«Яблоко от яблони недалеко падает»
Когда я открыл глаза, я увидел довольно знакомый потолок.
Это была моя комната — та самая, в которой я жил до поступления в академию.
Я попытался подняться, слегка озадаченный тем, почему вижу потолок своей комнаты, но внезапно по телу прокатилась невыносимая боль.
Пока я дрожал и сворачивался от боли, кто-то осторожно взял меня за руку.
Долгое время мы молча смотрели друг на друга, не произнеся ни единого слова. И тут же в следующий момент оба открыли рот одновременно.
— Прошу прощения за такую бурную выходку.
И когда мы оба закончили говорить, мы снова стали молча смотреть друг на друга.
— …Зачем ты себя винишь?
Вскоре я открыл рот с горькой улыбкой и нарушил тишину.
— Дело не в том, что ты не хотела навещать Кадию. Так что это не из-за тебя — просто если бы твоё проклятие могло исчезнуть…
— Нет, дело не в… дело не в этом…
Однако по какой-то странной причине Кания выглядела встревоженной и вскоре горько заплакала.
— Кания…? Что случилось…?
— П-простите… простите, молодой господин…
Вскоре, пока я лежал в постели, Кания поклонилась и начала извиняться дрожащим голосом, а я, озадаченный, успокаивал её, поглаживая по спине —
Мы услышали шаги в коридоре, приближающиеся к моей комнате. Встревожившись, мы оба поспешно отстранились друг от друга.
Наконец дверь открылась, и моя сестра Ария вошла в комнату. Мы тихо переглянулись и начали вести себя естественно.
— Молодой господин… что ты, чёрт возьми, натворил с моей сестрой…?
— Ну и что такого я сделал?
Крикнув так, я швырнул подушку рядом с собой в сторону Кании, и в следующее мгновение подушка прямо ей в лицо.
Я на мгновение опешил, но тут же взял себя в руки и внутренне вздохнув, пробормотал.
«…Почему она не увернулась?»
Когда я бросил подушку, я, очевидно, незаметно дал ей сигнал увернуться. Но, по какой-то причине, Кания даже не потрудилась это сделать.
Она не видела моего сигнала? Или она специально далась ударить, чтобы наше представление выглядело более естественным?
Как бы то ни было, мне стало жаль Кании.
Пока я был погружён в свои мысли, Кания покинула комнату с довольно мрачным выражением на лице.
— …Гнусный ублюдок.
И как только она вышла из комнаты, Ария начала отчитывать меня безжалостно.
— Если с Кадией что-нибудь случится… я тебе голову оторву… Мерзавец…
— …Ария, после того как ты водишься с низкой шлюхой, сама стала отребьем?
— Что ты сейчас сказал?
— Ты не понимаешь, какое удовольствие — поразвлечься с такой неприметной шлюхой?
Услышав мои слова, лицо Арии исказилось от ярости. Тем временем, я фыркнул и продолжил.
— Мы — наследники герцогского дома Старлайт, который может похвастаться непревзойдённым престижем и влиянием в Империи. А и Кания, и Кадия — это ничтожные люди, которых нам подсунули из грязного задворка.
— Поэтому, когда ты продолжаешь проявлять привязанность к тем, кто не имеет никакой ценности, твои семейные аристократические манеры—
Ария оборвала меня с язвительной интонацией и, сосредоточив звёздную ману в ладонях, двинулась ко мне.
— Ты не имеешь права высказывать что-либо к Исполняющему обязанности главе дома…
— Почему ты каждый раз, когда открываешь рот, несёшь такую отвратительную чушь?
«Я волью эту звёздную ману, которую ты так завидно поглядываешь, тебе в рот, негодник.»
Произнеся это, Ария направила ладонь в мою сторону, и на её руке появился сложный магический круг.
«…Впрочем, она же вундеркинд.»
Я размышлял, глядя на неё.
Если я — «Звёздный мечник», использующий звёздную ману, то моя младшая сестра Ария — «Звёздная маг», которая стреляет звёздной маной.
Она унаследовала способности моей матери, которая была сильнейшим «Звёздным магом» в истории рода Старлайт. В будущем она станет великолепной магой и звездой, сияющей над этой Империей.
