— Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что я обладаю твоей божественной силой?
— Повторю вопрос. Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что я обладаю твоей божественной силой?
Когда кинжал Кании впился в тело Богини Демонов, она извилась от боли и издала стон.
— Если будешь сопротивляться, только навредишь себе. Подумай об этом.
Тем не менее Кания безжалостно продолжила использовать кинжал для пыток тела Богини Демонов.
Будучи чернокнижницей, в прошлом цикле она творила ещё худшее.
— М-моя сила... Я чувствую её в тебе...
Прошло ещё немного времени, и Богиня Демонов открыла рот с измождённым выражением лица.
— Почему? Когда именно ты забрала мою силу? Должна быть причина, почему я слабею с каждым днём.
— Я забрала твои силы?
— Хватит притворяться невинной, безумная стерва.
Богиня Демонов, заоравшая от ярости, забормотала, дрожа.
— Фрей и эти сумасшедшие девчонки — все они психи... Особенно Серена, эта стерва...
— Значит, я не показала таких результатов, как мисс Серена? Приношу извинения. Постараюсь лучше.
— П-подожди, это не то... Кииик!
И в следующий момент кинжал Кании пронзил её бок.
— Это очень удобно, потому что не нужно беспокоиться о чрезмерном кровотечении или рубцах.
Кинжал пронзил тело паладина, не оставив ни единой раны, словно пронзая воду, и продолжил бить по душе Богини Демонов.
И тогда глаза Богини Демонов закатились, и из её рта повалилась тёмная энергия.
— Это твоё божественное начало?
Кания уставилась на тёмную энергию, заключённую во флаконах, выстроившихся на столе за её спиной. Потом она провела пальцем по энергии, льющейся изо рта Богини Демонов, и спросила с усмешкой:
— Я всегда думала, что это не обычная тёмная мана. Я никогда не чувствовала столь чистую энергию. Было ощущение, будто я обращаюсь с неразбавленной версией тёмной маны.
— Для такой жалкой твари ты довольно талантлива, не так ли? Но это не моё божественное начало — просто источник моей силы.
Высокомерно ответив, Богиня Демонов продолжила:
— Это истинное происхождение всей тёмной маны, сущность каждой чёрнокнижнической силы.
— Тем не менее ты довольно неплохо приспосабливаешься к этой силе. Ты даже заставила меня поверить, что украла моё божественное начало. Как и следовало ожидать, ты впечатляешь.
Услышав это, Кания посмотрела на флаконы ещё более заинтересованным взглядом.
— Я чувствовала эту силу где-то раньше...
Несмотря на притворство, она оказалась ничем не лучше других чёрнокнижников. И она тоже бессознательно тянется к силе.
Увидев, как Кания с интересом покачивает флаконы, Богиня Демонов тайком приняла довольную улыбку.
Но разве она воображала, что такая жалкая тварь сможет контролировать эту силу?
Пока что, даже несмотря на её жалкое положение, она по-прежнему была богиней и трансцендентным существом.
Более того, она была повелительницей и надзирательницей всех чёрнокнижников.
Разумеется, Кания была исключением по какой-то причине, но если она использует свою сущность, всё изменится.
Кажется, её падение неизбежно — её интерес к этой силе только растёт. Выпей силу из этого флакона, и гибель не за горами.
Как и любой другой бог, Эклипс была Богиней Демонов, получавшей веру чёрнокнижников и наделявшей их силой, именуемой «тёмная мана».
Каким бы ни был Кания искусным чёрнокнижником, она никак не могла справиться с сущностью тёмной маны, которой владела Богиня Демонов.
— К-Какая досада. Потратить остаток жизни на восполнение твоей силы...
Верно, пей её, не понимая природы. Кради у меня, не зная, что это приведёт к твоей гибели, ты, воровская кошка-сука.
Таким образом, притворяясь раздражённой, Богиня Демонов решила подтолкнуть Канию потребить её силу.
