Удушающий запах древних книг наполнял закрытую комнату.
Шагнув внутрь распахнутой двери, Субару раскрыл рот в ошеломлении — и лишь на полшага позже, когда его обоняние и зрение наконец подоспели, осознал, что его ноги стоят вовсе не там, куда он стремился.
И именно эта задержка в осмыслении породила фатальное опоздание.
«Запретная библиотека…?!»
Место, которого он отчаянно искал, обшаривая всё поместье и всё же не находя, — вот оно, перед ним. Но в нежеланный момент, по непредвиденному стечению обстоятельств. И это породило пустоту в душе Субару, отняло у него всё время — от мгновения, когда дверь за его спиной стукнула и закрылась.
«— …!»
Как будто порыв ветра подхватил его, тело Субару втянулось в библиотеку. Дверь за ним захлопнулась с той же силой, и ветерок защекотал затылок.
Вздрогнув от грохота, он обернулся и убедился — дверь теперь отделяла коридор от комнаты. И тогда он осознал смысл того, что Запретная библиотека открылась здесь, а дверь закрылась.
«Открой — открой её—!!»
Он потянулся к дверной ручке, заметил, что его правая рука уже не имеет формы руки, и в раздражении протянул левую. Окровавленные пальцы со звком скользили по ручке, пытаясь её провернуть, но рукоять, хоть и вращалась, почему-то не передавала двери намерения открыться или закрыться. Она пусто прокручивалась, издавая громкие звуки, лишь подпитывая отчаяние Субару.
«— Сколько ни вырывайся, это бесполезно».
Из-за спины Субару, отчаянно боровшегося с дверью, раздался голос.
Он резко обернулся, не отпуская спиной двери, и впился взглядом в фигуру, явившуюся из глубины библиотеки и обратившую к нему холодное лицо.
Длинные кремовые кудри, роскошный, переливающийся платье. Маленький телцо, лицо, одновременно миленькое и досадное. Всё до последней черты совпадало с той её, которую он знал.
«Беатрис…»
«Какая жалкая картина. Пол библиотеки запачкается, так что постарайся не двигаться слишком активно…»
«Прямо сейчас! Открой дверь! Выпусти меня наружу—!!»
Субару, проигнорировав каждое её слово, орал на девушку, которая с видом знатока разглядывала его раны. Её замечание о крови он даже не расслышал, и правой рукой — всё ещё в ужасном состоянии, всё ещё кровоточащей — он взмахнул: «Как же — как же — вот в таком виде ты меня видишь!? Прямо сейчас! Сейчас! Верни обратно! Быстро! Прямо сейчас! Немедленно!!»
«……И что ты собираешься делать, вернувшись? С этими жалкими ранами — что ты сможешь сделать? Бетти понятия не имеет».
«Любое — любое дело лучше, чем — я это лучше кого бы то ни было понимаю!! Но даже так!!»
Он не хотел возвращаться, чтобы встретиться с Эльзой. Ему нужно было попасть в ту комнату, к той спящей девушке, а затем— «Если я вошёл в библиотеку и сработало «Прохождение сквозь двери"... тот убийца окажется в комнате…»
Если всё обернётся так, этот безумец задастся вопросом о пропаже Субару. Но прежде чем искать исчезнувшего Субару, бродя по поместью, он обнаружит одну спящую девушку в комнате. И что тот необузданный убийца сделает с беззащитным спящим лицом — об этом и думать не стоит.
«Именно поэтому—!»
«Уже слишком поздно».
Субару заорал, пытаясь стряхнуть нарастающую волну ужаса. В тот же миг на него обрушилась пронзительная шёпот девушки.
Беатрис опустила глаза, слегка покачала головой, и Субару на мгновение окаменел. Затем его мозг пережёл услышанное, и мысли остановились.
— Что только что сказала эта девушка?
«Слишком поздно… что ты… имеешь в виду?»
«Причина, по которой ты хочешь вернуться в ту комнату… только что перестала существовать».
«——»
На обрывистые вопросы Субару Беатрис ответила бесстрастно.
