Сиро вышла из комнаты Чайбу.
Белая заколка. Волосы — белые, не серебряные — ниспадают до бёдер. Изящно вытянутые брови. Белые глаза.
Красавица со снежно-белой кожей. На ней белое готическое платье.
От макушки до кончиков пальцев — всё абсолютно белое.
Сиро — Вайт — Вайс — Бланш — Альбум — Сефид.
Первоклассный искатель. Её называют «Бессмертная принцесса белой розы».
На вид кажется старше меня года на два, но, раз она из таких же, как ведьмы, точный возраст неизвестен.
— Вот, держи.
— Спасибо большое. Простите. Я просто никак не мог…
Сиро отнесла Чайбу, которая была без сознания и в поту, в ванную.
Помыла, переодела и уложила в кровать. Благодарю.
— Не за что. Это ерунда. Так что же произошло?
— На самом деле…
Я рассказал ей о браслете.
Сиро нахмурилась.
— Этот знак благодарности. Сиро его не получила.
Воздух вокруг резко похолодел, словно примешался лёд.
— П-простите. У меня всё готово.
— Ну и ладно. Раз так — ничего.
— Протяни руку, пожалуйста.
— Может, вот так?
Широ как-то особенно элегантно протянула руку.
Белоснежная, тонкая, мягкая — я надел ей браслет.
Белый браслет — белый обруч с белым камнем, вставленным в него.
Именно это ей и подходит.
— Белый.
— Да. Ведь ты — Широ.
— Ну да, я же Широ. Но всё равно — полностью белый, это ведь редкость.
Она разглядывала браслет радостным голосом. Вот и хорошо. Ей понравился подарок.
А потом посмотрела на меня.
— Широ.
— Понятно. Это браслет, за который хочется поблагодарить.
— Хочется поблагодарить?
— Уоф. Этот браслет — Легаси.
— Легаси...?
— Но знаешь. Это не плохо. Да, это не плохо.
Внезапно Широ поцеловала меня.
Губы ощутили приятную прохладную мягкость. И я немного удивился.
Сладко-кислый вкус, словно от клубничного мороженого, разлился по рту.
— ...Ммм... Широ...
— Фух... Я впервые кого-то поцеловала...
Она отстранилась, словно смущённая. Между нашими губами растянулось множество прозрачных ниточек и оборвалось.
— Ш-Широ.
— Что?
— П-почему в качестве благодарности — поцелуй...
Она должна была знать причину.
Широ притронулась пальцем к моей губе и легонько постучала — тук-тук-тук.
— Секрет.
Прошептав это, она убрала палец.
— Слушай, Уоф. Широ ненадолго уедет далеко.
— ...Ты уезжаешь?
— У Широ есть кое-что, что обязательно нужно доставить. Но не путай. Это не прощание. Мы ещё встретимся. Обязательно встретимся.
— ...Давай. До встречи.
— В следующий раз — я хочу продолжить этот поцелуй... Хорошо?
Широ слегка улыбнулась.
К вечеру. По просьбе Минэхи я отправился за продуктами для ужина.
— А это...
Нарцисс.
Тёмно-фиолетовые волосы, собранные в боковой хвост, и яркие фиолетовые глаза. Дерзкая красавица.
С несколькими мужчинами — в переулок. А, ну да. Ладно.
Подождав немного и зайдя в переулок, я увидел: на горе трупов стоит Нарцисс.
— Уоф! Как раз вовремя. Помоги!
— Уборка, да?
— Именно!
— Ну тогда давайте.
Я использовал«Баниш».
Когда уборка была завершена, Нарцисс выглядела довольной.
— Как раз подходит для разминки.
— Вы всегда так делаете?
— Иногда. Не мне говорить, раз я сама этим пользуюсь, но безопасность тут паршивая.
— Скоро город вернётся в норму. Это временно, как на празднике.
Поток людей тоже постепенно возвращался к привычному ритму.
— Вот как, значит.
— Как раз к месту. Есть кое-что, что я хотел вас спросить, Нарцисс.
— Что?
— ...Вы знаете о мече«Дженерас»?
— Мече?
— Говорят, это бог мечей.
— А, об этом. Да, знаю.
— Правда?
— Да, богиня мечей в форме меча. Это был любимый меч короля Дженерас.
— Вот это да! Подождите... Король Дженерас?
— Именно. Не знаешь? Дженерас — это раса.
— Раса...
— Поэтому Ура тоже официально не перерождённый, а потомок. Потомок Дженерас. И прямой.
— Тогда Бог-юноша — это...
— Последний король.
— А-а, значит, что-то вроде Тутанхамона.
— Так вот, меч — он сломался.
— Что? Сломался?
— Да. Во время войны богов он раскололся пополам. А из осколков того клинка было сделано множество мечей.
Этого я не знал.
— А где те мечи сейчас —
— Не знаю!