Какая глупая девчонка, ничего не понимающая, жадно алчет силы, не зная своего места. Она подождёт, пока Кания не впадёт в порчу. А после этого планировала сделать Канию своей подчинённой и наслаждаться ею вволю.
— Как-то она похожа на эту силу.
Однако в следующее мгновение Богиня Демонов не смогла сдержать выражение шока на своём лице.
Неужели это моя... моя божественная сила?!!!
Чёрная сфера размером с мяч парила над рукой Кании.
Это была, без сомнения, её собственная эссенция — её собственная божественная сила.
Однако каким образом Кания оказалась во владении этой силой?
Она никогда ей ничего подобного не давала...
Только тогда Богиня Демонов осознала, что её собственная эссенция, та самая, что содержала её божественную силу, исчезла из её тела, и её лицо вскоре побледнело.
Таким темпом, превращение в обычную смертную было лишь вопросом времени.
Нет, дело было не в этом — было ясно, что придёт возмездие от «того существа».
— Ты когда-нибудь нападала на Молодого Господина?
Богиня Демонов, чьё лицо было бледным, внезапно пришла в себя от вопроса Кании.
— Весь урон, который получал Молодой Господин, перенаправлялся на меня. Эта энергия досталась мне во время каникул несколько месяцев назад. Поэтому я спрашиваю тебя снова — ты когда-нибудь нападала на Молодого Господина?
Только тогда Богиня Демонов поняла, что произошло.
Она всё ещё помнила тот позорный день — день, когда она впервые низошла в это тело, напала на Фрея и была вынуждена отступить из-за его ответного удара.
В тот день она напрямую атаковала Фрея, полагая, что давление со стороны «того существа» может повлиять на её божественную силу.
Неужели тогда возникла проблема с божественной силой?
В то время, когда её сила уже была на исходе, она вложила всю свою мощь в Фрея. А вдруг её божественная сила пострадала именно из-за этого?
Что, если её «божественная сила», которая сочла себя бессильной из-за вмешательства в мир, была повреждена и практически утрачена, что побудило её завладеть сильнейшим чернокнижником, который оказался поблизости?
Что же произойдёт, если это так?
— Ч-чёрт, чёрт, чёрт.
— Не знаю, что тут происходит, но похоже, ты в довольно неприятном положении.
Удивительно, но Кания умело обращалась с божественной силой.
Это не то, с чем смертный должен был быть способен справиться. Достаточно лишь коснуться подобного, чтобы это естественным образом привело человека к разрушению или полному краху тела.
Неужели это просто совпадение?
Или, может быть, в ней были задатки богини?
Бог Демонов быстро покачала головой, решив списать текущую ситуацию на простое совпадение, и принялась лихорадочно думать.
Это лишь временное ослабление моей божественной силы. Как только мои силы восстановятся, всё вернётся на место. Раз уж я сказала, что это была ошибка, та девчонка вряд ли ещё осознала, что получила божественную силу. Так что, если я немного потерплю…
— Но я кое-что тебе расскажу.
Как раз в тот момент, когда Бог Демонов решил, что ему любой ценой нужно восстановить силы, кинжал Кании вонзился ему в сердце.
— Давно уже кое-чем интересуюсь.
Кания обратилась к Богу Демонов, который не мог даже вскрикнуть от боли и хватал ртом воздух.
— Что именно ты заставил делать моих родителей?
— Когда я была маленькой, я всегда видела — каждый вечер, как мои родители молились тебе и получали божественное откровение.
Услышав эти слова, Бог Демонов уклончиво отвёл взгляд, лицо Кании стало холодным, и она провернула кинжал.
— Какое отношение ты имеешь к моим родителям? Что ты им приказал? Какая сделка была заключена, что мои родители стали такими могущественными?
— Похоже, ты не собираешься ничего говорить. Ну ничего, я заставлю тебя заговорить совсем скоро.
