С поднятием взгляда Клейн смог получше разглядеть обладательницу шагов.
Это была дама. На ней были удобные бежевые брюки и высокие чёрные кожаные сапоги, а поверх была надета светло-коричневая юбка длиной до колен, подол которой свободно ниспадал, придавая облику нотки дерзости и непринуждённости.
Такое сочетание одежды мгновенно заставило Клейна почувствовать, будто он вернулся на Землю, ведь ни в Лоэне, ни в Интисе, ни даже в Фейсаке, Фейнапоттере, Ленбурге, Мази, Восточном или Западном Баламе не было в ходу ничего подобного!
Клейн поднял голову быстрее и наконец увидел лицо дамы напротив: У неё были естественно рассыпающиеся каштановые волосы, прямые брови идеально изогнуты, а голубые глаза были глубокими и бездонными, словно вобрали в себя целый океан.
Она была выдающейся красавицей, но привлекала внимание не столько внешность, сколько врождённое благородство в каждом жесте и та аура важной персоны, привыкшей к долгому пребыванию на вершине власти. Клейн даже подсознательно хотел опустить голову, чтобы избежать встречи взглядов.
«И она высокая, примерно как я в состоянии Клейна Моретти…» — мысленно добавил Клейн.
Полностью переварив зелье «Безликого», он всё отчётливее осознавал, что «я» — это сочетание характера, опыта, знаний и взаимоотношений, а внешность и телосложение — категории, которые можно менять как угодно. Поэтому, чётко понимая, кто он есть, Клейн не возражал использовать слово «состояние» для описания физических параметров каждого из прошлых обличий. В конце концов, каждое изменение «Безликого» фиксируется навсегда и не требует дополнительного обслуживания. Иными словами, даже если сейчас у него нет соответствующих сверхъестественных способностей, он всё равно может поддерживать облик Германа Спароу.
Именно поэтому он вполне мог сделать так, чтобы Клейн Моретти по-настоящему подрос.
Тук, тук, тук. Дама, внушавшая ощущение превосходства, шаг за шагом подошла к противоположной стороне стола, отодвинула стул и села.
— Мы снова встретились, — произнесла дама мягким, но совершенно лишённым эмоций тоном.
Этот голос и манера речи показались знакомыми… В голове Клейна мелькнула догадка, и он смутно уловил источник этой знакомости.
Сцена её приближения тут же всплыла в его памяти, застыв на чёрных кожаных сапогах!
Это… она! Клейн внезапно вспомнил соответствующий эпизод: Когда он в виде духа проник в Королевский музей, чтобы забрать карту «Чёрный Император», он столкнулся на месте с полубогом. Та сидела на верхней ступени деревянной лестницы между высокими книжными стеллажами, свесив ноги в чёрных кожаных сапогах в воздух!
Когда он, вернувшись в облик Шерлока Мориарти, кричал о помощи, убегая от демонической собаки, перед ним возникла дорога из ярко-зелёных гороховых плетей. Вынужденный последовать за каретой, он всю дорогу ехал до неба и увидел за окном подвесное кресло-гамак из гороховых плетей и пару ног в чёрных кожаных сапогах!
Это она! Как она оказалась в этом мире снов, в этих водах? И… и она сказала «снова встретились»? Сейчас я же Герман Спароу! Среди роя мыслей Клейн с бесстрастным выражением лица ответил собеседнице: — Мы раньше не встречались.
Ну и что, что полубог? Пока не ангел, в этом мире снов я могу использовать «Скипетр Морского Бога», чтобы дать отпор! Клейн молча подбодрил себя.
Дама с длинными бровями сидела напротив, чуть приподняв подбородок, и, пристально глядя на Клейна пару секунд, произнесла: — В самом деле? Господин благородный разбойник «Чёрный Император»…
В голове Клейна словно ударила молния, разнеся мысли на бесчисленные мелкие осколки — хаотичные, перемешанные, лишённые фокуса.
Она… она знает, что я благородный разбойник «Чёрный Император»?
Она узнала во мне тот дух, что украл Скрижаль Богохульства в Королевском музее?
Как… как это возможно?!
Погоди, почему она прямо назвала меня благородным разбойником «Чёрный Император»? Если бы она назвала меня «Шерлоком Мориарти», я был бы потрясён ещё сильнее, и мне было бы трудно скрыть выражение лица…
Одна за другой проносились мысли, Клейн инстинктивно контролировал мышцы лица и спокойно произнёс: — Я не понимаю, о чём вы.
Дама, чей наряд не соответствовал ни одному из современных веяний, не стала повторять свои слова и ничего не объяснять, а просто констатировала факт: — Этот твой образ, Герман Спароу, его предоставила я.
… У Клейна мигом зашевелились волосы на голове, и он почувствовал, что перед ней у него нет никаких секретов.
Образ Германа Спароу я просил мисс Шэрон подделать через её каналы… Эта дама, этот полубог и есть её канал?!
Кстати, мисс Шэрон упоминала, что кто-то в её кругу расследует истинную личность благородного разбойника «Чёрного Императора» и обещает разумное вознаграждение выполнившему задание, с ограничением по материалам — ниже Последовательности…
Судя по описанию мисс Шэрон, заказчик был ростом выше 1,7 метра, с хорошими пропорциями, каштановыми волосами и предпочтением чёрных кожаных сапог. Тьфу, это же она напротив… Я тогда ещё подозревал, что это тот полубог, которого я встретил в Королевском музее, и она прекрасно знала, что я забрал карту «Чёрный Император»…
Мысли одна за другой проносились в голове, и Клейн на мгновение даже не знал, что сказать, решив просто промолчать.
Дама с не острым, а слегка округлым подбородком не стала продолжать тему личности Германа Спароу. Она взглянула на застывшие за окном сумерки и сказала: — Во время твоего пребывания на архипелаге Рорстед в тех водах появился и «Чёрный Император» Насситы Соломона.
— Думаю, ты понимаешь, что это значит, господин разбойник.
Поняв, что собеседница не только раскрыла его личность, но и привела ход мыслей и доказательства, Клейн лишь дёрнул уголком рта и произнёс: — … Закон притяжения сверхъестественных характеристик.
Выражение лица сидящей напротив дамы тут же смягчилось, словно на нём появилась тень улыбки.
— Ты и правда благородный разбойник «Чёрный Император».
… Так ты сама не была уверена!… Ты просто перечислила улики и разыграла уверенность… Как она могла быть так непоколебима? У неё есть другие доказательства, которые она не показала? Клейн почувствовал досаду и сильное замешательство.