«Господин Рест... чем он сейчас занят?»
В одной из комнат дома Розмари вторая дочь Примула Розмари стояла перед зеркалом и вздохнула.
На туалетном столике перед ней были расставлены всевозможные косметические средства.
Кроме того, на кровати было разложено сразу несколько платьев.
(Я никогда не пользовалась косметикой, но... ради господина Реста хоть немного надо себя приукрасить...)
Примула — младшая из близняшек, родившихся в семье маркиза.
Она робкая и обычно прячется в тени старшей сестры, но в тот вечер — как это для неё необычно — упражнялась в макияже.
Её целью было встретить молодого человека, приглашённого в поместье, — Реста.
С тех пор как Примула себя помнила, у неё были комплексы по отношению к старшей сестре Виоле.
Виола была красавицей с золотыми развевающимися волосами, с сильным характером и выдающимся талантом к магии.
Такая старшая сестра была для Примулы одновременно и кумиром, и стеной.
Пока сестра рядом, она никогда не сможет быть первой.
Всегда будет лишь второй.
Никогда не сможет превзойти сестру.
Эти мысли не отпускали её ни на минуту.
На деле она, наверное, так уж себя и не принижала.
У кого-то нет права решать, что красивее — роза или лилия.
У Примулы не было изобильной, жизненной мощи красоты Виолы, но ей была свойственна изящная, нежная прелесть.
Даже родители никогда не проводили явных различий между дочерьми.
Все комплексы Примулы были не чем иным, чем тем, что она сама себе навязала.
Примула, терзавшаяся такими мыслями, вместе со старшей сестрой была приглашена в дом Эберн.
Молодой человек, которого ей представили там, — Седрик Эберн — вызвал у Примулы лишь отвращение.
(Он всё время смотрит только на мою грудь и сестрыну... противно.)
Близнецовая сестра Виола выглядела старше своих лет, но на деле у Примулы была более пышная грудь.
Когда Седрик так нагло поглядывал на её пышные формы, Примула невольно испытывала к нему неприязнь.
Чувство отвращения нарастало по мере продвижения по лесу.
Вероятно, Седрик хотел продемонстрировать свою силу, но Примуле было невыносимо страшно наблюдать, как он безжалостно убивает монстров, топчет их трупы и смеётся.
(Я никогда не смогу полюбить этого человека... мне не хочется быть рядом с ним.)
Если бы не сестра, она убежала бы без оглядки.
(Если я выйду замуж, то хочу мягкого и доброго человека. Не обязательно богатого, не обязательно красивого — мне нужен тот, кто уважает мои чувства и проявляет заботу...)
Примула часто размышляла об этом, но среди сверстников ей никак не удавалось встретить юношу, отвечающего её требованиям.
Впрочем, большинство тех, кто оказывался рядом с Примулой, были детьми аристократов.
Дети привилегированного сословия, как правило, отличались властным характером и завышенной гордостью.
Не все, конечно, были таковы, но поскольку Примула была дочерью маркиза, вокруг неё толпились лишь те, кого привлекала власть.
Даже те, кого власть не интересовала, зажимались в её присутствии, узнав, что перед ними дочь маркиза, и не могли общаться естественно.
— Седрик нагрубил — извини. Больше не о чём беспокоиться, всё хорошо.
Но этот юноша вдруг неожиданно возник перед Примулой.
Он спас её от Белого Фенрира, который на неё напал, — молодой человек со спокойными, умиротворяющими глазами.
Назвавшийся младшим братом Седрика... Рест выглядел виноватым за то, что его брат подверг её опасности, но при этом обращался к Примуле и её спутницам абсолютно естественно.
Более того, он применил лечебную магию на раненого Белого Фенрира и его детёныша, не отняв у них жизнь, и отпустил их.
Примула тоже была дочерью придворного мага.
Она знала, как опасны монстры и что их необходимо уничтожать ради безопасности людей.
И всё же Примула была притянута к молодому человеку, который спас сестёр с любовью и отпустил Белого Фенрира с милосердием.
(Добрый человек... очень-очень добрый. Если бы такой человек был рядом со мной впредь, как спокойно стало бы житься...)
Несмотря на то что он был её ровесником, Примула чувствовала, будто общается с кем-то гораздо более взрослым.
Мягкий, спокойный, уверенный и надёжный.
Для Примулы Рест стал идеальным мужчиной.
(Похоже, и сестра присматривается к господину Ресту... но в этом я не могу уступить.)
Она всю жизнь жила в тени сильной сестры.
Если и на этот раз отступить, ей кажется, что она проживёт всю свою жизнь в месте, куда не падает свет.
(Как бы я ни любила сестру, уступить ей господину Реста я не могу. Никогда...!)
Если это невозможно, то лучше уж...
Почувствовав, что вот-вот погрузится в тревожные мысли, Примула решительно покачала головой.
— Какие платья, наверное, нравятся господину Ресту...
Закончив упражняться в макияже, Примула до поздней ночи выбирала платье, в котором хотела бы предстать перед мужчиной, которого впервые полюбила.