Сказав это, Кания принялась пытать всё тело Бога Демонов.
Поспешите… мне нужно восстановить силы…
При таком темпе… я превращусь в обычного смертного…
С этой мыслью изо рта Затмения снова вырвалась тёмная энергия.
— Обычно палка — это универсальное средство, знаешь ли. Но увы, для такого старика-маразматика, как ты, оно не сработает. Жаль.
Когда Фрей ударил Архиепископа эфесом клинка, тот пролетел через воздух вместе со своим щитом и покатился по дворцу.
— Т-ты… разве ты не боишься Бога Солнца?
— Бог Солнца потерял сознание сразу после того, как я ударил его в живот.
— Ты безумец, чокнутый ублюдок…
Фрей погнался за Архиепископом, который из-за уже сломанных ног полз на четвереньках как собака, с ужасающим выражением лица.
Атмосфера вокруг уже была наполнена страхом и трепетом.
Для Архиепископа, который пытался давить на императорскую семью и ещё сильнее подорвать влияние Кланы и Фрея, используя Святую как заложницу и угрозу отлучения, это был колоссальный провал.
— Видя, как ты ползаешь как собака, я рад, что ты наконец понял своё место.
— Зачем пытаться убежать? Ты находишься прямо в сердце вражеской территории. Думаешь, можно оскорбить Её Высочество, Имперскую Принцессу, и всё равно уйти живым?
Фрей остановил ползущего Архиепископа, наступив на его сломанные ноги. Затем схватил за шею и поднял.
— Папа, Кардинал и все руководители Церкви. Вы все это видите?
Впившись взглядом в его глаза, Фрей заговорил.
— Это объявление войны. Мы уничтожим вас в течение семи дней.
Архиепископ метался в хватке Фрея и вскоре заговорил с яростным выражением лица.
— Думаешь, Принцесса, которая ещё даже не взошла на трон, сможет вести полноценную войну с нами в такой хаотичной обстановке?
— Наш великий план готовился веками. Угасающая Имперская семья, которая лишь отстаивала свой авторитет и едва пережила мятеж, не может выстоять в этой войне.
Архиепископ произнёс это с презрительной улыбкой и посмотрел Фрею прямо в глаза.
«Эта война завершится победой Церкви. Через неделю будет выпущен декрет об отлучении, а также провозглашено создание Теократии Святого Бога Солнца. Восходящая Империя станет заходящим солнцем.»
«Эта старая собака слишком много болтает.»
Произнеся это, Фрей раскрошил Архиепископу челюсть, вбив его в землю. Низким голосом он прошептал.
— Позволь задать один вопрос. Кто высшая фигура в Церкви?
— Ну... конечно, это Его Святейшество, Папа...
— Это Святая, идиот.
Сказав это, Фрей тихо засиял взглядом.
— У кого больше власти: у Папы, которого избрали сановники, или у Святой, которую сама Богиня избрала?
— В любом случае это бесполезно. Святая уже в наших руках. Эта девчонка не имеет никакого влияния...
— Похоже, ты в чём-то ошибаешься.
Фрей наступил на поясницу Архиепископа и прошептал.
— С каких пор ты контролируешь Святую?
— У тебя, наверное, никогда не было такой возможности, верно?
Сказав это, Фрей раздробил ему позвоночник, лишив сознания, и затем огляделся.
— Ну, всё как-то разрешилось.
Фрей посмотрел на напуганных министров, широко улыбаясь.
— С сегодняшнего дня мы в войне с Церковью.
Оставив это заявление, Фрей направился к выходу с весёлым выражением лица.
— Так что прекратите бессмысленную междоусобицу, пока на нас не напали, и сосредоточьтесь на стратегических совещаниях.
По мере того как он говорил, напряжение на лицах министров постепенно начало спадать.
