«Мана на равнине утихла… Похоже, барьер завершён…»
Демоническая зона, непрерывно порождавшая могущественных монстров, — «равнина Сабнок», — но её источник, мана, отныне стал ресурсом, доступным человеку.
Если люди переселятся сюда и построят город… он непременно разовьётся в процветающий и мирный город.
«Хм… Смотрели, мальчишки?»
«А, да… Это было потрясающе!»
«"Потрясающе"... не в этом дело. Важно — смогли ли вы чему-то научиться.»
Майтис стукнула посохом о землю.
«Задача старухи — передать мудрость потомкам, так что пялиться в пустоту не получится. Если не будете учиться как следует, старуха зря кости ломала!»
«Аа… Да, вы правы. Думаю, так и есть.»
Рест с горькой улыбкой почесал затылок.
Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
Стоит показать в конкретной форме всё, что удалось увидеть и усвоить.
«[Барьер отпугивания монстров]»
Рест, подражая увиденному, активировал магию.
Над головой Реста стали появляться световые узоры, формируя магический круг.
По сравнению с магическим кругом Майтис размер был заметно меньше… но, подобно ангельскому нимбу, вращающееся кольцо формировало полусферический купол с Рестом в центре.
«Дальность — метров двадцать, не больше… но я смог создать барьер, который не подпускает монстров. Теперь я смогу перемещаться, одновременно поддерживая барьер.»
Барьер Реста был построен прямо над его головой. Он постоянно чувствовал, как мана откачивается из него.
Зато… в отличие от случая, когда магический круг вырезается на земле, барьер можно перемещать вместе с собой.
«……»
Увидев, как Рест немедленно воплотил слова в действие, Майтис расширила глаза.
А затем… несколько недовольно взмахнула посохом.
— Хмф!
— Больно-то как!
Целью оказался Лукас, который, вымотавшись, сидел на земле.
Ударенный по лбу, Лукас схватился за голову и завыл от боли.
— Ты такой же, как Альберт, мальчишка без всякой привлекательности! Серьёзно, скучнее человека я ещё не встречала!
— Эм… извините?
— …У меня есть время, пока та старая карга возвращается во дворец, так что поучу тебя нескольким приёмам барьерной магии. Лучше хорошенько запечатлей это в своём мозгу!
— …Спас вам!
Майтис выглядела раздражённой, но… похоже, она действительно собиралась его обучать.
Получить наставления от сильнейшего мастера барьерной магии в королевстве — такая возможность выпадает крайне редко.
Рест мысленно поблагодарил удачу, свалившуюся на него с неба, и поклонился Майтис.
— Рест, ты просто молодец! А бабушка ещё и выглядела потрясающе!
— Как и ожидалось от наставницы Майтис… создать такой барьер, пусть и с помощью магического инструмента, в одиночку…!
Юри аплодировал, хлопая в ладоши, а Айсис выражала восхищение.
Остальные участники, увидев необычное зрелище, с интересом разглядывали магический круг на земле.
«Кстати... этот барьер наложен четырьмя слоями, так ведь?»
Внезапно Юри произнёс это вслух.
««Защита от монстров", «Урожайность", «Защита от болезней"... какой был последний?»
««Предотвращение преступлений"... он так говорил, кажется.»
Любес ответил и тут же осознал, что заговорил с женщиной, которую ненавидит, — и отвернулся.
«А-а... точно, так и было, ведь он это говорил.»
Стоявший позади Эндрю смущённо усмехнулся.
А затем... укоризненно обратился к самой Майтис — той самой, что создала этот барьер.
«Наставница Майтис... насчёт барьера предотвращения преступлений — это же конфиденциальная информация.»
«М-м? Ах, точно, так и было. Забыла об этом.»
Майтис чешет висок рукоятью посоха.
«В общем-то, в этом нечего было скрывать... Вот уж действительно, времена изменились. Старухе в таком мире жить невыносимо, ничего не поделаешь.»
«А-а... Высочество Эндрю. Может, это было то, что нам знать не следовало?»
«Формально — да... ну, не страшно впрочем.»
Когда Рест смущённо спросил об этом, Эндрю театрально раскинул руки.
«Барьер предотвращения преступлений — это буквально то, о чём говорит название. Он оказывает сдерживающий эффект на преступления людей, находящихся внутри барьера. Подавляет злые намерения и импульсы насилия, делая совершение преступлений затруднительным. По сути... это барьер, вмешивающийся в сознание.»
«В сознание...?»
Рест распахнул глаза.
Неужели существует магия, способная действовать на психику неопределённого числа людей?
Неужели такой барьер установлен и в столице?
«Даже если целью и является предотвращение преступлений, вмешательство в чьи-то мысли вряд ли кому-то покажется приемлемым, не так ли? Вот почему существование этого барьера держится в секрете».
«Ну, возможно, вы и правы...»
Как бы то ни было, даже если цель не злонамеренная, сама возможность быть подвергнутым гипнозу или внушению вызывает внутреннее сопротивление.
Узнав о существовании такого барьера, человек вряд ли испытает приятные чувства.
«Но... преступления всё же происходят. И в столице, и в других городах».
Любес вставил слово.
Если такой барьер действительно существует, почему же преступность не исчезает из мира?
Рест тоже носил в себе тот же вопрос.
«Этот барьер лишь в определённой мере сдерживает злые намерения, порождающие преступления... Он не превращает злодеев в добрых людей и не устраняет желания. По большому счёту, эффект от него не более чем успокаивающая мысль».
«Если бы всю ману, исходящую из этой драконьей пещеры, направить на тот барьер, возможно, удалось бы искоренить преступность полностью... Ну, вместе с ней, вероятно, исчезла бы и человечность, но это уже детали».
Майтис весело качнул плечами.
Услышав эти слова, Рест наконец понял, почему существование этого барьера скрывается от людей.
(Понятно... Например, если бы действие барьера было направлено не на предотвращение преступлений, а на подчинение или очарование, можно было бы держать под гипнозом всех жителей города...)
Возможно... в прошлом подобные случаи уже бывали.
«О барьере предотвращения преступлений — полная тайна. Все забудьте о том, что слышали».
«......»
Все молча кивнули на слова Эндрю.