Изображение в зеркале было чётким, но женщины в чёрном придворном платье, которая была там мгновение назад, больше не было. Казалось, она никогда и не появлялась.
Клейн незаметно включил Духовное зрение, но ничего не нашёл.
«Неужели я нанял женщину-призрака в качестве телохранителя? Это даже более странно, чем женщина-призрак… По крайней мере, Духовное зрение может видеть призраков…» Клейн задумчиво потрогал в кармане
«На него не действует свисток… Похоже, это не нежить… Хотя нельзя быть уверенным. Когда свисток похоронили вместе со мной, мёртвые вокруг не проявили никаких аномалий… Может, потому что всех, кого хоронят на кладбище, отпевают священники и епископы? Когда он срабатывает, а когда нет?.. Когда дело посла закончится, если я выживу, пойду на кладбище провести эксперимент, попытаюсь выяснить радиус действия и ограничения. Нельзя же таскать его с собой как бомбу замедленного действия…» Клейн умылся, развернулся и вышел из ванной.
Он только взял газету в гостиной, собираясь пойти в кабинет или спальню и пролистать её, как вдруг услышал звон дверного колокольчика.
В перезвоне Клейн мгновенно напрягся, настороженно надел пальто, сшитое из разных материалов, и направился к двери.
Он отчётливо помнил, что в ближайшие дни должна была нагрянуть опасность!
Постояв за дверью мгновение, Клейн мысленно представил себе картину снаружи.
В небе то появлялась, то исчезала Багровая луна. Элегантные газовые фонари по обеим сторонам улицы освещали влажную дорогу. Мальчик в старом пальто стоял там, его алые глаза были глубокими и немного растерянными.
«Иан Райт? Как он здесь оказался? Разве это не та картина, которую я видел в своём сновидческом гадании? Это предвестник надвигающейся опасности?» Клейн открыл дверь и настороженно отступил на два шага назад.
— Детектив Мориарти. — Иан снял коричневый котелок, слегка поклонился и сказал: — Я пришёл извиниться перед вами. Мне очень жаль, что я втянул вас в столь опасное дело.
Клейн слегка нахмурился: — Самое лучшее для тебя — пойти в полицию.
Иан огляделся, слегка опустил голову и сказал: — Я только что из Девятого отдела военной разведки.
«А? Так называется это специальное подразделение военных?» Клейн посторонился и, указывая на гостиную, сказал: — Может, поговорим?
«По крайней мере, я должен знать, из-за чего я попал в такое пассивное положение…» — вздохнул он про себя.
Иан не стал церемониться, прошёл за Клейном в гостиную и сел на то же место, что и в прошлый раз.
Он уже собирался заговорить, как Клейн вдруг добавил: — Если то, что ты хочешь сказать, ввергнет меня в ещё большую опасность, можешь не рассказывать.
— Нет, скоро всё закончится. — В голосе Иана слышалась не по годам спокойная уверенность.
Клейн вздохнул с облегчением и с недоумением спросил: — Тогда что же произошло?
Не успел он договорить, как вдруг увидел на стекле эркера напротив гостиной проявившуюся фигуру: чёрное придворное платье, светлые золотистые волосы, уложенные в пучок, лазурные глаза, изысканные черты лица, бледная кожа. Это была та самая женщина, которая ранее поприветствовала Клейна в зеркале в ванной.
Она, казалось, нашла воображаемое кресло с высокой спинкой и села, опершись левой ладонью на правый локоть, а правой рукой подперев щёку, изображая бесстрастное внимание.
…Клейн на мгновение растерялся, не зная, как реагировать.
В это время Иан, помолчав несколько секунд, тихо произнёс: — На самом деле детектив Зреал был шпионом Империи Фейсак. Он усыновил нескольких беспризорников и обучал их навыкам сбора информации. В том числе и меня.
«Вот оно что… Меня впутали в крупное шпионское дело…» — Клейн всё понял.
Иан, глядя на журнальный столик, продолжил: — У нас было преимущество в возрасте, нас часто не замечали, и мы могли собирать много полезной информации. Две недели назад я случайно наткнулся на след рукописи Гермейна.
— Гермейна? — Клейну показалось, что эта фамилия знакома.
Иан поднял голову, посмотрел на него и пояснил: — Турниан фон Гермейн. Величайший учёный, математик и механик после Императора Розеля, отец Разностной машины второго поколения.
«Вот кто это!» — Клейн тут же вспомнил соответствующую информацию.
Это был не просто великий учёный, но и безумный учёный. Он считал, что у человечества есть сущностные изъяны, и только с помощью машин можно достичь истины. Он очень любил поесть, словно используя это как источник собственной энергии. Он таинственно исчез во время работы над Разностной машиной третьего поколения и был важной фигурой, которую разыскивали все страны.
— Его рукопись? Рукопись, связанная с Разностной машиной третьего поколения? — осторожно спросил Клейн.
Разностная машина была механическим устройством для вычислений, способным эффективно повысить эффективность научных исследований и различных инженерных проектов. По мнению Клейна, это был аналог компьютера Парового века, хотя на тот момент обладал лишь вычислительными способностями.
Иан покачал головой: — Я не знаю. Я её на самом деле не видел. Возможно, там были какие-то связанные идеи.
Он сделал паузу и снова принялся рассказывать о ходе событий: — Я доложил об этом детективу Зреалу. Он был очень рад, велел мне продолжать расследование по этому следу, а сам немедленно связался со своим начальством. — Я потратил некоторое время и наконец определил местонахождение рукописи, но, боясь опасности, не стал красть её напрямую, а решил вернуться к детективу Зреалу. После этого произошло то, о чём я вам рассказывал. В дом детектива Зреала проникли, многие маленькие механизмы не были восстановлены, он не отвечал на мои сигналы, а люди из Банды Зманига вообще пытались схватить меня… — Благодаря вашей помощи я подтвердил смерть детектива Зреала и забрал с его тела фальшивый зуб. Да, после того, как мы расстались. — Детектив Зреал говорил мне, что на внутренней стороне того фальшивого зуба выгравирован способ экстренной связи с его начальником. Способ, о котором даже он сам не знал. Он снимался только в случае непредвиденных обстоятельств.