Горло сжалось, глаза распахнулись на пределе, и когда он опомнился — рухнул на колени. Плечи обвисли, голова упала вниз, и ужасный звон эхом отдавался в черепе.
Боль, боль — забытая боль была возвращена, и шум начал пожирать сознание Субару. Всё подхватывалось этим статическим треском, уносилось прочь, и он искренне желал, чтобы всё просто исчезло. Ему не хотелось ничего понимать. Не хотелось ничего замечать. И всё же— «Показать рану? Она такая страшная, что смотреть невозможно».
Девушка подошла ближе, присела и, разглядев повреждения правой руки, левого бока и правого плеча, поморщилась. Бледное сияние покрыло её ладонь, и свет был направлен прежде всего на наиболее повреждённую правую руку. Ощущение, напоминающее зуд, пронзило конечность, которая бесконечно кричала о жаре, и с хлюпающим звуком началось восстановление мышечных волокн.
Сначала остановилось кровотечение, затем постепенно, постепенно, в ответ на свет на поверхности раны образовалась плёнка, и клетки начали восполнять утраченную плоть. Однако— «Чтобы вернуться к прежней толщине, нужно время, а главное — утраченные пальцы не вернутся… Раны на поясе и правом плече тоже».
«……Что… ты говоришь».
Хриплым, севшим голосом изо рта Субару вырвались безэмоциональные слова.
Беатрис, сосредоточившаяся на лечении его ран, нахмурилась, услышав это. Вытянув ладонь так, чтобы Субару мог видеть её — ладонь, излучающую целительную силу, — она произнесла: «Нехотя, но раз нет другого выбора, я лечу твои раны. В этом поместье Бетти — единственная, кто способен исцелить повреждения такой степени. Можешь быть благодарен».
«Раны… исцеляешь…? Зачем…?»
«Если оставить всё как есть, это будет стоить тебе жизни. Мне-то какое дело, живёшь ты или умираешь, но умирать здесь — за это я не ручаюсь».
Беатрис прикрыла один глаз, отмахнувшись от слов Субару как от болезненного бреда, и собиралась продолжить лечение. Но— «— …!»
«А—»
Ощущая целительную волну, заывающую раны, Субару всё же отбил поражённую руку, заставив Беатрис издать тихий возглас удивления.
Дрожащими ногами он перекатился в сторону, порядочно пачкая пол Запретной библиотеки, дистанцируясь от девушки, и уставился на неё — лицо его было поистине зловещим.
Он грубо выдохнул, и кол, вонзённый в пояс, вместе с движением упал на пол. Высокий звук. Звук стекающей жидкости, и из той раны тоже хлынула кровь. Она потекла по бедру, образуя ручей крови на полу, где он стоял на коленях. Затаив дыхание и наблюдая за этим, Беатрис встретила оскаленные зубы Субару— «Мне не нужно лечение ран…! Живу я или умираю — мне плевать… зачем ты пытаешься меня спасти!?»
«Потому что ты настолько жалок, что смотреть невозможно…»
«Почему… почему я!? Если ты была готова меня спасти и действовать, почему не смогла спасти Петру… Фредерику!? С твоей силой ты хотя бы могла убежать без боя — были бы способы…!»
Если бы это было «Прохождение сквозь двери», отсекающее связь между внешностью и комнатой, даже Эльзу — этого неутомимого преследователя — удалось бы отвести. При умелом применении не было бы способа лучше для побега. Петра, не успевшая убежать, Фредерика, задержавшаяся, чтобы оказать сопротивление, и Рем, не способная даже пошевелиться в постели— «Ты могла их спасти…! Потому что я был глуп, потому что я был слаб… В места, куда я не мог добраться, ты бы добралась… и всё же, почему—»
«Почему Бетти должна была делать подобное… У Бетти нет причин спасать тех троих, о которых ты говоришь. Не знаю. Мне это безразлично».
«Тогда… у тебя нет причин спасать и меня, верно!?»
