меня не будет. Я помогу вам стать сильнее, так что, когда меня здесь не будет, вы вдвоем должны хорошо защищать торговую компанию.
— Да, поняли.
Дан Усон колебался, прежде чем добавить братьев Ёк в Эскортный отряд.
У этих людей были своеобразные характеры и необычный аппетит, что наверняка доставило бы эскорту неприятности. Лучше было бы оставить их в своей собственной пристройке и обучать боевым искусствам, когда будет время.
Братья Ёк ничуть не любопытствовали, почему молодой господин Торговой компании «Кхвехва» вдруг стал таким сильным.
Как только они закончили есть, посыльный из главного штаба вошел, чтобы объявить, что общее собрание вот-вот начнется.
Как ни стыдно, прежний молодой господин ни разу не посещал это Общее собрание.
.
Общее собрание вел главный управляющий.
Присутствовали представители каждого отдела, а также ключевые члены основного отряда: заместитель командира Эскортного отряда, глава досмотрового отряда и глава административного отряда.
Дан Усон молча слушал около часа, прежде чем заговорил, когда разговор зашел о «кадровых вопросах».
— Где заместитель командира Отряда охраны? Он не присутствует на общем собрании?
Пока люди неуверенно озирались, Дан Усон продолжил:
— Я намеревался говорить в присутствии капитана охраны, но, похоже, этого не избежать. Люди клана Ку Ян устроили беспорядки, и капитан охраны несет за это часть ответственности. Даже главный управляющий был ранен. А что касается секты Сяо Сянь, требующей денег, клан Ку Ян тоже не предлагает никакой помощи. Что crucial, роль капитана охраны заключалась в защите главы торговой компании, но, насколько мне известно, все это время этим занимался заместитель капитана Хан Ёп. Это верно?
Хан Ёп кивнул.
— Верно.
Дан Усон сказал:
— Раз уж это общее собрание, я внесу дополнительное кадровое предложение. Уволить Ку Янху с поста главы Эскортного отряда… И я хотел бы прекратить выплаты дани, замаскированные под плату за защиту, идущие клану Ку Ян. Конечно, уволить и всех посторонних внутри торговой компании, которые являются частью клана Ку Ян. От них нет практической пользы, только расходы — нет нужды держать их. Я говорю это, потому что если я не выскажусь, кажется, вы вечно будете отдавать тяжким трудом заработанные деньги клану Ку Ян.
Никто не ответил.
Как и сказал Дан Усон, это был не простой вопрос. Ли Сонмин, управляющий, отвечающий за кадры, заговорил:
— Ваше высочество, вопрос, касающийся семьи Ку, нельзя так легко решить здесь. Глава торговой компании также должен присутствовать, чтобы прийти к заключению.
Дан Усон покачал головой.
— Дядя, раз отец сейчас нездоров, было бы лучше просто передать результаты общего собрания. Отец решит, одобрить или отклонить. Если члены семьи даже не выскажут своих намерений и будут просто ждать решения отца по каждому вопросу, нет нужды проводить общее собрание. Даже если он примет решение, он наверняка захочет узнать пожелания семьи.
Ли Сонмин замолчал.
Ли Сонмин был сиротой, воспитанным прежним главой торговой компании, и он побратался с нынешним главой Ли Сонмином. Поэтому правильным обращением было бы «названый дядя», но Дан Усон нарочно назвал его «дядя».
Дан Усон оглядел собрание и продолжил говорить:
— Мы решим вопросы поднятием рук здесь… Начиная с увольнения господина Ку Янху с поста главы торговцев. Те, кто против, поднимите руки.
Когда лишь двое из двенадцати присутствующих подняли руки против, Дан Усон обратился к Ли Хваону:
— Доложи, что консенсус достигнут, чтобы уволить его и запросить одобрение.
Ли Хваон ответил:
— Понял.
Пока Дан Усон единолично принимал решения по кадровым вопросам, снаружи главного зала, где проходило общее собрание, послышался голос мужчины средних лет.
— Кого это вы увольняете?
В тот момент, когда он услышал голос, Дан Усон улыбнулся.
Снаружи в зал вошел глава охраны Ку Янху, заложив руки за спину. Разумеется, услышав слова Наследного принца, выражение его лица было кислым.