«Что тут происходит…?»
Големы, которых я так упорно сражался раньше, лежали на земле раздавленными, словом сломанные игрушки.
Сбой? Нет, такого быть не могло. Они должны были финальными боссами сценария. Как и Михо, которая, возможно, одна из сильнейших игроков после пробуждения.
Конечно, они были не такими большими, как те, которых я ловил, или как тот босс в прошлый раз, но всё же — сражаться с восемью сразу должно было стать серьёзным испытанием.
Но чтобы босс вдруг дал сбой и рухнул? Это не имело никакого смысла. Может, здесь какая-то ловушка?
«…Ядра — они все разбиты?»
Чёрный дым вился из разбитых ядер внутри големов.
Обычно эти ядра невозможно было разрушить подручными средствами, но они легко уничтожались, если пробить силой Героя.
Кания, которая только что бежала ко мне в слезах, присела перед големами с расстроенным видом и начала поглощать тёмную ману внутри них.
Несмотря на то что они были лишь средних размеров, энергия от восьми Тёмных Големов, которая перетекала в Канию, всё равно была огромной.
Концентрация и запасённая энергия должны были быть колоссальными, учитывая, что их уничтожили мгновенно, не дав им оказать ни малейшего сопротивления.
«Э-э, Фрей. Ты можешь остановиться…?»
Я стоял ошарашенный и озирался вокруг, как бродячий кот, и лишь когда Клана подошла и похлопала меня по плечу, я пришёл в себя и выпрямился.
Белое пламя, окружавшее моё тело, тихо погасло.
«Этот приём… Каждый раз, когда я пытался его использовать, что-то обязательно мешало…»
В прошлый раз, когда я спустился в подвал Церкви с Ферлошь и был атакован священными нежитьями, Ирина вмешалась прямо в тот момент, когда я собирался применить это умение. А теперь нам помогло нечто неизвестное.
С одной стороны, это было облегчением — приём серьёзно нагружал тело… но всё равно ощущение было тревожным.
Кто мог нам помочь?
Нахмурившись, я огляделся вокруг, но никаких следов не обнаружил, и пошёл вперёд.
Мне нужно было расследовать существо, напавшее на нас раньше големов — теперь уже просто пустых жестянок.
Проходя мимо големов, я наткнулся на ужасно искажённое существо, валявшееся на земле.
Это был отвратительный вид даже для человека с крепким желудком. Казалось, после этого я не смогу есть осьминогов ещё несколько месяцев.
Но расследовать это было необходимо. Я осторожно ткнул существо мечом, и его щупальца слегка дёрнулись.
— Б-будь осторожен, Фрей…
— Всё в порядке, оно уже мёртвое.
Я ответил уверенно. На самом деле я сомневалась, было ли это существо вообще когда-либо живым, но энергия, отчётливо виденная ещё мгновение назад, исчезла.
— Действительно отвратительно…
— Но разве оно не кажется знакомым?
— Эта штука? Я видел её несколько раз в море.
Пока я внимательно наблюдал за существом, позади продолжался разговор.
— Мне кажется… я видел его в небе.
— В небе? Эта отвратительная тварь обитает в небе?
— В каком-то смысле там наверху есть кое-что ещё более противное, чем это.
Кания, всё ещё поглощавшая тёмную ману, холодно указала на небо.
В тот же момент в моей голове вспыхнуло слово.
«Я же просил тебя запомнить это…»
В тот день, когда я был особенно жесток с Ферлош, мне приснилась чёрная кукла в виде кота.
В том сне человек, которого я, по всей видимости, считал своим предком, расколол солнце пополам.
Разумеется, из-за раскрытых тогда истин я подумал, что это могла быть просто попытка сообщить мне о том, что Бог Демонов и Бог Солнца разошлись, но…
А что, если это было буквально?
«Кания права… они действительно похожи друг на друга.»
Щупальца, слегка выступавшие и шевелившиеся на круглом шаре — разве они не были похожи на лучи, расходящиеся от солнца?
Возможно, это было потому, что мы с Канией видели больше записей об древних артефактах, найденных на Западном континенте, чем кто-либо другой, — именно поэтому мы увидели сходство.
Солнце, вырезанное на вновь раскопанных артефактах, было чёрным и странной формы.
Лучи были не прямыми, а странно закрученными — точно такие же, как эти щупальца передо мной.
Меня охватило странное чувство дежавю — словно я непременно видел это странное существо раньше. Затем я сделал глубокий вдох.
— Фрей!? Что ты делаешь?
Я нахмурился и вонзил меч в странное существо.
Не колеблясь, я разрубил его пополам.
Нечто внутри него обнажилось.
Вернее, оно уставилось на меня.
Но прежде чем я успел рассмотреть его внимательнее, оно исчезло у меня на глазах.
