Внутри было шумно — по-доброму, по-старому, — и Барнс вышел нас встречать.
— Эй! Вернулись!
— Да. Вот и я.
— Как был Хейзен?
— Всякое было. Вот... второй этаж можно?
— Ага, свободно. Передняя часть второго. Пользуйтесь.
Посмотрел на Рив и Исибару — и сразу сообразил.
— Спасибо.
Поблагодарил Барнса и поднялся на второй этаж.
— О, смотрите! Это же Уоф!
— Долго не появлялся, но вроде как в Хейзен ездил.
— Я слышал, в Хейзене творится что-то. Что-то там было.
— Те, кто в «Форест-Вейв» на заработок рванул, знатно пролетели. Я тоже думал — поехать или нет. Ну и ладно, что не поехал.
— Балбес. У тебя просто на дорогу денег не было.
— А ты сам шлюхам бабла отдаёшь!
— А-а?! Ты Суу шлюхой обозвал?!
— Чё, биться будем?!
О, завелись. Ну и ну.
— Глянь-ка. Сразу две девчонки и VIP-комната. Ночного короля из себя строит.
— К тому же, это же из «Торкветам»... Рив что ли?
— «Торкветам» тоже вроде ходил к Хейзену, да?
— Фи, нам и Хейяна уже хватает, а тут ещё и Ночной Король.
Какие-то разговоры ходят.
По крайней мере, хотелось бы, чтобы перестали называть меня Ночным Королём.
С ними связываться — хлопотно, так что поскорее зашёл в отдельный кабинет перед вторым этажом.
Заказал кое-что и сел за стол.
Иссибара как-то нервничал.
Его поглощала атмосфера помещения.
Вскоре заказанные блюда принесли и заполнили собой весь стол.
Меня же порадовал рис на масле — большая порция.
Подхватил ложкой рис, перемешанный с маслом, луком и чесноком.
Угу. Вот оно. Действительно, вот этот вкус.
— М-м... давно не был в «Сидор-тэй»... вкусно.
Рив заказал стандартный сет с жареной свининой на имбире.
Он тщательно пережёвывал толстый кусок свинины.
Кстати, в этом мире кабанов едят, а орков — нет.
Поскольку они внешне напоминают людей, я тоже их есть не хочу.
— Вкус-но-о. Это мне нра-авится.
— Рад, что понравилось.
Исибаре понравился говяжий стю-пирог.
Но в моей памяти из прошлой жизни — сливочный стю-пирог.
Бедный студент. Все ночи напролёт — за котацей, с водичкой.
Старшекурсница — красивая, но всегда грубоватая — вдруг выдала:
— Сегодня же Рождество.
Мы даже не заметили, пока она не напомнила.
Но стоило услышать — переглянулись.
— Курицу купить? — Да ты дурак, дорого. Что в магазине есть, то и берём.
— А торт? — Ммм. Торт, значит... — и разговор немного оживился.
Тут старшекурсница: — Ладно, тогда я кое-что по-рождественски приготовлю.
— А? Ты умеешь готовить? — мы отнеслись с недоверием.
— Могу! Подожди минутку.
Она ушла в свою комнату и вернулась со сливочным стю-пирогом.
Мы с удивлением отведали — и ещё раз удивились, потому что оказалось очень вкусно.
Та старшекурсница... красивая, но грубоватая, без капли макияжа.
При этом третью ночь без сна, в баню не ходила — и ей было всё равно.
И вот такая старшекурсница... вдруг делает нечто весьма изящное.
Как-то слегка впечатлился.
Хотя сексуальности в ней не было.
— Ну... что дальше... мальчик?
«Нужна информация, да.»
«Есть куда идти?»
«Есть, конечно.»
«Хм… где…»
«Это, само собой.»
«Что такое?»
В магазин к ней я не заходил уже довольно давно.
Доели — и сразу пошли.
Подходя ближе, я заметил — Рив тоже, похоже, понял.
За стойкой магазина обнаружилась рыжеволосая женщина, облокотившаяся щекой на руку.
