Рест спас рыбака, на которого напал морской монстр, и в его честь устроили приветственный банкет… Однако и эту ночь он провёл в гостинице.
Когда банкет закончился и он немного отдохнул, Рест погрузился в горячий источник, а потом расслабился в номере, восстанавливая силы.
В тот день в горячем источнике никаких неожиданных встреч не произошло.
Облегчение, смешанное с разочарованием… настроение было самым противоречивым.
«Беда! Граф, большая беда!»
Однако на следующее утро, пока Рест завтракал, в гостинцу ворвался один из жителей деревни.
Рест не знал его имени… Это был мужчина, который прошлым вечером на банкете предлагал ему выпить.
«Что случилось? Опять монстр?»
«А-а… нет, может, и не совсем так. В общем, не могли бы вы подойти?»
«Мне-то не проблема…»
«Отлично, идёмте сюда!»
Мужчина пошёл впереди и вывел Реста из гостиницы.
Возможно, из-за того, что они вместе выпивали, он вдруг стал излишне фамильярным.
Для бывшего простолюдина Реста это не было особой проблемой, но если бы на его месте оказался высокомерный дворянин, он пришёл бы в бешенство от такого обращения.
«Это место…?»
Его привели к побережью моря, в небольшом отдалении от деревни.
Там стояли толстые деревянные колья, а над морем была сооружена какая-то конструкция.
Однако часть этой конструкции была жалко разбита, и деревянные обломки выбрасывало на берег.
«Здесь выращивают моллюсков»
Житель деревни, рассматривая полуразрушенное деревянное сооружение, с досадой открыл рот.
«Разведение? Вы тут разводили морепродукты!?»
«Да. Разводили моллюсков — устриц. Идея тоже принадлежала госпоже Санада.»
«Сёко... и к тому же, устриц?»
«Ну да... На те столбы в море подвешивали тяжёлые верёвки, и там выращивали молодых моллюсков. Мы перебрали множество способов, только-только появились первые результаты...»
«И вот это всё кто-то разнёс...»
Сомневаться в личности этого «кого-то» не приходится.
Это монстр, с которым они сражались вчера.
«Ужасно... Неужели это месть за вчерашнее?»
Вчера Рест обрушил на монстра магию молнии, чтобы изгнать его.
Неужели в отместку он уничтожил эту ферму?
«Если он понял, что это место дорого людям, то сквернее характера, пожалуй, не найти...»
Не удовлетворившись бегством или молчаливым смирением, монстр стал специально чинить нападки — и в этом вся его отвратительность.
Похоже, тот монстр действительно представляет опасность для деревни.
Даже если его прогнать, он непременно будет творить зло людям в другом месте. Его обязательно нужно уничтожить.
«Госпожа Санада так ждала, когда здесь появятся устрицы... Она собственными средствами вкладывалась в это ради деревни...!»
Вдовствующая королева — Санада Сёко — происходила из городка с морским побережьем, и вероятно, устрицеводство практиковалось и в её родных краях.
Используя эти знания, Сёко стремилась помочь развитию деревни — и теперь Ресту было неприятно осознавать, что её старания были попраны.
«В общем, истребление неизбежно... Вопрос в том, как его одолеть.»
Слабое место противника водной стихии — это стихия молнии, но если ударить молнией прямо в море, энергия рассеется, и серьёзного урона нанести не удастся.
«Даже если это и отпугивает — подобно средству от акул, — победить будет непросто.»
««Звёздопожиратель» годится лишь для ближнего боя, а луч «Аматэрасу» рассеивается водой и теряет в мощности. «Огнепорождающий бог», быть может, сможет одолеть его... но ущерб будет слишком велик, и деревне грозит вторичный урон.»
«(Паровой взрыв породит цунами, морские обитатели погибнут и улов сократится... И так видно, что к хорошему это не приведёт.)»
«...Кстати, такие вот фермы бывают и в других местах?»
«Бывают. Пока что они ещё не очень наладились, но вон там есть жемчужная ферма.»
«...Бывают, значит.»
На деле эта деревня, пожалуй, была удивительно развита.
Рест вздохнул — смесь раздражения с восхищением... и принялся обдумывать способ одолеть монстров.