Клейн прошагал взад-вперёд по маленькому тиру, размышляя о намерениях Церкви Богини Ночи в отношении последовательности «Гадалка»: «Они не хотят, чтобы Дозорные выбирали этот Путь, или, точнее, не желают, чтобы они стали сильнее на этом пути, — поэтому выпустили лишь вспомогательную на вид Последовательность 9, «Гадалку»? Капитан тоже говорил, что в Святыне могут быть последующие рецепты зелий...»
«Нет, в засекреченных документах, доступных мне, они даже не указали названия зелий для Последовательности 8 и Последовательности 7 — лишь описали соответствующие боевые характеристики. Другими словами, они не хотят, чтобы рядовые члены организации знали, что руководство располагает этой информацией...»
«Неужели все Дозорные, выбравшие этот Путь, могут стать «мстительными злыми духами» семейства Антигонуса? Поэтому-то руководство Церкви и приняло подобное решение, или причина в чём-то другом?»
На мгновение Клейн испытал глубокие сомнения в отношении руководства Церкви Богини Ночи, его охватила сильная настороженность, и он снова задался вопросом — стоит ли подавать специальное заявление и открыто становиться «Клоуном»: «Если за всем этим скрывается какой-то ужасный секрет, то разве я сам не прыгаю в жерло вулкана? Я ведь не из тех, кто способен спокойно перенести строгую проверку...»
«Впрочем, тингенское отделение подавало заявку на рецепт «Клоуна», и член организации, являющийся «Гадалкой», узнав об этом и захотев получить повышение — разве это не нормально? Тем более, Последовательность 8 по-прежнему считается низкой и вряд ли привлечёт чрезмерное внимание...»
«Единственная проблема в том, что я за один месяц полностью «овладел» зельем и подал специальное заявление. Если руководство знает о методе вживания в роль, оно сразу же поймёт суть... Конечно, мои доводы тоже достаточно убедительны: я знаком с «Медиумом» Дейли, дружу со «Знатоком Тайн» Стариной Нилом, который строго следует девизу, и, вдохновившись этим, продвинулся дальше в методе вживания в роль — это не так уж трудно понять.»
«Хм, даже Дейли пробыла на уровне Последовательности 7 «Медиум» три года, прежде чем появились признаки усвоения зелья, и только тогда попала в поле зрения руководства, став кандидатом в будущие архиепископы и старшие дьяконы... На стадии «Клоуна» я вряд ли привлечу слишком много внимания, если только снова не усвою зелье за несколько месяцев и не заставлю их поверить, что я действительно овладел методом вживания в роль...»
«То есть подача заявки на зелье «Клоуна» — не слишком рискованный шаг, можно продолжать, но впредь придётся быть осторожнее. Ну что ж, разберёмся по ходу дела, а дома ещё раз проведу гадание, чтобы принять окончательное решение.»
Клейн усмирил свои мысли, извлёк револьвер из подмышечной кобуры и провёл обычную тренировку по стрельбе с последующим уходом за оружием.
Этот пистолет, доставшийся от однокурсника Уэлча, оказался качества, превзошедшего его ожидания, и при нормальных обстоятельствах прослужит ещё долго. Разумеется, это также заслуга тех методов ухода за оружием, которые он перенял у Данна и Леонарда.
«На самом деле, если сломается — не беда, всё это можно запросить через заявку.» Клейн взглянул на мишень, убрал револьвер и покинул «Стрелковый клуб».
Он доехал на безрельсовом общественном экипаже до дома номер 2 на улице Нарциссов и, ещё не подойдя, заметил у порога девушку.
Девушка была одета в длинное голубое платье, украшенное изящным кружевом, на голове у неё была шляпа с ниспадающей тонкой сетчатой вуалью. Это была одноклассница Мелиссы — очаровательная пухленькая
Заметив приближение Клейна, она быстро пошла ему навстречу, сняла шляпу и сияла от радости.
Она помедлила две секунды и вдруг заговорила с улыбкой: — Добрый день, мистер Моретти. Я думаю, вы только что вернулись из городка Ламуд, верно?
Извините, я вернулся ещё утром... — Клейн усмехнулся и ответил: — Нет, я вернулся с улицы Зутеланд.
Ум, это очень правдивый ответ... — с усмешкой подумал он.
Элизабет замерла на мгновение, а потом, слегка взволнованная и возбуждённая, произнесла: «Ладно, я ошиблась в своих догадках. Я пришла к тебе сегодня и ждала здесь, чтобы рассказать, что прошлой ночью я больше не видела кошмаров — мне снова не снился рыцарь в чёрных латах! Это полностью совпадает с результатами вашего гадания!»
Конечно, тот злобный дух был полностью очищен запечатанным артефактом «3-0782» — даже я не смог бы провести сеанс медиума на месте, не говоря уже о вашем сне... — Клейн тихо рассмеялся и мягко ответил: — Я рад, что вы избавились от мучений, и доволен результатом вчерашнего гадания.
— Спасибо вам, ещё раз большое спасибо! Ладно, мне пора — через час занятия. До свидания, мистер Моретти! Я обязательно найду время навестить Мелиссу~ — Элизабет весело зашагала прочь и села в экипаж неподалёку.
Глядя в окно экипажа на медленно уплывающие пейзажи, она не могла сдержать улыбку, тайком торжествуя: «Мелисса, должно быть, и не подозревает, какой у неё крутой брат...»
…………
Чувствую, мои объяснения не подействовали совсем... Девочки всегда готовы верить своей интуиции и выдуманным ими самими фактам... — Клейн проводил взглядом Элизабет, пока она садилась в экипаж, покачал головой, достал ключ, открыл дверь и прошёл в свою комнату.
Немного отдохнув, он начал приводить в порядок и подводить итоги прошедшей недели, включая те вопросы, что остались нерешёнными.
Выполнив этот обычный ритуал, он сжёг бумагу, достал серебристые карманные часы и с щелчком открыл их.
«Два тридцать? Ещё пятнадцать минут...» Клейн, видя, что время ещё есть, надел самый потёртый сюртук и отправился на улицу Железного Креста в «Пекарню Слин», где у миссис Уинти купил чашку сладкого ледяного чая.
Покачивая напиток в руке, он неспешно возвращался домой. В два сорок пять он запечатал комнату с помощью духовности, сделал четыре шага назад и оказался над Серым Туманом.
В великом тихом древнем дворце Клейн записал на материализовавшемся пергаменте новую гадательную формулу: «Зелье «Клоуна» следует получить через организацию Дозорных.»
Положив перо, он снял с запястья маятник, крепко взял его левой рукой и подвёл цитриновый подвесок так, чтобы тот оказывался в миллиметре от пергамента.
Произнеся мысленно семь раз, он ощутил, как его взгляд стал глубже, а маятник в руке начал едва заметно вращаться — по часовой стрелке.
Ответ положительный, следует... Но что касается последовательности после «Клоуна» — тут всё не так однозначно. Нужно серьёзнее развивать мой Клуб Таро... — Клейн ещё раз тщательно обдумал всё.
Затем он протянул руку и коснулся воздушно глубокой красной звезды, символизировавшей «Солнце».