«Проще подогнать под единый стандарт»
После трапезы Ситри провела нас в тайное убежище Гра, и оно оказалось практически таким же, как то, в котором мы останавливались в Элане.
Внешне отличия были, но внутренняя обстановка и планировка комнат поразительным образом совпадали с тем, что мы видели в Элане.
Ситри всегда отличалась какими-то странными причудами.
Но та связка ключей... Разве количество ключей совпадает с количеством убежищ?
Только беглого взгляда было достаточно, чтобы понять — их там было куда больше десяти. Ситри стала Охотницей около пяти лет назад. Если за пять лет она успела обустроить столько тайников, то её мастерство и находчивость были необычайны. А мнительность — ещё более.
Новое убежище, как и в Элане, не несло на себе следов регулярного обитания. Рийз с досадой произнесла: — Странные у тебя вкусы... Ситри, ты что, серьёзно занималась чем-то таким, от чего нужно прятаться?
...Ну, подробностей спрашивать не стану. Это же Ситри — наверняка обустроила всё, думая о нас.
И ведь действительно пригождается...
Ситри быстро занесла вещи, проветрила дом привычными чёткими движениями и проверила комнаты. Как только она начинает действовать, мне остаётся лишь сидеть на месте.
Готовя чай, Ситри заговорила словно бы невзначай: — Дважды за четыре с половиной дня... Как обычно, ваш темп.
— Мой темп... ну, даже великая держава полна опасностей.
Помимо встречи с громовым духом, в нынешнее время любая страна страдает от нашествия Монстров. Зебульдия — великая держава, монстров в округе регулярно прореживают, но даже так эпизоды вроде того, что случился в Элане, не исключены.
Это одна из причин расцвета вооружённых Охотников за Сокровищами, а приключения《Оплакивающего Призрака》примерно на половину состояли из сражений с Монстрами.
— Вот-вот. Когда Кляй-чан исчезает, монстры почти не появляются, и становится скучно...
— ...Это просто совпадение.
Меня как будто обвиняют. Я же не нарочно бросаюсь навстречу опасности.
— Да! Совпадение! Чистое совпадение, да!
Впрочем, на этот раз поездка складывается весьма удачно. Рийз в хорошем настроении, а отсутствие Руука положительно сказывается на обстановке.
Если бы Руук и Рийз были вместе, они бы неудержимо, как на прогулку, отправились охотиться на громовых духов или стаи орков.
Рийз энергично плюхнулась рядом на диван, обвила руками мою шею и повисла на мне. Навязчивая близость — верный признак накопившегося стресса. Чрезмерная тактильность, конечно, проблема, но это всё равно лучше, чем возвращаться в одежде, забрызганной кровью.
На этой поездке я хотел бы, чтобы Рийз по-настоящему оценила прелесть спокойного отдыха.
Но больше всего беспокоило состояние Тино.
Мастер, казалось, не придавала этому значения, но Тино выглядела весьма скверно. Не высыпалась, видимо — под глазами постоянно залегали тёмные круги, цвет лица был скверный, глаза красные.
Сознание всё время рассеянное. Даже когда мы обедали в случайном заведении, движения были замедленными.
Для Одиночки-Охотника, который должен особенно тщательно следить за формой, это совершенно неприемлемое состояние. Сейчас Тино стояла у окна, уставившись в пустоту, так и не присев.
Тренировки прекращены, и даже обычно строгая Рийз сдерживается — но Тино, похоже, не может толком насладиться отпуском.
...Хотя, может, дело в том, что в группе только Ситри, я и Рийз, — но отпуск только начался. Если такое состояние продлится, она может рухнуть.
Как главе Клана, мне пора подключиться.
— Ладно, Тино, пойдёмкуда-нибудь поедим чего-нибудь сладкого?
— ...Э-э?
Тино обернулась ко мне, широко раскрыв глаза. Даже это движение было куда медленнее обычного.
По моим догадкам, причина плохого самочувствия Тино — напряжение. Двадцать четыре часа в окружении ужасающей Мастер и (в известном смысле) не менее ужасающей Ситри — разве тут можно расслабиться?
Иначе невозможно объяснить, как охотник, привыкший спать под открытым небом, может оказаться настолько недосыпавшим, что не может даже комнату снять. Даже хилый я не дохожу до такого.
Нужно на время отлучить Рийз и Ситри и дать ей нормально отдохнуть. Заодно можно выслушать её проблемы. Не уверен, что смогу предложить решение, но порекомендовать кого-то, кто сможет, — это я в состоянии.
