— Тук-тук-тук!
Осторожный голос донёсся из-за ветхой двери, когда я постучала.
— Это… это я, Руби.
Стремясь унять дрожь в голосе от мысли о встрече с Фреем, я ответила.
Вскоре дверь открылась.
Осознав, что книги в моих руках были довольно откровенными, я поспешно остановила дверь, не дав ей открыться дальше.
Сунув книги в пространственное хранилище, я снова открыла дверь.
Серена спросила с выражением недоумения на лице.
— А, да ничего. Просто на двери сидел жук.
— Ммм? Но что за тело?
Серена, всегда начеку, подозрительно окинула меня взглядом. Лишь тогда я поняла, что всё ещё была в своём истинном облике — слишком взволнована из-за встречи с Фреем, чтобы скрыть его.
Любой, кто это увидел, непременно подумал бы неладное.
Без заклинания невидимости в империи могла бы начаться паника.
Я надеялась показать этот облик в первую очередь Фрею и никому больше.
— Хрк!? Кхе, кхе…
Я быстро вернулась в детский облик с клубом дыма, и Серена, вдохнув его, закашлялась.
Видеть её такой заставило меня рассмеяться. Одним из моих любимых занятий в прошлом было дразнить Серену, которая любила умничать.
Увидеть её снова вернуло мне тёплые воспоминания.
— Ты… сделала это нарочно, да?
— Кто знает? Может быть, быть может, авось… А ты как думаешь?
Сохраняя расслабленное выражение лица, я посмотрел на неё — и Серена сжала губы и замолчала.
В прошлом она закричала бы в ответ высоким голосом и в итоге вымоталась бы сама. Может, она сдерживалась, теперь когда официально вышла замуж?
Или, может быть, из-за лишних угрызений совести.
— Я забираю Фрея.
— Я провожу немного времени с Фреем.
С этим заявлением я вошёл в каюту и принялся раскладывать вещи.
— Кания! Ты, проклятая… А.
Серена замерла, Клана, свернувшаяся на диване и тягавшая Канию за волосы, и Кания, которая, не обращая на это внимания, что-то жевала, — все повернулись ко мне.
Вы, значит, нагоняли меня, вижу…
Тогда мне придётся снова убежать вперёд.
Оглядев комнату, я прошептал и похлопал Серену по плечу, проходя мимо.
— Ты… что собираешься делать с Фреем?
Клана, которая не была ко мне особенно близка, нетерпеливо позвала.
Она, должно быть, отчаянно хотела поговорить со мной. Может, стоит немного поиздеваться над ней.
— П-почему ты… с-смотришь на меня так?
Внезапно почувствовав озорной настрой, я остановился и впился в неё серьёзным взглядом — и Клана вспотела и отвела глаза.
— Мне что, отчитываться перед тобой?
Когда я прошептал и наклонил голову, Клана пробормотала с шокированным выражением.
— Просто шучу, Клана.
Я слегка погладил её по голове, и Кания, сидевшая с растрёпанными волосами, уставилась на меня.
— Где остальные?
Я спросил Канию, где остальные, и она стала отвечать без эмоций.
— Ирина в Магической Башне, Ферлошь занимается делами Церкви, а Лулу и Изолет спаррингуют в ближнем лесу.
— Но тебе стоит быть поосторожнее.
— Ферлошь постоянно охотится за Молодым Господином.
— Она даже пыталась похитить его посреди ночи, утверждая, что это ради улучшения его условий. Честно говоря, ей трудно верить.
Мне нужно было быть осторожнее, как и советовала Кания.
Ферлошь была немного не в себе, даже по сравнению с остальными героинями.
Она может утащить мою кошку.
— … Наверное, тебе не стоило это говорить вслух.
— Ладно, я пойду.
Как и Ферлошь, Кания тоже оказалась опасна. Похоже, она сменила тактику, и это работало довольно эффективно.
Фрей был уязвим перед давлением.
Честно говоря, мне хотелось прямо сейчас монополизировать Фрея. При моих текущих навыках сбежать с ним куда-нибудь в отдалённые горы было бы вполне осуществимо.