«Арифа.»
«О, Уоф. И Рив. Давненько не виделись — и какое необычное сочетание.»
Арифа подняла голову.
Красные волосы, заплетённые в косу, и чёрные рога. Широкие оранжевые глаза.
Красавица с бойцовским видом.
Как и раньше, на ней была одежда с открытыми плечами, еле сдерживающая пышную грудь.
Потрёпанные и прорванные штаны тоже были на месте.
«Давненько не виделись.»
«Хм… старшая… я вернулся.»
«С возвращением. А это?»
— Меня зовут Иссибара.
— Подруга.
— Понятно. Я Арифа. Держу эту антикварную лавку. Рада познакомиться.
— Рада тоже. Какая-то... не простая атмосфера у вас.
— О, чувствуешь?
— Арифа — искатель третьего класса, и старшая сестра Агаро, искателя первого класса.
— Хм... на самом деле сильнее.
— Неужели?
Когда я спросил, Арифа рассмеялась.
— А-ха-ха! Ну, тутешним я не уступлю точно. Слышала, ты в Хайзен ездил? Как там было?
— Много чего было, но весело. Между прочим, в Гидрангии тоже, кажется, многое поменялось.
— Хм... перемен... слишком... много... как-то...
Наши слова вызвали у Арифы кривую улыбку.
— Торговый дом «Хаян». Снаружи огромное здание видел, да?
— Оно раньше тут не было, верно?
— Вот оно — главное отделение торгового дома «Хаян».
— Серьёзно!?
— Хм... скорость... взлёта... неслыханная...
— Так это огромное здание — и есть торговый дом? Ничего себе.
Да, впечатляет. Но чтобы именно то здание... оказалось зданием торгового дома «Хаян»?
Что ты делаешь. Этот кролик.
«Ааа… ну и дурак ты, конечно. Почти весь город скуплен и превратился в магазины торгового дома „Хаян"»
«До такой степени…»
Этот кролик. Что он, чёрт возьми, творит.
Как-то резко стало неловко.
«М-м… тот пошлый кролик… в полном восторге»
Слишком уж расфуфырился.
Точно устроит что-нибудь непотребное.
Не хочется признавать, но я теперь понимаю чувства Лараа, когда она запечатала кролика и усыпила его.
Хорошо. Решено. Пойду потом и вдарю ему.
«Какое дело. Похоже, знакомые, а?»
«…Ну, в общем-то… ответственность за то, что разбудил, на мне»
Именно поэтому я покончу с его амбициями этими кулаками.
Как в первый раз, когда мы встретились.
«Ты тоже вроде не изменился после возвращения. Кстати, эти рукавицы. У них интересная форма»
«Эти? Улучшенная модель рукавиц, которые мне сделала ведьма»
И чёрный магический кристалл вспыхнул холодным голубым светом.
Что это? Женщина синего цвета, живущая в моём сердце, кажется, самодовольно улыбается.
«О, светящаяся часть. Магический кристалл, да?»
«Арифа. Вы знаете об этом?»
«Похожая штука… кажется, была где-то здесь…»
Говоря это, Арифа потянулась к задней полке.
Ооо, её задница, отчётливо проступающая сквозь штаны — вот это тоже было давно.
Да, она и правда большая. Размером может поспорить с той Эннеа.
Но по форме Арифа, безусловно, лучше. Натренированная, подтянутая, просто восхитительная.
— Уоф. Я пойду с Рив осмотрю магазин.
— П-понял. Я буду здесь.
— Нн… минуточку… мальчик…
— Да?
Рив мягко коснулась моего правого плеча и прошептала на ухо.
— Нн… задницей Рив… можно хвастаться…
— Ч-что?!
Внезапное заявление застало меня врасплох.
Рив красиво улыбнулась.
— А задница-то что?
— Ничего… пошли.
— Ум-м.
Рив уводит Исибару, которая ещё ничего не понимает.
В этот момент я увидел задницу Рив, плотно прижавшуюся к штанам.
Не могу не посмотреть. Я ведь мальчик.