«Майн, как планируешь проводить день? Погода скверная.»
Облачное серое небо за окном никак не подходило для бумагоделия. Можно было бы отправиться в лес за материалами, но если по пути начнётся дождь, я стану серьёзной обузой — лучше остаться дома.
Весной мы с Марком придерживались такого распорядка: в погожие дни увлечённо занимались бумагоделием и зарабатывали деньги, а в дни с чуть худшей погодой бродили по городу, помогая обустраивать мастерскую.
Однако мастерская почти готова, способ изготовления я уже преподала. На днях мы проверили готовый образец — можно считать, что наша работа завершена.
«Бенно сказал, что обряд крещения состоится в следующий огнённый день, и мне хотелось сделать последнюю партию бумаги, но от погоды ничего не зависит.»
«Даже если последняя партия не будет закончена, у меня сейчас столько денег, что и сам в шоке.»
Я получаю по мелкой серебряной монетке за каждый лист, а, продавая бумагу, передаю деньги семье. Семья лишь немного улучшила продовольственное положение — серьёзных перемен в быту не было, но средства, отложенные в гильдии, превратились в кругленькую сумму. Это благодаря тому, что погода стояла хорошая, бумагоделие шло гладко, а бумага тромбе стоила дорого.
После последней сделки моя сумма накоплений превысила две большие золотые монеты. У Луца тоже скоро будет столько же. Очевидно, это никакая не сумма для ребёнка до обряда крещения.
Ну, после крестильной церемонии зарабатывать какое-то время уже не получится.
Размышляя о том, не забыл ли я чего-нибудь до обряда крещения, я вдруг встрепенулся.
«Луц, давай сегодня пойдём к Бенно. Совсем забыл!»
«А? Но с Бенно у нас ничего не было обговорено!»
«Не было, но обряд крещения — в следующий огнённый день, верно? Надо проверить, нет ли каких-то вещей, которые нужно подготовить для статуса подмастерья. ...Родители Луца не торговцы, так что они не будут готовить инструменты, верно?»
«...Ах!»
После обряда крещения начинается работа подмастерья, и подарком на крестильную церемонию традиционно становится рабочая одежда и инструменты. Родители, уже прошедшие этот путь, выбирают инструменты для ребёнка, который пойдёт по тому же пути, вкладывая в подарок пожелание «продолжай стараться».
Но Луцу некому подготовить эти вещи.
Во-первых, его отец всё ещё против. Во-вторых, родители не торговцы и не знают, какие инструменты нужны. И в-третьих, они не представляют, во сколько обойдётся подготовка подмастерья-торговца.
Бенно уже говорил, что нужна одежда, и заказ сделан, но одним только этим дело, по-моему, не обойдётся.
Когда Тули становилась подмастерицей-портнихой, родители подарили ей на обряд крещения рабочую одежду и полный набор швейных принадлежностей. У торговцев тоже, помимо одежды, скорее всего потребуются какие-то инструменты.
К счастью, накопления позволяют купить всё необходимое. Стоит лишь спросить Бенно или Марка — они подскажут.
«Не знаю, какие инструменты кроме одежды нужны. На обучении новичков мы будем проходить это, так что грифельная доска и счётная машина, наверное, понадобятся, а что ещё?»
«Сейчас, пожалуй, можно купить почти всё. Как ты и говорил, копить деньги — правильное решение.»
Тётя Карла стала на сторону Луца, но она ничего не может сделать насчёт становления торговцем. Связей с купцами у неё нет, а мнение дяди по-прежнему не изменилось. Правда, Луц говорит, что ему стало легче жить, поскольку тётя хотя бы ругает старших братьев за их ужасное поведение.
«Раз Луца-подмастерье будет курировать Бенно, лучше всего спросить у него.»
Взяв обычную сумку, мы с Луцом при нависшем облачном небе отправились в магазин Бенно.
«О? Разве бумага не должна быть готова ещё через несколько дней?»
Марк, примерно понимавший наши планы, слегка расширил глаза, завидев нас.
«Мы пришли посоветоваться с Бенно. ...Может, лучше сначала сказать вам, Марк?»
Впрочем, Марк, казалось бы, отвечал за обучение подмастерьев в этом магазине.