К тому же, моя младшая сестра добрая от природы.
И в отличие от аристократов этой прогнившей Империи, она любит помогать обездоленным подданным Империи.
В предыдущей таймлайне она использовала финансовую поддержку рода Старлайт для помощи императорским подданным вплоть до дня падения Империи. Конечно, когда к ней наведывались испорченные дворяне, она захлопывала дверь прямо перед их носом.
И наконец, моя младшая сестра невероятно мила.
В детстве она всегда везде за мной таскалась, а когда я оборачивался, она вздрагивала от неожиданности, словно кролик, а потом широко улыбаясь обнимала меня.
«Открой рот, скотина.»
Немного погрузившись в воспоминания, я очнулся от ледяного голоса Арии.
Когда я посмотрел вперед, Ария, стоявшая прямо передо мной, с укоризненным видом направляла свой магический круг мне в лицо.
«…Впрочем, это же моя карма.»
Больше нет Арии, которая хватала меня и не давала угрожать слуге. Ария, которая горько рыдала, стоя на коленях передо мной и умоляя вернуться к прежнему доброму брату, пока я продолжал вершить злодеяния, больше не существует.
По мере того как мои злодеяния продолжались месяцами, годами и десятилетиями, её сердце постепенно гнило со временем, и в итоге от него не осталось ничего, кроме презрения, отвращения и ненависти ко мне.
С такими мыслями в голове я щёлкнул пальцами, и рыцари хлынули в мою комнату.
В тот момент, когда я издал краткое приказание, рыцари облепили Арию.
Даже если меня и высмеивают как худшего негодника Империи, рыцарам не остается ничего, кроме как подчиниться моему приказу, поскольку согласно имперскому закону в данный момент я обладаю высшим правом принимать решения в этом доме.
Разумеется, Ария по-прежнему способна прикончить меня своей магией. Однако в ситуации, когда рыцари обязаны выполнять мои приказы, Арии не останется ничего, кроме как отступить.
— Ну что, решил поактёрничать?
Как и следовало ожидать, Ария, которую схватили рыцари, прекратила произнесение магического заклинания.
Однако она подняла руку, чтобы остановить рыцарей, пытавшихся вытащить её, и начала упрекать меня с холодным выражением лица.
— Как тебе чувствовать себя, узурпировавшим место собственного отца?
— Сумасшедший ублюдок. Вот так говорит сын?
Надоело мне с ней возиться, и я резко отбрил её, попытавшись прогнать. Тем не менее она продолжала читать мне наставления, выдерживая силу рыцарей благодаря своей звёздной мане.
— В конце концов, это ты довёл моего отца до такого состояния, ведь так?
— Мой бодрый отец вдруг упал на обратном пути домой и впал в кому. Даже самые искусные целители Империи не знают, почему он так внезапно слёг.
— Не может быть, чтобы он просто сгорел от стресса. Если дело не в стрессе, значит, кто-то за этим стоит… Ты прекрасно знаешь, что никто не питает злобы против моего отца, верно?
— Не называй меня по имени, мерзкий ублюдок. Ведь в Империи есть только один человек, которому нужно, чтобы моего отца не стало.
Сказав это, Ария указала на меня, а по её глазам текли слёзы.
— Раз стал ты Временным Владыкой, язык стал ядовитее, а? Что ты сделал с собственным отцом?
— …Выпроводите её немедленно.
— Я буду следующей? Ты отнял у меня мать и отца… Не собираешься ли ты забрать и мою жизнь?
— Глядя на тебя сейчас, наша мать наверняка рыдает на небесах…
— Забирайте её, негодники!!!!!!!
В конце концов я взорвался и взвыл от ярости. Рыцари, до этого безмятежно державшие Арию, бросили на меня ледяной взгляд и вскоре выволокли её из моей комнаты.
[Получено очков Ложного Зла:]
Пролежав на кровати и некоторое время рассеянно вглядываясь в окно Системы, появившееся перед моими глазами, я тихо поднялся и отправился к своему письменному столу.
Вскоре я достал семейную фотографию из потайного отсека в ящике стола. Я бормотал себе под нос, нежно поглаживая фигурки матери, отца, Арии и широко улыбающегося себя.
«…Я так долго продержался.»
