— Я… в пророчестве ничего не было упомянуто…?
Пробегая взглядом по ужасающим подробностям наказания, я лихорадочно рылся в своем старом чемодане и вытащил истёртый листок бумаги.
Хоть это и выглядит как бесползный клочок, это моя семейная реликвия, переходящая из поколения в поколение более 1000 лет.
И что же было записано на этом листке, доставшемся нам от предков?
Ответ можно узнать, пойдя к статуе Героя, крупнейшей скульптуре в Империи, и прочитав содержимое, выбитое на камне, гласящее:
«На 1000-летие смерти Короля Демонов явится наследник Короля Демонов и поглотит мир. Остановить его сможет лишь герой, равный мне по силе.»
Это официальное завещание и пророчество Великого Героя, который, как известно всей Империи, победил первородного Короля Демонов.
Однако настоящее пророчество на самом деле было записано на этом листке.
Конечно, оно совпадает с известной частью вплоть до слов «Остановить его сможет лишь герой, равный мне по силе», но… далее следующий текст передавался в нашей семье как тайный свиток из поколения в поколение.
— Отец, это же не рунические символы… и не древние тексты… какова природа этих знаков, слишком уж правильных, чтобы называть их шифром?
— А… их называют Хангыль.
Замечу, что мой отец называл эти таинственные символы «Хангыль». Мой отец, глубоко почитающий Героя, гордился тем, что хотя бы знал название этих знаков, но мне они не нравились, потому что были очень сложными.
В любом случае, вот что говорится в тексте, следующем за широков известным пророчеством Героя.
«И этот герой будет моим прямым потомком, который родится ровно через 1000 лет после смерти Короля Демонов. Так что, будущие потомки, если вы это читаете, держите глаза широко открытыми.»
Как там сказано, я широко раскрыл глаза, и передо мной появились разноцветные картинки и видео, а затем меня встретила следующая фраза:
«Начинаем атаку.»
Да. Легендарный Герой, победивший Короля Демонов 1000 лет назад и наш родоначальник, пришел из другого мира.
Согласно пророчеству нашего предка, он играл в некую «игру» под названием «Тёмное фэнтези», когда назвал её «дерьмовой игрой», после чего потерял сознание из-за какой-то неведомой силы. Очнувшись, он обнаружил себя в мире, где игра «Тёмное фэнтези» стала реальностью.
Его пророческая книга была написана магическими знаками, которые мог видеть только прямой потомок нашей семьи благодаря магии пространственного искажения, и состояла из нескольких десятков страниц.
Если говорить коротко, это история моего предка, который с трудом добился хорошей концовки, используя свои «игровые знания».
В общем, важное в том, что в мире, откуда родом мой предок, существовало сиквел под названием «Тёмное фэнтези 2», который был признан «игрой дерьмом», «хуже первой части» и «создан студией исключительно для мучения игроков».
Согласно моему предку, который был достаточно хорошо знаком с его содержанием (поскольку познакомился с серией именно с сиквела), чтобы даровать текущему миру «хорошую концовку», Герой должен уничтожить мир один раз.
Потому что таким образом можно получить «Систему» со «Скрытым Маршрутом» и достичь «хорошей концовки».
Поэтому в предыдущей временной линии я совершал злодеяния и разрушал мир.
Конечно, я не мог не испытывать колоссальное чувство вины, ведь я вырос в любви и заботе под началом отца, гордившегося тем, что я прямой наследник Героя… но что я мог поделать? Король Демонов разрушил бы мир вместо меня, если бы я этого не сделал.
Так, совершив множество отвратительных поступков и даже застав Короля Демонов врасплох в последний момент, я регрессировал и заслужил титул «Путь Ложного Зла».
То есть, я на самом деле не творил никакого зла, а был «Ложным Злом», пытаясь спасти Империю и весь мир ценой собственного благополучия, но память о женщинах, которые в прошлой временной линии возненавидели меня до смерти, тоже вернулась.
«Что теперь делать… Они просто слишком хлопотные… Ха…»
Я схватился за голову и попытался вспомнить «Главных Героинь», которые к этому моменту должны были вернуться со своими воспоминаниями.
«Гений №1 на континенте, который в будущем станет Канцлером, обладающая потенциалом стать сильнейшим Архимагом континента, Святая, появляющаяся раз в 1000 лет, чёрная магичка, которая навлекла бы тьму на весь мир, если бы не её проклятие, и Имперская Принцесса…»
Сколько бы я над этим ни думал, это было настолько нелепо, что я не мог сдержать смеха.
