Когда я поднялась вместе с рыцарями-учениками, участвующими в Диттере на скорость, Вильфрид с серьёзным лицом схватил меня за руку.
«Не знаю, что ты задумала, но прекрати, Роземайн. Судя по всему, если ты выйдешь, случится что-то ужасное».
«Это подражание ритуалу Данкельфельгера, брат Вильфрид. Достаточно, чтобы здешние рыцари-ученики хоть немного воодушевились».
Когда я сказала это, указывая на жар Данкельфельгера и уже сломленных духом рыцарей-учеников Эренфеста, Шарлотта задумчиво приложила руку к щеке.
«Госпожа сестра. В этом Диттере, если Данкельфельгер не победит, последующий ритуал провести невозможно, так что, может, оставим всё как есть? Я не думаю, что вам нужно подражать ритуалу Данкельфельгера».
«...Если так подумать, то да».
Ритуал Данкельфельгера проводился до и после Диттера, и последующий ритуал, кажется, был празднованием победы и вознесением благодарности богам.
Согласившись со словами Шарлотты, я попыталась снова сесть, но вернувшийся с арены Лестилаут махнул рукой: «Раз уж так, почему бы и не попробовать?».
«Разве не нужно для исследования выяснить, есть ли разница между Данкельфельгером и Эренфестом, если провести один и тот же ритуал?»
«Э-это... Как вы и говорите, Лестилаут, но...»
Вильфрид и Шарлотта растерянно переглянулись.
«Интересно, изменится ли результат, если в одном и том же месте и в одно и то же время ритуал будут проводить разные люди. Ради исследования. Попробуй».
«Как прикажете. Ведь это ради исследования».
Кивнув Лестилауту, я вместе с рыцарями-учениками спустилась на арену на ездовых зверях. Когда мы спустились, Юдит, указывая моё место, тихо спросила:
«Роземайн, вы знаете эту песню и танец?»
Услышав неуверенный голос, я огляделась: рыцари-ученики, которым велели провести ритуал так же, как в Данкельфельгере, выглядели ещё более встревоженными. Только Леоноре, которая, похоже, догадалась, что я затеяла этот ритуал, чтобы тайно даровать благословение, двигалась чётко, указывая рыцарям-ученикам их места.
«Нет. Я вижу это впервые, так что не смогу. Я всего лишь подражаю Лестилауту и держу копьё вместе с ним. Но я подумала, что это удобный случай тайно передать благословение Ангрифа».
Услышав мои слова, Юдит широко распахнула фиалковые глаза и тихо рассмеялась.
«Тогда результат будет не таким, как у Данкельфельгера, не так ли? Фикция о совместном исследовании рухнет».
«Всё в порядке. Ведь я буду использовать те же молитвенные слова, что и в Данкельфельгере. Я просто хотела тайно благословить всех, но так, возможно, это хоть немного поможет исследованию?»
Юдит кивнула и вернулась на своё место. Вместо неё подошла Леоноре и объяснила, что все заняли позиции, а также рассказала о ключевых моментах, которые я должна запомнить. Проще говоря, достаточно чётко соблюсти начало и конец.
Я оглядела рыцарей-учеников, стоявших вокруг меня. Всё должно было начаться с моего возгласа и доставания копья с помощью штебе.
«Даруй нам силу для битвы!»
...Э-э, а потом нужно вытащить копьё, верно?
«Ланце!»
Я достала штебе и превратила его в копьё Лейденшафта. Все рыцари-ученики смогли превратить свои штебе в копья, но их взгляды были удивлённо устремлены на копьё Лейденшафта.
...Кстати, я мельком показывала его на лекции в прошлом году, но, возможно, рыцари-ученики его ещё не видели.
Копьё Лейденшафта не было тем, что нужно специально демонстрировать, так что, возможно, даже в Эренфесте, кроме моих приближённых, бывающих в Храме, никто его не видел. Однако сейчас не время удивлённо таращиться на меня.
...Эй. Не смотрите на меня, вы должны петь.
Я слегка прищурилась, глядя на пристально смотрящих на меня рыцарей-учеников, и как можно громче произнесла: «Я тот, кто возносит молитвы и благодарность богам, сотворившим мир», и ударила копьём о землю.
