Нифльхейм

Нифльхейм — единственный нейтральный город мира демонов, сверкающая столица, поднятая на грудах золота, где единственный закон — купеческая выгода, а не воля Повелителей демонов. Пока людской континент раздирают гражданские войны, здесь война остаётся далёкой сказкой: эрцгерцоги мира демонов без устали ведут лоббистскую игру, чтобы её пламя не дотянулось до них, и каждые полмесяца устраивают роскошные банкеты с самыми дорогими танцовщицами и вином ценой в выпитое золото. Сотни рас — от гоблинов до эльфов, звероподобных и фей — живут здесь бок о бок, невзирая на происхождение и ранг, в упорядоченном обществе, которое решительно не похоже на сборище диких монстров.

Город держится на одном железном правиле: телепортация внутри Нифльхейма строго запрещена как залог его нейтралитета. Всякого, кто применит заклинание переноса в его пределах, обязаны сообща настигнуть все Повелители демонов — запрет настолько непреложный, что даже **Гамигин**, загнанная в угол позором, не посмела его нарушить и вынуждена была добираться до зала переговоров в карете. В городе есть особняк наместника, дворец с бальным залом, парламент, казино, самые дорогие бордели и собственная гильдия наёмных убийц.

**Штаб Кункуски (гл. 138-254).** Нифльхейм — родной дом **торгового дома Кункуска**, крупнейшей купеческой фирмы мира демонов, где возвысилась **Лапис Лазули**. Именно сюда **Лапис** однажды отправила **Данталиана** отдохнуть, когда у него обострился синдром Повелителя демонов. Здесь обитает настоящее тело **Ивар Лодброк** — вампира-основателя фирмы, — и подлинная цель визита Данталиана в город состоит в том, чтобы добраться до него. Когда Данталиан за один день обрушивает Кункуску, рушится вся экономика Нифльхейма, а армия Повелителей демонов впадает в панику; лишь тогда город, устоявший перед любой взяткой, тихо переходит под его власть.

**Вальпургиева ночь Данталиана (гл. 266-274).** В пятый месяц того года Повелитель демонов 71-го ранга **Данталиан** созвал в Нифльхейме Вальпургиеву ночь — неслыханная дерзость, ведь он занимал самое низшее место из всех. Через бальный зал он провёл пятнадцать купцов и граждан Нифльхейма во главе с **Ивар Лодброк**, открыто ему помогавших: город, хранивший абсолютный нейтралитет против любых взяток, встал на сторону Данталиана и позволил провести собрание на его условиях. Там, под знаменем гармонии и равенства, была публично упразднена система рангов в армии Повелителей демонов. Центральная площадь Нифльхейма служит и местом публичной расправы — именно здесь, у всех на виду, Данталиан убил **Андромалиуса**, и враги клеймят это деянием бесстыдного нарушителя законов.

**Триумф и подарок (гл. 307-311).** После того как **Баал** усмирён, командующие возвращаются в Нифльхейм под триумфальное шествие, на которое сходятся более десяти тысяч зевак; в отстроенном дворце победный банкет собирает сливки демонического общества, а разрушенное Баалом крыло навсегда оставляют как памятник под названием «Конец предателя». Позже Данталиан на целый день берёт весь Нифльхейм в аренду, чтобы **Ивар** наконец прошла по собственному городу в истинном теле, — ведь Нифльхейм есть воплощение желания одной девушки, место, что ищет лишь купеческую выгоду. После этого **Ивар** представляет парламент города и зовётся «свернувшейся лисой Нифльхейма».

Вся суть Нифльхейма держится на нейтралитете ради выгоды. Выстроенный на грудах золота, он подчиняется купцам, а не какому-либо Повелителю демонов, и его крупные торговые фирмы славятся тем, что не склоняются ни перед кем. Залог этого нейтралитета — единственный непреложный запрет: никто не вправе телепортироваться в черте города. Нарушишь — и все Повелители демонов обязаны сообща сразить виновного. Правило соблюдают даже сильнейшие: опозоренная Гамигин терпит тряску в карете, лишь бы не рисковать. Именно эта доверенная нейтральность делает Нифльхейм естественной площадкой для Вальпургиевой ночи и публичных казней на центральной площади.

Город, устоявший перед любой взяткой, нельзя было купить — и Данталиан вместо этого его сломал. Обрушив за один день торговый дом Кункуска и тем свершив давнюю месть самой Ивар Лодброк, он взорвал экономику, что держала Нифльхейм вместе, и привязал город к себе. Имея Нифльхейм тайно в руках, Повелитель демонов жалкого 71-го ранга смог провести Вальпургиеву ночь на собственных условиях и вывести купцов города как открытых союзников, загнав в угол соперников вроде Вассаго. Через Ивар, что становится представительницей его парламента под прозвищем «свернувшейся лисы Нифльхейма», нейтральный город вплетается в сеть власти Данталиана.