«Рест, сможешь ли ты убить человека?»
Ещё до участия в этой войне его спросил об этом приёмный отец — Альберт Розмари.
«Я знаю, что тебе очень хорошо даётся убийство монстров. Это я прекрасно знаю. Но… убивать монстров и убивать людей — это совершенно разные вещи.»
«Среди воинов, вернувшихся с поля боя, есть люди, сломавшиеся от того, что убили человека. Стрелкам и волшебникам всё же полегче, но…»
«Рест. Ты — выдающийся маг. Пожалуй… если говорить лишь о таланте, то ты можешь сравниться с мудрецами Совета мудрецов.»
«Став дворянином и подданным короля, ты непременно будешь вынужден убивать множество людей. Бунтовщики, как эти. Солдаты врага, ворвавшиеся на наши земли. Варвары, нападающие на людей, как звери… Тебе придётся убивать бесчисленное количество человек.»
«Готов ли ты к этому?»
«Сможешь ли ты стоять на поле боя?»
«Сможешь ли ты стрелять в людей и убивать их?»
«…Об этом спрашивать уже поздно, отец.»
Рест снова подумал об этом.
О том, как повезло ему с окружающими людьми.
О том, что в доме Розмари одни лишь добрые люди.
(Именно поэтому… я хочу отблагодарить всех вас. хочу оправдать ваши надежды. Хочу вас защитить.)
Королевская армия достигла долины, и лагерь противника наполнился суетой.
Сейчас обе стороны уставились друг на друга, ожидая, кто сделает первый шаг… но, по словам Ричарда, первым двинется противник.
В войне выгоднее атаковать с высоты. Обе армии, расположившись на холмах по обе стороны долины, оказались в положении, где тот, кто движется первым, оказывается в невыгодном положении.
И всё же… мятежникам придётся двигаться первым.
Королевская армия и мятежники. В численном превосходстве была королевская армия.
Единственный шанс на победу мятежников — именно этот момент, когда королевская армия, пришедшая издалека из столицы, измотана долгим переходом.
Со временем усталость королевской армии будет сходить на нет.
Если она всё же не сдвинется с места, стоит лишь сделать вид, что строим крепость. Чтобы помешать возведению укреплений, враг непременно двинет войска.
(Враг непременно сдвинется. И в тот самый момент я обрушу на его позиции магию.)
Это и был приказ, полученный от наследного принца.
Для юного дворянина по имени Рест Клевер — первая война. Первое убийство.
(Победишь ли ты, проиграешь ли — люди всё равно умрут. Гораздо лучше, если умрут враги, чем мои товарищи.)
Если Рест поразит врага, потери королевской армии сократятся.
Продемонстрировав подавляющую мощь, он, возможно, сломит волю врага к сопротивлению — и тогда удастся избежать массовой гибели с обеих сторон.
Это «вагонетка» — вопрос о том, кого удастся спасти большинство. О готовности убить меньшинство ради спасения большинства.
Ответ уже дан. Рест был готов выбрать путь асуры. Он принял это решение давным-давно.
«Виконт Клевер, враг начал движение. Пожалуйста, будьте готовы.»
«Понял. Сейчас иду.»
Передовой солдат-вестник сообщил ему о его выходе на сцену.
Рест вышел из-за выжидательной ширмы и выступил на передовые королевской армии, выстроившейся на вершине холма.
Как и говорили, мятежники вот-вот сдвинутся. Скоро из лагеря хлынут толпы солдат, заполнят низину и обрушатся на их армию на холме.
«Звёздный пожиратель!»
Рест активировал магию.
Перед ним возник чёрный сферический объект, не отражающий ни единого луча света — Тёмная звезда, способная поглотить всё что угодно.
Порождённая Тёмная звезда начала впитывать в себя солнечный свет вокруг.
Вокруг повсюду становилось всё темнее. Как будто происходило полное солнечное затмение.
— Ооо…!
— Правда потемнело…!
— Неужели магия, отнимающая свет, и правда…
Из рядов союзной королевской армии поднялся ропот.
Поскольку его заранее предупредили, замешательство было не слишком сильным.
А вот в стану противника началась настоящая суматоха. Внезапно вокруг опустилась тьма.
Они лихорадочно доставали факелы, подсвечивали магией.
(Ну, этот свет тоже будет поглощён, конечно…)
Постепенно, внутри Тёмной звезды накапливалась энергия света.
Враг не предпринимал никаких атак. Хотя если бы в этот момент в него прилетел хоть один снайперский выстрел — на этом всё бы и закончилось.
(Среди врагов, которые нападают во время заклинания, нет ни одного приличного… вернее, с расстояния до них обычные заклинания всё равно не долетят.)
— Приготовилась… выстрелив.
Прошла примерно минута, и света удалось собрать достаточно.
Чем больше света накапливалось, тем мощнее становилась атака, но… дальше было предел.
Поддерживать Тёмную звезду больше не удавалось. Казалось, мозг вот-вот замкнёт.
(Целью будет вражеский лагерь. Но не сфокусировать луч целиком, а расширить охват, чтобы уничтожить разом всех солдат, выстроенных перед штабом…!)
— [Тэнсё]!
Рест высвободил магию.
Из Тёмной звезды хлынул ослепительный свет, и колоссальный лазерный луч обрушился на мятежников.