Моя Реликвия «Распознавание опасности» подсказывала мне об угрозах по цвету и точкам.
Белый — безопасность. Или союзник.
Красный — опасность, которая навредит. Или враг.
Чёрный — смертельная угроза.
Две красные точки — черви. Опасность, которая навредит. Враждебные.
Одна белая точка находилась на крыше того трёхэтажного здания.
Безопасность и союзник — там была чёрная паучиха.
Я был в замешательстве. Не мог понять, что это значит.
— Уоф! Что ты тут делаешь?!
— Гииза! Там чёрная паучиха!
— Что?! Хм, убежала.
Не знаю, заметила ли она нас, но чёрная паучиха исчезла.
А потом красные точки посыпались, словно из ниоткуда. Черви. Нет-нет, их было слишком много.
Они всё ещё прибывали. И тут... красный сменился чёрным.
— Гииза, бежим!
В тот момент из земли одновременно вынырнуло бесчисленное множество червей.
— Уаа!
— Ааа!
В тот момент, когда я подумал, что нас атакуют, тело мягко и неестественно приподнялось в воздух и потянуло меня в сторону.
— Уаа!
— Ааа!
Меня потянуло за спину, и я покатился.
Ч-что вообще происходит...?
— Уоф, ты в порядке?
— Д-да. А Гииза?
— Всё нормально. Похоже, мы на крыше.
Крыша... Вот куда меня затянуло.
— Гииза, у тебя на спине нить!
— У тебя тоже.
Это явно паутина. Внезапно я ощутил движение за спиной.
—……
Я обернулся. Она была там.
Кроме чёрного цвета — та самая паучиха.
— Кто ты такая?!
Гииза поднял эсток наперевес.
Цвет «Распознавания опасности» по-прежнему белый. Не враг.
А внизу чёрная масса кишела и двигалась. Одних чёрных точек было отвратительно много.
Вниз смотреть не хочу, а если упаду — конец.
—————……
Чёрная женщина-паук молча сидела на месте.
Вернее, она смотрела на меня.
— Похоже, она не враг.
— Кажется, так.
Неужели она поняла, что мы ей помогли?
Гииза без лишних слов убрал меч.
— Гииза, а тот червь — что это вообще было?
— Не знаю. Такого не было в отчётах.
— То есть просто вдруг появился?
— В любом случае. Его нельзя просто оставить. Надо что-то с ним сделать.
Гииза сказал это с горьким выражением лица.
Как поступить — он понятия не имел, и это было видно по лицу.
Я тоже понятия не имел. Как правильно разобраться с червём такого размера.
———
Чёрная женщина-паук молча указала в одном направлении.
Под обрушившейся скалой-пальцем?
— Там что-то есть?
———Кажется, там завален монстр, разрушивший скалу-палец.
— Давайте проверим.
— Давай.
—……———
Похоже, чёрная женщина-паук взяла на себя роль проводника.
Она понимает наши разговоры. Да кто она такая на самом деле?
Идём по крышам. Где узко — прыгаем.
А где расстояние было совсем неподъёмным, чёрная женщина-паук перебрасывала нас на своей нити.
— Монстр, который разрушил ту скалу-палец — что это за зверь?
— В донесении говорится о большом монстре. Не из местных.
— Это значит…
— Либо кто-то привёл его сюда, либо контрабандный монстр сбежал.
— Контрабанда?
— Город-метрополия, всё-таки. Такое не исключено.
— То есть кто-то ввез его контрабандой?
— ……Ну, кем этот «кто» является, в донесении уже установлено.
— А? Кто это? Его уже поймали?
— Нет, не поймали………… Мужчина в красной маске.
— Биггс!?
«Биггс. Снова этот тип! Этот… этот ублюдок!»
«Серьёзно, он, что, только и умеет, что проблемы создавать?! Серьёзно?!»
Гнев нарастает. Раздражение не утихает, злость не проходит.
Впервые в жизни я по-настоящему хочу кого-то убить.
Мы добрались до Рассыпавшихся Скальных Пальцев.
Там лежали останки гигантского монстра.
Тело перевёрнуто, брюхо открыто, а голова и прочие части придавлены обломками и рухнувшими зданиями.
«...Что это?»
«Красный камень?»
Из разорванного брюха гигантского монстра проступал загадочно мерцающий красный самоцвет.
Камень излучал зловещее свечение.
«Я думал, тут толпы червей»
«Они есть. Невероятное количество залезли под землю... ах! Гииза! Черви из камня!»
