— Вперёд, вперёд, вперёд! Возьмём голову старшего брата... наследного принца!
Родель мчится через поле боя, увлекая за собой солдат мятежников.
Чтобы убить наследного принца — верховного главнокомандующего королевской армии.
Чтобы показать всем, что он не просто марионетка.
Метя заклинаниями в преграждающих путь солдат королевской армии, он рассекает поле боя пополам.
— Огонь! Не давайте им продвинутся ни на шаг!
Поначалу королевская армия насмехалась над Роделем, без всякого плана бросившимся на вражеские позиции... но под непрерывным градом мощнейших заклинаний и под натиском Роделя, пробивающегося сквозь стены из солдат, улыбаться становилось всё труднее.
Они отчаянно пускают магию и стрелы, пытаясь остановить его... но Родель не останавливается.
Солдаты мятежников, следующие за ним, один за другим падают замертво — но лишь это и происходит.
Если так будет продолжаться, Родель доберётся до командного пункта, где находятся наследный принц и маркиз Каттлея.
— Вперёд! До победы осталось совсем немного!
Поле боя полностью меняется благодаря почти безрассудному натиску Роделя.
Положение изменилось. Превосходство в живой силе осталось прежним... но теперь загнаны в угол уже солдаты королевской армии.
Или, может быть, исход мог бы измениться, и королевская армия потерпела бы поражение от рук пробудившегося Роделя.
Быть может, существовал и такой вариант будущего: Родель, убив наследного принца и маркиза Каттлею, повёл бы мятежников на столицу, убил короля и второго принца и стал новым королём.
Но... этого не случилось.
На пути Роделя к тому, чтобы стать «Гегемоном», стояла толстенная стена.
— [Аматэрасу]!
—...!
Тень нависает над полем боя.
Воспоминание о недавнем событии пронзает Роделя, и по его спине пробегают мурашки.
— [Каменная стена]!
Он бросает коня, перекатывается по земле и активирует защитное заклинание.
В Роделя, укрывшегося за стеной из твёрдого камня, обрушиваются лучи солнечного света.
— ГИИИИИИИИИИИ!
Визжат солдаты-мятежники, ринувшиеся за Роделем на командный пункт.
Выкупавшиеся в белом свете, они мгновенно рассыпались, утратив весь свой прежний напор.
— Сейчас! Уничтожайте мятежников!
— В атаку!
Вставший перед командным пунктом королевской армии и преградивший лучом вражеский натиск — это Рест.
Откликнувшись на его призыв, солдаты дома Розмари бросаются вперёд. Дибль ведёт их, набрасываясь на рассыпавшихся мятежников.
— Кх... Эта атака — та же, что и прошлый раз...!
— Да... похоже, его удалось отразить.
— Ты...!
Из-под каменной стены поднимается Родель и уставляется на Реста.
С ненавистью он впивается взглядом в своего главного врага, вставшего на пути его к гегемонии.
— Это ты пустил то световое заклинание... Вот это ты мне устроил...!
— «Вот это ты мне устроил»? Это я хотел бы тебе такое сказать. Знаешь, сколько людей погибло на равнине Сабнок из-за тебя?
—...!
Рест заставляет Роделя широко распахнуть глаза.
В его взгляде читается — что весьма необычно для Роделя — оттенок раскаяния.
— Удивительно. Оказывается, даже глупый принц способен жалеть о своих ошибках.
— Глупый принц, говоришь...?
— Разве нет?
—.........
Родель искажает лицо.
Пережив гибель друга, Родель и сам слишком хорошо осознавал собственную глупость.
Поэтому он не возражает. Впрочем... сдаваться он и не намерен.
— Ты молод. Учишься в Королевской академии?
— Угу. Ты, конечно, не помнишь... но мы с тобой раньше встречались.
—...?
Родель хмурит брови.
Он вглядывается в лицо Реста... но вспомнить, кто это, не может.
— Ну вот, не помнишь. Как и ожидалось.
Рест пожимает плечами.
Для Роделя Рест — просто безымянный простолюдин.
Не стоит ни запоминать лицо, ни знать имя. Один из тех бесчисленных камней на обочине дороги.
— Назовись.
— Хм...
Родель коротко приказывает, и Рест насмешливо пожимает плечами.
— Рест Клевер. Формально я виконт. Выскочка, правда.
— Ясно... Но ты, конечно, знаешь — Родель Айвуд. Я тот, кто уничтожит вас всех и станет королём этой страны!
Родель собирает магическую энергию и пускает заклинание.
Острый огненный удар летит в Реста, чтобы испепелить его... но его останавливает водяная стена.
Битва королевской армии с мятежниками.
И поднялся занавес поединка, который, вероятно, станет его венцом, — схватки третьего принца Роделя и молодого героя Реста Клевера.