Беатрис качнула головой, отрицая мольбу Субару. Накладывая отрицание на её отрицание, Субару хлопнул по полу исцеляющейся правой рукой— «Почему ты меня спасла!? Почему спасла!? Издёвка? Если да, то почему только меня!? Чем я отличаюсь от тех троих!? Рем всегда была хорошей девочкой, у Фредерики были дела, которые она хотела свершить… Петра была ещё совсем маленькой… Все они были гораздо ценнее меня…! У них было больше причин жить… больше достоинства…!»
«Достоинство? Причина? Подобное задним числом придуманное самоудовлетворение — почему Бетти должна это уважать? Не слишком ли ты возгордился, человек!?»
«Тогда что за ерунда с твоим непоследовательным поведением!? Ты не появлялась, когда я отчаянно искал, а как только всё стало опасно — явилась…! Если ты не находишь никакой ценности ни во мне, ни в тех девочках… то тебе следовало навеки остаться здесь в одиночестве!!»
Почему она показалась только сейчас, когда всё уже слишком поздно?
Она могла прятаться так, что он никогда бы даже не заметил её существования. Но если Эльза уловит изменения, произошедшие с телом Субару, присутствие Беатрис тоже может стать очевидным. А в таком случае даже эта девушка может быть рассечена тем клинком. Рискуя этим — зачем она впустила полумёртвого человека?
Зачем она решила спасти того, кто отказался от жизни, кто хотел умереть?
«Издёвка это или нет — не имеет значения… если у тебя осталось хоть малейшее намерение спасти меня… если хоть капля желания помочь мне ещё теплится… тогда прямо сейчас, убей меня… пожалуйста…»
«Что… ты говоришь…?»
«Прямо сейчас! Убей меня! Прежде чем всё будет перезаписано! Прежде чем точка невозврата будет подтверждена — прежде чем я потерю всё! Убей меня! Убей меня! Убей меня—!!»
Плюясь кровью, царапая пол отсутствующей правой рукой и оставшейся левой, Субару кричал и молил.
Прежде чем его смысл жизни будет безвозвратно вырван, прежде чем это бесполезное дыхание приведёт к будущему, которое уже нельзя будет исправить.
Он кричал, моля об уничтожении этого бесполезного, безнадёжного комка неспособности и бессилия.
Но Беатрис не приняла тот крик из глубины его души.
Она покачала головой, выражение её лица — смесь замешательства и отвращения— «Не понимаю, не понимаю. Я не могу понять тебя как человека. Почему ты говоришь такое… когда сейчас живёшь?»
«Спасение только моей жизни — это не спасение!? Быть живым сейчас — это для меня пытка! Меня не должно быть здесь, мне не следует существовать… а если ты говоришь, что спасла меня…»
Он не хотел ни на кого полагаться. Он сам, своими руками покончит с этим жалким временем— Увидев, как Субару затаил дыхание, решившись на что-то, Беатрис издала тоненький «а». Даже слыша это, Субару без колебаний высунул язык— «— …!»
И отгрыз его с силой, перегрыз насквозь, совершив акт самоуничтожения.
Нестерпимая боль. Не та, что в правой руке, не в поясе и плече — совершенно иного измерения. Сколько бы её ни испытывал, устойчивости к боли создать невозможно. Каждая рана, каждая боль — всё было иным, новым, мучительным, невыносимым, чем невозможно привыкнуть. Боль в любое время, в любом месте — всегда просто равнодушная, одинаковая боль.
Кровь хлынула в рот, и Субару, закатив глаза, рухнул на месте.
Он упал, поле зрения закрутилось, конечности затряслись, начались судороги. Боль. Дыхание остановилось. Откушенный язык перекрыл горло, наступила дыхательная недостаточность.
«…Какой же я идиот…»
Это не тот вид ран, от которого умирают мгновенно. Резкая и тупая боль поочерёдно пронзала мозг, конечности не переставали трястись, и кровавые слёзы текли по щекам. Бессильно повисший, наполовину откушенный язык зацепился за уголок губ — символ нерешительности Субару, решившегося на самоубийство.
В этом другом мире это была уже третья попытка Субару свести счёты с жизнью.
Первая — во время петли в поместье. Решительное самоубийство, чтобы вернуть то, что было утрачено.