Так, рисуя в голове картинку счастливой жизни, прошло некоторое время.
«…Почему ты сидишь вот так?»
«Да, приятно же сидеть в уютном кресле.»
Когда время шло, и наступал вечер, приближалось время семейного ужина у Старлайтов.
«…Это вино доставлено из Западного континента на самолёте и выдержано семьдесят пять лет.»
«Да, его лично приготовили тщательно отобранные мастера виноделия…»
«…Принесите то, которое выдержано хотя бы сто лет.»
С самого начала я устроил на ужине беспорядок. Я отмахнулся от появившегося передо мной окна получения очков Ложного Зла, после этого разбил бокал; выпрямился, а затем посмотрел на Кадию, которая рефлекторно отшатнулась. Вскоре я обратился к ней.
«…Почему ты отшатнулась?»
«Ничего. Я прощу тебе из-за того, что ты миленькая.»
Произнося это с хитрой ухмылкой, я увидел, что Ария, сидевшая напротив, посмотрела с отвращением и строго отчитала меня.
«Флиртовать с девочкой моего возраста… психопат, ублюдок.»
Услышав эти слова, я мягко задал вопрос Кадии, разрезая стейк перед собой.
«…Кадия, есть ли какие-то изменения в твоём теле?»
«Хммм… Как бы это сказать? Тебе кажется, что тело вдруг становится горячим… или болит живот…»
Когда я с тревогой расспросил об этом, выражение лица Арии исказилось, когда она слушала наш разговор. В то же время Кадия тихо кивнула и заговорила.
«Ну, теперь, когда я думаю об этом… в последнее время моё тело становится немного горячим, и в животе появляется покалывающее ощущение…»
Услышав её слова, я широко ухмыльнулся и задумался, протягивая ей кусочки стейка, нарезанные на удобные для еды порции.
«…Неужели её «Целебная Сила» наконец пробуждается?»
Симптом, о котором я спросил у Кадии, — это предвестник, который появляется непосредственно перед пробуждением её «Целебной Силы».
Возможно, уже завтра утром её «Целебная Сила» полностью пробудится. Тогда проклятие Кании будет частично снято.
А значит, мне больше не придётся так часто делиться с ней своей жизненной силой, и я наконец немного разгуляюсь.
Внезапно Ария вздрогнула и снова обрушилась на меня с упрёками.
Я уже не считал, сколько раз слышал от неё это слово — «подонок».
— …Кадия, давай давно поспим вместе.
— Кадия, ты сегодня спишь со мной… даже не думай приближаться к нашей комнате. Я предупреждаю.
Я слегка наклонил голову в её сторону, и Ария посмотрела мне прямо в глаза и заявила.
— …Если хоть на секунду приблизишься, я взорву тебя в поясе. Понял?
Когда она это сказала, в её глазах было такое ярость, что я непроизвольно сомкнул ноги и поклялся не приближаться к их комнате даже случайно.
— …Господин, вы не будете есть?
Пока я размышлял, сидя во главе стола, Кания, которая сидела рядом, тихо задала вопрос, пытаясь спасти меня от бесконечных упрёков из-за её младшей сестры Кадии.
— …Теперь Кадия важнее меня. Ей нужно хорошо поесть, чтобы её целебная сила расцвела.
— Вы уверены в этом?
Бегло окинув моё лицо взглядом, она тихо встала.
— …Мне пора.
И Кания исчезла где-то. Куда она вдруг делась?
— Что за отвратительные слова ты сказал старшей сестре Кании, что она так недовольна выглядит?
— У меня нет выбора. Как я и думал, мне придётся убрать старшую сестру Канию из числа тех, кто тебя окружает…
Я пытался молча терпеть её язвительные упрёки. Но стоило услышать, что она намерена заставить Канию уйти с должности моего дворецкого, как я раздавил бокал вдребезги.
— Существует предел тому, сколько я могу терпеть твоё грубое поведение… Ария…
Я посмотрел на свои окровавленные руки и сдержанно подавил эмоции, которые вот-вот прорвутся наружу, а затем прохладным голосом пробормотал:
— Если ты продолжишь в том же духе, я вычёркиваю твоё имя из семейного реестра и выгоняю в чёрный переулок — вместе с Кадией. Если тебя это устраивает, продолжай.
