Ночь следующего дня.
Вип-комната на втором этаже «Сидру-тэй».
Там собрались семь человек.
Нет, точнее — двое мужчин, пятеро женщин и одна штука.
«Сбор перед отправкой», который устраивают накануне отъезда.
Его цель — познакомить всех друг с другом и сблизить; подобные сборы распространены среди караванов и охраны.
Заказали еду и напитки, и тогда Минэха заговорила.
— Удивительно, тут только свои.
— Верно.
— Нах!
— Тогда хорошо, что одни знакомые. Спокойнее.
— Это точно.
— Ведьма. Все здесь знакомые?
— М-м, похоже на то.
Я невольно выразил удивление.
— Они все друг друга знают?
Собралось семь человек.
Первый — я, Уоф. Ведьма. Минэха. Бид. Хосс.
А ещё Шардина и Аннаклойцен.
Шардина, похоже, отвечает за уборку убежища.
Понятно, что пять ведьм знают друг друга.
Можно понять, что они познакомились, пользуясь баней ведьм.
Но я знаю, что Хосс, Ведьма, Минэха и Бид знакомы.
Однако Шардина и Аннаклойцен, по идее, не должны были знать друг друга.
— Ну-ну, так Хосс и Шардина оказывается знакомы?
Ведьма озвучила мой вопрос.
Минэха и остальные тоже, подумав, задумались.
— Знакомы. Изначально познакомились через круг общения господина Уофа.
— Круг общения?
— Мунека говорит, что знать круг общения своего господина — для горничной это само собой разумеется.
— Само собой разумеется?
Я мало что знаю о горничных в этом мире, поэтому не уверен, так ли это.
По воспоминаниям из прошлой жизни... ах, точно, но «наблюдай, запоминай и применяй» — это было из какого-то сериала.
Бид покачала головой.
— Не знаю.
Бид ответила, покачивая длинными висячими ушами.
Она — кроличий зверочеловек. Хвост у неё круглый и белый.
Чёрные волосы и голубые глаза. Переживает из-за веснушек на носу.
На правом предплечье кожаный наплечник, а на ней голубой джемпер от Рива и жёлтая рубашка.
На ногах — что-то вроде чёрных шортиков.
Ведьма открыла рот.
— М-м. Ну, от Мниеки этого и следовало ожидать.
— Ну конечно... но что это значит?
— А?
— …………
Когда наши глаза встретились, Анна Кройцен, сидевшая рядом с Шардиной, кивнула с улыбкой.
Не знаю. Может, и так.
И ещё — почему Шардина обнимает Дагаа?
В последнее время Миносдор и Дагаа подружились. Ну, неважно.
— И вот ещё: я служу в Тасане у Рела, а Дзюси — сестра Рела. Я её сопровождал, и мы порой вместе на задания ходили.
Хосс добавил.
— Дзюси-сан же говорила, что иногда нанимается к «Клыку Молнии».
— Угу. Тогда одна-две горничные всегда с ней ходят.
— Так мы и познакомились-с.
— А-а, вон оно как. Дзюси-тян милая, конечно. У нас тоже иногда с ней вместе на задания бывают.
— А!
Женщины тут, видно, с широким кругом общения.
— Кстати, а Дзюси-сан — она не стала искателем?
— На этот счёт не спрашивала. А Бидд?
— Я тоже отдал свой подарок на день рождения, но...
— От Рел тоже ничего не слышали.
— Хо-хо. Может, ещё не стали.
— А?
Странно. Вернусь — спрошу у самого человека.
— Впрочем, средство передвижения — гигантская телега, да?
— Ага-ага, всё верно. «Скияр Коффин Эле» от Кон. Только что построили, так что это ещё и пробная поездка, а?
— Скияр...
— Ну-ну. Для начала—
Ведьма с жаром взялась за рекламу.
Её слова поразили всех пятерых, кроме меня.
— Не только отдельные купе, но ещё и ванная, туалет, смотровая, кухня и столовая — какая это телега для какой знати?!
