Найдя предлог, чтобы временно отослать горничных, Одри заперла дверь спальни на засов и обернулась к большой золотистой собаке Сюзи, которую она уже не знала, можно ли считать своим питомцем: — Ты что-нибудь слышала, ну, или может, случилось что-то?
Золотистая собака Сюзи спокойно сидела на задних лапах. Она гавкнула, и воздух вокруг завибрировал: — Да. В кабинете я слышала, как граф обсуждал дела с несколькими членами парламента. Они сказали, что король и премьер-министр достигли консенсуса и отказались от планов быстро отомстить Империи Фейнапоттер на восточном побережье Булама. А где находится восточное побережье Булама?
Видя, как быстро Сюзи осваивает лоэнский язык, Одри испытывала всё более сложные чувства. Помолчав несколько секунд, она сказала: — Завтра я дам тебе карту...
— Хорошо~ — радостно ответила Сюзи. — Король и премьер-министр считают, что сейчас самое главное — продвигать предыдущий план реформ, нанимать государственных служащих через открытые экзамены. Они надеются, что до октября этот вопрос будет одобрен и в Верхней, и в Нижней палатах.
— Правда? — удивлённо и обрадованно переспросила Одри.
Это ведь было первое дело, которое она попыталась незаметно направить, используя свои способности, став «Зрителем»! Если оно станет реальностью, это наполнит её чувством удовлетворения!
Сюзи ответила очень честно: — Я не могу дать тебе точного ответа, это лишь то, что я услышала. Я даже не могу глубоко понять, что это значит, ведь я всего лишь собака, которая только начала учиться.
— ... — Одри на миг оцепенела, а затем расплылась в улыбке. — Сюзи, ты отлично справилась! Это тебе награда!
Она достала из красивого шкафчика пакет, разорвала упаковку и положила его перед Сюзи.
Это было собачье печенье, изготовленное «Компанией по уходу за домашними питомцами Бэклунда» из муки, овощей, мяса и воды. Оно было любимым лакомством Сюзи.
Сидящая прямо Сюзи дёрнула носом, подняла одну лапу, словно размышляя, как ей поесть, чтобы соответствовать своему новому положению.
Через несколько секунд она перестала думать, повинуясь инстинктам, рванула вперёд, схватила пакет с лакомством и бросилась к двери.
Она встала на задние лапы, одной лапой открыла дверь, выскользнула наружу, спряталась в тени и, чавкая, принялась наслаждаться угощением.
....
Днём в воскресенье, восполнив нехватку сна, вызванную дежурством у Врат Чаннис, Клейн сел на безрельсовый омнибус и снова прибыл в таверну «Злой дракон».
Он планировал с помощью гадания найти «Монстра» Адмирала и выяснить причину его странного поведения в последнее время, но его планы были прерваны внезапной потерей контроля Карателя, так что пришлось прийти только сегодня.
Пройдя через бильярдную и войдя в подпольный торговый зал, Клейн на этот раз даже не искал — он сразу увидел Адмирала, который дрожал, съёжившись в углу.
У этого молодого человека с сальными спутанными чёрными волосами и бледным болезненным лицом, почувствовав приближение Клейна, сразу же закрыл глаза руками, прижался к стене и попытался переместиться к боковой двери.
Но Клейн быстро подошёл, преградив ему путь, и незаметно дважды постучал по левым зубам.
В своём Духовном Зрении Клейн видел, что аура Адмирала весьма нездорова — все цвета были тусклыми. Иными словами, хотя у него не было серьёзных болезней, тело его было очень слабым.
В то же время Клейн заметил, что цвета эмоций «Монстра» ясно выражали страх и напряжение, и в них полностью отсутствовал синий цвет рационального мышления.
Поверхностный слой его Духовного Тела расширился из самых глубин Эфирного Тела. Цвет был полностью прозрачным и бесцветным, словно состоял из чистого света. Это была особенность прирождённого «Монстра»? Клейн едва заметно кивнул, уставился на лицо Адмирала и прямо спросил: — Что ты в последнее время видел? С чем столкнулся? Почему ты прячешься в углу, дрожишь и говоришь, что все мертвы, что везде трупы?
Тут Адмирал опустил голову, уставившись на свои ботинки, словно не смея смотреть на стоящего перед ним человека.
Одетый в серо-голубые брюки и потрёпанную льняную рубашку, он весь дрожал и в панике ответил: — Нет, я ничего не видел, нет, нет. Мне просто приснился сон, во сне всё было в крови, повсюду были мертвецы. Ха-ха, у-у-у, среди мертвецов был и я, и я! Я умру! Я умру! Я не хочу умирать! Не хочу!
Он одновременно смеялся и плакал, и его ответ заставил мысли Клейна спутаться.
Потерев висок, Клейн мрачно спросил снова: — Почему ты боишься меня?
Адмирал замер на несколько секунд, а затем внезапно присел на корточки и в ужасе закричал: — Не надо!
— Не надо!
...
Взгляды окружающих устремились к ним. Клейну стало неловко.
Я ведь тебе ничего не сделал... Почему ты кричишь так, будто я тебя обидел! Он сухо рассмеялся два раза. Увидев, что Адмирал, сжавшись, дрожит и только молит о пощаде, не говоря больше ни слова, Клейну пришлось отступить, делая вид, что просто проходит мимо.
Хм, может, стоит проконсультироваться с господином Азиком. Вот только он ещё две недели назад уехал в отпуск в северные земли Империи Фейнапоттер и вернётся только к четвергу или пятнице следующей недели... А пока нужно доложить капитану... Клейн прикрыл рот, зевнул, развернулся и вышел из подпольного торгового зала.
Получив на этой неделе жалованье, его личные сбережения перестали таять и вернулись к отметке 8 фунтов 10 суле. Но на мистические материалы он всё ещё мог только смотреть. Конечно, если не бояться высоких процентов, можно было одолжить у хозяина Свена.
Выйдя из таверны «Злой дракон» и дожидаясь омнибуса, Клейн размышлял о дальнейших делах: «Осталась всего неделя, чтобы выплатить последние 12 фунтов, взятых в начале. Деньги, которые я отдаю домой, наконец-то достигнут 3 фунтов в неделю. У Мелиссы больше не будет повода откладывать наём служанки для работы по дому... А ещё 3 фунта я пока утаю, накоплю немного личных денег...»