На следующий день.
Я собрал всех в обзорном зале в дальнем конце второго этажа и рассказал о дочери Богини меча.
Посоветовавшись с ведьмой, я решил, что лучше довести это до общего понимания.
Не вдаваясь в подробности о Богине ножей, я поведал ещё и о своём проклятии.
Когда я закончил, Бидд заговорил.
— Значит, вот почему ты всё время только ножами и пользовался.
— Да.
— А я думал, это просто хобби.
— Ха-ха-ха. Изначально они мне не подходили, тяжёлые были, так что я ими не пользовался. Но потом как-то всё к тому свелось.
— Странно было, что ты к ножам так привязался. Ну а раз хобби — промолчу.
Хосс высказал вслух.
— Ну да, так и есть.
Что считали хобби — ну, в общем-то, логично.
— В общем-то, дочь Богини меча — это ж мифическое существо. Без встречи бы не поверил. Они Дукаса и правда испортили?
— Да. Но изначально, этот мусор... он, вне сомнений, был злодеем.
Старому другу Хоссу наверняка неприятно это слышать, но здесь я не ошибаюсь.
Хосс вздохнул.
— Это я и так знаю. Дукас с самого начала был мелким злодеем. Мусор и отброс. Но. Что ещё три таких дочери есть в Хайзене — это жутковато.
Вот в чём дело. В Хайзене находятся целых три дочери Богини меча. Или три клинка. Или три экземпляра.
— ...Слушай, а Торкветам в безопасности?
Минэха беспокоилась о Пакире и остальных, уже уехавших в Хайзен.
Не знаю, удалось ли ей полностью отпустить ситуацию, но казалось, что Минэха постепенно возвращалась к обычному состоянию.
— Ну-ну. Конечно, нет ничего удивительного, что они оказались бы «сосудами».
Я тоже об этом подумал. Не хотел думать, но первым делом именно это и пришло в голову.
Если уж на то пошло, они более чем способны стать «сосудами».
«Не беспокойтесь. Пока я на месте, дочери Богини меча не приблизятся.»
Э? Рив?
«Дочери Богини меча питают к Риву отвращение и трепет. Лупинас — сосуд. А Пакира, как бы ей ни хотелось, пока рядом Рив, сама не приблизится.»
Приятно слышать, но почему?
«……Не знаю.»
Абсолютная ложь.
Кстати, это беспокоило меня уже давно.
Ривская река, Ривское озеро. Какая-то связь с Ривом?
«……Совпадение, наверное.»
Неубедительно. Зачем тогда пауза.
Но это же Рив. Впрочем, с ней всё не так просто...
Трудно обсуждать. Если она в порядке — ну и ладно.
После этого мы обсудили меры предосторожности — не то чтобы это были полноценные контрмеры, но о чём нужно помнить.
Делать-то особо нечего. Но хоть одно средство разрушения — уже единственная надежда.
— Я намерен уничтожить всех дочерей Богини Меча в Хейзене.
— Да ты серьёзно?
— ……Уоф.
— …………
— Хо-хо. Я ведь и думал, что Уоф именно так и скажет.
— Точно. Уоф бы так и сказал.
— Шарльдина тоже поможет.
Не давать таким, как Дюкас, разрастаться. Беду нельзя оставлять без внимания.
Конечно, это моя прихоть. Поэтому — в одиночку.
— Погоди-погоди, Уоф. Опять один? Плохая привычка у тебя. Тут Кон и остальные.
— Э-э, ну... это же моя прихоть, и опасно...
— Не надо нас сторониться. Я тоже помогу.
— У меня тоже Хейзен на сердце. А таких, как Дюкас, не оставлю. Помогу чем смогу!
— Шарльдина тоже поможет.
— А я………
— …………
Как и следовало ожидать, Минэха и Анна Кройцен замешкались.
— Уоф. Прости.
— …………
Обе извинялись.
«Это была не какая-то принудительная запись или что-то подобное, так что не переживайте.»
«Не надо себя перенапрягать.»
«Нужно отдохнуть, это точно.»
«Ага-ага. Если хочешь, вообще не надо в Хайзен ехать.»
«Туда я поеду.»
«…!»
«Но—»
«Нет варианта не поехать.»
«…!!»
Обе они категорически отказались не поехать.
Раз уж дело обстояло именно так, больше нечего было говорить.
Разговор окончился, и мы разошлись. Я вернулся в свою комнату.
Надо бы привести в порядок вещи, которые я привёз из таверны.
Давненько не был в этой комнате, но почему-то здесь приятно пахнет.
Сладкий аромат цветов? Запах мёда? Что это за запах?
Особенно сильно он исходит от кровати. Почему?
Хм. Шардина, может, во время уборки что-то расплескала. Парфюм или что-то такое.
Вполне вероятно. Но зачем парфюм? Может, потому что Миносдолл — всё-таки девушка?
Но запах кажется естественным. И этот запах... он чем-то знаком.
Раздался стук в дверь.
— Входите.
— Зайду.
Зашла Минэха.
— Что случилось?
— Разговор и просьба. Нет. У меня есть личный заказ для искателя пятого ранга — Уофа.
— Заказ...?
Что бы это ни было, заказ помимо гильдии — не противозаконно, но всё же заказ.