Вторая — когда он завершил петлю, начавшуюся в Королевской столице, и узнал, что существование Рем было потеряно. В самоуничтожении в самоуничтожении в самоуничтожении нет, точнее, самоубийство в самоуничтожении нет ... он вонзил нож в горло, но ничего не изменилось.
И третья попытка — никакой гарантии, что удастся вернуться, но Субару не мог продолжать жить в этом времени. Слишком тяжело. Невозможно. Тогда даже ценой ставки на малейший шанс, чтобы вернуть потерянное— «…Не надо… Не уходи…»
Дрожащий голос звал Субару откуда-то из мира, который начинал отдаляться.
Даже этот голос становился всё далее, далее и наконец утих— ※ ※ ※ — Когда он открыл глаза, первой его поразила пыльная, затхлая вонь.
«…У?»
Дождавшись пробуждения сознания, не открывая век, Субару покачал головой, осознав, что проснулся.
Тело, лежащее на боку на полу. Ощущая холод камня по всему телу, он рассеянно подумал, что точка перезапуска — внутри гробницы.
Он сел и, открыв глаза в полутьме, огляделся. Зрение после пробуждения было ещё нечётким, зрения, смешанного со слезами, — нечёткого, — невозможно было разглядеть то, что искали.
Однако, кажется, ему удалось снова совершить «Возвращение смертью», и это внушало облегчение. Если вернулся он в гробницу, значит, точка перезапуска не изменилась.
«Испытание» в гробнице — хронология должна соответствовать моменту сразу после того, как Субару вернулся, преодолев «Испытание». Рем, должно быть, без сознания у входа в комнату, и всё начнётся с того, что он разбудит её.
«Голова… болит…»
Теребя переносицу и слегка покачивая головой, Субару заставил мозг работать над упорядочиванием ситуации.
Несмотря на то что вещей, которые нужно было обдумать, было бесчисленное множество, в прошлой петле их стало ещё больше. Ни одного вменяемого решения в голову не приходило. Даже свет в конце тоннеля, который, казалось бы, должен был появиться, теперь ощущался как приманка, ведущая в новую ловушку.
Чувство, будто он обошёл ловушку отчаяния, чтобы упасть в другую.
«И с бонусом из колючей проволоки, не иначе…»
Как метафора «рокового», это было верно.
«Испытание» в «Священной области». Его отношения с Гарфилом. Нападение на поместье. Загадка исчезнувшей отсрочки — и месть Эльзе. Установление способа спасти Рем и остальных.
Голова гудела от потока проблем, но сама возможность подумать об этом была уже благом.
А ещё были моменты, когда он допускал мысль, что это может быть конец — выбраться из этого было спасением— «Притворяться перед Эмилией, что ничего не было, будет тяжело, но—»
Произнося это, Субару заметил, как его затуманенное зрение начало проясняться. Он фыркнул от пыльного запаха и подумал, что сначала надо найти Эмилию.
Рассудив так, он приложил правую ладонь ко лбу, как козырёк, — и лишь тогда заметил.
Три пальца отсутствуют на правой руке.
«Что—!?»
Обнаружив рану, которой не должно быть, — шрам, который не мог перенестись, — горло Субару выдало стон от ужаса. А то, что он жил в мире, слишком удобном для него, было наконец впечатлено его дрожащими зрачками.
Холодный пол, сухие каменные стены. Запах плесени. Вот пространство гробницы, которого искал Субару. Но перед ним на самом деле был угол библиотеки, заставленный шкафами с книгами, комната, пропитанная характерным ароматом древней пергаментной бумаги— «Запретная библиотека… как…»
Непостижимый тот факт, что его тело всё ещё оставалось в месте, с которым он мысленно попрощался. Предвидя худшее, Субару первым делом осмотрел себя.
Худший сценарий — что в тот момент, когда Субару ступил в Запретную библиотеку, петля мира зафиксировалась.
