Настал день возвращения
В Телепортационном Магическом Круге оказались только я, Пергиус и его слуги.
Без проводов — такова была воля Нанахоси.
Раз она говорит, что простилась, значит, с теми, кого могла, повидалась.
Состав — как всегда.
Я выступаю резервуаром маны, а Пергиус со слугами управляет процессом.
Нанахоси стоит в центре Магического Круга.
В дорожном одеянии, с большим рюкзаком за спиной, она стоит, повернувшись ко мне.
Внутри этого рюкзака — всё, что только можно было придумать на всякий случай.
Хотя ни я, ни Нанахоси за рубежом в том мире никогда не бывали.
Поэтому у неё с собой и обменяемые везде вещи, и удостоверение личности, и кристаллы маны со свитками — непонятно, пригодятся ли они там, но на всякий случай.
Почти всё, что может понадобиться в пути, она забрала.
Остаётся надеяться на мудрость и смелость.
«...»
Нанахоси смотрела на меня, и я смотрел на Нанахоси.
Слов не было.
Слова мы уже обменялись — сполна.
Больше они не нужны.
—
По слову Пергиуса я коснулся устройства Телепортации.
Способ — как всегда.
Мы столько раз тренировались под видом экспериментов.
Не все прошли гладко — но каждый провал мы разбирали и настраивали, чтобы не повторять одну и ту же ошибку.
И Пергиус, и я — уже ветераны.
Ну, в моём случае «ветеран» — это, по сути, только подача маны.
— Здесь всё в порядке.
— Нанахоси, готова?
Нанахоси повернулась к Пергиусу и кивнула.
— Да, Пергиус, спасибо вам за всё!
— Благодарности не нужно. Я тоже получил возможность изучить интересную формулу.
Расставание Пергиуса с Нанахоси было таким же — коротким.
Они быстро отвели взгляды.
Нанахоси повернулась ко мне, а Пергиус кивнул своим слугам.
— Тогда начинаем.
По слову Пергиуса запустилось устройство Телепортации.
Процедура — как всегда.
Пергиус и его слуги одновременно касаются Магического Круга.
Убедившись, что край Магического Круга загорелся мягким светом, я в нужный момент подаю ману.
Мана жадно утекает — но я уже привык.
И в ответ на мою подачу Магический Круг начинает ярче светиться.
Синий, зелёный, белый — Магический Круг меняет цвет, излучая ослепительный свет.
В этом безмерном сиянии я следил лишь за тем, чтобы не ошибиться с подачей.
Множество тренировок научили меня правильному таймингу.
Без перерывов, без потерь, но и не допуская недостатка — я верно заливаю ману.
Магический Круг, как всегда, излучает чёрное свечение...
Стоп.
Чёрного свечения раньше не бывало.
Что-то здесь не так.
— Рудеус!
Крик Пергиуса.
Чёрное свечение усиливается.
Продолжать или остановиться?
Я не отвечаю за управление — отличить нормальное от ненормального не могу.
— Пергиус! Как прикажете!
— Ещё больше маны —!
Я послушно увеличиваю поток в Магический Круг.
Из ног вытекают силы, зрение туманится от количества выпускаемой маны.
Чёрный цвет Магического Круга не меняется.
Но на моих руках нарастает ощущение, что вот-вот что-то прорвёт.
Такого раньше не было.
Может, всё плохо?
Что делать — остановить подачу маны по собственной инициативе?
Но Пергиус сказал «больше» — верю ему...
— Хрясь...!
Что-то лопнуло.
И, как перегоревший предохранитель, Магический Круг погас.
Мгновенно.
Обычно свет исчезает постепенно, но на этот раз — мгновенно.
Будто кто-то всосал всю ману разом.
«...»
Не всё исчезло.
Светильники по углам комнаты ещё горели.
Но комната погрузилась в тишину — внезапную, как отключившийся компьютер.
И, конечно.
Как и следовало ожидать.
Нанахоси оставалась на месте.
В центре Магического Круга, растерянно стоя.
