Когда-то была проведена масштабная операция по уничтожению «Кидзумоно».
Но живыми вернулись лишь двое.
При этом один потерял Реликвию, а другой — возлюбленную.
— Почему... «Кидзумоно»...
«Кидзумоно», которое должно было погибнуть, слиться воедино, стать королевой и почти полностью утратить свой первоначальный облик.
Однако почему-то оно существовало перед Хоссом в облике «Кидзумоно».
«Кидзумоно» покачивало раздвоенным хвостом.
Кончики раздвоенного хвоста были остры, как мечи.
«Кидзумоно» молча атаковало Хосса одним из хвостов.
Быстро и гибко, как хлыст.
Но он без труда отбил его алебардой, окутанной белым светом.
— Я не тот, кто был тогда!
Когда-то Хосс обладал Реликвией.
Реликвия была всего одна. Ничего особо редкого.
Это была Реликвия под названием «Сильный удар», которая увеличивала мощность при атаке.
Алебарда, которой он владел, была оопартом, передававшимся из поколения в поколение.
Алебарда была оопартом, усиливавшим мощность «Сильного удара».
И всё же этого было достаточно для Хосса. Он неуклонно наращивал силу и репутацию в Хайзене.
«Сильный удар» был утрачен во время битвы с «Кидзумоно».
Реликвия Кидзумоно, способная стирать другие Реликвии, зовётся «Стиратель Реликвий».
Она стирает одну Реликвию своей цели. Перезарядка — неделя. Вот и весь эффект.
Кидзумоно усвоил урок.
Некогда Кидзумоно был тираном, считавшим весь Великий лес Хайзена своей территорией.
Он нападал на всех — и монстров, и охотников.
Просто напасть было недостаточно: он глумился над жертвами, издевался и убивал с жестокостью.
Но «Кэн но Кэн» довёл его до смертельной раны и отпустил — после этого Кидзумоно стал осторожнее.
Ничья с «Кэн но Кэн» это не была.
На деле его разбили с подавляющим превосходством в силе и просто пощадили.
Почему его пощадили — об этом можно спросить только самого «Кэн но Кэн».
Впрочем, «Кэн но Кэн» сражался с Кидзумоно не по заказу.
Если бы это был охотничий заказ, его бы гарантированно убили.
Почему «Кэн но Кэн» вступил в бой с Кидзумоно — неизвестно.
Может, просто по прихоти, а может, чтобы убить время.
Но после этого Кидзумоно изменился.
Сначала он сократил границы своей территории. А затем жестокая и бешеная натура его утихла.
Даже если кто-то вторгался на его территорию или встречался с ним — нападений больше не было.
Не нападаешь — он не нападает.
Но Кидзумоно по-прежнему преследовали охотники — за его голову была назначена высокая награда.
У Кидзумоно есть Реликвия, стирающая другие Реликвии — «Стиратель Реликвий».
Реликвия против Реликвий — такая, которую все хотят заполучить.
Но поводом для назначения крупной награды и появления охотников стал один человек.
С момента появления в Хайзене он поднял бурю скандалов.
Особенно глубоки были его связи с госпожой Сейран из семейства Зен-Зера — настоящий ураган.
Стурм. Так называли этого мужчину.
Стурм сказал за пирушкой, будучи пьян.
— Если бы я захотел, смог бы заполучить её, одолев Реликвию Кидзумоно.
Каким-то образом эти слова превратились в: «Одолей Кидзумоно — и получишь Реликвию».
Никто не усомнился, потому что Стурм был самым известным человеком в Хайзене.
На деле, даже одолев его, Реликвию не получишь.
Хоссу это так и не удалось.
Если бы я... да, Стурм смог бы её заполучить.
Ведь именно он нашёл и запечатал Свалку в Хайзене, о которой никто не знал.
Стурм, который растревожил Хайзен, как буря, однажды внезапно покинул город.
Ничего никому не сказав — настоящий ураган.
Не мог он знать, что одна фраза за пирушкой приведёт к таким последствиям.