Услышав мои слова, Рийз, которая до этого с явным удовольствием висела на мне, заметно опустилась. На мгновение померкло и выражение лица Ситри, но тут же вернулась привычная улыбка.
И Рийз, и Ситри не любили сладкое. Причём дело было не просто в нелюбви — они его ненавидели.
Когда приходилось есть сладкое по необходимости, они делали это с мукой на лице, поэтому, когда я ходил куда-нибудь с Рийз и компанией, о походах за сладким не могло быть и речи. Противные до невозможности зелья они пили без малейших затруднений — видимо, их вкусовые рецепторы развивались в каком-то странном направлении.
Рийз довольно долго протестовала, но, убедившись, что я не уступлю, перевернулась на спину и отвернулась.
— ...Ну... идите... и возвращайтесь нормально?
— !? Э-э... Мастер — — ...Если я буду рядом, Кляй-чан будет себя стесняться. Понимаешь хоть это?
— !?
Тино, знавшая только бесшабашную Мастер, открыла рот и замерла в изумлении.
Рийз говорила красивые слова, но время от времени бросала взгляд в мою сторону. Даже так смотреть — я всё равно не передумаю...
— Э-э... Ситри, Мастер...
Тино робко перевела взгляд на Ситри.
Ситри встретила тот маленький, испуганный взгляд своей обычной невозмутимой улыбкой.
§ — Ну, Тино такая малышка, да и Кляй-чан в ней не заинтересован — это не свидание, просто эскорт. Тино, ты понимаешь, да? Просто Кляй-чан добрый, так что не обольщайся. Когда вернёшься, я подкачаю тебя так, чтобы ты больше никогда не оказалась в подобном состоянии — и физически, и морально.
— Я подберу одежду. Раз вы идёте в качестве телохранителя, обычный наряд не подходит. Если слишком отличаться от Кляй-сана, это будет выглядеть не в его пользу — обнажённые ноги не в интересах ни его, ни Тино. Пусть они сами так не считают, но взгляды окружающих — Не успели мы оглянуться, как всё было готово. Тино, вышедшая из спальни, была неузнаваема.
Длинный серый плащ — совсем не похожий на одежду Вора, а под ним, едва заметно приспущенный, короткий меч на поясе. Обычный наряд — с обнажёнными ногами и плечами — выглядел как чистый Вор, но этот образ трудно было охарактеризовать. На каком-то этапе даже ленту для волос сменили с красной на белую, а тёмные круги под глазами исчезли как не бывало.
На мой взгляд Ситри слегка смущённо улыбнулась.
— С точки зрения сокрытия личности и выполнения роли телохранителя — это максимум. Если надеть обычную одежду или юбку, это будет выглядеть как свидание. Извините, но такое Сокровищное Оружие, как у Кляй-сана, которое не привлекает внимания, найти непросто... Экипировка минимальная. Буду признательна, если прикроете.
— Всё будет хорошо. Если что-то пойдёт не так, мы сразу вернёмся.
Тино, которой понадобилась подготовка, в отличие от меня, была одета как обычно — полный боевой наряд. От кончиков пальцев ног до макушки — всё моё вооружение состояло из Сокровищного Оружия, которое Маги Клана измельчали в порошок, чтобы заново зарядить для меня. Ещё не полностью восстановленное, но в таком состоянии я хотя бы смогу защитить Тино и добраться обратно, если что-то пойдёт не так.
— Кляй-сан, я уверена, что всё будет хорошо... Но каким бы милым он ни был, не смейте трогать мою Тино, хорошо?
Ситри произнесла это шутливым тоном.
Что она обо мне думает... Конечно, шутка, но от подобных слов Тино может сильно сникнуть.
Затем Ситри перевела взгляд с хмурящегося меня на Тино и улыбнулась: — Тино, слушай внимательно. Если ты посмеешь приблизиться к моему Кляй-сану... я сделаю так, чтобы ты больше никогда не смогла подумать о подобном.
— !?
Тино содрогнулась от убедительности игры Ситри.
Мне-то что — я никогда не посмею, но что касается обратного... Что она вообще представляет себе?
— Кляй-чан, как поешь, сразу возвращайся, хорошо? А потом давай заново устроим свидание!
— Я закуплю продукты и подготовлю ужин. Чтобы Тино могла нормально выспаться. Возвращайтесь скорее, хорошо?
Под тревожными взглядами двух старших сестёр, взяв с собой как никогда неуверенную Тино, я отправился в какую-то величественную часть города.