Я наблюдаю за теми, кто устроил бунт.
Связанные верёвками, они хранили молчание.
Видимо, они испытывали страх передо мной.
Стоит наши взглядам встретиться, как они поспешно отводят глаза.
Чиновники обращаются со мной бесстрастно, и легко забывается, но я — чёрный скелет.
В сочетании с гнетущей силой, во взгляде посторонних я наверняка кажусь жутким.
Было бы естественно, что простые горожане пугаются.
Я сознательно не давя на них, начал разговор.
«Я пришёл сюда, потому что услышал о бунте. Мне говорили, что это дело ваших рук. Верно ли это?»
Ответа не последовало.
Не было и намёка на несогласие.
Похоже, они признавали свою вину.
Я выделил из толпы мужчину, похожего на торговца, и, присев перед ним, заговорил.
«Хочу кое-что спросить».
«Ч-что именно...»
Мужчина показал тревожное выражение лица.
Мои способности хорошо известны.
Вероятно, он понимает, что моё капризное желание может превратить его в нежить.
Разумеется, я не собирался этого делать, но если это поможет заставить его заговорить — тем лучше.
«Говорят, вы заявляли, что спаситель низошёл. Расскажите подробнее об этом».
«Э-это...» — мужчина запинается с горьким выражением лица.
Он явно знает ответ, но намеренно скрывает его.
«Нельзя сказать?»
«Нет! Просто это не такое уж важное дело, чтобы докладывать его Господину Демону...»
«Значимость я сам решу. Вам лишь нужно ответить на вопросы. Ясно?»
«Д-да...»
Мужчина, смирившись, кивает.
Он начинает говорить, оглядываясь на присутствующих.
«Всё началось с обычной болтовни. Потом это развернулось...»
Рассказанное мужчиной относилось к событиям примерно двухнедельной давности.
Перемещавшийся по лесу, он был внезапно атакован чудовищем.
Почти уже убитый, он был спасён наёмником в доспехах.
Появившийся наёмник отвлек чудовище и позволил мужчине бежать.
Мужчина назвал того наёмника спасителем.
Затем и другие начали заговаривать один за другим.
Кого-то спас старик в мантии от рук грабителя, кого-то угостил напитками в таверне бродячий мужчина.
Одну женщину-волшебницу бесплатно помогали переносить груз.
Ещё кому-то дали целебное зелье, когда тот был ранен и лежал в пещере.
Появились и рассказы о том, как заблудившихся провели до ближайшей деревни.
Содержание их рассказов было примерно одинаковым.
Незнакомые люди помогали безвозмездно, не требуя ничего взамен.
Спасённые делились этим странным опытом с друзьями.
Сначала это была просто трогательная история, вызывавшая лишь благодарность.
Но когда они встречали людей с похожим опытом, это трогало их до глубины души.
Постепенно они объединялись, и кто-то предложил идею:
— В этом городе тайно действует благодетель, помогающий людям.
Мол, этот человек меняет облик, совершая добро за добром.
Не имея доказательств, они искренне в это поверили и были глубоко тронуты.
Они прозвали этого загадочного человека Спасителем.
Они стали привлекать единомышленников и почитать Спасителя.
В конце концов они запланировали масштабную кампанию, чтобы рассказать о нём всем жителям города.
Именно во время подготовки возник конфликт с солдатами, что и привело к сегодняшнему бунту.
«Мы вовсе не хотим критиковать Его Превосходительство. Мы просто хотим, чтобы больше людей узнало о Спасителе. Пожалуйста, поймите это…»
«Я понял ситуацию. Передам вашу позицию солдатам.»
Люди вздохнули с облегчением, поняв, что их не убьют.
Я добавил: «Однако беспорядки — факт. Штраф неизбежен. Иных наказаний не будет. Возражения?»
В комнате повисла тишина.
Все, казалось, осознавали свою вину.
Нет необходимости особо нравоучительно читать лекции.
Если этот урок возьмёт их в оборот, нелепостей они больше позволять себе не будут.
Я обращаюсь к агенту-разведчику.
«Дальше — на тебя. Я возвращаюсь.»
«Понял. Благодарю за труды.»
Оставив поклонившегося агента, я телепортируюсь.
Место прибытия — небо над городом.
Шагая по воздуху, я задумываюсь.
(Так вот, истинной личностью спасителя оказались бесчисленные добрые люди...)
Помощь ближнему — дело обычное.
Подобное может произойти в любом уголке мира.
Люди, которые им помогали, едва ли были одним и тем же человеком.
Всё лишь совпали похожие события.
Если уж на то пошло, это простое стечение обстоятельств.
Маленькие добрые дела запоминаются.
Возможно, те, кто устроил бунт, от природы были впечатлительными натурами.
Когда такие люди собрались вместе и взбудоражились, результат мог оказаться близким к массовому гипнозу.
Неопределённый объект благодарности обрёл чёткую форму — спасителя.
В этом не было ни капли злого умысла.
Однако я ощущал дурное предзнаменование.
(Этот случай нельзя недооценивать...)
Несколько попыток помочь людям в итоге вылились в бунт.
Хотя замысла я не чувствую, это всё же кажется мне каким-то предзнаменованием.
Такие предчувствия нельзя игнорировать.
Стоит основательно разведать обстановку в том городе.