— В гостинице опасно.
Клейн тихо произнёс слова гадания, вошёл в состояние медитации и подбросил золотую монету.
Дзинь!
Слабый, но чистый звук разнёсся по тихой комнате, монета перевернулась и упала на ладонь Клейна.
На этот раз выпала цифра вверх, что означало отрицание.
Опасности нет… Клейн нахмурился и осмотрел комнату, достал из пальто на вешалке бутылочку эфирного масла для отпугивания насекомых.
Он распылил его вокруг себя, быстро шагнул четыре раза в обратном направлении и поднялся в серый туман, чтобы провести подтверждающее гадание.
Прошло около десяти секунд, и он получил откровение: опасности по-прежнему нет.
Вернувшись в реальный мир, Клейн покачал головой, убрал монету и бутылочку, надел пальто, брюки и сапоги, сел на край кровати, опёрся спиной о подушку и продолжил бдительно ждать.
Он помнил свой «Кодекс гадателя», особенно правило «Гадание не всесильно», поэтому, даже если ответы были совершенно безопасны, он не осмеливался расслабиться и продолжить спать.
Дело было не в том, что он не доверял способности серого тумана блокировать помехи, а в том, что существовало слишком много возможностей: его слова гадания могли быть неточными или неполными, что привело бы к ошибочной интерпретации.
У него уже была определённая догадка о произошедшем: та группа из четырёх искателей приключений в ресторане действительно нашла заброшенный и забытый древний храм в девственных джунглях острова Симем, получила богатство или реликвии, но также потревожила соответствующее, едва живое злобное существо, и теперь они были опутаны злобой или проклятием.
Время шло секунда за секундой, и Клейн вдруг почувствовал тонкую духовную волну, распространяющуюся из соседней комнаты, быстро сливающуюся с окружающей тьмой.
Скрытое течение, которое он смутно ощущал, исчезло, и ночная тишина полностью вернулась.
Действительно… он действительно обладает сверхъестественными способностями… всё уже решено? Подожду ещё, через час-другой рассветёт… если что-то случится, здесь есть церковь и отряд «Карателей»… Клейн полузакрыл глаза и начал медитировать.
…
Баям, таверна «Душистый лист».
Даниц, решивший обмануть своих наблюдателей, держал стакан «Лиланга», пьяно глядя, как несколько девушек на боксёрском ринге исполняют горячие и соблазнительные танцы.
— Дерьмо! За всё время ни одной снятой тряпки! — громко крикнул он вместе с другими пьяницами.
Затем, не обращая внимания на реакцию, они громко рассмеялись, чокнулись и сделали по глотку крепкого алкоголя.
— Газету читал? — мужчина, который всё ещё кутил в баре глубокой ночью, протяжно икнул и обратился к своему товарищу.
— Тебе мозги осёл выел? Ты думаешь, думаешь, я могу понять эти извивающиеся буквы? Штормом клянусь, меня интересуют только такие извивающиеся! Ха-ха-ха! — товарищ поднял стакан, указывая на танцующих девушек, и громко рассмеялся, считая свой ответ остроумным.
Мужчина, заговоривший первым, шлёпнул его по затылку: — «Сталь» умер!
— «Пламя» прикончило его!
Даниц, сидевший неподалёку, сначала опешил, затем выпрямился и слегка повернул голову.
Он прочистил горло, сделал глоток крепкого алкоголя и сделал вид, что ничего не случилось, но втайне подвинулся ближе, чтобы послушать, что другие говорят об этом деле.
Авантюрист и пират, который ввёл его в это дело, однажды сказал: если нет крепкого алкоголя, женщин и хвастовства, то жизнь в море не имеет смысла.
— «Сталь»? Какая сталь? Я тебе скажу, в молодости я победил стальную трубу! — вмешался другой пьяница.
— И что ты сделал с этой стальной трубой? Мне сказать: «Ох, какой ты тонкий!»? — первый мужчина улыбнулся понимающей улыбкой.
Не дожидаясь ответа, он продолжил: — «Сталь» Мэвити умер, второй помощник «Кровавого адмирала» умер!
Последнюю половину фразы он выкрикнул, напугав стоявшего рядом нетвёрдого парня, который сполз под стол и испуганно забормотал: — Это не я, это не я сделал…
Дерьмо! В баре всегда такой хаос! Быстрее переходите к делу, я жду, когда вы восхвалите «Пламя»! Замаскированный Даниц чуть не швырнул свой стакан в этих парней.
— В газете пишут, что это совместная операция флота и церкви. «Сталь» погиб, «Кровавый шип» погиб, «Спокойный Сколл» погиб, и та банда негодяев во главе с Джоном Смитом арестована! — втиснулся в разговор относительно трезвый пьяница.
— Нет-нет, правда не такова! — мужчина, первым поднявший эту тему, улыбнулся и покачал головой. — У меня есть друг в редакции, он сказал, что у них есть точные сведения, но их нельзя публиковать. Флот и церковь лишь использовали, настоящие убийцы — «Пламя» Даниц и загадочный, опытный, могущественный авантюрист и охотник за головами.
— Невозможно! «Пламя» Даниц ни за что не одолеет «Сталь», даже если нападёт внезапно! — одновременно высказались несколько соседних посетителей.
— Суть в том могучем авантюристе. Я подозреваю, что он близок по уровню к пиратскому генералу! — подчеркнул мужчина, ведущий разговор. — Откуда Даниц взял такого парня? Ха, он тоже внёс вклад, говорят, он убрал «Кровавый шип»! Вы что, не заметили? Плакат с наградой за голову «Пламени» изменился, награда поднялась до 4200 фунтов!
— Да!
— Правда?
— «Пламя» непрост!
— Он настоящий свирепый пират, нет, великий пират!