Я невольно затаил дыхание.
— Прямо мясорубка какая-то.
— Угу… опасно… отойди ещё дальше…
— Д-да. Простите!
Как велено, я отступил ещё дальше.
Из смерчика на сабле хобгоблина с воем неслись лезвия ветра.
Они бушевали кругом — до чего опасно.
Вон и отбитый камень прилетел в мою сторону.
Я стёр его «Банишем».
К такому запросто не подступишься.
И вполсилы бить бесполезно.
Что же Рив задумала?
— …
Форма
пустоты…
Плеяды
…клинок Келайно!
Клинок полыхнул жёлтым, и Рив небрежно швырнула его прочь.
Что? Но так ведь клинок… и правда — смерчик играючи отбил его в сторону.
Хобгоблин осклабился.
Зачем она так… — клинок высоко взмыл в воздух и вдруг замер.
Замер? А потом, описав дугу, отвесно рухнул вниз.
Пря-
мо
над
смер-
чем
нет
ни-
какой
защиты
— хобгоблин этого не заметил, и клинок ударил его сверху… но ветер отбил удар.
— …Угу…?
Клинок с размаху крутнулся и вонзился в стену.
— …Угу.
Рив дёрнула пальцем — и клинок сам собой вырвался из стены и взмыл.
И лёг ей в ладонь.
Хобгоблин осклабился.
Оплетя саблю ветром, он выпустил в Рив три маленьких смерча.
— …
Форма
пустоты…
Плеяды
…клинок Майя…
Клинок Рив вспыхнул красным и рассёк все три смерча… но в последний миг они лопнули.
— Угу… гх!
Рив сильно отбросило, но она кое-как устояла. Однако клинок выпал у неё из руки.
Этой оплошности хобгоблин не упустил.
Со стремительностью ветра он послал оплетённую ветром саблю ей в корпус.
— Угу… гха!..
Свирепым порывом ветра Рив впечатало в острую скальную стену, и она осела, как подкошенная.
— Рив!!
Забыв обо всём, я кинулся к Рив.
— …Слава богу. Просто без сознания.
Только благодаря снаряжению совсем иного уровня она уцелела.
Пробить сверху. Задумка Рив была хороша.
Но даже это хобгоблин просчитал.
На морде хобгоблина играла торжествующая, злобная ухмылка.
Он в полной мере владел Реликвией ветра и оопартом.
Признаю честно: силён.
Неужели даже монстр становится настолько силён с оопартом под стать его Реликвии?
Рив не слаба. Она искатель 3 класса.
Будь у этого лишь Реликвия, я бы победил без труда.
Но стоило добавиться оопарту — и такая разница?
— …И что тебя веселит?
Я спросил. Тихо закипая.
Хобгоблин глумливо ухмыльнулся и навёл саблю на меня.
Вокруг оплетённой ветром сабли возникло сразу несколько маленьких смерчей.
Он показывает свою силу — это я понял.
И, обладая всего лишь такой мощью, мнит себя победителем, нет — владыкой.
Сила?
Это Реликвия? Или оопарт?
Что ж. Отыскать подходящий оопарт — тут, положим, и удача, и умение.
И Реликвия у него от рождения.
Можно, конечно, счесть и это своей силой.
Вот он и хочет свести Реликвию с оопартом воедино и объявить это силой сильнейшего.
А себя, обретшего и то и другое, — владыкой.
Вот как. Раз ты так кичишься силой — что ж, покажу тебе.
Что такое сила как таковая… — я пустил в ход четвёртую Реликвию «■■■■■».
В тот же миг волосы и глаза стали фиолетовыми.
«?!»
Хобгоблин остолбенел.
И все созданные им маленькие смерчи разом послал на меня.
Но всё впустую.
— Всё кончено.
Я вскинул руку и
пя-
тую
Ре-
лик-
ви-
ю
—
запустил «Фантасмагорию».