— Понятно...
И всё это — с такой уверенностью.
— Но зачем тебе это искать?
«Подобное»... Ну, пожалуй, ей можно рассказать.
— На самом деле, я не могу владеть мечом.
— Не можешь держать?
— Похоже, я как-то проклят той богиней мечей... Из-за этого проклятия я не могу держать меч...
— Да что ж. Неприятно, конечно.
— Нож я могу держать.
— Это верно.
Но разве он сломан?
Более того — осколки лезвия составляют собой целый меч?
— Спасибо, что рассказали.
— Не стоит благодарности. Что в таком-то.
— Ах, точно. Протяните-ка мне руку.
— Что такое? Что ж, можно.
Нарцисс вытянула руку прямо перед собой. Я надел на неё браслет.
Браслет — тёмно-фиолетовое кольцо с вставленным в него светло-фиолетовым камнем.
На деле все браслеты, лежащие в подсумке, абсолютно безликой расцветки.
Но стоит взять в руки и мысленно представить — и они принимают нужный оттенок с нужным камнем.
— О, браслет? Какая прелесть. Вот это да.
— Это именно браслет.
— Да. Хороший браслет. Мне?
— Да. Это знак благодарности.
— Благодарности... Ну да. Правда?
Ну, всякое было, но я искренне благодарен.
«Да. Благодарю.»
«……Д-да. Слушай, я хотела бы за браслет отблагодарить.»
Ну вот. Щёки Нарцисс залились румянцем, и она смущённо ёрзает на месте.
«Нарцисс?»
«Как мне это сделать?»
«А?»
«Я хочу отблагодарить, но как именно сделать?»
«Как именно...»
Это новый паттерн.
Нарцисс смотрит на меня растерянно.
«Я хочу отблагодарить. Получила такой хороший обруч — хочу для Уоа хоть что-нибудь сделать.»
«Это браслет.»
«Но я не знаю, как.»
«Даже если так говоришь... благодарность не обязательна.»
«Нет! Просто так принять — моя гордость не позволит!»
«Вот как бы да, но...»
Желание отблагодарить — наверное, эффект браслета.
Тогда почему Нарцисс в растерянности? Почему не может понять?
«Вот! Значит, раз это знак признательности — значит, и другие получили такие же. Эти обручи.»
— Это браслет.
— А те, кто получил, как благодарят?
— Ну... это... поцелуями.
— Что? Хватит шутить.
Нарцисс надулась.
— Я не шучу. Правда, поцелуями. В основном в щёку, конечно.
— П-п-п... подожди. Уофу?
— Да. В качестве благодарности.
О, лицо Нарцисс аж до ушей покраснело.
— П-п-п-п-п-п... поцелуи!?
— Я же не говорю, что надо.
— Н-но все же так делают, когда благодарят?
— Ну, по какой-то причине — да. Но это не значит, что непременно нужно.
Не нужно себя заставлять.
— С-скажи, кому ты их раздавал?
— Ведьме, Муниэке, Сиро...
— Что!? Они тоже целовали...?
— Да. Но ведь это не значит...
— Буду.
— А?! Нет, правда, не нужно...
— Сделаю! В благодарность... к-к-к-к-к-к-ки-ки-ки-ки-ки-ки-ки...
Нарсес была слегка на грани слёз.
Её лицо было таким красным, что, казалось, вот-вот пойдёт паром. Явно себя заставляла.
Сильно себя заставляла.
— Нарсес. Лучше не надо.
— Закрой глаза!
— А?
— Просто закрой глаза!
— П-понял.
Я закрыл глаза, как мне сказали.
— Н-ни в коем случае не открывай их!
— Д-да. Понял.
Ведь это же в благодарность.
Внезапно я почувствовал приближение чего-то, и обе мои щёки были зажаты чьими-то руками.
— С-сейчас пойдёт.
После этого тихого голоса я ощутил лёгкое, мягкое и влажное прикосновение к губам.
Я уже подумал, что всё кончилось, но тут язык проник мне в рот, и я опешил.
—?!
Он обвил мой, облизал, всосал — а потом язык втянулся обратно, и все ощущения во рту внезапно исчезли. Она отстранилась.
Руки убрались с моих щёек, и мне разрешили открыть глаза — так я и открыл.
«……Э, сейчас»
«Это спасибо.»
«Но всё-таки...»
«Это спасибо.»
Нарцисэс говорила всё это, вся красная, и отворачивалась от меня.
Нарцисэс на прощание сказала «Спасибо за обруч» — и мы разошлись.
Ну, браслет.
Выйдя из переулка, я непроизвольно свернул на главную улицу.
По-прежнему народу было море, но почему-то казалось меньше, чем раньше.
— Эй, братишка.
— А, это вы...
Я немного удивился.
Тот самый разносчик в тюрбане, у которого я покупал браслет.