Все в замешательстве.
Я — конечно, слуг я не видел, но чувствовал их замешательство.
— ...Почему?!
Пергиус вскрикнул.
— Почему, Рудеус Грейрат?!
— А?
Я?
— Почему ты прервал подачу маны?!
Прервал? О чём речь?
— Я подавал ману без перерывов.
— Тогда почему так...
Мана перестала поступать? Но я не останавливался. Наоборот, увеличил поток.
Откуда взялось, что подача прекратилась?
Но если даже так — моё тело пронизывает усталость после колоссальных потерь маны.
— Если бы мана иссякла, Магический Круг должен был погаснуть.
— Верно... мана у тебя точно была... но ко мне она не поступала... словно кто-то захватил Магический Круг...
Посмотрев на Магический Круг, я заметил, что часть его — словно треснула.
Не залезла ли в устройство какая-то мошка и замкнула цепь?
Нет, бред.
Оно сделано не так хлипко.
— У-ух...
Пергиус задумчиво погладил подбородок, и тут...
Нанахоси сшла с Магического Круга.
«...»
Нанахоси молчала.
Молча сняла рюкзак и, как сомнамбула, вышла из Телепортационного Магического Круга.
Я посмотрел на Пергиуса.
Он по-прежнему задумчив.
Кажется, даже слуги потерялись в смятении.
Что делать.
Причину провала хотелось бы узнать...
Нет. Лучше оставить это Пергиусу.
Я побежал за Нанахоси.
--- Нанахоси сидела на кровати в своей комнате.
Голова и плечи опущены.
Лица не видно — сидит в замысле.
Во всей её позе читались усталость и безразличие.
Меня же шок провала мало тронул.
«...»
Если честно — я и думал, что это может случиться.
Это слова моего «я» из будущего.
Он говорил: «в последний момент всё провалится».
Этот «последний момент» — это сейчас, или ещё потом?
Когда, где и как именно — я не знал.
Это ли был тот самый случай, или нет...
Сейчас жалею, что не спросил заранее, но толку от сожалений.
К тому же, будущий я говорил ещё, что он сам провалил «поддержку» — поддержку Нанахоси после неудачи.
Как всё закончилось, он намекал уклончиво, но печальный исход не вызывает сомнений.
Иначе говоря — сейчас.
Сейчас, здесь, мне нужно правильно поддержать убитую горем Нанахоси.
Но как?
«Неудачи бывают у всех, не переживай, ждём лучшего в следующий раз...» — слишком банально.
Будущий я наверняка говорил то же самое.
Нет, скорее, будущий я был в довольно расстроенном состоянии и мог промолчать.
Или наоборот — сказать что-нибудь худшее, окончательно загнав Нанахоси в угол.
Он и правда казался парнем изрядной грубости, так что мог и сказать: «Раз не можешь вернуться — стань моей женщиной!» — и наброситься...
...Хочу знать, как именно он облажался.
Нет, надо подумать самому.
Когда знаешь правильный и неправильный ответы, так и тянет заглянуть — но утешать Нанахоси должны мои собственные слова.
Итак...
Как я обычно это делаю?
С
— Этим методом ты уже трем ухаживал?
Нанахоси подняла голову и смотрела на меня устойчивым взглядом.
...Да, это действительно похоже на ухаживание.
— Простите.
Убрал руку, устроившую эффект «парящей руки» у её плеча, и положил на колени.
— Э... Нанахоси-сан. Можно минутку?
— Что? Я занята.
— Ну, не так... Когда остаёшься один на один с самим собой, надо выплеснуть душевную дурь, чтобы хоть немного полегчать. Проблемы от этого не исчезнут, но когда берёшься за их решение, душевное состояние влияет на эффективность...
Когда я посмотрел на Нанахоси, перед ней на коленях оказалась открытая тетрадь.
Страница заполнена японскими иероглифами.
Надпись гласила: «Гипотеза о провале на финальном этапе»
— Хорошо, что я заранее знала от тебя о возможности неудачи.