Скрывая ужас выражением лица, Субару впился взглядом в правую руку, которой касался лица. Три недостающих пальца и правая рука, потерявшая треть толщины по сравнению с левой. Но раны на этой руке были уже затянувшиеся, а неровные возвышения и изменение цвета ткани говорили о том, что физическая регенерация идёт полным ходом.
На поясе и правом плече, куда был вонзён кол, не осталось и следа наружных повреждений — лишь ощущение стянутой кожи и время от времени возникающий неприятный спазм.
По крайней мере, это невозможно, если он попал в Запретную библиотеку сразу после ранения. Значит, по методу исключения остаётся лишь одна возможность.
«Наконец-то проснулась».
Этот голос был последним, что Субару хотел услышать, осознав реальность.
С невозмутимым видом, интонацией, уставшей от мира, — и всё же не способной погасить любопытство, словно ищущей связи, — сопрано.
Всё ещё сидя на полу, Субару повернул голову.
Позади — в надежде обнаружить призрак серебряноволосой девушки, с непозволительной просьбой, которую невозможно отпустить. И развеивающий эту иллюзию: девушка в платье, сидящая на деревянной стремянке.
В точности таким же, каким она была до потери сознания, Беатрис с книгой в руках смотрела на Субару сверху вниз.
Выдох вырвался непроизвольно. Перед ним девушка хлопнула книгой и медленно спустилась со стремянки— «Ты сам виноват в этой глупости. Мне пришлось изрядно потрудиться. Рана на руке, плечо, пояс, язык — я вылечила всё и сразу. Жаловаться не на что».
«……………»
«Нечего сказать в ответ на то, что ты остался жив? Что ж, лишь бы ты впредь не делал глупостей…»
«Ты… понимаешь, что ты сделала?»
«…Ха?»
Перечисляя слова, которые, казалось, должны были вызвать благодарность, Беатрис приближалась к молчащему Субару. Ударившись о его приглушённый голос, она поморщилась — и в этот момент: «— …!»
Он вскочил и схватил левой рукой нарядное платье Беатрис. Она раскрыла рот от удивления — «а» — он притянул её к себе и, словно вбивая, поднёс своё лицо к её лицу— «Кто тебя просил спасать — кто тебя об этом просил!?»
«— а»
«Ты понимаешь, что ты наделала!? Из-за тебя всё пропало впустую! Всё — всё, что можно было исправить — из-за тебя пошло прахом! Почему ты просто не дала мне умереть!? Выжить — и какого чёрта потом!? Ну!?»
В самом прямом смысле, готовность отдать жизнь должна была дать ему право начать заново.
Но это было отнято девушкой перед ним, и сделать ничего было нельзя. В руках Субару осталось лишь неизмеримое чувство потери и неиссякаемая ярость к Беатрис.
«Спасла из прихоти, вылечила раны — и этим довольна!? Хочешь, чтобы я поблагодарил!? Да, спасибо тебе! Благодаря тебе я остался жив! Всё, кроме самой жизни, я потерял, но зато жив!»
«Б-Бетти просто… просто…»
«Что это за лицо даже сейчас!? Как обычно, спокойное, превосходящее, самодовольное — ты смотришь свысока на смертного, как будто это естественно. Тебе нравится это, верно? Тебе нравится — смотреть на людей и хихикать —»
С ненавистью, какой только мог, искажая щёки уродливой ухмылкой, Субару обрушивал на притянутую Беатрис поток оскорблений. Мерзко стараясь заполнить этим недовольство, разочарование и ощущение утраты, наполнявшие его сердце. Но его слова вдруг оборвались.
«— ку»
«А…»
Потому что из глаз девушки, которую он схватил и притянул, покатились крупные слёзы.
Увидев это, кровь, прилившая к голове, мгновенно отхлынула, и его охватил ужас перед теми уродливыми, злобными словами, которые он выдал.
Ослабевшие пальцы выпустили Беатрис из своей ненависти, и её тело, отброшенное, врезалось в книжный шкаф позади, и она рухнула на колени.
Острую тошноту подступило к горлу. Осознав, что он наговорил, он не мог вынести собственной уродливости.