Красный камень задрожал — и черви начали выползать из него, порождаясь прямо на свет.
Как при родах — противно. Они лезли один за другим.
«Так вот кто виноват!»
«Нужно уничтожить его скорее!»
«Но как? Я... досадно, но силён в ближнем бою. Дальний бой — не моё.»
Из-за того, что соседние здания тоже пострадали, до трупа монстра было весьма далеко.
Спуститься на землю было невозможно. Всё вокруг превратилось в сплошную черноту.
«............»
Но способ всё-таки был.
Я воспользовался Реликвией псевдообожествления и стал Дженерасом.
Волосы стали фиолетовыми, зрачки — тоже. Хм? Чёрная женщина-паук смотрела на меня с подозрением.
Немного, но взгляды стали жёстче. Почему так?
— Значит, вот это и есть «Истинное обожествление»?
— Нет, это «Псевдообожествление».
К сожалению, «Истинное обожествление» я пока использовать не могу.
С «Левформой» есть что-то похожее на зачатки, так что хотелось бы со временем освоить и его.
— И что ты собираешься делать?
— Вот так.
Я создал в воздухе бесчисленное множество «Банишей».
И обрушил их все разом на красный кристалл.
— «Фантасмагория»!!
Красный кристалл и часть останков монстров были стёрты.
И тогда чёрная-как-сажа земля не то чтобы покраснела — она перестала реагировать вообще.
— Впечатляет. Остался только червь, но после стольких… — Уоф!?
Гииза опешил, потому что я прыгнул вниз на землю.
Я встал на поверхность. Действительно, никакой реакции. Может быть, из-за того, что красный кристалл исчез.
— Вместе с ним исчезла?
— Уоф. Что ты делаешь? Не балуйся!
Гииза и чёрная женщина-паук тоже спустились.
— Извините. Реакция пропала, и я подумал, что всё в порядке.
— Значит, ты всё-таки использовал какую-то Реликвию.
— А, извините. На самом деле у меня есть Реликвия под названием «Распознавание опасности» — она позволяет определить, кто друг, а кто враг, и где таится опасность.
— Так вот как ты разобрался с червями.
— Мне следовало сообщить раньше.
— Нет, расспрашивать о Реликвиях — не очень уместно. Впрочем… то, что ты доверяешь мне и делишься этим — это, ну… честно говоря… приятно.
— А?
— Ладно. Теперь останется разобраться с этими останками…
Гииза, заметно покраснев, отвернулась в сторону и сменила тему.
— Тогда у нас ещё есть время — я уберу всё с помощью «Фантасмагории».
— Буду признателен.
С помощью «Фантасмагории» я стал устранять остатки гигантского монстра, обломки зданий и руины.
— …Кстати, насчёт человека в красной маске.
— Что-то с Биггсом?
— На днях поступил отчёт от «Тысячеликого лица».
— Отчёт?
— Да, отчёт о выполнении заказа.
——…Это же значит…
— Согласно отчёту, человек в красной маске уже мёртв.
— Что? Биггс мёртв?
Что? Мёртв?
Я опешил.
«Расследование провели по указаниям ценного информатора. Обнаружена разбитая красная маска. Кроме того, из ближайшего города поступил рапорт от Искательского рыцарского ордена. Согласно ему, при вскрытии желудка чудовищного монстра, побеждённого Пиани Монкшутом — Искателем первого класса и главой Рыцарского ордена истребителей, — внутри оказался труп мужчины в разбитой красной маске. Тело было расплавлено больше чем наполовину, но то, что на нём была часть маски, не подлежит сомнению.»
«Значит... Биггс... уже давно был мёртв.»
«Выходит, именно так.»
Я опешил.
Тот человек, который так долго и упорно вместе с Хайзеном натворил мне столько неприятностей, уже был мёртв.
Нет, ну серьёзно. Кто-нибудь скажите, что это неправда. А то убью.
«…………»
«— Уоф?»
«— Я просто хотел убить его своими руками... Не потому, что хотел, чтобы он умер...»
Я понуро опустил голову, и Гииза погладил меня по голове.
Увидев это, чёрная женщина-паук тоже погладила меня по голове.
«— Слушай. Я больше ничего не умею, но держись.»
«……———»
Двое... Всего один взмах да одно тело — и я уже вот-вот расплачусь.
Благодаря им я взял себя в руки и успел уничтожить всё до самого последнего мгновения активного времени.
Хаа... Я усвоил, что истина порой бывает жестокой.
Тем не менее, мне так хотелось его убить.
Так хотелось убить...
Ах, хотелось убить.