Нанахоси провела пальцем по строчкам тетради.
— Если бы я ничего не знала, после провала я бы думала только об ошибках в Магическом Круге.
Нанахоси подняла голову.
На её лице не было ни тени уныния.
Усталость и безразличие, которые я видел раньше, оказались обманом восприятия.
Видимо, Нанахоси тоже допускала возможность провала.
Тогда может, утешать и не нужно?
Нет, она точно расстроена...
Пока я размышлял, Нанахоси снова опустила взгляд на тетрадь.
— Слушай, помнишь мою гипотезу, когда мы об этом говорили?
Гипотеза, гипотеза...
Что это было? Похоже, я слышал.
Какая-то дикая теория.
Не помню хорошо.
— Прости. Что там было?
— ...»
Взгляд Нанахоси снова стал сосредоточенным.
Извини.
— Ладно, кратко расскажу...
Началось объяснение Нанахоси.
По сути, она просто читала то, что написано в тетради.
— Во-первых, инцидент с Телепортацией на землях Фиттоа — мой призыв — по идее не должен был произойти.
— Почему же то, чего не должно было быть, произошло? Узнав, что ты из будущего, я предположила, что кто-то из будущего отправил меня в прошлое... вернее, «оставил меня в прошлом».
— Появление несуществующего в прошлом человека изменило ход истории. Запасы маны в мире вышли из равновесия, и произошло «выравнивание» столь масштабное, что одно из владений просто исчезло.
А, такое я слышал.
Но тогда у меня было полно других дел, и я запомнил лишь смутно.
Дикая теория, но...
Если она так бодро об этом рассказывает, значит, шок не так уж и силён?
Нет, не может быть.
Может, она немного тронулась.
Ну, буду терпеть.
— Здесь всё понятно?
— Ага.
Нанахоси перевернула страницу.
Там было написано: «Кто и зачем».
— Вот теперь к делу.
— Я предположила, что кто-то из будущего изменил историю. Почему именно «из будущего»? Потому что существует
Орстеда послал его родитель, первый Драконий Бог. И этот первый Драконий Бог наложил на Орстеда тайное искусство (тайную технику) петличного цикла.
По предположению Орстеда, чтобы вырваться из петли, нужно победить Человеческого Бога.
Пока ему это не удаётся, но когда-нибудь получится.
Да, он действительно сильнейший.
— Я считаю, что мой призыв связан с войной между этим Драконьим Богом и Человеческим Богом.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что сразу после Телепортации первым, кого я встретила, был Орстед. А потом я встретила тебя, и ты сильно изменил судьбу Орстеда. Мы вмешались в петлю Орстеда.
Орстед петляет, чтобы победить Человеческого Бога.
Кто победит — неизвестно.
Но что, если проигрывающая сторона по какой-то причине изменила прошлое?
Что, если ради победы они расположили меня и Нанахоси в прошлом...
Кто проигрывает?
Орстед.
Он петляет, потому что не может победить.
Значит, возможность, что нас призвал будущий Орстед.
— Но не Орстед. Он этого сделать не может.
Верно.
Потому что Орстед собирался победить без всяких изменений прошлого.
Даже если бы он мог — он бы перенёс нас не в своё время петли, а куда-то ещё дальше в прошлое.
Например, чтобы не допустить раскола Лапласа во Второй Человеко-Демонской Войне.
Или — ещё вариант: Орстед из более поздней петли мог вмешаться в Орстеда из прошлой петли...
Но зачем — непонятно.
— Человеческий Бог тоже не мог. Он и так должен был победить в этой петле... так говорил сам Орстед.
Орстед не знал о существовании Гиса.
Поэтому верил, что победа близка.
Не думал, что споткнётся о маленький камешек.
В этой петле, без нас, Человеческий Бог победил бы. Значит, ему не нужно менять прошлое.
— Тогда кто и зачем?
— Вопрос в том, кто — это и есть суть. Это лишь гипотеза, но...
Нанахоси ткнула пальцем в имя в тетради.