Уродлив. Искажён. Что это, как не срывание злости на другом. С точки зрения Беатрис, — той, которая ничего не знала о «Возвращении смертью», — она всего лишь вылечила раны умирающего Субару. Ей полагалась благодарность как спасительнице, а не словесные оскорбления. Никакого оправдания этому быть не могло.
Разумом он понимал. Но эмоции отказывались это принимать. Тасуемый двумя противоположными чувствами, борющимися внутри, Субару всё же должен был сказать хоть что-то Беатрис, рухнувшей перед ним— «Неправильно… нет, прости. Я не хотел этого говорить… ты не виновата…»
Если кто и виноват, то это безусловно сам Субару.
Он знал, что произойдёт, но беспечно ступил в логово тигра и наступил на его хвост. Он заставил людей вокруг платить цену, а сам утверждал, что его одного нельзя винить — самонадеянность за все пределы.
Эмоционально он и правда чувствовал желание обвинить её — девушку, которая пряталась от него, но появилась именно в тот единственный момент. Были чувства, которые он не мог переварить.
Но это ни в коей мере не оправдание для публичных обвинений.
«Прости. Спасибо за лечение ран. Но я должен скоро…»
Нужно исчезнуть из её поля зрения и выбрать самоубийство в другом месте.
У Субару не было причин продолжать в этом мире. Он потерял слишком много. Он не был достаточно сильным, чтобы жить в мире, где утрачены незаменимые вещи.
Поэтому Субару кратко поблагодарил Беатрис и позволил своему взгляду блуждать в поисках выхода из Запретной библиотеки— «— …»
Он заметил чёрно переплетённую книгу, лежавшую рядом с Беатрис, которая осела на пол.
Безупречный переплёт. Толстый корешок. Размером со словарь, с весом, который делал переноску делом непростым. Каждая деталь была знакома, и взгляд Субару приковался к ней.
Почему она оказалась здесь, именно сейчас?
«Ведь «Евангелие" — в дракон-экипаже… оно не может быть в библиотеке…»
Евангелие Культа ведьм, бывшее у Петельгиуса, было в распоряжении Субару как трофей. Однако он не считал его книгой, предназначенной для библиотеки, — он хранил его с сознанием неизвестного назначения и необходимости строгой осторожности. Ему не было места здесь.
Покачав головой от непонимания непостижимой ситуации, Субару потянулся к упавшему Евангелию. Он хотел проверить его содержимое, хотел опровергнуть свои тревоги. Но— «— Нет!»
Прямо перед Субару, потянувшимся рукой, Евангелие было похищено сбоку.
Беатрис — платье в беспорядке, дыхание учащённое — прижимала Евангелие к груди обеими руками, дистанцируясь от Субару. Отстранившись, она посмотрела вниз на книгу в своих руках, горло сжатое всхлипом, и, выпустив вздох, напоминающий облегчение, провела пальцем по обложке.
Этот жест — прикосновение к чему-то дорогому, чему-то бесценному — разжёг дурные предчувствия Субару до предела— «Почему ты так бережно относишься к этой книге?»
«……………»
«Это книга, которую те люди из Культа ведьм носили с собой… верно? Нет? Она просто похожа, но другая, да? Внешне один в один — можно подумать, что та же самая, — ты специально отодвинула её, чтобы я не подумал, что она настоящая, да? Да? Я же склонен к поспешным выводам, у меня воображение работает на износ, я грубо говорю, злюсь, лицо у меня скверное, характер извращённый…»
«……………»
«Скажи — опровергни».
На быструю защиту Субару Беатрис отвечала молчанием. Слова Субару превратились в чистую мольбу.
Перед ним Беатрис тихо выдохнула и, поднеся книгу обеими руками так, чтобы Субару мог видеть, протянула её вперёд— «Ты представляешь себе всё верно. …Это Евангелие. То самое, что носят люди из Культа ведьм, — проводник к спасению. Опора для жизни. Единственная истина, вероятно».
«П-почему… у тебя такая вещь!? Где она продаётся!? О-она что, показывает будущее или что? Это слишком уж удачная штука… гайд для реальной жизни — насколько же это ломает баланс игры… слушай, эй—»
«…Бетти не была проинструктирована отвечать на этот вопрос».