Минэха слегка ошарашенно пробормотала.
Сейчас Минэха была в облике фэйриала и сидела на плече Бидда.
Просто мест на семерых не хватало.
Бидд произнёс со вздохом восхищения.
— Ну, в караванных телегах, конечно, ванн нет.
Ну да. Но туалет там был. Я это тоже знаю.
— Смотровая мне интересна!
— …………
Шарльдина и Анна Кройцен также улыбнулись и кивнули.
— Кухня-то есть?
Типичный Хосс. Вот на что он первый обращает внимание.
— Угу, есть. Современная кухонная система, последнее слово техники.
— Последнее слово техники... ну надо же.
— И ещё, и ещё — все виды специй в наличии, продукты всякие уже разложены в кладовой.
Рядом с кухней находилась длинная узкая кладовая, частично занимавшая верхний и нижний ярусы.
В ней довольно много места — влезет большой запас. Причём с охлаждением.
— Ааа... вот это действительно всё, что только можно пожелать...
Хосс был так впечатлён, что на секунду уплыл в мечтания.
— Вот так вот, готовку и всё с ней связанное я бы хотел поручить Хоссу. Как тебе?
— Конечно! Доверься мне!
Хосс с громким стуком ударил себя по груди. Звук вышел неплохой.
— Хосс. Я тоже помогу.
Минэха тут же вставила.
— Минэха?
— Я тоже... ну, там всякое было... и я научилась готовить.
— Знаю. Тогда рассчитываю на тебя.
— У-угу. Давай тогда.
— ............
Аннакройцен тоже подняла руку.
«Она тоже любит готовить.»
«Тогда прошу.»
«Вместе, да?»
Аннакройцен тоже кивнула с широкой улыбкой.
Её кухня... хочется посмотреть, что она из себя представляет.
Как раз в это время подали заказанные блюда.
Мы ели, пили, болтали, снова ели, болтали и опять ели.
В этой дружеской компании до чего дошло — так это до серьёзного обсуждения «распределения комнат».
Распределение комнат в «Скиар-Коффин-Эле».
Сначала ведьма хотела поселить меня в комнате рядом со своей спальней.
Комната в глубине второго этажа.
Но Минэха возразила, и в итоге моя комната оказалась ровно посередине из шести.
Это было навязано, но я не имел ничего против.
Как только определилось моё место, разгорелся спор о том, кто будет по обе стороны от меня.
Тогда, по моей просьбе, справа от меня поселили Хосса.
А кто будет слева? В таких случаях играют в камень-ножницы-бумагу.
Женская половина устроила ожесточённый турнир в камень-ножницы-бумагу.
Победитель определился сразу — Аннакройцен. Полная победа.
После этого остальные решения принимались уже бесстрастно, словно азарт выдохся.
«……»
Аннакройцен слегка наклонила передо мной голову.
Слегка смущённая улыбка.
Моё воспоминание о ней — поцелуй в щёку при вручении браслета.
А ещё — коса у неё, да и внешность-то создали по образцу Мунеки, так что она была на неё похожа.
Но в то же время она казалась старшей сестрой.
И ещё — самому никому не расскажешь, но почему-то она подозрительно... эротична.
Я как-то спрашивал Хайярна о миносдоллах.
Но и он, казалось, толком не понимал.
Данные из базы лаборатории использовали как есть.
А в качестве базовой модели для куклы взяли Мунеку.
И, разделив возраст Мунеки на восемь частей, создали восемь миносдоллов.
Вот и все они.
Я прочитал и эти данные тоже, но что-то в них было не так.
Даже Хайярн был в недоумении.
Однако в данных было одно описание, которое невозможно было игнорировать.
«Путём привлечения и воплощения души из великого океана душ формируется сосуд души и тело.»
Меня это беспокоило, но я так и не понял до конца.
Но после слов Богини ножа я вдруг стал думать — а может...
Внешность у них от Мунеки, а вот души, может быть, были взяты из того самого океана.
То есть если поместить душу в миносаура, создастся сосуд для души и сформируется тело... Как это понимать?