Возможно, из-за знакомых молитвенных слов и движения копья, рыцари-ученики тоже опомнились и начали действовать.
«Обретите силу, чтобы одержать победу. Силу могучего Ангрифа, что не знает поражений. Обретите скорость, чтобы одержать победу. Скорость быстрого Штайферизе, что быстрее всех».
Пока все пели и размахивали копьями, я просто стояла, держа копьё. К тому же я не помнила мелодии и не могла петь. Но я могла произносить молитвенные слова. Я тихо шептала их, скрываясь за голосами всех.
...Теперь в конце нужно поднять копьё и крикнуть «Сражайтесь!», верно?
Выбрав удачный момент, я подняла копьё и закричала как можно громче: «Сражайтесь!».
В следующий момент раздался громкий звук.
«Ух!?»
Мой невольный глупый возглас, похоже, остался незамеченным, так как все взгляды приковала к себе магическая сила, вылетевшая из копья Лейденшафта.
Всё ещё глядя вверх, я медленно опустила высоко поднятое копьё. В моих руках было копьё Лейденшафта, потерявшее синий свет и магическую силу. Магический камень стал прозрачным.
Убрав копьё, мешавшее обзору, я стала смотреть, что станет с выпущенной магической силой. Если бы было можно, я хотела бы сказать «возвращайся ко мне», но не знала, возможно ли это.
Магическая сила, кружившая в небе, незаметно окрасилась в несколько цветов. Много синего, но также виднелись жёлтый, красный и зелёный. Этот свет хлынул вниз, и я от яркости невольно закрыла глаза.
Даже с закрытыми глазами вокруг было ярко, но это быстро прошло. Осторожно открыв глаза, я увидела вокруг рыцарей-учеников Эренфеста, ошеломлённых и с выражением «что произошло?». В небе уже ничего не было.
После нескольких секунд молчания зрители зашумели: «Что это было?!» В основном шумел Данкельфельгер, а на трибуне Эренфеста было видно, как Вильфрид и Шарлотта схватились за головы. Я уже знала, что когда вернусь на трибуну, они скажут: «Вот, я же говорил тебе остановиться».
«Роземайн, сейчас начнётся состязание, пожалуйста, возвращайтесь наверх».
«Леоноре, вы знаете, что произошло?»
«Я поняла только то, что вы провели очень масштабное благословение, но больше ничего. Пожалуйста, обсудите это наверху со всеми. Возможно, те, кто смотрел с некоторого расстояния, видели лучше».
Сказав это, Леоноре, я нехотя вернулась на трибуну. Как только я вернулась, все начали задавать вопросы. Кандидаты в правители Эренфеста, хватавшиеся за головы, но представители Данкельфельгера проявили гораздо больший интерес.
«Роземайн, что это было?»
«Я впервые вижу, чтобы такое произошло во время этого ритуала. Что ты сделала?»
Ханнелоре и Лестилаут спросили одновременно, остальные тоже с любопытством ждали моего ответа. Но у меня не было внятного ответа.
«Думаю, это благословение, но я тоже впервые проводила этот ритуал, поэтому не совсем понимаю, что произошло. Снизу мне показалось, что были благословения разных цветов, а как это выглядело отсюда?»
Ханнелоре и Лестилаут переглянулись и рассказали, как ритуал выглядел со стороны.
«Вы достали копьё Лейденшафта, верно? Я уже видела его, но остальные были очень удивлены, так как видели впервые».
«Помню, что получал отчёт об этом довольно давно, но не думал, что ты действительно появишься с такой вещью здесь».
На слова Лестилаута окружающие закивали, а Ханнелоре с немного обиженным видом сказала: «Когда я докладывала, вы, брат, решили, что это подделка».
«Это было так прекрасно. Я много раз видела этот же ритуал в Данкельфельгере, но впервые поняла, насколько он священен. Не зря вас называют святой Эренфеста, Роземайн».
«Кларисса...»
С горящими от возбуждения голубыми глазами Кларисса начала страстно рассказывать, как это было красиво.
«Копьё Лейденшафта, испускавшее треск и синий свет, достойно называться священным инструментом. Вы, Роземайн, тихо стоявшая и певшая молитвенную песню, были чисты и прекрасны, словно Местионора, которой позволено заимствовать священные инструменты у богов».