— Хорошо, с этим мы разом решили три проблемы…
Фрей, разом решив три из четырёх проблем, стоявших на пути коронации Кланы, бормотал себе под нос, продвигаясь по коридорам императорского дворца.
— Теперь осталась лишь последняя проблема…
Внезапно Фрей остановился на месте.
Привычное лунно-цветное окно чата возникло перед его глазами.
>Сегодня я охотился на странных(?) демонических монстров на Восточном континенте! Мисс Лунар сказала, что это гоблины? Старейшины или что-то в этом роде…
Фрей наклонил голову, увидев прикреплённое к сообщению изображение в окне чата. Затем его глаза расширились, когда он прочитал текст ниже.
В общем, я поймал их и заработал немного очков! Пожалуйста, не трать их безрассудно, как в прошлый раз — нужно копить!
— …Теперь у меня достаточно.
Быстро и рационально всё взвесив, Фрей немедленно открыл панель особых способностей и побежал к гостевому залу.
Тем временем в императорском гостевом зале.
— Мисс Руби, всё будет хорошо. У нас ещё есть мы.
— Раз мы пришли с официальной жалобой, даже Фрей не посмеет посянуть на Героя.
Руби, вошедшая в гостевой зал вместе с Отрядом Героя, тихо грызла ногти, глядя на окно системы перед собой.
[Магазин особых способностей — Версия Короля Демонов]
— Что если просто… не сдерживаться?
Наконец, пробормотав это, Руби подняла руку.
«Нет, сейчас мои очки на самом дне. По какой-то причине поставка очков прекратилась, и покупка чего-либо может привести к катастрофе.»
Способность, которую Фрей купил какое-то время назад, — «Снять знак ранга и сражаться», и недавно добавленное «Разрешение на Ультимативный приём».
Руби потянулась к тем двум навыкам, пробормотала что-то себе под нос и опустила руку.
«Что же делать… С того дня, когда она одна, она всегда ведёт себя…»
«Т-с, она, наверное, в сильном потрясении.»
Руби, тихо скрежетая зубами, принялась бормотать себе под нос, а окружающие студенты смотрели на неё с сочувственными взглядами.
Не имеет значения, даже если я не использовала эти навыки. Сегодня я отомщу в своё полное удовольствие. Фрей.
В тот самый момент, когда она подумала об этом и разожгла огонь в своём сердце…
Как только дверь в гостевой номер открылась, появился Фрей.
«Герой, мы разберёмся с…»
Увидев его, Руби сделала шаг вперёд, обогнав стоявших перед ней студентов.
«Как представитель Отряда Героя и Академии, я пришла приветствовать нового правителя Империи.»
— Хорошенько подумай, Фрей.
Сверкнув глазами, она стала передавать свои мысли Фрею.
— Если я не встану на сторону Принцессы, думаешь, народ будет следовать за ней? Я — единственный Герой в этом мире. Ты упустил это. Поистине глупый поступок.
— Сегодня ты будешь моей игрушкой. Иначе я не встану на сторону Принцессы.
Когда Фрей моргнул, услышав эти слова, Руби коснулась его одежды с жуткой улыбкой.
«Как насчёт небольшого свидания?»
— Я сломаю тебя, Фрей.
Когда она прошептала это, обнажая свои улыбающиеся глаза…
Внезапно Фрей посмотрел на неё нежно и схватился за край её одежды.
Затем Фрей склонился к её уху и тихо прошептал.
"На самом деле, я давно тебя люблю."
Ошеломлённая этим внезапным признанием, Руби с ошеломленным выражением лица уставилась на Фрея.
Глядя на неё такой, Фрей про себя пробормотал низким голосом.
"...Впредь всё, что я делаю — это способ выразить мои чувства к тебе."
Довольный своей рациональной оценкой ситуации, Фрей крепко вцепился в руку Руби.
"Слышала ты когда-нибудь термин «бытовое насилие»?"
В ответ на это Руби непроизвольно выругалась.