Однако этот образ врезался мне в память.
На мгновение глаза распахнулись и впились в меня, а потом закрылись и исчезли.
— Портал… исчезает.
— Больше никаких волн, кажется.
Я рассеянно смотрел на чёрный камень, оставшийся после этого существа, а огромный портал между разрубленными частями существа медленно закрывался.
— Эй, а не попробовать ли нам забраться внутрь портала? Мы могли бы взять армию и нанести упреждающий удар…
— Даже не думай об этом, я уже пробовал туда врываться…
Слушая серьёзный разговор Кланы и Ирины, я вспомнил один сон и медленно поднял взгляд к небу.
Над ночным небом висела мягко светящаяся луна — прекрасная, как всегда.
«Разрубить солнце… Это не может быть просто ради этого.»
Думая о рассвете, который наступит после этой лунной ночи, я пробормотал себе под нос.
«Но… мне кажется, я подходу к ответу.»
Неужели я действительно способен рассечь небо и расколоть солнце пополам, приложив всю свою силу — как во сне?
Сколько ни представляй — это невозможно. Я никогда не считал себя слабым, но для того, чтобы расколоть солнце, моей силы недостаточно.
В конце концов, моему мечу и так было бы недостать до солнца. Ещё в детстве Серена объясняла мне, как далеко от нас находится солнце.
Внезапно я вспомнил милый образ Серены — тогда она ещё немного опасалась меня. С невозмутимым выражением лица она говорила, что луна ближе и всегда вращается вокруг нас, так что нам стоит держаться ближе к ней.
Это воспоминание на мгновение отвлекло мои мысли, но потом я снова перевёл взгляд на девушек позади меня — и снова погрузился в раздумья.
«Они все… серьёзно пострадали.»
В бою Кания получила серьёзные ранения на лбу и плече.
Даже сейчас, когда она кровоточила и выглядела бледной, Кания стояла твёрдо и улыбалась мне, словно ничего не произошло. И от этого моё сердце сжималось.
Ирина, некогда вызывавшая зависть в Магической Башне, получила серьёзные ранения на боку и ступнях.
С болезненной гримасой на лице она невозмутимо стащила верхнюю одежду и туго намотала повязку на талию.
Всё её тело было покрыто почерневшими и обуглившимися мановыми каналами.
Зная, что это ухудшит её состояние, она всё равно насильно вживила в своё тело тёмную магию — ради меня. И выжала из своих мановых каналов каждую последнюю каплю маны, находясь в состоянии полного истощения.
Клана, которая в последнее время всё больше худела, получила самые тяжёлые ранения — ведь она сражалась на передовой, несмотря на свой статус Имперской Принцессы.
С самого раннего возраста ей пришлось отказаться от всех привилегий принцессы и броситься в грязь. И вот теперь она стояла передо мной, вся в грязи, и улыбалась.
Она забыла о своей боли — только потому, что наши взгляды встретились. Этот вид заставил моё сердце сжаться.
«Я… должен стать сильнее.»
Тихо произнёс я клятву, наблюдая, как мои дорогие люди получали такие тяжёлые раны, защищая меня.
«В несколько раз сильнее… Нет, в сотни… в тысячи раз сильнее.»
Я больше не расслаблюсь. Чтобы защитить тех, кто дорог мне, я стану сильнее в тысячи раз, в сотни миллионов раз по сравнению с тем, кто я сейчас.
Настолько сильным, чтобы отшвыривать подобных существ, с какими мы только что столкнулись, как мух, и одержать безупречную победу над Королём Демонов.
Достаточно сильным, чтобы низвергнуть Бога Демонов.
— Достаточно сильным, чтобы срубить солнце в небе.
Я добавил ещё одну цель к своей единственной задаче.
Нет. Если подумать, это была цель, которая изначально противоречила моей первоначальной задаче.
Путь, по которому я шёл, был нехоженым. Чтобы ступить на эту неведомую дорогу, мне нужно стать сильнее в первую очередь.
Будь то внезапное задание, скрытое задание или спрятанные фрагменты — я возьмусь за всё.
Я стану сильнее.
Чтобы эти девушки больше никогда не страдали так, как сегодня.
Я спасу мир от надвигающегося явления эрозии и от Короля Демонов, и в итоге добьюсь счастливого конца.
И я срублю солнце в небе.
Сделав это, я точно…
Когда мои глаза горели решимостью, меня внезапно потемнело в глазах, и я рухнул на землю.
Героини бросились ко мне.
— …Видимо, мне одному стать сильнее недостаточно.
Увидев их, я произнёс вторую клятву.
«Я должен сделать всех сильнее.»
Изначально я взял на себя роль Профессора, чтобы копить ненависть, но теперь мне пришлось немного скорректировать план.
Похоже, явление эрозии началось раньше, чем ожидалось.