К тому же у неё серьёзное, сосредоточенное выражение лица.
Я предложил ей сесть на кровать.
Предложил принести что-нибудь выпить, но она отказалась.
— Знаешь о «Полнолунной ярмарке», что проходит в Хайзене?
— Да. Слышал.
— Я хочу там раздобыть новое оружие. Поэтому, Уоф. Прошу тебя одолжить силу своей Реликвии.
— ...«Колесо Фортуны»?
— Именно. Обычным оружием их не одолеть. Мне нужна пики, равная или превосходящая «Звёздное Демонье Копьё».
Как и ожидалось, пики.
Фэриалы практически всегда используют только пики как оружие.
И единственный способ стать сильнее для фэйриала — увеличивать свой арсенал, то есть количество оружия.
Мать Минэхи, Руриха, владеет множеством пик.
Каждая из них обладает силой, равной или превосходящей «Звёздное Демонье Копьё» Минэхи.
Позже я узнал, что фэйриалы — настоящие гении в обращении с оружием.
Оказывается, это касается всех представителей их расы. Расовая особенность, так сказать.
Особенно с оопартами — какими бы мощными и капризными те ни были, проблем у них не возникает.
Правда, во всём, кроме обращения с оружием, они слабы. Вот такие фэйриалы.
— М-м…
— Не получается?
— Нет, я их не различаю. Редкость — я могу определить только редкость, то есть насколько вещь редкая. А оружие и всякое такое — нет.
Если бы я мог их различать, я бы смог помочь. Но «Колесо Фортуны» различает только редкость.
— Понятно…
— Минэха. А те…
— Дочери Богини Меча.
Минэха. Она что, собирается драться?
Или, может, без боя, без победы над ними не обойтись.
— Ладно. Давай обратимся к ведьме.
— К ведьме?
— У ведьмы, может, есть какое-нибудь решение.
Ну, как всегда — в трудную минуту к ведьме.
Мы сразу отправились в мастерскую на втором этаже.
Постучали.
— О-о, заходите-заходите.
— Прошу.
— Входите.
— Ох-хо, что случилось, дорогуша?
Ведьма почему-то возилась со светящимся шаром из хайяана.
— Чем ты занимаешься?
— А-а, я анализирую его в учебных целях.
— Это из Хайяана, верно?
— Верно-верно. Хотелось бы освоить технологии той лаборатории.
— И как успехи?
— Ну-ну, уже кое-что удалось разобраться. Так-так, вы пришли обсудить кое-что, не так ли?
Ведьма отстранила лицо и руки от светящегося шара и повернулась к нам.
Мне предложили сесть на диван.
— На самом деле...
Устроившись и немного расслабившись, я начал объяснять.
Когда я закончил, ведьма произнесла одно предложение:
— Ум-ум. Итак, вкратце — ты хочешь, чтобы реагировало только копьё.
— Да. Временно, правда.
— А есть какой-то способ?
Ведьма подняла лисьи ушки.
Она ухмылялась. Чуть зловещая улыбка.
— Конечно, конечно. Есть такое.
— Есть?!
— Правда существует?
— В древности люди издавна хотели контролировать силу Реликвий или использовать их в ограниченном режиме. Многолетние исследования позволили добиться — ну, не идеального результата, но всё-таки реального. А в вашем случае это контрольное зелье.
— Зелье?
Специальность ведьмы.
Но способны ли таблетки что-то сделать с Реликвией?
— Ага-ага. От приёма эффект будет держаться непродолжительное время. Но если и этого хватит — сварю.
— Подожди, это же не бесплатно?
— А.
Верно. Замечание Минэхи заставило меня встряхнуться. Не бесплатно.
Это точно. Не бесплатно.
Ведьма рассмеялась. Очень, очень весело. Будто только этого и ждала.
— Конечно, конечно. В этом мире ничего не бывает даром. Но для тебя сделаю бесплатно.
— Серьёзно?!
— Э-это можно? Ведьма.
— Ну, ну. Изредка ведь тоже надо.
— Раз уж ты не возражаешь, просьбу принимаем.
— И от меня просьбу принимаем.
— Ага-ага. Сначала сделаю пробную дозу. К послезавтра приготовлю.
Цель была достигнута.
И вот наступил день отбытия.
«Скиар Коффин Эле» в водном режиме покинул портовый город Лиз.
Направление — торговый город Хайзен.
— Много всего, что волнует…
— Неужели?
Балкон смотровой комнаты.
Я стоял, наблюдая за пейзажем реки Рив, и бормотал.
Рядом Гимнема неторопливо ел сэндвич и говорил.
Курица, салат, огурец и апельсиновый соус зажаты между половинками белого хлебного боба.
— Всё начиналось с укрытия дяди, а теперь — дочь богини меча, поиск нового оружия для Минэхи, да ещё и куча всего прочего.
— Это действительно непросто. Дочь богини меча?
Стоит отметить, что на переговорах её не было.
— Она враг.
— Понятно. У меня тоже есть враг. Грандиозный враг.
— Что за враг?
— Вода.
— …Потому что не умеешь плавать?
— Именно.
Рыеголовый чудовище в смокинге жуя сэндвич.
Этот человек. Чего он тут делает?