Старый Нил потёр виски и сказал: — Мы примерно поняли, почему вы покончили с собой. Эта записная книжка тоже попала в руки Риэля Бибера, и дело раскрыто. Живы вы или мертвы, это уже вряд ли повлияет на дальнейшее развитие. Я думаю, что таинственное существо или мистическая сила, вызвавшая всё это, больше не будет обращать на вас особого внимания, как вы не обращаете внимания на муравьёв на земле, хе-хе, если только вы не попытаетесь заставить «Его» вспомнить вас.
— А наш ордер на арест Риэля Бибера скоро дойдёт до Тайного общества. Они должны догадаться, что это связано с местонахождением записной книжки семьи Антигонуса. Поверьте мне, эти тайные организации, просуществовавшие тысячи лет, определённо имеют различные источники информации. Так что их внимание переключится на местонахождение Риэля Бибера, они попытаются найти книжку раньше нас. Они не будут и не смогут больше вас беспокоить, следить за вами или нападать на вас.
— Молодой человек, поздравляю вас с тем, что вы избавились от тени прошлого и вступаете в новое путешествие, полное света.
Клейн часто кивал, одновременно радостный и расслабленный, говоря: — Надеюсь, что так.
Туча, нависшая над ним с момента его перемещения в этот мир, казалось, вот-вот рассеется…
Но, честно говоря, Клейн всё ещё был немного обеспокоен, потому что между ним и книжкой существовала какая-то связь, из-за которой даже при выполнении обычной миссии по спасению заложников он необычайно случайно находил остаточные следы.
Он действительно боялся, что однажды почтальон внезапно доставит посылку, и, открыв её, он обнаружит записную книжку семьи Антигонуса!
Надеюсь, всё пойдёт так, как описал старый Нил… Он молча помолился.
Услышав его ответ, старый Нил фыркнул: — Вы, кажется, не набожный последователь Богини. В такой момент не следует ли начертить на груди Красную Луну и сказать: «Да благословит нас Богиня»?
— Мистер Нил, вы тоже не похожи на такового. Истинный последователь не скажет «вступаете в новое путешествие, полное света». За это время «оккультных курсов» Клейн и старый Нил завязали неплохую дружбу, поэтому он не колеблясь ответил тем же.
Они посмотрели друг на друга, понимающе рассмеялись и почти одновременно коснулись груди, произнеся: — Слава Богине!
В этот момент раздался звук вращающихся мячиков и пластинок, и дверь компании «Чёрный шиповник» открылась.
Элегантная и утончённая миссис Оливиана собрала свои модные волнистые волосы и вошла в приёмную, слегка колыхая лёгкой зелёной юбкой.
— Доброе утро, мистер Нил. Доброе утро, Клейн. — С сумочкой из телячьей кожи в руке она с улыбкой поприветствовала их. — Сегодня снова ясный день, хороший день.
— Доброе утро, Оливиана. Вы всё так же прекрасны, как и десять лет назад, — весело ответил старый Нил.
Оливиана закатила глаза, нахмурилась и сказала: — Мистер Нил, ваши комплименты всё так же раздражают, как и десять лет назад.
Она сделала ударение на словах «десять лет».
— Неужели? — с недоумением посмотрел старый Нил на Клейна, его лицо было полно вопросов.
Никогда не упоминайте то, что может напомнить леди о её возрасте… Как клавиатурный воин, который знает понемногу обо всём, Клейн мгновенно понял, что беспокоило миссис Оливиану, и с лёгкой усмешкой сказал: — Доброе утро, миссис Оливиана. Вы прекрасны каждый день.
— Спасибо, наш выдающийся выпускник университета Хой. — Оливиана улыбнулась и кивнула, затем сказала: — Старый дворецкий уже выплатил вознаграждение за порученное задание. По правилам капитана, половина идёт на дополнительные расходы, а половина — вам и Леонарду. Поскольку вы не являетесь постоянным членом, вы можете получить только десять процентов от этой половины. Можете подойти подписать и получить позже.
— Сколько он заплатил? — спросил Клейн, одновременно радостно и с сожалением.
— 200 фунтов. Он так и сказал. Господи, буря надо мной, я просто не могу представить, не могу поверить, что всё решилось таким образом! Это не сложнее, чем увидеть сон! Почему эта охранная компания не известна? Это просто оскорбление для всей отрасли! — Миссис Оливиана передразнила акцент старого дворецкого, с небольшим южным оттенком.
Клейн на мгновение задумался и с юмором сказал: — Это не совсем справедливо по отношению к тем похитителям.
Двое необычных людей решили проблему легко и непринуждённо… Это как если бы взрослые в полном вооружении издевались над несколькими детьми…
— Им просто не повезло. Они, должно быть, лишились защиты богов, — тихо рассмеялась Оливиана. — Я сказала старому дворецкому, что это задание было просто удачей: у нас оказался информатор, который видел, как похитители вели детей в укрытие. Так что не стоит возлагать на нас слишком больших надежд. Мы действительно очень обычная охранная компания.
Обычно чем больше подчёркиваешь обычность, тем необычнее она… Клейн с улыбкой подумал про себя, провожая миссис Оливиану в бухгалтерию через перегородку.
Старый Нил рядом причмокнул губами и с нескрываемой завистью сказал: — Ты везучий парень. Сколько ты уже с нами, а уже получил задание на 200 фунтов.
— Это редко? — с недоумением спросил Клейн.
До этого он либо изучал историю и мистику, либо бродил по городу, используя вдохновение в поисках улик.
— По статистике Оливианы, мы можем не получить ни одного задания за неделю, а большинство заданий стоят менее 20 фунтов. — Старый Нил потёр белый хрустальный кулон на запястье и вздохнул.
Затем он с надеждой посмотрел на Клейна.