Чтобы ни одно чудовище не смогло перешагнуть стен уютного дома, я намерен был обучить первокурсников явлению эрозии и подготовить их к нему.
Если взрастить эти молодые побеги в деревья высотой с небоскрёб, как гласит девиз Изолета, мы сможем держаться вместе, когда придёт неистовый потоп.
Возможно, именно так и ковалась гордость Изолета как Профессора? Внезапно я ощутил горящее чувство ответственности и долга профессора.
— Фрей, что с тобой? Ты ранен?
— Давайте сначала переберёмся в карету. Нам нужно выбраться отсюда…
Главные Героини помогали мне. Им тоже нужно было пробудиться как можно скорей, ведь в буквальном смысле они были наполнены силой.
Изолет и Лулу, которые сейчас проходили пробуждение, и как можно больше других суб-Героинь тоже должны были завершить своё пробуждение.
Мы все станем сильнее.
Не существует неизбежного, абсолютного несчастья.
Я обязательно разбужу всех, сделаю их сильнее и спасу этот мир.
И чтобы этого добиться…
Несмотря на шаткую походку, мои глаза были твёрды, но впервые дрогнув, когда я осознал один решающий факт.
«Чтобы разбудить и усилить Героинь…»
Окно Системы, которое я видел совсем недавно, мелькнуло перед моими глазами.
Я также вспомнил информацию о системе привязанности, которую получил какое-то время назад.
Размышляя над этой информацией, я потерял равновесие и пошатнулся.
Вероятно, внезапное головокружение было последствием особой техники, которую я намеревался использовать раньше.
— Фрей, опомнись. Фрей.
— Зелье, нам нужно зелье…
Я рухнул на землю, теряя сознание, а девушки смотрели на меня сверху вниз с обеспокоенными лицами.
— Всё нормально, это просто побочный эффект особой техники, которую я собирался использовать…
— Н-но ты же её даже не использовал…?
Я слабо прошептал, покрываясь холодным потом, и Ирина в замешательстве спросила.
— Просто для активации техники нужно много сил… Я поправлюсь после небольшого отдыха…
Я ответил тихим голосом.
— В любом случае, каникулы почти закончились… Мне просто нужно отдохнуть.
Вспомнив к только что пришёл к выводу, я продолжил дрожащим голосом.
— Я могу просто уснуть сегодня и проснуться перед школой?
Услышав фразу «перед школой», выражения лиц девушек начали меняться.
Я посмотрел на них с недоумением и указал позади них, слегка наклонив голову.
Девушки замерли, оглядываясь назад.
Я тоже опешил.
Осторожно приближаясь с поднятыми вверх руками, Глэр остановилась посреди пути, выглядя ошеломленной как белка, поражённая желудём.
— Фрей, у тебя есть «Плащ Обмана»! Надень его!!
Расписанные девушки в панике осознали, что я не был замаскирован. И они быстро стали искать плащ, пока Селена срочно не сообщила по рации изнутри кареты.
— Р-разве так его надевают?
Я быстро набросил плащ на себя, чувствуя нарастающую сонливость, и тихо прошептал.
«В общем, наложите на меня заклинание восстановительного сна… если что-нибудь случится, обязательно разбудите…»
«Мы справимся с остальным, Молодой Господин.»
Они прошептали с улыбкой.
«Я стану сильнее…»
В туманном сознании я продолжал тихо бормотать, чтобы не забыть сегодняшнюю клятву.
«И вы тоже — я сделаю вас сильнее… Обещаю… вас больше не будут так ранить…»
Когда бормотание стихло, я успел увидеть трёх девушек, склонившихся надо мной с покрасневшими лицами, — и закрыл глаза.
Прежде чем мои глаза окончательно закрылись, Глэр, которая наконец добралась до меня, начала наклонять голову.
Она ухмыльнулась мне так, как делала обычно, и я мысленно вернулся к той сцене.
Селена закинула лунный кристалл в рот, сказала, что он на вкус как я, и проглотила с закрытыми глазами.
Потом высунула язык и улыблась глазами.
[Система Привязанности — Версия 19+]
< Селена — Пробуждение завершено >
И системное окно, которое появилось в тот момент.
Разумеется, способов справиться с этим было предостаточно. Даже лёгкий физический контакт или эмоциональная связь могли повысить уровень пробуждения.
Но времени не было.
В этом неизвестном мире, где всё было непонятно, время ценилось как золото.
Я тихо закрыл глаза, дав себе ещё одну клятву — не менее важную, чем отрубить солнце.
«Что вы думаете… о том, что он только что сказал…?»
«Герой? Ты же Герой, да? Герооой!»
Под мягким лунным светом каникулы подходили к концу.
Вы можете оценить или оставить отзыв об этой серии здесь.