«Что такое?»
«Нам хотелось бы узнать, какие инструменты необходимы подмастерью. Родители Луца — не торговцы, и они не знают, что дарить на обряд крещения, так что инструменты придётся купить самим...»
«А, разумеется. Не подумал об этом.»
Марк слегка расширил глаза, потом нахмурился и приложил руку к виску.
«Обряд крещения совсем скоро — успеем ли? И стоит ли всё же обсудить это с Бенно, раз он будет вашим попечителем?»
«Да. Лучше сначала обсудить с Бенно, а потом действовать.»
Как обычно, нас провели в дальнюю комнату. Бенно, уставившись на стол, заваленный досками и бумагой, что-то лихорадочно писал.
«Бенно, Луц и Майн пришли посоветоваться.»
«Что такое?»
Не прекращая писать на доске, Бенно спросил. Я тихонько толкнула Луца в спину, давая понять, чтобы он заговорил сам.
«Бенно, я хотел бы посоветоваться насчёт инструментов, которые нужно подготовить подмастерью.»
«Инструменты подмастерья?»
Дописав до удобного места, Бенно положил перо и поднял голову. С недовольным видом нахмурившись, он посмотрел на меня, и я добавила объяснение: «Обычно это готовят родители, но родители Луца — не торговцы и не знают, что нужно. Какие вещи необходимы подмастерью? Ведь не одна только одежда?»
«Да, верно. Марк, возьми их и сходите в магазин. Мне сообщали, что заказанные одежды готовы — заберите их и заодно закажите ещё несколько сменных комплектов.»
«Хорошо.»
Кивнув, я заметила, как Луц слегка наклонил голову.
«Сменные? Несколько комплектов?»
«Это само собой разумеется. Много дней подряд в одной и той же форме работать невозможно — она замнётся и будет вонять.»
Это магазин, где обслуживают и дворян, так что внешний вид очень важен. Нельзя являться перед покупателем в мятой или грязной одежде. На самом деле все сотрудники здесь ходят подтянутыми.
«Каждый раз менять одежду?»
«Да.»
«...Серьёзно?»
У Тули дела обстоят точно так же, но, вероятно, и в семье Луца рабочую одежду стирают раз в неделю — это мамина задача на выходные. Понятия «каждый раз менять рабочую одежду» просто не существует.
Даже повседневной одежды мало, и до тех пор, пока стирка не высохнет, приходится носить одно и то же. А стирка постепенно портит ткань, так что многие семьи стараются стирать как можно реже — разве что терпеть уже невозможно.
В отличие от Бенно, у которого есть прислуга, Луц находится на самой нижней ступени семейной иерархии. Просить маму стирать одежду каждый раз ему будет непросто. Но при работе это необходимость.
«Если не можешь попросить тётю Карлу, может, стирай сам? У подмастерьев бывают выходные.»
«У-у-у...»
«Если подмастерье с проживанием — всё равно придётся делать самому.»
«Да... верно.»
Я вижу, что он поражён — это другая норма, нежели та, к которой он привык. Но придётся просто принять, что таковы правила общества, в которое он вступает.
«Понимаю, что, столкнувшись с другой нормой, удивляешься. Но привыкнуть придётся. Это нужно, чтобы клиенты не испытывали неприятных чувств. В этом и разница между ремесленником и торговцем.»
«Так и есть.»
Луц кивнул. Бенно тоже выглядел так, словно пережил культурный шок. Медленно моргнул и произнёс: «Действительно, быт принципиально отличается.»
«Поэтому, если вам покажется хоть что-то странным — укажите, пожалуйста. Я и правда ничего не понимаю.»
«Да, постараюсь следить. ...Марк, я полагаюсь на тебя.»
«Хорошо.»
Дождавшись, пока Марк закончит текущую работу, втроём мы отправились за готовой одеждой. Марк нёс меня на руках — я уже смирилась с этим, поскольку именно так пришлось действовать во время обустройства мастерской.
«Добро пожаловать.»
Продавец встретил нас и, взглянув на Марка и на нас, сразу понял, за чем мы. Меня и Луца провели по его указанию в заднюю комнату.