Как бы мне ни было больно, пришлось позволить всем идти своим чередом.
*Тук-тук-тук!*
Но это было тогда, а это сейчас.
— Рад снова видеть тебя, котёнок.
За всё, что ты посеял, я позабочусь о том, чтобы ты пожал.
Вот что я думала ещё несколько минут назад.
А теперь я сижу на кровати, как дурочка, крепко сжимая руку Фрея.
Это не была детская игра.
Что я вообще сейчас делаю?
— Твоя рука… тёплая.
Пока я размышляла и собиралась привести в действие свой грандиозный план, Фрей привлёк мою руку к своей щеке и нежно потёрся ею.
Прежде чем я успела опомниться, я уже глупо улыбалась ему.
Нет, так не должно быть.
Не так всё должно было пойти. Сегодня я просто не могла упустить идеальный шанс.
Я попыталась унять дрожь в душе и протянуться к нему, но тело отказывалось подчиняться.
Глядя на чистое и светлое выражение лица Фрея, я просто не могла собраться с решимостью.
Все руководства по отношениям, советы для свиданий и сотни вычитанных приёмов оказались бесполезными. Вместо этого сердце колотилось, тело разгоралось, а я застывала на месте.
Застыв на месте, Фрей наклонил голову и прошептал, его обеспокоенные глаза смотрели на меня.
— Моя Руби… тебе не следует страдать.
Затем он мягко положил руку мне на лоб, в его глазах читалось беспокойство.
К счастью или к несчастью, его невинный жест на мгновение лишил меня рассудка.
Грубо хватив его за обе руки, я прижала его к кровати, обхватив ногами его бёдра.
Полностью сковав его, я предстала перед ним в своём истинном облике.
— Фрей, ты знаешь, какой сегодня день?
Схватив его за шею, я прошептала мягко.
«Это день, когда Герой был повержен Королём Демонов.»
«И это также день, чтобы поглотить котёнка, которого я так долго выращивала.»
Сказав это, я принялась расстёгивать переднюю часть своей одежды.
Кончик моего хвоста крепко сковывал скрещённые руки Фрея.
Всё было готово, и я взглянула на него сверху вниз.
Расстёгивая одежду и опускаясь всё ниже, я краснела как помешанная, но, оказавшись в плену его мягкого взгляда, замерла.
Наступила долгая тишина.
Всё было подготовлено. Я мысленно отыгрывала этот момент бесчисленное количество раз.
Однако моё тело и разум отказывались подчиняться.
И вот я лежала на нём, лицом к лицу, как полная идиотка.
Через целую вечность Фрей мягко освободил правую руку и ткнул меня в нижнюю часть живота, от чего я рухнула с глухим пшиканьем.
— Только что… Что ты собиралась сделать?
Спрятав пылающее лицо в его груди, я глупо застонала.
Стыд был невыносим.
Что, чёрт возьми, я только что сделала?
— Руби, сестрёнка… Что ты пыталась сделать?
Стыд убивал меня.
Задача была проста: поглотить послушного маленького котёнка.
Но я не только облажалась — Фрей ещё и дразнил меня.
— Ты была так страшна, когда приняла облик Короля Демонов…
«Почему ты такая миленькая сейчас?»
Фрей прижался лбом к моему лбу, и наши взгляды встретились.
Я лежала в кровати под одеялом, держа его за руку.
Хотя это было довольно приятно, это не то, что я собиралась делать.
Я даже уверенно приняла облик Короля Демонов.
Какое позорище!
«Сестра. Скажи, что ты собиралась сделать.»
Пока я тихонько вживалась в объятия Фрея с этими мыслями, я крепко стиснула губы, услышав его слова.
«Я… я собиралась на тебя наброситься.»
И тогда на губах Фрея начала расплываться улыбка.
«Потому что… потому что ты мне нравишься. И… я не могу отставать. Ты… ты мой котик… мой.»
«Хех… но почему ты остановилась?»
«Это… это потому что…»
Фрей потёрся щекой о мою щеку с озорным выражением.
Разве это не то, что я, Король Демонов, должна делать со слабым Фреем?