«Заткните её».
Лестилаут сказал это, глядя на Клариссу. Действительно, пока Кларисса в возбуждении болтает, наш разговор не продвинется.
«Я от всего сердца рада, что увидела это своими глазами. Мне действительно, действительно хорошо, что я живу! Как же я хочу запечатлеть в своих глазах ещё больше вашего образа, Роземайн, почему же мы из разных земель и разных курсов!»
«Кларисса, у меня к вам просьба».
«Что, Роземайн? Говорите что угодно».
Я протянула Клариссе, которая тут же повернулась ко мне, несколько листов бумаги, которые держала Филин.
«Пожалуйста, напишите письмо Хартмуту, пока не забыли. Он, кажется, исследует разницу между моими благословениями и благословениями, проводимыми дворянами. Помогите ему, подробно описав этот ритуал. Ведь помогать исследованиям жениха важно, верно?»
«Как можно подробнее... Поняла. Оставьте это мне!»
Кларисса взяла бумагу и яростно начала писать. Теперь она на время затихнет. Решив так, я перевела взгляд на Лестилаута и Ханнелоре: «Продолжим наш разговор».
«Я подражала Лестилауту, провела ритуал и подняла копьё, но в этот момент магическая сила, вложенная в копьё Лейденшафта, внезапно вырвалась наружу, и я удивилась».
Вильфрид пробормотал: «Ты тоже удивилась? Выглядела ты не очень-то удивлённой». Оказывается, из поднятого мной копья вылетела магическая сила, закружилась в небе, начала окрашиваться и пролилась вниз.
«Мне показалось, что часть света благословения улетела куда-то».
Все подтвердили слова Шарлотты. Снизу, где была я, этого не было видно, но с трибуны, похоже, было хорошо видно.
«Куда именно?»
«Этого, сказать сложно, но пока она кружилась вверху, часть света как бы юркнула...»
«Кстати, когда я проводила другой ритуал раньше, тоже случалось, что магическая сила улетала. Возможно, это явление происходит при проведении ритуалов в Академии».
Ритуал получения имён Бога Тьмы и Богини Света в классе кандидатов в правители обсуждался с осторожностью. Я уклончиво ответила, чтобы не болтать лишнего.
«Казалось, что пролились все благословения богов, которым возносились молитвы. В чём разница с Данкельфельгером? Изначально нужно было использовать копьё Лейденшафта?»
Лестилаут начал серьёзно размышлять, и я тоже стала думать о различиях.
«Может быть, дело в копье, а может, в подношении магии. Ведь магия, вложенная в копьё, вся улетела. В ритуале Данкельфельгера магию не подносили, верно?»
«Подношение магии — это после победы».
«Для получения благословений и покровительства богов подношение магии обязательно. Это, наверное, самое главное различие».
Пока мы обсуждали различия в ритуалах, Диттер на скорость уже начался незаметно. Руфен призвал зверей для уничтожения из магического круга, и рыцари-ученики на ездовых зверях начали сражение. Первым начал сражаться Данкельфельгер, и, как всегда, их взаимодействие было великолепным.
И вот настала очередь долгожданного Эренфеста. Получив такое благословение, все с нетерпением наклонились вперёд, чтобы увидеть, что получится.
«Начали!»
Звери были призваны, началась битва, но движения всех были странными. Они то неслись с огромной скоростью, то резко тормозили и спотыкались, а Юдит, специалистка по атакам на расстоянии, после атаки издалека в следующий момент отлетала назад, словно от удара. Движения были очень неловкими, явно странными.
«Что-то случилось?»
«У всех странные движения».
Когда Вильфрид и Шарлотта произнесли это с беспокойством, Лестилаут фыркнул:
«А не было ли то, что ты сделала, не благословением, а странным проклятием?»
«Брат!»
Ханнелоре поспешно остановила его, но, глядя на всех, начинали верить, что слова Лестилаута верны.
«Йааааааа!»
Пока все двигались неуклюже, с громким криком на зверя бросился один Трауготт. В его мече скопилось огромное количество магии, он светился радужными цветами.
«Стой, Трауготт! С такой магией, которую не можешь контролировать, опасно!»
«Но если мы не поторопимся, мы проиграем!»