Там было написано: «Синогара Акито».
А чуть ниже — «Куроки Сэйдзи», но оно было зачёркнуто, а рядом стояло «Рудеус Грейрат».
— Вчера, узнав твою настоящую личность, я вспомнила. В тот момент меня держал Аки... Синогара Акито, а Куроки Сэйдзи оказался спасён тобой и был за пределами траектории грузовика. То есть он не был телепортирован.
— Трое, на которых наехал грузовик в тот момент.
— Двое из них — здесь, в этом мире.
— Но третий — отсутствует.
— И ты был телепортирован на десять лет раньше меня...
— Значит, трое, телепортированных одновременно, оказались в разных временах.
Я ведь реинкарнировал, а не телепортировался...
Ну, разница не так уж велика.
— Если ты раньше меня, то не исключено, что я оказалась позже. Да — Синогара Акито оказался в далёком будущем.
— Синогара Акито встретил Орстеда. Впервые в этой петле с Орстедом произошло изменение.
— Став союзником Синогары, Орстед осознал, что Человеческого Бога победить невозможно... и действовать.
Человек из будущего изменил прошлое.
— ...И это привело к исчезновению земли Фиттоа? Синогара Акито — сверхчеловек, способный менять прошлое?
— Не может. Но, как и мы встречали здесь разных людей, он тоже встречал разных.
— В том числе людей с силой, способной изменить историю...
Божественный отрок.
Это слово мелькнуло в голове.
Когда я видел сверхсилу Занобы, мне это не показалось таким уж невероятным.
Милисская божественная отроковица могла видеть чужие воспоминания взглядом.
Может быть, есть и божественный отрок, способный менять ход истории.
— Орстед говорил, что ему известен кто-то подобный?
— Да. «Божественный отрок, способный откатывать время объекта».
Откатывать время объекта...
Не совсем то, что я ожидал.
Другое, но это точно божественный отрок, связанная со временем.
— Но этот божественный отрок обладал слабейшей судьбой и умер, так ничего и не сделав...
— А Синогара Акито его спас.
Щёлк — как замок встал на место.
Этот Синогара встретил того божественного отрока.
А потом встретил и Орстеда, и, предположим, создал магическое устройство, усиливающее способности божественного отрока...
Нанахоси совместно с Пергиусом создала более мощное устройство Телепортации.
Я встретил Криффа и Занобу и создал Магическую Боевую Броню.
Такой же принцип.
И использовав эту способность, он изменил прошлое...
— ...Но как это связано с провалом?
— Вот.
Нанахоси перевернула страницу.
Там было написано: «Моё возможное будущее, если я не смогу вернуться».
— Я подумала: как я искала Синогару Акито, так, может быть, и он искал меня.
— О-о.
— Ну, это лишь гипотеза...
— «Я не могу вернуться, потому что в будущем должна вернуться вместе с Синогарой Акито».
— Или: «Не смогу вернуться, пока не создам что-то».
— Или и то, и другое вместе.
То есть...
Давай разберём.
Будущее.
По какой-то причине был призван человек по имени Синогара Акито.
Синогара по обстоятельствам становится союзником Орстеда.
Но понимает, что победить Человеческого Бога в нынешнем положении невозможно.
Ищет причину — и находит её в прошлом.
Для этого усиливает способности божественного отрока и меняет прошлое.
...Вероятно, в этот момент и был призван я.
И в тот момент Человеческий Бог увидел будущее, в котором его убивает мой потомок.
И Синогара Акито вместе с Орстедом и моим потомком побеждает Человеческого Бога.
Но тут возникает проблема.
Вернуться в родной мир невозможно.
И тогда Синогара Акито снова использует способности божественного отрока.
Призывают Нанахоси, которая отчаянно хочет вернуться домой.
Она с этим неистовым желанием создаёт Телепортационный Магический Круг.
Но, возможно, она что-то нарушила в процессе.
Поэтому земля Фиттоа и исчезла...
Если это так — от Синогары Акито просто бешенство.