«Ну-ка, примерьте.»
Продавец протянул простую блузку и юбку, но раз мы заказали их по точным меркам, они, конечно, сели как влитые. Одно только ощущение новой одежды без швов и заплат поднимало настроение, а тут ещё и отшив на заказ.
Я поднимала и опускала руки, присаживалась и вставала, проверяя удобство, — и всё было превосходно: нигде не висело, нигде не давило.
«Замечательно. Очень приятно носить.»
«Как хорошо. Марк говорил, что сегодня вы будете в этих одеждах, так что упакую остальное.»
Пока я примерялась, Луц, оказывается, заказал ещё два комплекта того же размера и дизайна. Марк и Луц, разговаривавшие с продавцом, услышали мой голос и повернулись.
«Очень мило. Стоило только сменить одежду — и вы выглядите как дочь состоятельного дома.»
«Да, как барышня.»
Похвала от них вдвоём подняла мне настроение. Я взялась за подол юбки.
«Правда?! Мило? Как у барышни? Не только из-за одежды?»
«Если будешь тихой и не болтать — да.»
«Хммм. ...Но Луц тоже стал лучше держать осанку, так что выглядит настоящим баричом.»
Луц получал от Бенно указания по уходу за собой — старался убирать грязь и стал иногда мыть волосы водой. Золотистые волосы Луца сверкали блеском.
А ещё, с тех пор как я восхищалась осанкой Марка и предложила брать его за образец, Луц стал следить за осанкой и движениями, так что в сменной одежде он выглядел настоящим баричом. Не создавалось ощущения, что одежда носит его.
«Теперь в другой магазин можно ходить за покупками.»
Бывает, что из-за одежды и в магазин не пускают. Оплатив через гильдейскую карту, Марк отвёл нас, нарядившись, в следующий магазин.
Это оказался магазин канцелярских товаров.
Открыв деревянную дверь с маркой пера, мы увидели прямо перед собой прилавок и ласкового старичка-владельца, что-то полирующего.
Вдоль стен стояли стеллажи с товарами, но выставлено было немного — на каждой полке лежал лишь один образец. Здесь это обычное устройство магазина: небольшое помещение для приёма покупателей, а всё остальное — склад.
Ради защиты от краж, наверное, иначе и нельзя, но жаль — товары невозможно сравнить друг с другом.
«Марк, что нам нужно?»
«Хммм. Чернила, перья, овечий пергамент для заключения трудового договора, пожалуй. Грифельную доску, грифель и счётную машину у тебя, кажется, уже есть? Вот и всё — несколько деревянных табличек, и будет достаточно.»
Выслушав Марка, я тихо вздохнула. Это не по карману родителям Луца. Мы-то теперь можем позволить, но чернила и овечий пергамент — вещи не из тех, что можно легко купить в нашем обиходе.
«Я тоже! Мне тоже нужны чернила и перья!»
Подхватившись за слова Луца, я тоже решила купить чернила и перья. Удивительно осознавать, что чернила, которые раньше были недоступны, я теперь могу купить сама.
Старичок-владелец выставил на прилавок мои чернила и перья. Оплатив через гильдейскую карту, я взяла их в руки.
«Ура! Мои чернила и перья!»
В отличие от меня, сиявшей и кружившейся от радости с купленными чернилами и деревянным пером, Луц выражал лишь горькую улыбку.
«Накопления тают одна за другой. ...Торговля и правда стоит таких денег?»
В маленьком магазине подготовка обошлась бы соответствующими инструментами. Овечий пергамент для договора не пришлось бы покупать — хватило бы деревянных табличек.
«Дело не только в том, что это торговля — магазин Бенно большой. Но у нас ведь ещё остаётся запас?»
«Но за сегодня так много ушло, что я немного нервничаю. Родители никак не помогут, а мне хочется ещё бумаги сделать до обряда крещения.»
«Времени уже почти нет — надо бы, чтобы погода прояснилась.»
Вернувшись в магазин Бенно, мы доложили о завершении покупок. Бенно сказал нам: «С этого раза ходите в магазин в этих одеждах». Он одобрительно кивнул, убедившись, что мы выглядим настоящими подмастерьями.