Если бы я не был членом почитаемой семьи Героя и первым сыном герцогского дома с историей более 1000 лет, меня, скорее всего, уже безжалостно зарезали бы где-нибудь на улице.
Более того, даже этот статус мог бы оказаться бессмысленным, если бы Принцесса не оказалась последней в очереди на престол.
Конственно, в течение нескольких лет Принцесса благодаря своему выдающемуся таланту станет первой в очереди на престол… но сейчас она не может до меня дотронуться.
«…Не может же она до меня дотронуться, верно?»
В общем, согласно «игровой» информации, оставленной моим предком, Главные Героини по замыслу должны были влюбиться в меня… В тексте упоминается, что при удачном раскладе я смогу завести гарем, но, судя по всему, меня скорее зарежут эти пять героинь, чем я увижу гарем.
Как-нибудь придётся извернуться, чтобы выжить от рук главных героинь.
«Сперва… кто самая безотлагательная…?»
Во-первых, так как завтра в Академии проходит церемония поступления, завтра я столкнулся с большинством героинь в Академии.
Единственная героиня, которая станет моей невестой и будущим Канцлером, здесь не при чём. Если я правильно помню, сейчас она в заграничной поездке.
Архимага, Святую и Принцессу тоже нужно учитывать. Завтра мне с ними, конечно, придётся столкнуться, но прямо сейчас я ничего не могу с этим поделать.
«Значит, единственная героиня, которая осталась, — это…»
— тук-тук-тук…
Пока я размышлял, кто-то открыл дверь общежития и вошёл.
«Юный Господин, время обедать.»
И, стоило мне осознать, кто именно вошёл, как у меня затряслись глаза.
«Что случилось, Юный Господин?»
Девушка, смотревшая на меня с бесстрастным выражением лица, — дворецкий нашего герцогского дома, проклятая чёрная магичка и одна из Главных Героинь — Кания. Она тоже наверняка вспомнила всё из прошлой временной линии.
Внешне она весьма привлекательна: короткие чёрные волосы, чёрный костюм и белые перчатки — фирменный стиль. В наш дом её привёл мой отец, который, заметив её магические таланты, пока она вместе с сестрой бродила по улицам.
В действительности, согласно пророчеству, мой отец, запомнив её внешность, намеренно поджидал на улице, лишь бы забрать её.
В любом случае, у меня в руках две её слабости: первая — знание о том, что она чёрная магичка, осуждённая всем миром, а вторая — тот факт, что она сейчас проклята.
Проклятие, пожирающее её жизнь, стабилизируется лишь в моём присутствии — наследника Героя.
Поэтому она не может отойти от меня ни на шаг.
«Юный Господин, как мне приготовить обед?»
Пока я мысленно прокручивал информацию о Кании, она ледяным голосом спросила, что я хочу поесть. Я заказал как обычно.
На самом деле я не помню, что обычно ел в этом возрасте, но разве она не сможет разобраться сама?
Кроме того, в её голосе и взгляде определённо присутствовала убийственная жажда. Так что она действительно вспомнила всё из прошлой временной линии.
Я надеялся, что это ошибка или чей-то розыгрыш, но, похоже, данные Системы точны.
Если это так, мне нельзя просто сидеть сложа руки.
Поскольку пять героинь могут жестоко убить меня, если я просто буду сидеть на месте. Даже в этот момент героини…
Интуиция Ложного Зла [Поблизости ощущается сильное убийственное намерение!]
«…Подождите? Что это такое?»
Внезапно перед моими глазами всплыло красное окно предупреждения. Судя по содержимому, оно было связано с Канией. Но что-то здесь было странно. Я раньше уже чувствовал её убийственные намерения — так почему это появляется только сейчас?
Поразмыслив некоторое время, я негромко открыл окно Системы и коснулся окна «Список полученных навыков».
[Список полученных навыков] — Интуиция Ложного Зла, ур. 1
Описание: Благодаря вашей интуиции Ложного Зла вы можете обнаружить смертельную угрозу один раз в день.
Согласно знаниям, полученным из Пророчества, которые я почерпнул при открытии списка полученных навыков, навык под названием «Интуиция Ложного Зла» действительно там числился.
Внимательно прочитав описание, я уяснил: этот навык обнаруживает смертельную угрозу один раз в день. Иными словами, это именно тот навык, который мне был крайне необходим, ведь я не знал, когда стану целью для убийства.
«Подождите, то есть моя жизнь уже в опасности?»
Тот факт, что навык сработал именно сейчас, означает, что Кания, которая внизу готовит еду, планирует меня убить.
