За стеклянным окном садовые ветви буйно разрослись, запущенно и мрачно. Река текла тускло, отражая редкие звёзды, а из ближайших домов струился тёплый и уютный свет.
Всё было абсолютно тихо, словно встречало приход ночи.
Трисс, отдельные черты лица которой не были особенно изысканными, но вместе составляли поразительно красивое лицо, отвела взгляд, быстро подошла к вешалке и сняла чёрную мантию с капюшоном.
Она быстро надела её, застегнула пуговицы, затянула пояс и накинула капюшон, превратившись в убийцу.
Трисс подняла правую руку и провела перед лицом, отчего её черты под капюшоном стали размытыми и неясными.
Затем она сунула руку в потайной карман на поясе, достала щепотку светящейся пыльцы и, шепча заклинание, рассыпала её по себе.
Фигура Трисс начала исчезать дюйм за дюймом, её очертания, словно нарисованные карандашом, были полностью стёрты ластиком.
Завершив невидимость, она бесшумно покинула спальню, пересекла комнату напротив и толкнула окно без решётки.
С лёгким прыжком Трисс оказалась на подоконнике, глядя вниз на лужайку позади особняка, на железную ограду, почти сливающуюся с ночью, и на «Собирателя трупов» Фрая, который тихо перелезал через стену.
Она вздохнула и спустилась вниз, как пёрышко, бесшумно ступив на траву.
Одетый в чёрное пальто и держа специально модифицированный револьвер,
Он мог видеть эти вещи напрямую!
Трисс бесшумно приблизилась к Фраю, обойдя его сзади. В её руке откуда ни возьмись появился кинжал, покрытый «чёрной краской».
Пф!
Она ударила, быстрая как ветер, вонзив кинжал Фраю в поясницу.
Но в этот момент всё, что она видела перед собой, внезапно разбилось, разбилось, как иллюзия.
Трисс обнаружила, что всё ещё стоит на подоконнике, всё ещё смотрит на лужайку и железную ограду.
Только теперь за оградой был не только «Собиратель трупов» Фрай, но и Леонард Митчелл, целящийся в окно, и
Зрачки Трисс сузились. Она поняла, что всё это было сном, и она уснула, сама не зная когда!
Бах! Бах! Бах!
Леонард и Фрай сделали три выстрела, точно попав в невидимую цель, которая, казалось, ещё не очнулась ото сна.
Треск!
Силуэт Трисс проявился, сначала треснул, а затем превратился в осколки — осколки шероховатого серебряного зеркала!
Внутри дома она, использовав замещающее заклинание, развернулась и побежала, мчась по коридору и лестнице, пока не добралась до первого этажа.
Уу! На этом этаже постоянно дул леденящий ветер, способный заморозить человека. Дюжины невидимых, прозрачных фигур бесцельно бродили повсюду, сбитые с толку и оцепеневшие.
Лишившаяся невидимости, каждый раз, когда она проходила сквозь одно из этих призрачных существ, её температура тела падала. Когда она наконец добралась до алтаря, её уже трясло от озноба.
Алтарь представлял собой круглый стол. В центре стояла костяная статуя божества.
Статуя была размером с голову взрослого мужчины. Черты лица были едва намечены, словно изображали потрясающе красивую женщину.
Её волосы ниспадали от головы до щиколоток, каждая прядь была отчётливой и толстой, как ядовитые змеи, как щупальца.
А на кончике каждой пряди волос был глаз, некоторые закрыты, некоторые открыты, густо усеянные.
Вокруг этой зловещей статуи были беспорядочно разбросаны многочисленные грубые деревянные куклы, на которых были написаны имена и соответствующая информация, например, Джойс Мейер.
На столе также стояли три свечи, их желтовато-зелёное пламя мерцало на холодном, завывающем ветру.
Трисс поклонилась статуе и быстро зашептала заклинание. Затем она отодвинула кукол, задула свечи и подняла статую.
Уу!
Ветер внезапно стал пронзительным, сотрясая закрытые окна.
Бах! Треск! Стёкла разбивались одно за другим, и холодный, безжизненный ветер хлынул во все стороны.
Фрай, только что обошедший другую сторону и не осмеливающийся безрассудно входить в зону действия алтаря, вздрогнул. Он почувствовал, как его кровь холодеет, замерзает, как его движения заметно замедляются.
В этот момент его лодыжка сжалась, словно её крепко схватило что-то невидимое.
Ещё более холодное ощущение распространялось вверх от места контакта. Любой другой Сверхъестественный 9-й последовательности уже был бы парализован и оцепенел, но Фрай, как «Собиратель трупов», был знаком с подобным состоянием.
Он повернул револьвер и выстрелил в сторону своей лодыжки, словно видел, кто враг и где он находится.
Бах!