В тот день Рест, пропустив занятия в академии, отправился в графство Валери на севере королевства.
Его целью было помочь в деле своего будущего отчима — Альберта Розмари.
Нужно было расправиться с магическими зверями по имени «локуст-импы», которые появлялись в графстве Валери практически каждый год.
Локуст-импы — злейшие враги фермеров, чьи поля они громят. Они появлялись перед сбором урожая и вытаптывали посевы, нанося огромный урон.
В графстве Валери, являющемся обширной житницей, эти магические звери ежегодно плодились в огромном количестве.
Именно поэтому они обращались за помощью к дому Розмари — ближайшему соседу, располагавшему большим числом магов.
«Взамен за истребление локуст-импов нам позволяют закупать зерно по низким ценам. Взаимовыгодная сделка, что тут скажешь.»
Вот что Альберт успел объяснить ему по дороге сюда.
И вот Рест подал заявление в академию, получил официальный выходной и вместе с Альбертом, Диблем и другими отправился в графство Валери.
Между прочим, в академии, где учится множество детей из дворянских семей, брать выходной по делам владений или дома — вполне обычное дело.
Преподаватели прекрасно об этом знали: стоит подать заявку заранее, и прогул не ставят, а добросовестные учителя ещё и выдают распечатку с материалом урока.
«Огонь!»
По команде Альберта спрятавшиеся в кустах маги одновременно выпустили заклинания.
Их было чуть меньше двадцати. Это были наёмники дома Розмари — знатного магического рода.
Обычно они находились на территории маркизата, но в случае необходимости выступали под командованием Альберта.
«Га-га-а!»
«Хорошо, так держать! Уничтожаем их до конца!»
««««Ха!»»»»
Получив команду Альберта, маги, скрывавшиеся в кустах, выскочили на открытое.
Маги один за другим пускали заклинания, сражая локуст-импов, которые терзали поля.
Локуст-импы, стаями вытаптывавшие посевы, получив удар магией, разбрелись и начали бежать врассыпную.
«Рест, вперёд!»
«Понял... [Усиление тела], [Ускорение]!»
Рест укрепил тело магией и ринулся вперёд.
Двойное укрепление резко увеличило силу его ног, и, оттолкнувшись от земли, он мгновенно сократил расстояние до локуст-импов.
«Га...»
«[Облачение ветра]!»
Один из локуст-импов не успел даже вскрикнуть перед смертью — Рест снёс ему голову ударом руки.
Облачённая ветром ладонь обрела режущую силу, сопоставимую с идеально заточенным ножом. Локуст-имп был мёртв прежде, чем успел моргнуть.
«Ха! Хиа!»
Один за другим — два, три, четыре — он сражал локуст-импов.
К этому моменту опоздавшие союзники подоспели, и началась свалка, где свои и враги перемешались.
«[Ветряной клинок]!»
«[Земляное копьё]!»
По всему огромному полю вспыхивали схватки между разбегающимися локуст-импами и магами дома Розмари.
Боевые способности локуст-импов были невелики, так что риск получить обратный удар был минимален, зато плодились они с пугающей скоростью.
Если выпустить хотя бы часть сейчас — можно снова столкнуться с нашествием.
«[Чутьё присутствия], [Усиление]»
Рест расширил зону обнаружения до предела — ровно столько, сколько мог обработать его мозг, — и вычислил локуст-импов, пытавшихся незаметно улизнуть мимо союзников.
«Так вот где вы...!»
«Га-га!?»
Он обнаружил пригнувшегося локуст-импа и снёс ему голову.
Заметив ещё одного, прятавшегося и подбиравшегося к бегству, он устремился за ним и одного за другим стал добивать врагов.
Сражение закончилось меньше чем через час. Большинство локуст-импов было уничтожено, и на обширном поле воцарилась тишина.
«Отлично... Бой окончен. Все молодцы!»
Альберт хлопнул в ладоши и поблагодарил своих магов.
Вокруг раздались вздохи облегчения, и маги стали сходиться к Альберту.
«Фу... Наконец-то закончили.»
«Когда увидел, сколько их в этом году, думал — не справимся... А вышло проще, чем ожидалось.»
«Удалось переловить всех без потерь — это благодаря зятю, верно? Как и ожидалось от ученика Дибля.»
Несколько магов подошли к Ресту и хлопнули его по плечу.
«Когда мои дочки вдруг выбрали себе жениха, я гадал — кто такой этот парень... Ну что ж, молодец. Превосходно.»
Рест искренне поблагодарил хвалившего его пожилого мага.
Одной из причин, по которой Реста привезли сюда, было познакомить его с этими людьми.
У дома Розмари были особняки и в столице, и в маркизате. В столичном, где Рест работал дворецким-стажёром, обитали Виола и Примула.
Делами маркизата в основном заведовал управляющий, и лишь изредка Альберт с женой Айриш наведывались сюда, чтобы присмотреть.
Все присутствующие здесь маги — наёмники, постоянно жившие в маркизате, — раньше практически не пересекались с Рестом.
«Хм... Простолюдин...»
Среди многих магов, восхищавшихся магией Реста, встречались и те, кто выглядел довольно мрачно.
Большинство из них были молодые мужчины-маги примерно его возраста.
Им, судя по всему, не нравился его успех, и они недовольно цокали языками.
«Ну что ж... Вы все отлично поработали. На этом истребление локуст-импов в этом году завершено. Благодаря вам мы выполнили долг перед нашим союзником — домом Валери. Спасибо.»
Альберт снова хлопнул в ладоши и обратился к своим магам.
Рядом с ним, не замеченный никем, уже стоял средних лет мужчина в дворецком мундире — Дибль.
«Я вместе с Диблем, который сейчас здесь, заеду поздороваться с графом Валери, а потом вернусь в маркизат Розмари. Вы можете ехать домой. Награды получите потом, не переживайте. Разумеется, я оплачу обратный проезд экипажем... Но если жалко денег, можете и бегом — с усилением тела справитесь, ха-ха!»
Маги рассмеялись.
Хотя Альберт и был пришедшим в дом зятем, его подчинённые-маги явно его уважали.
«Ну всё, до встречи... Рассредоточьтесь.»
Похоже, на этом работа была закончена.
Рест сумел внести ещё один вклад в дело дома Розмари.
Вздохнув с облегчением, Рест, как и велел Альберт, отправился обратно в маркизат Розмари.