Клейн отступил от тяжёлого сейфа и лишь убедившись, что всё в порядке, успокоился.
«Эта белая костяная статуэтка очень жуткая... Хотя она и не опасна, от неё непонятно почему становится не по себе... Неужели это так называемая «Первозданная Ведьма»? Злой бог, стоящий наравне со «Скрытым Мудрецом», «Тёмной стороной Вселенной» и «Истинным Творцом»?» Клейн вспомнил свои догадки о госпоже Шерон и тут же понял, какому существу могла принадлежать эта костяная статуэтка.
В тот момент, когда он размышлял, духовность вдруг ощутила некий толчок, и нахлынуло дурное предчувствие.
Клейн поспешно переместился к окну с затейливым узором и посмотрел на дорогу перед домом. Под светом газовых фонарей карета быстро и ровно ехала к главным воротам.
Госпожа Шерон вернулась? Он мысленно встрепенулся и понял источник своего дурного предчувствия.
Учитывая, что Трисс стала женщиной лишь после того, как достигла 8-й Последовательности «Подстрекатель», и, вероятно, принадлежит к 7-й Последовательности, а госпожа Шерон уже много лет активна в высших кругах общества Тингена и, скорее всего, значительно сильнее Трисс, Клейн не стал рисковать, полагаясь на солнечный талисман и медный свисток Азика, и разумно решил отступить.
Ведь у первого были ограничения в количестве — каждое использование уменьшало запас, а чтобы снова выманить изменённую Солнечную Эмблему, этот запечатанный артефакт, неизвестно сколько придётся ждать. Лишь в критический момент, лишь когда нет другого выхода — Клейн не хотел тратить их зря, к тому же потом пришлось бы объяснять, как он всё это провернул.
Ведь он не мог сказать Данну, что мимо случайно прошёл какой-то доброжелательный сильнейший и просто помог ему?
А вот почему он не стал использовать медный свисток Азика — Клейн просто не был уверен, обладает ли вызываемый «посыльный» боевыми способностями. А вдруг тот лишь пугающе выглядит, но умеет лишь доставлять письма?
«Того, что я обнаружил, достаточно для высадки отряда Дозорных. Зачем мне сражаться с госпожей Шерон один на один? Можно ведь наброситься на неё группой!» — мысленно подчеркнул Клейн, прекратил вызов и мгновенно вернулся над
Он быстро потушил и убрал свечу, снял стену духовности и мелькнул из спальни госпожи Шерон, возвращаясь тем же путём, но времени вернуть засов на балконную дверь у него уже не было.
Скользнув вниз по водосточной трубе и перебравшись через стену с противоположной от главного входа стороны, Клейн пробирался до соседнего квартала, прежде чем сесть в дорогой ночной извозчик и отправиться на улицу Зортлан.
…………
Госпожа Шерон, в чёрном платье казавшаяся ещё привлекательнее, медленно поднялась на второй этаж, отослала служанку и повернула ручку двери в свою спальню.
Её невинные, словно увлажнённые глаза вдруг сузились, отражая одну за другой едва заметные, почти прозрачные нити. Они не обладали сиянием духовности и были похожи на волосы больного человека — обнаружить их мог лишь тот, кто знал об их существовании заранее, или обладал поистине особым зрением.
Все эти нити оказались оборваны и свисали к полу.
Госпожа Шерон прищурилась и перевела взгляд на тяжёлый серо-стальной сейф.
…………
Улица Зортлан, 36. Чёрно-Терновая охранная компания.
Данн, который сидел, закинув ногу, и расслабленно читал газету, с чуть странным выражением лица посмотрел на Клейн, появившегося в дверях его кабинета, и молча вздохнул: «Разве ты сегодня вечером не собирался проникнуть в дом госпожи Шерон для первичного обыска?»
«...Обнаружил что-то?»
Клейн серьёзно кивнул: «Да.»
«Я подозреваю, что госпожа Шерон — член Секты ведьм.»
«Член Секты ведьм?» Данн опустил газету, словно вкушая эти слова, и серьёзно переспросил: «Что ты обнаружил?»
Клейн не стал садиться. Наклонившись вперёд и упираясь ладонями в край стола, он произнёс: «Сначала я увидел фотографию. На ней был молодой человек, но очень похожий на госпожу Шерон.»
Если бы он надел женское платье и прибег к макияжу и ретуши, результат был бы приблизительно равен тому, как сейчас выглядит госпожа Шерон... Клейн не удержался от мысленного замечания.
«Похоже на «Подстрекательницу» Трисс?» — серые глаза Данна вспыхнули, и он сразу понял.
Ранее они уже делали вывод, что Трисс, скорее всего, член Секты ведьм.
«Да.» Клейн кивнул с непростым выражением и продолжил: «Позже, используя приёмы гадания, я обнаружил во сне, что в тайнике сейфа госпожи Шерон находится костяная статуэтка — прекрасная женщина, чьи волосы тянутся до щиколоток, каждый из них толстый, как ядовитая змейка, а на кончиках — глаза. Весьма жутко. Капитан, это облик «Первозданной Ведьмы»?»
Из-за недостаточного уровня допуска материалов о Секте ведьм у него было очень мало.
Данн задумался на мгновение и с тяжёлым выражением лица кивнул: «Это облик «Первозданной Ведьмы».
Нам нужно действовать немедленно и задержать госпожу Шерон.»
Клейн тут же подхватил: «М-да. Если госпожа Шерон — сверхъестественный средней Последовательности в Секте ведьм, то я не думаю, что она могла бы не заметить проникновение в свою спальню.»
Тут у него вдруг возник вопрос, и он не сдержался: «Капитан, почему у семи законных богов нет конкретного облика — они заменены символами, — тогда как все злые боги, с которыми я столкнулся, имеют облик человека? «Истинный Творец» такой, «Первозданная Ведьма» тоже. Это одна из различий между законными и злыми богами?»
Почему существует такое различие? Клейн мысленно добавил этот вопрос, но разумно промолчал.
«Именно в этом и разница между законными и злыми богами.» Данн подтвердил и, вставая, направился к вешалке: «Мы больше не можем медлить. Боюсь, госпожа Шерон может сбежать.»
На этом Данн ненадолго замолчал: «Позови Корнелия. Мы втроём выступим. Так можно подать заявку на запечатанный артефакт. Госпожа Шерон, вероятно, сильнее 7-й Последовательности.»
Капитан, ты действительно мудр! Клейн без колебаний ответил: