Бросив остатки головы, нежить-великан подставил руку под одну из рук голема, пронзавшую его торс.
И, вложив всю свою силу, переломил её.
Выброшенная рука беспощадно покатилась по обломкам.
«Остановись! Больше не надо...!»
Потревоженный голос Джона раздался.
Вторая рука, готовившая выстрел лучом, была схвачена в клещи, и сустав вывернут в обратную сторону.
Луч, давший сбой, дал самопроизвольный залёг, опалив переднюю часть нежити-великана.
Разумеется, нежити-великан было всё равно.
С невозмутимым видом он обрушивал на голема удар за ударом кулаком.
Грудь голема ещё больше провалилась, внутренние механизмы были повреждены.
Из множества мест сочилась голубая жидкость.
Стоило голему попытаться оказать сопротивление, как нежить-великан приходил в ярость и ускорял атаку.
Ход боя превращался в одностороннее избиение.
(«Вот и всё?»)
Я, наблюдающий издалека, пришёл к такому выводу.
Голем лишился обеих рук и головы.
Остальные части тела тоже один за другим разрушались — возможности для контрнаступления уже не оставалось.
Оставалось лишь ждать полного разбора.
Либо усилитель вышел из строя, но голос Джона больше не был слышен.
Вскоре движения нежити-великана начали замедляться.
Заключённая в нём сила рассеялась, а плоть пузырилась и вскипала.
Белый дым клубился, пока оно таяло на глазах.
Оно достигло предела своей активности.
Хотя изначально долгого боя от него и не ожидалось, расход оказался быстрее, чем предполагалось.
Причиной стали несколько раз попавших лучей.
Хотя восстановление было возможно почти мгновенно, по своей природе эта сущность питала к ним отвращение.
Видимо, именно из-за этого пришлось израсходовать чрезмерное количество скверны.
Тем не менее свою роль оно выполнило.
Благодаря действиям мертвеца-гиганта голем оказался наполовину уничтожен.
Как боевая единица — более чем достаточно.
Голем лежал на земле, погружённый в молчание.
Потерял ли он способность двигаться из-за тяжёлых повреждений по всему телу?
В отличие от упорного сопротивления лишь мгновение назад, он хранил мёртвую тишину.
(Нет, это не так)
Я отверг собственную догадку.
Обострил нервы и сосредоточил всё восприятие на одном.
Сила тайного камня — магического камня — ещё не ослабла.
Он по-прежнему поддерживал связь с големом и продолжал снабжать его энергией.
Магическая сила не была распределена по всему телу голема, а стянулась в центральную часть.
А именно — к оператору, Джону, и его непосредственному окружению.
В тот момент торс голема разошёлся, и оттуда вылетело нечто.
Вылетевшее пронзило мертвеца-гиганта.
Раздался оглушительный взрыв, и обрывки плоти и кости разлетелись во все стороны.
Спину мертвеца-гиганта разорвало, и в воздух взмыл малый голем.
Шарообразное тело, к которому были прикреплены руки и ноги.
Части, соответствующей голове, у него не было — облик был предельно простым.
Правда, «малым» он назывался лишь по сравнению с гигантским големом.
Обычного голема он превышал примерно на два размера.
По крайней мере, был выше роста огра.
Из этого голема я ощутил присутствие Джона и тайного камня.
Ничего не путаю.
В шарообразной части укрывался Джон.
(Значит, это механизм для экстренной эвакуации.)
Я посмотрел на оболочку, оставшуюся от гигантского голема, и всё понял.
Шарообразный голем — это, по всей видимости, запасной вариант на случай чрезвычайной ситуации.
В нормальных условиях он служит пультом управления, а если гигантский голем будет уничтожен, способен действовать автономно — вот как сейчас.
Мои размышления прервало подозрительное движение остаточной магии в гигантском големе.
Она стягивалась в одну точку, закручиваясь в водоворот.
Пренебрегая точными формулами, она наращивала мощность.
Когда я осознал опасность — произошёл мощнейший взрыв.
Стройная фигура нежити-гиганта, оказавшаяся верхом на монстре, была ошеломлена этим прямым попаданием.
Под напором сотрясающей землю силы тело, сложенное из трупов, рассыпалось на куски.
Тем временем взорвавшийся гигантский голем превратился в обломки металла.
Он полностью утратил свою форму, и, разумеется, теперь не мог функционировать.
Настолько, что его было невозможно отличить от окружающих руин.
Похоже, гигантский голем был оснащён функцией самоподрыва.
Весьма жестокое приспособление.
Е бы я принял этот взрыв вблизи, исход был бы не просто серьёзной раной, а чем-то несравнимо худшим.
Выбор дистанционной атаки и доверие нежити был верным решением.
«У-а-а-а!»
Пронзительный боевой клич Джона эхом разнёсся по окрестностям.
Сферический голем, извергающий из подошв пламя, ринулся прямо на меня.
Немного неустойчиво, но с немалой скоростью.
В одной его руке была сжата копьё из света — магическое копьё со священной атрибутикой.
В другой руке он держал щит из защитной магии.
(Всё ещё надеется меня одолеть? Восхищает такая упорность).
Искренне поражённый этой решимостью, я потянулся к поясу.
Там лежал меч-наследие в ножнах.
Против гигантского голема дистанция была бы слишком мала, но для сферического он был как раз впору.
«Умри, Владыке демонов!»
Голем выпустил колющий удар с яростным боевым кличем, пронзительным, как треск разрываемой ткани.
Я уклонился на волосок и в тот момент, когда мы разминулись, извлёк меч.
Используя саму силу движения, провёл клинком по поверхности голема.
«…………»
Я опустил меч и обернулся.
Голем удерживал высоту за счёт реактивных сопел в подошвах.
Место, принявшее удар, было расколото и клубилось чёрным дымом.
(—Глубже, чем я думал)
Похоже, под внешней оболочкой была скрыта мощная защитная магия.
Именно из-за неё угол лезвия сместился.
Система рассчитана на получение повреждений, но стремится свести их к минимуму.
Несмотря на уменьшение размеров, мощность встроенной тайного камня осталась прежней.
Относительно этого сила самой магии возросла.
Радиус атаки стал меньше, но взамен значительно увеличилась прочность.
«Вечно увиливаешь, чёрт возьми…»
Голем, развернувшись в воздухе, ринулся прямо на меня.
Подхваченный стремительным броском, он снова обрушил прямой колющий удар.
(Довольно примитивно. Хуже новобранца, что ли)
Я наблюдал за приближающимся ударом и мысленно отметил.
Дело было не в характеристиках голема.
Это явно отражало уровень мастерства Джона.
Вероятно, он освоил лишь минимальные приёмы обращения с ним.
Я отбил укол защитной магией, сделал шаг вперёд и сократил дистанцию.
Нацелившись в голема с распахнутыми проёмами, я поднял меч-реликвию.
«Гх, этот...!»
Голем попытался подставить щит, но это было безразлично.
Вспышкой меча-реликвии я рассёк щит защитной магии.
Потом одним плавным движением отсёк руку, державшую копьё.
«Достал ты, ублюдок!»
Верхушка сферического голема распахнулась, и оттуда выглянуло жерло пушки.
В тот же м я, когда я снова принял боевую стойку, был произведён выстрел.
«...!»
Бесчисленные дробины обрушились на всё моё тело.
Одним залпом были рассеяны рассеянные снаряды.
Вероятно, с целью затруднить уклонение и защиту.
На деле большинство мне удалось отбить мечом, но остальные поразили тело.
Попавшие в тело участки охватила жгучая боль.
Оказалось, что в дробь была вложена святая стихия.
От удара часть костей треснула.
Однако это всё.
Это не имело достаточно мощи, чтобы вывести меня из строя.
Покалывание и боль ещё какое-то время будут ощущаться, но это травмы в допустимых пределах.
«Одной лишь пушки недостаточно, чтобы убить Владыки демонов» — так заявив, я хватой одной руки, полной миазмов, схватил пушку и раздавил.
Затем швырнул голема на землю.
Голем, не сумев даже принять безопасного положения, врезался в гору обломков.
Пока он медленно поднимался, я обрушил на него серию мощных заклинаний.
Чудовищные потоки огня выжигали всё дотла, молнии, низвергающиеся с неба, взрывались одна за другой, а туман миазмов упорно точил его тело.
Не предоставляя ни единой возможности для контратаки, я безостановочно продолжал преследование.
(…Впрочем, этого должно хватить)
В подходящий момент я прекратил колдовство.
Вокруг клубился густой дым, и состояние дел разглядеть было невозможно.
Я ветром заклинания разогнал туман.
На месте, где была улица, не осталось и следа.
Даже обломки были безжалостно уничтожены.
Только этот конкретный участок представлял собой голую, изуродованную землю.
«……»
В центре этого преображённого ландшафта лежало единственное исключение.
Сферический голем.
Внутренние механизмы были обнажены и почти полностью разрушены, но голем определённо ещё существовал.
Похоже, он выдержал шторм великой магии.
Раздался звук вырывающегося воздуха, и верхняя часть голема откинулась, словно крышка.
Оттуда показался один человек.
Глядящий вверх — Джон Ду, облачённый в усиленные доспехи.