Тело миносаура уже есть, а тело всё равно создаётся?
Да ну.
Что ж, я не специалист, так что просто получаю удовольствие от размышлений от этого.
В этом мире слишком много непонятного.
Сам себя тоже не понимаю. Что такое прошлое жизни прошлой жизни?
Удобно, но что это вообще за штука.
Последнее время вот о чём задумываюсь.
Я думал, что в этом мире Реликвии заменяют магию.
И верил, что больше ничего нет.
Но есть вещи, которые так не объяснишь.
Сила души, которую показал отец Акса, господин Энс.
И совсем недавно, в руинах, энергия плюса и минуса.
И существование нескольких миров благодаря ей.
Значит, есть сила помимо Реликвий.
Хотя, может, сами Реликвии — лишь часть этой силы.
— Мя?
Вдруг Дагаа запрыгнула мне на плечо. Кстати, а кто она вообще такая?
Полностью непостижимое существо. Да ладно.
Несколько человек выпили и начали играть в карты.
Дагаа присоединилась и разнесла всех.
Что это вообще такое. Ну ладно.
Вот так и закончилось наше весёлое-весёлое «прощание перед отъездом».
Следующий день — день отъезда.
Почти убит похмельем.
Переносим на завтра.
Раннее утро следующего дня.
Это была открытая местность недалеко от дома ведьмы.
«Скиар Коффин Эле» стоял там.
Он был слишком большим, чтобы поместиться в Гидрангии.
К тому же он слишком бросался в глаза. Я хотел уехать тихонько.
Запаковав только самое необходимое, мы отправились в торговый город Гейзен — стоп, сначала...
— Ведьма. Как это вообще двигать?
Подняв глаза на «Скиар Коффин Эле», Минэха сказала.
— Лошадей-монстров специально для гигантских карет тут тоже нет, да?
— Да нет, даже для каравана такое тащить будет сложно.
— Верно. Что делать-то? Ведьма.
— А как быть? Ведьма.
...
— А?
Что ж теперь делать. Наши взгляды обратились к ведьме.
Ведьма достала из подсумка флягу.
На овальной кожаной сумке был отчётливо нарисован жёлтый круг.
Это «Сосуд Полнолуния».
Если не ошибаюсь, он из серии «Лунная Вода».
Легендарный артефакт, наравне с моим «Сосудом Серпа» и чьим-то «Сосудом Полумесяца».
Ведьма подошла к большой впадине у передней части и наклонила «Сосуд Полнолуния».
Из него хлынуло что-то абсолютно чёрное и тут же впиталось в землю.
— Ведьма. Что вы делаете?
— М-м-м, смотри — поймёшь. Выходи, выходи, Скиа-Хорс-Эле!
Как только она позвала, из пропитавшейся чернотой земли вышли два гигантских коня — абсолютно чёрных.
Сине-чёрная грива, синие глаза и — главное — настолько огромные, что приходится запрокидывать голову.
— Это монстры?
— Вау, вот это снова что-то невероятное!
— Да уж, впечатляет-то как.
— Выглядят очень сильными.
— А!
Ведьма вживила обоим что-то в тела.
— Ну что ж, ну что ж, выступаем! Ну вот, вошло, вошло!
Подгоняемые ведьмой, мы забрались на них.
Тем временем ведьма поднялась на второй этаж. Мне стало любопытно, и я пошёл следом.
В кучерской комнате была ведьма.
Она что-то делала с пьедесталом, над которым парил передающий камень.
— Ведьма?
— О-о, как раз кстати. Я закончила настройку, и сейчас мы трогаемся.
Ведьма улыбнулась и обратилась к передающему камню, произнеся заклинание:
— Ну-ну, Скиар Хорс Эле. Выходи на маршрут.
— Иииии-ииии!
— Бру-ру-ру-у!
Два Скиар Хорс Эле каждый заржал по-своему.
И Скиар Кофин Эле начал движение.
Мы отправляемся.
Ненадолго прощаюсь. Гидрангия.