Дрожащим голосом бросал вопросы Субару, а Беатрис, листая страницы с привычной ловкостью, холодно и бесстрастно отвечала. Пока она скользила взглядом по содержимому, у Субару онемел язык— «Если книга не говорит что-то сделать — ты этого не делаешь?»
«И этот вопрос тоже не в книге».
«Тогда лечение моих ран? Скрытие меня в Запретной библиотеке, когда меня хотели убить?»
«И этот вопрос тоже не в книге».
«А сейчас, разговариваешь со мной? Спасла меня, когда я хотел умереть…?»
«— Не знаю».
Не отрывая взгляда от книги, Беатрис ответила абсолютно безэмоционально.
На это кукольное подобие, на это выражение, утратившеё всякое чувство, Субару обрушился страх, от которого спазмировали лёгкие, головокружение, заставляющее забыть, как дышать— «Ты можешь делать только то, что написано в книге!? Неужели всё — всё!?»
«…Возможно. Возможно, именно так. Каждое действие, каждое решение подчиняется руководству Евангелия. В этом смысл существования Бетти, ради этого Бетти и существует».
«Спасение меня — вот так — потому что книга так велела!? Спасение меня, когда я умирал от магического зверя в лесу!? Попытка спасти меня, когда я ломался на части!? Время, когда мы шутили, орали друг на друга, вели себя как идиоты вместе… ни капли не было в этом твоей собственной воли!? Ты это хочешь сказать!?»
«Да — я говорю тебе, что это именно так!!»
Поверх мольбы Субару Беатрис — лицо её покраснело от ярости — закричала. Сделав шаг вперёд, она указала на Субару— «Всё, что Бетти делала, видела и говорила, записано в этой книге. Ты… кто-то вроде тебя не смог бы тронуть сердце Бетти. Не слишком ли ты возгордился, человек».
«——»
«Бетти исполняет то, к чему Бетти была желана, смысл, ради которого Бетти позволили жить. Ради этого Бетти потратила жизнь, время, всё — и Бетти стоит здесь только ради этого. …И ты думаешь, что кто-то вроде тебя может это отрицать!!»
«Беат—»
Слова Беатрис хлынули, как из прорванной плотины. Он хотел обратиться к ней, но его перебило внезапное давление спереди.
Отступая от ощущения, словно сдуваемого ветром, Субару понял, что его тело без сопротивления толкает к двери комнаты. — Так и вышвырнет наружу.
«Прекрати… Беатрис!»
«Всё, что у Бетти, — ради Матери! Связь с Матерью — это всё, что есть у Бетти! Мне безразличен ты… безразличен…»
«——»
«Безразличен. Ненавижу. Ненавижу. — Преследую ненавистью!»
Отмахиваясь головой, пряча залитое слезами лицо, девушка кричала, и тело Субару отбросило прочь.
Дверь распахнулась. Пространство пыталось вытолкнуть Субару из Запретной библиотеки. Его правая рука ухватилась за край двери. Но не хватало трёх пальцев. Едва удерживаясь одним указательным пальцем, он продержался лишь считаные секунды.
Подняв голову, Субару хотел окликнуть рыдающую девушку— «Беатри—!»
«…стер».
Его слова потонули в её слабом голосе, так и не долетев до неё.
Отброшен. Стиёр. Пространство исказилось, и тело Субару было вытолкнуто из того места, где ему полагалось быть, в место, где ему не было дела.
«——»
Дверь с грохом захлопнулась, ветер, неистово дувший до этого, стих, и тишина легла на библиотеку.
Осталась одна девушка. С лицом, всё ещё сдерживающим всхлипы, она медленными, шатким шагами двинулась в глубину комнаты — к своему привычному месту, к стремянке — и села, обхватив колени, трясущимися пальцами раскрыла Евангелие. И тогда— «Почему… Бетти ничего…»
Перед чисто белой страницей, на которой не было написано ни слова, её всхлипы лишь бесконечно эхом отдавались в тихой комнате.