Согласно гипотезе, исчезновение земли Фиттоа — результат его эгоистичных мотивов.
Хотя это всего лишь гипотеза.
Нет...
Даже так — его нельзя винить.
Может быть, Синогара Акито был загнан в угол и без изменения прошлого не мог ничего поделать.
В безнадёжной ситуации, чтобы защитить кого-то важного, он с решимостью, готовой к смерти, изменил прошлое.
С тех пор как я попал в этот мир, мои ценности выросли.
Жена, дети, сестра.
Чтобы защитить их, я стал подчинённым Орстеда.
Орстед оказался неплохим человеком, но если бы он был злодеем до мозга костей.
Если бы он приказывал мне только отвратительные вещи.
Я бы всё равно подчинился — ради семьи.
Всё одно и то же.
Для каждого самое важное — разное.
— Понятно... Нанахоси, если гипотеза верна — что ты будешь делать?
— Хмм... Если «не смогу вернуться, пока не создам что-то» — то, думаю, я свою роль выполнила. С завершением устройства Телепортации. Я больше ничего создавать не собираюсь.
Роль...
Если роль Нанахоси — завершение устройства Телепортации, то какова моя роль?
Провести Орстеда к победе?
Или всё сводится к одному — убить Гиса...
Нет, думаю я об этом потому, что сейчас Гис доставляет мне проблем.
Может быть, есть ещё скрытые последователи Человеческого Бога, помимо Гиса.
— Но я не смогла вернуться. Значит, «ещё есть дело, которое нужно сделать».
— Угу.
— Это сильное желание, но я думаю, что это дело — «помочь Синогаре Акито вернуться в родной мир в будущем».
— М-м?
— Ведь логично? Устройство создано. Но если не знать, как им пользоваться, он тоже не сможет вернуться.
Верно...
Если даже у кого-то с маной как у меня, одно устройство — не выход.
Пергиуса к тому времени тоже вряд ли будет в живых.
Но это, согласись, слишком удобная теория.
Достаточно написать инструкцию.
— Или, может, «в будущем я уже существую».
А, это проще.
Парадокс времени — не может вернуться, потому что тогда исчезнет будущая Нанахоси.
Если будущее изменило прошлое, то будущее — приоритетнее, и поэтому магическое устройство отказывает.
— Но при таком раскладе я не проживу и восьмидесяти лет. Болезнь ещё никто не отменял.
Нанахоси бросила взгляд на чайник в углу комнаты.
Легко забыть, но Нанахоси больна болезнью Дурайн.
Синдром другого мира — вроде СПИДа.
Сейчас она каждый день пьёт чай из травы сокуса, и симптомы держатся под контролем.
Но когда и чем заболеет — неизвестно.
А уж при восьмидеяти шансов выжить мало.
— Что будешь делать?
— Вот именно.
Нанахоси произнесла решение.
— Попрошу Пергиуса остановить моё время.
Подчинённая Пергиуса — Скэркоат Времени.
Его способность — останавливать время того, кого он касается.
Если воспользоваться ею, Нанахоси может дождаться.
Не вечно, конечно — но когда Пергиус не сможет держать Скэркоат в безделье — это будет во время воскрешения Лапласа.
Лаплас, по плану, воскреснет через восемьдесят лет, минимум — через пятьдесят.
А Орстед не сможет дойти до Человеческого Бога, пока не победит Лапласа, и если Синогара поможет...
Нанахоси проснётся в идеальный момент.
— Итак, Рудеус. У меня к тебе просьба.
— Просьба?
Что-нибудь?
— Хочу, чтобы ты сделал так, чтобы Синогара Акито не пропустил моё существование. Запиши в книгу, поставь камень — что угодно.
А ещё — Телепортационные Магические Круги хоть и запрещены, но я хочу, чтобы их опубликовали и исследования продолжились.
— ...Это точно нужно?
— Гипотеза может быть неверной. Скорее, если она окажется полностью верной — это уже подозрительно. Считай, восемьдесят процентов — выдумка, и я на всякий случай подстраховываюсь. На случай, если гипотеза ошибочна, чтобы через восемьдесят лет я смогла вернуться.