«Слушай, Луц, а куда это положить? На склад?»
«Это самый надёжный вариант, конечно...»
«Слушай, Луц, а куда это положить? На склад?»
«Это самый безопасный вариант, конечно...»
Чуть хлопотно, но мы обсуждали с Луцом, не стоит ли попросить ключ от склада и оставить там купленные вещи, когда Бенно пожал плечами.
«Не обязательно на склад. Просто держите в своей комнате.»
«Э-э, Бенно. У меня нет собственной комнаты. Свои вещи можно только положить в свой деревянный сундук.»
Указав на разницу в уровне жизни, я увидела, как Бенно округлил глаза. В доме Колинны было достаточно комнат. Похоже, выросший наследником большого магазина Бенно просто не знал людей без собственной комнаты.
«В нашей семье ещё хуже, чем у Майн. Даже если вещь лежит в своём сундуке, её могут просто забрать.»
«Что ты имеешь в виду?»
Глаза Бенно наполнялись изумлением. Он прищулся, словно не понимая. Я объяснила семейные условия Луца.
«Луц — младший из четырёх братьев и сестёр. Поэтому старшие братья часто делают с ним что хотят — очень тяжело.»
«Да разве братья крадут вещи друг друга?»
«Вещи младшего брата — это вещи старшего. А вещи старшего — это вещи старшего. Примерно так.»
Выслушав о семейных условиях Луца, Бенно прижал палец к виску. Разница в уровне жизни была такой огромной, что он, должно быть, не мог даже представить.
Будучи человеком, вынесшим тяжесть потери отца и содержания семьи, Бенно, вероятно, никогда не сталкивался с тем, чтобы его вещи забирали, и никогда не задумывался о месте для хранения. Он выглядел ошеломлённым.
«Луц, поставь вещи повыше. Я сдам тебе одну комнату для подмастерьев по сниженной цене в качестве кладовки. Если тщательно собранные вещи пропадут до обряда крещения или украдут инструменты, нужные для работы — дальше работать будет затруднительно. А склад слишком далеко.»
«...Спасибо вам.»
Благодаря расположению Бенно комната на верхнем этаже для подмастерьев была сдана по сниженной цене в качестве кладовки. Здесь можно было хранить все купленные вещи под замком, не боясь кражи.
«С этого раза, перед тем как идти в магазин, будем переодеваться здесь?»
«Да.»
Луц, впервые получивший своё собственное пространство, расплылся в широчайшей улыбке. Я тоже попросила разрешения оставить купленные вещи на время, пока не уйду. Бенно сказал: «Если есть время — пойдём в торговую гильдию», так что сразу домой не получится.
«Сначала надо объяснить тебе, как устроена гильдия, иначе поручения не выполнишь.»
Дети купцов из-за помощи родителям неоднократно бывают в торговой гильдии, так что ходить за документами для них — рутинная работа. Первое задание подмастерья в магазине — именно поручения в торговую гильдию.
Однако Луц с тех пор, как доставил Фриде украшение для волос, не бывал в торговой гильдии, а потому и поручения выполнить не мог — делал это впервые.
«Было ли ещё что-нибудь?»
Перечисляя в голове, что должно быть доступно любому ребёнку торговца, Бенно дал Луцу несколько заявлений и отправился в торговую гильдию. Я тоже собиралась почитать деревянные таблички в библиотеке и пошла с ними.
«Вот это...»
«Это ужасно.»
Перед торговую гильдию, выходящей на центральную площадь, выстроились повозки, ожидающие очереди. Можно было видеть и путевых торговцев, поручивших повозки спутникам и направляющихся подавать документы. Состояние было таким, что толпение видно было сразу.
«На втором этаже, похоже, многолюдно.»
«Обряд крещения близко, базар скоро — вот и наплыв.»
Как и предполагали по повозкам снаружи, на втором этаже было людно. Луц, проталкиваясь сквозь толпу, шёл за Бенно до дальней лестницы. Меня, как всегда, нёс Бенно на руках, так что мне проталкиваться не пришлось.
У стражника перед лестницей, предъявив гильдейскую карту и начав подниматься, мы сразу услышали, как шум исчез. Кажется, на этой решётке лежало магическое заклинание, не пропускающее звуки.