Бессчётные «Баниши» явились и принялись стирать смерчи вместе с хобгоблином.
Без единого крика, буднично, всё было стёрто.
Впустую звякнула о камень упавшая сабля. А после неё осталась одна тишина.
Я вздохнул.
— И это, по-твоему, сила? Смех, да и только.
Я снял четвёртую Реликвию. И глаза, и волосы вернулись как были.
Я направился к Рив. Клинок, гляжу, уже вернулся на место.
Автономный режим, что ли.
Я подождал, пока Рив очнётся.
— …Послушай…
— Да. Вы целы?
— …Цела…
— Я не пострадал.
— …Хорошо…
Слабо улыбнувшись, она поднялась на ноги.
— Рив. Вы точно можете вставать?
— Угу… а как же Рив…
— Вас отшвырнуло смерчем.
Это правда. Рив медленно огляделась.
— Угу… а хоб… гоблин…
— После вашей атаки его разнесло смерчем на куски.
— …………
Рив молча взяла саблю.
— А с ней вы что?
— Угу… это оопарт… заберу с собой. А ты… по делу… ведь…
— А, ну…
Пещеру я с помощью Рив обошёл всю без остатка.
Оставалось только здесь.
Я отчаянно осматривался и искал — трава морю… есть!
В дальнем углу за хобгоблином росла трава морю.
— …Послушай…
— Нашёл. Вот она!
На всякий случай я сверился с рисунком.
Точно она. Хотя ещё по рисунку я подумал…
Надо же, до чего живьём она похожа на то растение из прошлой жизни.
— Угу… это ты и искал…
— Д-да. Это же ипомея. Нет, трава морю.
Оговорился по привычке.
Трава морю была как две капли воды похожа на ипомею.
Настолько, что впору считать её той самой.
Правда, нутро у неё наверняка совсем иное.
И всё же… чистая ипомея.
Пусть и без лианы, но форма цветка — вылитая ипомея.
Отчего-то накатила ностальгия.
Память прошлой жизни. Годы начальной школы.
Перед летними каникулами мы забирали домой горшочки с ипомеями.
А я забыл забрать свой, и, когда спохватился, он уже засох.
Горькое воспоминание.
С тех пор ипомеи мне почти не попадались.
Кто бы думал, что в новой жизни встречу что-то вроде ипомеи, — вот сюрприз.
— Угу… рад за тебя… да?
— Д-да.
Я нарвал пять стеблей травы морю.
— Угу… послушай. Сбоку…
— Э? Ой-ой!..
Сбоку от травы морю сидел, привалившись, труп в изодранных доспехах.
Совсем истлевший до костей.
— …Эти ножны…
Рив без всякой робости взяла кожаные ножны, что были на мертвеце.
Сабля вошла в них точно впору.
— Хозяин сабли?
— Угу… наверное…
Оттого ли, что его тронули, труп завалился набок и тут же рассыпался, истлев.
Остались одни изодранные доспехи да лохмотья одежды.
Я невольно сложил ладони.
Наму амида буцу. Покойся с миром.
— …Что это ты… делаешь…
— Да так, помолился.
— Угу… молитва… а.
Рив вытащила что-то из костяного праха.
Удивительно, как она без колебаний суёт пальцы прямо в кости.
— А это?
— Угу… бирка… знак искателя… блеснула… я и приметила…
— Значит, этот человек был искателем.
— …Угу… 4 класса…
— А что с эмблемой делать будете?
— Угу… снесу в гильдию… так заведено… память ведь…
— Надо же…
Мне вдруг подумалось: а если я стану искателем и где-нибудь околею?
Понесёт ли кто мою бирку в гильдию как память?
Впрочем, можно ведь и до того погибнуть, не успев стать искателем.
Завтра случись что — и запросто помру, ничего удивительного.
Этот труп — может, завтрашний я.
— Угу… идём домой…
— Да.
Мы вышли из пещеры.