«Способ убийства — яд, верно?»
Она слаба из-за проклятия, так что развязать против меня, прямого потомка семьи Героя, полномасштабную войну ей не по силам. По той же причине она не может использовать большинство сил чёрной магии без моего сотрудничества.
Конечно, даже без моей помощи, если она решится на многочасовые усилия, она с трудом, но сможет создать смертельную дозу яда с помощью чёрной магии.
«Юный Господин, я принесла суп, который вам всегда нравился.»
Пока я размышлял о способе убийства, дверь общежития снова открылась, и Кания вошла с миской супа.
«Вот… приятного аппетита… очень надеюсь, вам понравится.»
Делалось это ей, похоже, с büyük трудом. Я почти уверен, что она чрезмерно использовала свою чёрную магию.
«Когда я просил тебя приносить мне суп?»
Я уставился на неё и тихо пробормотал.
— Когда я просил тебя приносить мне суп?
— Суп раньше был любимым блюдом Молодого Барина...
— Где ты такое взяла?!
Кания, которая с трудом пыталась продолжить, крепко зажмурилась, когда я на неё накричал, и, вздрогнув, пролила суп, едва раскрыв рот.
— ...Тогда какую еду вы хотели бы, чтобы я принесла?
— Я что, не говорил тебе приносить то, что я обычно ем?
— Ты идиотка!! Ты бы не узнала, пока я тебе не скажешь, верно? Это сэндвич! Сэндвич!!
— Д-да, конечно... Я сейчас же приготовлю...
Я проорал с отвращением, пока она стиснула зубы и, пошатываясь, выбралась из комнаты.
[Получено очков Ложного Зла: 1! (Самооборона)]
И одновременно передо мной появилось окно.
Верно. «Путь Ложного Зла» — читерская система, полученная как бонус регрессии, последовавшей благодаря пророческой книге, — начисляет очки за каждый совершённый злодейский поступок.
А накопленные очки станут инструментом спасения мира.
Для меня, когда-то бывшего Величайшим Злодеем Империи, это как раз та система, что мне нужна.
— Господин, вот сэндвич, который вы просили.
В общем, покопавшись в окне системы и поразмышлял, Кания, ещё более исхудавшая, чем раньше, снова вошла в комнату — на этот раз с сэндвичем.
— Почему нет сыра? Иди переделай.
— Вы мне сейчас будете возражать?
Снова отправив её прочь, я продолжил придираться и загонять её.
— Корочка сухая и скрученная. Заново.
— Хамон слишком толстый. Заново.
— Мало огурцов. Заново.
— Форма отвратительная. Заново.
После долгих ходок между комнатой и кухней она начала подходить к пределу, но её глаза по-прежнему были полны ненависти.
— Подумаешь, я забыл попросить тунец. Заново.
Но когда я заказал сэндвич заново в одиннадцатый раз, она, перенапрягая чёрную магию, закашлялась кровью и споткнулась, упав на пол.
[Получено очков Ложного Зла: 1!] [Получено бонусных очков выживания: +10!] [Накоплено очков Ложного Зла: 22!]
Я рассеянно уставился на окна, всплывавшие одно за другим, когда она упала; тихо встал и подошёл к её бессознательному телу.
— … Прости, Кания.
Глядя на её нахмуренное лицо, я произнёс извинение, которое она никогда не услышит; быстро перенёс молодую госпожу на кровать и протянул руки, чтобы начать вливать в неё свою жизненную силу.
Я ощутил боль, словно моё тело разрывали на части.
Да. Причина, по которой действие проклятия ослабевает, когда Кания рядом со мной, вовсе не в том, что я обладаю особыми способностями как Герой.
Я просто вкладываю свою жизненную силу в неё, чтобы проклятие на время застыло.
Благодаря этому моя продолжительность жизни медленно сокращается, но что я могу поделать? Это неизбежная судьба, раз я решил жить злодеем.
[Получено очков Ложного Зла: 30! (Самопожертвование)] [Накоплено очков Ложного Зла: 62]
Когда я закончил вливать свою жизненную силу, по телу разлилось покалывание. Опускаясь на пол, я вздохнул и пробормотал.
— В этот раз не умирай у меня на глазах, Кания.
Глядя на её тихо дрожащее тело, я начал перечитывать последнюю строку пророческой книги, которую читал уже бесчисленное количество раз, используя лунный свет, проникающий сквозь окно.
Когда всё закончится, Герой погибнет впустую рядом с Королём Демонов.
Воистину — это проклятый мир.