Гипотеза Нанахоси показалась мне правдоподобной.
Не всё может оказаться верным, но какая-то доля — точно есть.
Но всё-таки.
Не всё может сойтись.
Не факт, что Синогара призовётся.
Причина, по которой Нанахоси не может вернуться, может быть другой — из-за несовершенства Магического Круга.
Сейчас оно кажется идеальным, но может быть нерешённая проблема, которую не преодолеть без прорыва.
— Конечно, я буду просыпаться несколько раз в год и проверять ситуацию. К тому моменту многое может измениться, и я могу попросить о чём-то другом...
Обстоятельства меняются.
Текущая гипотеза может оказаться неточной.
И я хочу изо всех сил помочь Нанахоси вернуться — пока жив.
Тем более, я передал ей письма.
— Понял.
Я кивнул.
--- Позже мы попробовали ещё раз.
Тщательно проверив устройство, мы вновь отправили Нанахоси.
С Магическим Кругом всё в порядке.
Никаких повреждений, после проверки он работал нормально.
Но не вышло.
Как будто кто-то мешал — мана заканчивалась.
С моей стороны проблем нет, так что если Пергиус не лжёт, значит, помехи идут из будущего.
...Не Человеческий Бог ли за этим стоит?
Так Нанахоси и не смогла вернуться.
Нет, скорее, дело не завершилось — а приняло новый оборот.
После провала Нанахоси сказала Пергиусу, что хочет уснуть.
Я думал, Пергиус будет против, но он отнёсся к этому удивительно легко.
Попросить Скэркоат Времени и погрузиться в сон...
Он лишь на мгновение показал невыразимое лицо и тихо сказал: «Хорошо».
Возможно, они уже обсуждали это заранее.
Что делать, если провалится.
— Тогда, Рудеус. Пергиус, остальное — на вас.
Нанахоси легко сказала это и исчезла в своей комнате.
Впредь, при каждом истощении маны Скэркоат, она будет просыпаться.
Примерно раз в месяц.
Учитывая наши отношения за последние годы — не так уж и грустно.
Примерно как будто она переехала подальше.
Грусти нет, но в груди крутится что-то иное.
Что это?
Некоторая неудовлетворённость.
— Рудеус Грейрат.
С этим смутным чувством я кивнул Пергиусу и собирался выйти из Воздушной Крепости, когда меня окликнули.
— Я ненавижу слово «судьба».
— ...Я тоже.
Сказано было так неожиданно.
Не понял, к чему это — но согласился.
Думать, что всё, что мы делали, было чьей-то игрой на ладони — не хочу.
— Чтобы прошлое определялось будущим — абсурд. Такого быть не должно.
Пергиус с отвращением посмотрел на дверь, за которой исчезла Нанахоси.
— Это слова, которые насмехаются над прошлым и унижают настоящее. Я это отвергаю.
— При всём уважении, вы довольно легко отдали Нанахоси своего слугу.
— Фун.
Пергиус фыркнул.
С серьёзным лицом посмотрел мне в глаза.
— Я считаю, что проблема в несовершенстве Магического Круга.
— ...
— Нанахоси, видимо, уже сдалась, но я не сдамся. Пока она спит, я доведу тот Магический Круг до совершенства. Клянусь титулом Драконьего Короля.
Пергиус, похоже, полон решимости.
В его глазах горел огонь — неяркий, но устойчивый.
— Но, к сожалению, по объёму маны я далеко от тебя отстаю, Рудеус Грейрат. Придётся воспользоваться твоей помощью.
— ...Без проблем. Но почему вы так горячо защищаете Нанахоси?
Пергиус словно опомнился.
Не понимая сам, почему так говорит, он отвёл взгляд.
А потом, как будто что-то вспомнил, нахмурился.
— Для прошлого настоящее — это будущее. Прошлое создало настоящее, а настоящее создаёт будущее. Я хочу лишь доказать своей ученице, что она ошибается. Заняться делом до воскрешения Лапласа, одним словом.