И Хосс, рискуя жизнью, одолел Кидзумоно.
Но об этом никто не знает.
Единственный выживший, Лума, был целиком поглощён тем, чтобы нести едва живого Хосса.
А в Великом лесу одна за другой поступали новости о наблюдениях Кидзумоно.
Но тот Кидзумоно был Кидзумоно, ставшим монстром данжа.
Кстати, битва Хосса и его товарищей стала ЭВЕНТом.
Она будет воспроизведена в данжах по всему миру как ЭВЕНТ.
Конечно, об этом никто никогда не узнает.
— Я больше никогда не проиграю!
Хосс взмахнул алебардой.
Он отсёк один из раздвоенных хвостов Кидзумоно.
Белый свет — это сила души. Клыки тех, у кого нет Реликвии.
Они высвобождают силу души, заключённую в сосуде души, и окутываются ею.
Это называлось «Белая Ночь».
«Клык Молнии» обучился «Белой Ночи» у Экса, и первым, кто её освоил, был Хосс.
Поскольку способ применения был похож на «Мощный удар», он освоил её без труда.
— На этот раз я тебя одолею! Ради Лумы получу Реликвию!
Хосс потерял своего товарища. Тот был возлюбленным Лумы.
Они обещали пожениться, как только уничтожат Кидзумоно.
После свадьбы они оставят искательство и примут «Столовую Берка».
Естественно, их группа распадётся.
Хосс думал уехать из Хейзена после распада группы.
Он об этом думал уже давно. Поэтому это была последняя битва в Хейзене.
Когда раны полностью зажили, Хосс ушёл из Хейзена, не попрощавшись с Лумой.
Сбежал. Ну что тут скажешь.
В действительности Хосс действительно сбежал. Сбежал от мёртвого товарища. От Румы.
Он хотел бросить искательство и вернуться домой.
Но навыков ковки у него не было, да и больше ничем заниматься не хотелось.
В итоге единственное ремесло, которое он знал, — искательство.
После всяческих превратностей оказался в Гидрангии — член группы под названием «Клык Молнии».
«Калечье» обнажило клыки и швыряло когти.
Уклонившись, он вонзил алебарду в тело.
«Калечье» вскрикнуло.
— Чо за дела?
Хосс ощутил что-то странное.
Совершенно не то, что прежнее «Калечье».
И лишь сейчас он понял.
— А чо я один, бишь, воюю?
Совсем как тогда.
Но в отличие от того раза, он мог сражаться.
Один — и всё равно мог тягаться с «Калечьем».
Но это лишь потому, что нынешнее «Калечье» — совсем не то, что прежнее.
— Ну чо. Сдулся, да?
Алебарда Хосса отсекла второй хвост.
Кидзумоно кричал. Он заметил.
«Кидзумоно» уже стал монстром данжа.
Это означало, что тот погиб в данже.
Монстра такой силы, как «Кидзумоно», перерабатывают в монстра данжа.
Но его сила отличалась от оригинальной.
Возрождённые монстры слабы.
Однако как бы они ни возрождались, обычно не бывают настолько слабыми, чтобы Хосс мог справиться в одиночку.
— Впрочем, всё равно слишком слабо.
Этот «Кидзумоно» — тот, кто слился с пауком после обоюдной гибели, а затем был распущен.
По сути, лишь остатки.
Таким остаткам Хосс не мог проиграть.
Хосс ощутил лёгкую грусть и разрубил приближавшегося «Кидзумоно».
Блестящая белая алебарда вонзилась в бок «Кидзумоно» — рядом с крестообразным шрамом.
— …Прощай.
Хосс бросил вслед напутствие.
В «Кидзумоно» было множество чувств и привязанностей.
Но сегодня всё это было перерублено.
— ……Реликвии больше нет. Раз уж так — придётся одолеть паука. Наверное, сейчас это Королева. Другого способа снять проклятие Румы нет.
Оставив позади тело «Кидзумоно», Хосс пошёл дальше.
Он ни разу не оглянулся.
Я знал, какой дорогой нужно идти.