«Поручения — тоже серьёзная работа, а?»
Без проводника Бенно пришлось бы самому пробиваться сквозь эту людскую массу, и поручение было бы невозможно. Луц тихо вздохнул.
«Будь осторожен: документы могут украсть или отнять в давке.»
«Хорошо.»
«Так, сначала этот документ...»
Объясняя Луцу, Бенно направился к прилавку. Я развернулась, чтобы пойти к библиотечным стеллажам, но получила щелчок по голове и хватку за шиворот.
«Куда это ты собралась, а?»
«...Стеллажи со мной разговаривают.»
«Тебе кажется. Не разговаривают. Раз собираешься стать начальником мастерской — послушай и ты.»
«Ла-а-дно.»
Бенно объяснил мне, как пользоваться гильдией. Подробно рассказал о порядке приёма, куда подавать документы и тому подобном.
Особенно мне было сказано, что если я собираюсь разрабатывать новый товар, очень важно ознакомиться с зарегистрированными договорными магиями.
«Подавайте здесь заявление, и вы сможете просмотреть зарегистрированные договорные магии.»
— Ах, Майн!
Из глубины за прилавком подбежала бледно-розовая девочка с двумя хвостиками. Перепутать было невозможно — внучка начальника гильдии, Фрида. Она была явно на рабочем месте в подмастерьичьей одежде.
Я удивилась, не ожидая встретить её здесь, а Фрида, положив руку на бок и надув губы, выглядела обиженной.
— Весна вот-вот закончится, а ты так и не приходила в гости.
— А, прости. Было очень много дел...
Я и правда была занята бумагоделием и обустройством мастерской, но всё-таки прости. Пекарство было завершено, обещание выполнено, и я думала, что хватит. А если прийти — там не отстанут от приглашений, разговоры подстерегают ловушки на каждом шагу, и вообще не по себе.
— Завтра у меня выходной, так что приходите ко мне в гости.
— Э? Но если погода будет хорошей, то завтра...
Один только кончик пальца Бенно, лежавшего у меня на плече, на мгновение сжался.
Я хотела сказать, что хочу доделать оставшуюся бумагу, но вспомнила, что нам строго-настрого было велено скрывать факт нашего бумагоделия, и поспешно замолчала.
Фрида посмотрела на руку Бенно, а потом улыбнулась.
— Если завтра будет дождь, я пришлю за вами. Если погода хорошая — вы, конечно, заняты, но если дождь — вы ведь будете играть со мной? Ведь мы обещали, когда наступит весна, а весна вот-вот заканчивается.
— У-у-у...
Так отказать невозможно. Если погода плохая, бумагу не сделаешь, так что свободное время есть. Загнанная в угол, я — а Фрида давила всё сильнее.
— Я хотела бы спросить вас о домашней кухне, и вообще поболтать на эту тему.
— А, у меня тоже был вопрос!
Самый большой знаток домашней еды в моём окружении — Фрида. У меня как раз были вопросы, так что возможность поговорить была очень кстати.
От моих слов лицо Фриды расцвело, и она хлопнула в ладоши.
— Пусть будет дождь — это не проблема. Я приготовлю кателькаль и буду ждать.
— Верно, если дождь...
Согласие сорвалось с губ в тот момент, когда я увлеклась кателькалем. Бенно, с пульсирующей жилой на виске, улыбался.
— Майн.
— Мы говорим «если завтра будет дождь», Бенно.
— Да-да. «Если завтра будет дождь», — подтвердила Фрида, светясь улыбкой, и протянула мне спасательный круг.
Я тут же на него вскочила. Похлопав пальцы, которые впивались мне в плечо, я посмотрела на Бенно.
Бенно низким голосом процедил: «Эта дурочка.»
— Завтра будет дождь.
— Э?
Прогноз погоды вроде бы не существует, но все как-то умеют определять погоду.
Дождь, начавшийся к вечеру, на следующий день не прекратился.
Подмастерья готовы. Луцу не на кого положиться.
И в торговой гильдии Луца поймала Фрида.
В следующий раз Майн одна отправится в гости к Фриде.