«…Потому что ты мне слишком нравишься.»
На мгновение я набралась смелости и произнесла правду дрожащим голосом.
«Даже просто обнимать тебя… даже просто держаться за руки… мне так нравится, что мысли стираются, и я не могу сделать ничего большего.»
Просто лежать рядом в одной кровати было уже достаточно, чтобы сердце готово было лопнуть.
А наброситься на Фрея?
Это было абсолютно невозможно.
— Я слишком сильно тебя люблю… Фрей.
Как я вообще сумел напасть на Фрей, когда был Королём Демонов? Тогда, кажется, всё прошло гладко.
Даже после того как я раскрыл свою обличину Короля Демонов, теперь всё было совершенно иначе.
Может, дело в том, что я стал девушкой, которая умеет любить нормально, а не Королём Демонов?
Прямо сейчас просто произнести это и уткнуться головой в грудь Фрея — вот и весь мой предел, а сердце колотилось так, что казалось, вот-вот лопнет.
Долгое молчание снова повисло между нами.
— Значит, ты хотел наброситься на меня, потому что я тебе нравлюсь, но не смог, потому что нравлюсь слишком сильно?
— Н-не говори так. Стыдно же.
Всё ещё держась за руки, Фрей прошептал мне с озорной улыбкой.
— Руби, я тоже тебя люблю.
Тук-тук-тук…
Едва я услышал это, сердце начало бешено колотиться.
Когда язык Фрея проник сквозь мои губы и пронёсся внутрь, я наконец понял, что значит, когда рассудок стирается.
Продолжая целовать Фрея в полузабытьи, я наконец отстранился, дрожа. Затем я посмотрел на Фрея — он улыбался, облизывая слюну, соединявшую наши губы.
Но стоило услышать это — и моё сердце взорвалось.
— Я тебя правда, по-настоящему люблю, Руби.
— Я… я тоже люблю… Фрей.
В конце концов, оказавшись лицом к лицу с Фреем, который прошептал мне так близко, я не смог не ответить искренне.
А через несколько секунд мы с Фреем одновременно рассмеялись.
«Что это за… Ффх.»
Потчто эта ситуация была просто такой приятной и хорошей.
Да, это настоящая любовь.
Посмеявшись довольно долго, я начала задумываться про себя.
Мне нет нужды спешить набрасываться на него… Мои чувства к нему не меняются.
То, что я пыталась сделать раньше, казалось глупым.
Мы могли подтвердить свою любовь просто держась за руки. Не было никакой необходимости в таких неловких действиях.
Итак, осознав неизменную истину, я попыталась подняться с довольным выражением лица.
Но по какой-то причине Фрей крепко держал меня.
Я была в замешательстве, но внезапно Фрей потянул мою руку и забрался сверху на меня.
«Куда ты, Руби?»
«Соблазнив меня, собираешься просто убежать?»
И затем Фрей посмотрел на меня сверху вниз и прошептал.
«Руби, я тоже мужчина, знаешь?»
«Когда тот, кого я действительно люблю, говорит такие вещи… Я тоже могу потерять контроль.»
Фрей, который больше не мог сдерживаться, произнёс это с решительным выражением лица, а затем укусил меня за шею.
«Ты должна довести начатое до конца.»
Покусав мою шею и грудь в течение некоторого времени, Фрей опустил руку ниже и спросил.
Я посмотрела на Фрея в паническом выражении и попыталась что-то сказать.
Но я могла лишь выпустить из себя стон, поскольку острое ощущение распространилось по всему телу, заставив мою талию выгнуться.
Фрей, убрав руку с моего нижнего участка, прошептал мне низким голосом.
— Похоже, ты там внизу уже готова?
На двух пальцах, которые он показал мне, что-то капало.
— Э-это тело принадлежит Королю Демонов. Оно отличается от человеческих женщин. Не может быть…
— Не может быть, чтобы я уже…
Глядя на него с раскрасневшимся лицом, пытаясь оправдаться, я вдруг почувствовала, как мой низ живота начал вибрировать и нагреваться.
Похоже, он оказался прав.