— Прекрасно, значит, ты наконец понял. Что ж, теперь заткнись и ешь.
Когда я договорил, Ария опустила голову и стиснула губы, а затем продолжила есть. Я мгновение смотрел на неё, а потом с горькой улыбкой отвёл взгляд к системному окну, парящему перед моими глазами.
[Получено очков Ложного Зла: 1! (Уязвлённое самолюбие)]
«…В конце концов, я не могу обмануть Систему.»
Похоже, сам того не замечая, я сделал Канию драгоценным существом в своей жизни.
После ужина я стонал, выполняя обязанности Поверенного Лорда.
Разумеется, дело не в сложности работы.
Когда я был маленьким, я играл с Сереной в «дом» — мы управляли делами герцогства, так что сейчас мог бы делать это с закрытыми глазами.
Проблема в том, что моё физическое состояние сейчас довольно тяжёлое.
Имя: Фрей Раон Старлайт
Пассивные состояния: Благословение Звёзд / Критическое состояние / Истощённая жизненная сила / Смертельная рана / Слабость / Инструкции по записи
— …Вздох, это сводит меня с ума.
Последние несколько дней я пытался сосредоточиться на восстановлении тела, но не мог нормально отдохнуть из-за навалившихся дел, и по-прежнему чувствую себя ужасно.
Особенно беспокоило плечо — рана всё ещё ныла.
Мои брови съехались, когда я ощутил мучительную боль во всём теле, и я с вздохом после долгого перерыва открыл магазин навыков.
[Магазин / Элементарные навыки, уровень 2]
– Обман Ложного Зла, ур. 2 (700 очков)
Описание: Постоянно немного повышает убедительность лжи.
– Осмотр, ур. 3 (1000 очков)
Описание: Навык «Осмотр» численно отображает степень того, насколько человек на самом деле добр или зол.
[Накопленные очки: 2001 очко]
«…Чёрт, дай мне хоть восстановление жизненной силы или исцеляющие навыки.»
Немного поклявшись на Систему, я быстро купил все оставшиеся навыки.
«…Ладно, всё равно придётся их брать.»
Я помедлил, взвешивая решение, но вскоре вспомнил, что это единственное место, где можно потратить очки. Поэтому тихо откинулся на спинке кресла и попытался отдохнуть.
Пока я ненадолго присел передохнуть, дверь внезапно открылась.
Я поспешно принял боевую стойку, решив, что Ария снова ворвалась. Однако вошла не Ария, а Кания.
«…Молодой Господин? Что за смешная стойка?»
Я покраснел и отвёл взгляд, а Кания, посмотрев на меня с едва заметной улыбкой, вскоре подошла и поставила что-то передо мной.
«Бутерброды и кофе. Любимый перекус Молодого Господина.»
«Э-э… спасибо, но почему так вдруг?»
Когда я с несколько растерянным видом задал вопрос, Кания горько улыбнулась и указала на моё тело.
«Если ничего не есть, раны не заживут.»
Я растерялся, услышав эти слова, пока Кания поворачивалась и направлялась к двери.
«Спасибо за перекус, Кания.»
Я улыбнулся ей и проводил до двери, но вдруг Кания остановилась прямо у порога.
Заперев дверь, Кания медленно подошла ко мне снова и заговорила шёпотом.
«…Молодой Господин, пожалуйста, снимите одежду.»
«Пришло время нанести мазь на ваши раны.»
«Э…зачем? Я могу нанести мазь сам…»
«Нет, я нанесу её в каждую складку и каждый уголок. Потому что есть раны, до которых руки Молодого Господина не дотянутся.»
Услышав это, я почесал затылок на мгновение, а затем осторожно снял рубашку.
«…Ну что ж, давай начнём.»
Так, я перекусил, который Кания приготовила для меня, а затем предоставил своё тело её заботе. И прошло некоторое время.
Кания, которая молча наносила мазь по всему моему телу, вдруг посмотрела на меня рассеянным взглядом и задала вопрос.
«…Всё в порядке?»
Когда я спокойно ответил ей, Кания нахмурилась и сказала.
«Тогда почему вы дрожите так, как будто вас озноб бьёт?»