Ошибается...
Или, может быть, Пергиусу поведение Нанахоси кажется чем-то вроде неверности — мол, сейчас плохо, а потом как-нибудь будет...
Сладкая мечта.
— ...Понял. Буду сотрудничать.
— Благодарности не жду.
— Без проблем.
Этот обмен словами был мне приятен, и я улыбнулся.
Скорее всего, Нанахоси не вернётся, пока я жив.
Но даже если нет — о ней будет кому позаботиться.
Это почему-то обрадовало.
--- Нанахоси уснула.
Она ушла в будущее.
Смешанное чувство: словно облегчение, словно туман.
Странное ощущение.
Может быть, даже если бы меня здесь не было, Нанахоси всё равно ушла бы в будущее.
Ведь будущий я выглядел расстроенным — значит, никаких гипотез он не раскрыл, и от Пергиуса Нанахоси услышала, что он покончил с собой...
Ну, в общем, одна история завершилась.
Пергиус продолжает исследования, Нанахоси что-то замышляет в будущем...
Но конец — есть конец.
Нужно переключаться.
Нанахоси думала и выбрала свой путь.
Я тоже должен делать то, что положено мне.
Ладно.
Следующий — Бог Меча, Гару Фарион.
Отправлюсь с
Простота — залог успеха.
Отсутствие подмоги немного тревожит, но о Святилище Меча говорят, что там не особо умные головы.
Значит, можно договориться кулаками.
Но сначала нужно доложить Орстеду.
О выборе Нанахоси.
Его гипотезу, кажется, он уже знал...
Тем не менее — отчитаться надо.
С этими мыслями я направился в офис Орстеда.
— А, Председатель Рудеус! Здравствуйте!
На пороге секретарша поклонилась.
Энергичная девчонка.
— Директор ждёт вас внутри.
— Ага.
Ответив, я вошёл в кабинет.
Войдя внутрь, закрыл дверь, расставил ноги на ширине плеч, руки за спину.
Как всегда, перед сидящим за столом Орстедом я поклонился.
— Есть доклад.
— ...Слушаю.
— Возвращение Нанахоси провалилось. Она считает причину будущим и, воспользовавшись способностью подчинённой Пергиуса — Скэркоат Времени — погрузилась в сон.
— Понял.
Орстед медленно снял шлем.
Приложил руку к виску и долго вздохнул.
— Что сказал Пергиус?
— Считает проблему в несовершенстве Магического Круга и намерен его доработать и отправить Нанахоси обратно.
— Только это?
— Что прошлое, определяемое будущим, — абсурд.
— Верно. Пергиус именно так и скажет.
Голос Орстеда, казалось, был более эмоционален, чем обычно.
Нет, он по-прежнему как всегда — каменное лицо и ровный голос.
— О Нанахоси понятно. А ты что будешь делать?
— Пока что Нанахоси — решать по мере поступления.
А я хотел бы отправиться к Богу Меча, Гару Фариону.
Как обычно — подробности, пожалуйста.
— Ладно... Я подготовил сводку по Гару Фариону.
Орстед из шкафа достал стопку бумаг.
И на этот раз — всё наготове.
Благодарю, но, кажется, наоборот...
Не я ли должен составлять такие документы?
Ну, теперь уже поздно.
— Буду пользоваться.
— Как написано в документах — избегай сражения с Гару Фарионом.
— Понял.
— И ещё... мм?
Внезапно взгляд Орстеда сместился в сторону.
Я проследил за ним.
Там, правильными рядами, стояли камни.
Похожие на надгробия — это каменные таблички для связи, которые я рассыпал по разным местам.
Под каждой было написано название точки, где она была установлена.
В Королевстве
Так это уже не кабинет директора, а серверная.
Взгляд Орстеда был прикован к одному камню.
Один из камней еле тлел.
Соответствующая табличка — крепость в Атофе.
Надпись была лаконичной: «Ксилику Ксилиса захватили».