«Мы уже проиграли, пока ты мешкал! Не делай опасных вещей!»
На слова Матиаса Трауготт широко раскрыл глаза, а затем с досадливым лицом опустил меч.
«Хотя бы сдерживайся до семидесяти процентов. Иначе атака может долететь до зрителей».
«Этого не может быть. С моей магией...»
«Сейчас это настолько опасно. Сдерживай силу и атакуй».
Следуя указаниям Матиаса, Трауготт, похоже, немного сдерживал магию. Свет магии, вложенной в меч, немного уменьшился, и Трауготт слегка взмахнул им в сторону зверя. Но эта атака была сравнима с атакой моего отца — капитана рыцарей. Трауготт одним ударом испепелил зверя.
Пока я моргала, думая, была ли у Трауготта такая магия, раздался голос Руфена: «Конец! Победитель — Данкельфельгер!».
«Давайте-ка подробно расспросим рыцарей-учеников, получивших благословение Роземайн, что произошло».
Сказав это, Вильфрид достал ездового зверя и спустился вниз. Я и Шарлотта последовали за ним, а также двое из Данкельфельгера.
«Вы знаете, что случилось?»
«Очень трудно регулировать магию. Такое чувство, что не можешь нормально управлять собственным телом...»
Верхом на ездовых зверях проблем не было, но когда пытались ускориться, вкладывая магию, скорость оказывалась неожиданно высокой, а при попытке остановиться — резкое торможение. При атаке отдача была такой сильной, какой раньше не было, и невозможно было устоять на месте.
«Не слишком ли много благословения?»
Не было ли у них того же состояния, что и у меня после ритуала покровительства, когда я с трудом справлялась с магией? Рыцари-ученики на мои слова кивнули.
«Вероятно. Думаю, тело не поспевало за непомерным покровительством».
Из-за переизбытка благословения они не могли нормально двигаться и проиграли. Это довольно позорно. Возможно, если бы они ничего не делали, борьба была бы более равной.
«Похоже, благословение Роземайн действительно было близко к проклятию».
«Когда госпожа сестра дарует благословение, нужно быть осторожнее с регулировкой магии».
Я понурилась от справедливых слов Вильфрида и Шарлотты и извинилась перед всеми из Данкельфельгера.
«Простите. Я не думала, что так получится... Я не хотела превращать ритуал, который Данкельфельгер так долго хранил, в такое проклятие».
«Просто время оказалось неподходящим, Роземайн. У нас тоже были новые открытия, так что не стоит так расстраиваться».
...Ух, Ханнелоре такая добрая. Подруга сердца!
Когда я умилялась доброте Ханнелоре, Лестилаут взмахнул плащом и указал на центр арены.
«Последний ритуал, Ханнелоре. Иди ты».
«Как скажете, брат».
Ханнелоре на ездовом звере направилась к центру арены. Лестилаут, немного проводив её взглядом, посмотрел на меня.
«Остаться здесь могут только рыцари. Мы возвращаемся наверх».
Следуя его словам, мы вернулись на трибуну.
Из-за расстояния было не слышно, что говорила Ханнелоре. Но она превратила штебе в посох непривычной формы и начала медленно вращать его над головой, описывая круги. Это был посох с большим круглым магическим камнем, похожим на хрустальный шар, и украшениями в виде широко раскрытых рыбьих плавников или крыльев летучей мыши.
«Лестилаут, что это за посох?»
«Говорят, он принадлежит Морской Богине Феафюремеер. Правда это или нет, не знаю».
Слова Лестилаута, должно быть, верны. Каждый раз, когда Ханнелоре вращала посох, становился слышен шум прибоя. Слышался звук волн, и из тел рыцарей-учеников Эренфеста, колеблясь, как марево, собиралась магическая сила.
...Если я святая Эренфеста, то Ханнелоре — святая Данкельфельгера.
С восхищением глядя, как магическая сила собирается, извиваясь, подобно волнам, Лестилаут прищурился и пробормотал: «Что это...».
«Что вы имеете в виду... Ведь в Данкельфельгере этот ритуал проводят всегда после Диттера?»
«Но я впервые вижу такое явление».
«Э?! Кажется, из рыцарей-учеников Эренфеста выходит магия, всё в порядке?»
