— [Огненный шторм]!
Сожгая аномально выросшую высокую траву, Рест и остальные продвигались к центру демонической зоны.
По мере продвижения мана в атмосфере становилась всё плотнее, и от чрезмерно сильной магической энергии содержимое желудка готово было подступить к горлу.
— Невероятно... Мана в демонической зоне и впрямь так поразительно сильна...
Айсис побледнела и прижала руку ко рту.
Остальные участники тоже молчали, но лица их были такими же.
Айсис реагировала сильнее всех, вероятно, потому что обладала самой высокой чувствительностью к мане среди членов отряда.
Для мага это редкий дар, но зато и демоническая зона воздействовала на неё с удвоенной силой.
— Вы в порядке, старшая Айсис?
— Да, спасибо. Юри.
Юри подставила Айсис плечо.
В отличие от Айсис, покрывшейся холодным потом, Юри выглядела совершенно невозмутимой. Похоже, плотная мана практически не влияла на неё.
Врождённо низкий уровень магической энергии и высокие физические способности позволяли ей оставаться равнодушной к переменам окружающей среды.
— И всё же... Условия здесь невероятно суровые. Правда ли можно построить город в таком месте?
— При нынешних условиях обычное проживание здесь невозможно, — Рест ответил на вопрос Айсис.
Даже без столь высокой чувствительности, как у Айсис, в самом центре демонической зоны от воздействия маны не уйти.
При таких условиях построить город и жить в нём невозможно.
— Прямо сейчас здесь жить нельзя... Но когда начнётся полноценное освоение земель, сюда, должно быть, направят придворных магов, владеющих барьерной магией, чтобы они установили защитные магические круги. Расходуя ману на поддержание барьеров, они постепенно выжмут из воздуха лишнюю магическую энергию, и условия станут лучше.
— То есть барьеры будут постепенно вытягивать ману из демонической зоны и тем самым менять среду... Разумеется.
— Рест, ты не можешь создать барьер?
— Нет. Это слишком сложная техника.
Рест усмехнулся и пожал плечами, глядя на Юри, склонившую голову набок.
Рест не умел создавать барьеры.
Дело было не в нехватке магической энергии или мастерства — банально не хватало знаний.
Барьерную магию можно изучать в академии, но те барьеры, что устанавливаются в демонических зонах, по сложности несравнимы с тем, чему учат в учебном заведении.
— Наша задача — разведка и расчистка пути. Исследование местности, уничтожение монстров — всё для того, чтобы тем, кто придут после нас, было проще работать.
Время от времени поджигая траву на равнине, Рест с помощью [Парения] и [Управления ветром] взмыл в воздух.
С высоты он осмотрел равнину и набросал простую схему рельефа для записи.
— Ну что ж... Думаю, на сегодня разведка завершена. Схема довольно приблизительная, но рельеф центральной части демонической зоны мы уловили.
Они уничтожили значительное число монстров, сожгли траву и проложили себе путь по равнине.
Разумеется, по сравнению с обширностью равнины это капля в море, но для первого дня результат более чем достойный.
— Тогда на сегодня хватит. Давайте вернёмся к входу на равнину. Наступление ночи в демонической зоне — дело очень серьёзное.
В демонической зоне наступление ночи равносильно смерти.
Атака монстров в темноте была бы фатальна. Тем более что из-за густой магической энергии в этом районе [чутьё присутствия] не работало.
Нужно было вернуться до заката — иначе это грозило потерей жизни.
Это требовало усилий, но ничего не поделаешь — разведку приходилось проводить в несколько этапов.
— Обратный путь должен быть быстрее. Трава сожжена, передвижение упрощено, так что завтрашние и последующие исследования пойдут быстрее.
— Хорошо бы, чтобы к нашему следующему визиту новая трава ещё не выросла.
Любес иронично пожал плечами.
В нормальных условиях трава не может вырасти так быстро, но в демонической зоне это вполне вероятно.
Экстремальный сценарий, но... Если они вернутся завтра, вполне возможно, что высокая трава уже снова отросла.
— Что ж, разберёмся, когда дойдёт до того. Итак, возвращаемся...
— ГИИИИИИИИИИИ!
Рест и его спутники уже собирались уйти, но тут раздался звериный вопль.
Страшный крик, словно доносящийся из глубин земли. Этот крик был знаком.
— Этот крик...!
— К бою! Оно идёт!
Аргиль закричал, вскинув меч.
Айсис и Юри тоже приняли боевую стойку, а Любес молча сжал рукоять меча.
— [Огненный шторм]!
Рест первым выпустил заклинание.
Трава вспыхнула, и из пламени вырвалась тень огромного монстра.
— Как и ожидалось... порождение Сабнока!
На равнине появилось зловещее львоподобное существо с бледной шерстью, стоявшей дыбом, из пасти стекала гнилая слюна.
Шестиногое чудовище с множеством глаз, размером со слона. Тот же вид монстров, что и уничтоженный Рестом Сабнок. «Гнильный зверь» метнулся к ним напролом.