Когда она это сказала, я осознал, что моё тело действительно дрожит.
«Ничего. Просто… я устал…»
На самом деле причина дрожи моего тела была смесью самых разных причин — от отца, лежащего в коме в соседней комнате, до сестры, которая меня ненавидела, и тревоги, которую я нередко испытывал, когда Кания не была рядом, потому что со временем я начал сильно на неё полагаться.
Однако если бы я рассказал Кании обо всём этом, она бы понапрасну забеспокоилась, так что я объединил все эти причины в одном ответе — «устал». Кания, которая всё ещё смотрела на меня, слегка улыбнулась и спросила.
«…Могу я вас обнять, Молодой Господин?»
Когда я согласился после непродолжительного размышления, Кания обняла и прошептала мне на ухо.
«…Вы всё ещё думаете о том, что сказала Госпожа Ария?»
«Не переживайте. Даже после смерти я буду рядом с вами.»
Чувствуя тепло в мягком шёпоте Кании, я ответил серьёзным тоном.
«…Вам ненужно быть со мной после смерти.»
И на мгновение в комнате повисла абсолютная тишина.
Вскоре стук Арии в дверь нарушил тишину. Кания отстранилась от меня с ошеломлённым выражением лица, и я тоже начал судорожно одеваться.
Тем временем Ария, которая силком открыла дверь с помощью магии, выглядела ошеломлённо, увидев меня и Канию с покрасневшими лицами. Вскоре после этого она направилась к комоду.
«Что ты делаешь…»
В итоге она вытащила из комода папку, развернулась и вышла из комнаты.
Долго провожая её взглядом, я заметил, что Кания снова взяла аптечку, стоявшую рядом со мной, поэтому я снова разделся и мысленно пробормотал.
«…Где я видел папку, которую несла Ария?»
«Ну что ж, спокойной ночи.»
«Да… Спокойной ночи и вам, Кания.»
Работы было так много, что мне пришлось не спать до рассвета. Отпустив Канию, которая все это время помогала мне прямо рядом, я отправился в свою комнату.
«…Как же я рад, что взял с собой кота-игрушку.»
Накопленный стресс был на пике, но он в какой-то мере отпускал при мысли о том, как я поглажу животик кота-игрушки, который в последнее время начал мурлыкать, лёжа на спине.
Размаливая что- себе под нос по дороге к комнате, я вдруг услышал где-то всхлипывание.
С тревогой я направился к источнику звука, подумав, не появилось ли привидение в особняке. Однако, к моему удивлению, звук доносился из комнаты, где спали Ария и Кадия.
Слегка наклонив голову, я вскоре стёр своё присутствие с помощью звёздной маны и начал подглядывать в комнату через замочную скважину.
Тогда я увидел Кадию, сладко спящую в постели, в то время как Ария плакала, стоя на коленях на полу и глядя вниз на папку, которую раньше забрала из моего кабинета.
Интересуясь, что, чёрт возьми, она там смотрит, я сосредоточил звёздную ману в глазах и начал разглядеть файл, на который она уставилась…
Вскоре я мысленно вздохнул.
«…Она делает то же самое, что и я.»
То, на что она смотрела, была фотография нашей матери.
Вид этих снимков утолял моё одиночество. Я горько улыбнулся мысли о том, что мы действительно были кровными братьями и сёстрами, учитывая, насколько мы были похожи. Я повернулся и собирался шагнуть обратно в свою комнату…
— Брат… почему, чёрт возьми, ты стал… просто почему…
Ария, перелистнувшая страницу папки — вернее, альбома, — горько заплакала, увидев фотографию меня в детстве, когда я держал её в руках и катался на деревянной лошадке.
А когда я увидел всплывшее передо мною окно Системы, мне оставалось лишь испытать глубокое чувство отчаяния.
[Текущие эмоции Арии Раон Старлайт: Разочарование / Забота / Тоска / Любовь-ненависть / Горе / Чувство вины]
— Куда делась твоя прежняя невинность… Почему, чёрт возьми, ты стал таким чудовищем…
Похоже, появилась новая переменная, превосходящая даже Изолет.
Хотите прочитать раньше? Вы можете получить доступ к главам Премиум здесь
Вы можете поддержать нашу группу здесь