«Не знаю».
«Н-но...»
Волнуясь, я посмотрела вниз на арену.
В такт движениям посоха Ханнелоре магия, вышедшая из рыцарей-учеников, закрутилась в водоворот и постепенно собралась в центре.
Ханнелоре что-то сказала и резко подняла посох вверх, и сгусток магии, словно дракон, устремился в небо.
На этом ритуал, похоже, закончился.
Ханнелоре и её приближённые рыцари-ученики вернулись на трибуну.
«Ханнелоре, что это было?»
«Я впервые вижу, чтобы такое произошло во время этого ритуала».
На наши с Лестилаутом вопросы Ханнелоре улыбнулась с затруднительным видом.
«Теперь я хорошо понимаю ваше замешательство, Роземайн. Я и сама не понимаю, что произошло. Просто подумала, что не стоит прекращать ритуал на середине, и довела его до конца».
На вопрос Ханнелоре ответили Леоноре и Матиас.
«Я думаю, последний ритуал Данкельфельгера — это ритуал возвращения благословения, полученного от богов».
«Я согласен с Леоноре. Чувствуется, что благословение, дарованное Роземайн, исчезло, и магия вернулась в прежнее состояние».
«Кроме того, возможно, есть успокаивающий эффект. На душе необычайно спокойно, не верится, что произошло столько всего».
«Успокаивающий эффект?»
На слова Леоноре Ханнелоре, моргая, перевела взгляд на рыцарей-учеников Данкельфельгера.
«Действительно, хотя только что закончился Диттер, они не очень возбуждены».
Ханнелоре сжала кулак и пробормотала: «Нужно научиться хорошо этим пользоваться...». Несмотря на то, что ритуал дал совершенно неожиданный эффект, Ханнелоре настроена весьма позитивно. Она совсем не растеряна, что очень характерно для кандидата в правители крупной территории.
Я чувствовала себя глупо, суетясь из-за неожиданного эффекта. Нужно брать пример с Ханнелоре и думать о более эффективном использовании ритуалов.
...Если я смогу регулировать вкладываемую магию, это, наверное, поможет и в охоте на зимних владык, нужно изучить многое.
«Произошло слишком много неожиданного, но было и много новых открытий. Можно сказать, что всё прошло плодотворно».
«Благодарю вас за такие слова».
Я стояла чуть позади, наблюдая, как обмениваются приветствиями Лестилаут и Вильфрид.
«Итак, когда вы проведёте ритуал Эренфеста?»
«Брат, мы же только что видели ритуал Роземайн».
Ханнелоре слегка потянула за плащ Лестилаута, но тот покачал головой.
«Это было подражание Данкельфельгеру, а не священнодействие Эренфеста. Раз уж мы показываем наш ритуал, условием было показать и ритуал Эренфеста».
Услышав это, я действительно ещё не показывала ритуал Эренфеста.
«Когда?»
Красные глаза Лестилаута, смотревшие на меня сверху вниз, сияли любопытством. Поскольку в этот раз ритуал привёл к неожиданным результатам, ему, видимо, не терпелось узнать, какие ритуалы есть в Эренфесте.
«Ну...»
Я оглядела виноватую Ханнелоре, ожидающих ответа Лестилаута, Клариссу и остальных студентов Данкельфельгера, а затем улыбнулась.
«Сообщите мне, когда закончатся все лекции Лестилаута. Если ауб Данкельфельгера подумает, что из-за книг и ритуалов Эренфеста ваши оценки упали, это может помешать будущим отношениям между нашими территориями».
Услышав мои слова, Ханнелоре радостно воскликнула: «Это замечательное предложение, Роземайн!», а все окружающие в один миг устремили взгляды на Лестилаута: «Всё в порядке?».
«Хм!.. Если я возьмусь всерьёз, лекции закончатся быстро».
Лестилаут нахмурился с недовольным видом, взмахнул синим плащом и широким шагом вышел с тренировочной площадки.
Этот ритуал — дело рук Роземайн и Ханнелоре.
У обеих всё закончилось неожиданным результатом.
Для Роземайн неожиданности — обычное дело, так что она лишь склонила голову,
а Ханнелоре, оказавшись в непонятной ситуации, в душе чуть не плакала.
Далее — подсчёт очков.